Chương 3379 - Người Tận Dụng Tài Năng

Trên cao đài của doanh trại trung tâm trong đại doanh quân Tào, đèn đuốc đã được thắp sáng, tiếng trống trận vang lên, khiến tất cả binh sĩ trong doanh trại quân Tào đều dõi mắt ngóng nhìn.

Trong quân Tào, khoảng cách thông tin giữa các tầng lớp cao, trung và thấp là rất lớn.

Tào Hồng và những người bên cạnh đã biết rõ tình hình không thể cứu vãn, trong khi tầng lớp trung và thấp của quân Tào vẫn đang chờ đợi một mệnh lệnh.

Có lẽ là một mệnh lệnh mà họ sẽ chẳng bao giờ nhận được.

Dù sĩ khí của quân Tào đã giảm sút nhiều so với khi trận chiến bắt đầu, tinh thần cũng đã xuống dốc, nhưng điều thú vị là, giống như những dân phu bị huấn luyện kia, binh sĩ quân Tào sau nhiều lần bị thương tổn vẫn có thói quen tập trung dưới lá cờ quân Tào, bất kể họ có oán hận hay bất mãn.

Họ không hài lòng, họ tức giận, họ luôn lẩm bẩm phàn nàn, nhưng khi chiến trận nổ ra, họ vẫn đứng bên nhau.

Họ không có lựa chọn nào khác.

Giống như phần lớn thời gian, dù quan lại triều đình luôn lớn tiếng tuyên bố rằng họ đại diện cho dân chúng, nhưng thực tế là dân chúng ở Đại Hán chưa bao giờ thực sự được đại diện.

Khi Tào Tháo rút lui, ông không quan tâm đến cảm nghĩ của họ.

Khi Tào Hồng muốn bỏ doanh trại, ông cũng không bàn bạc với họ.

Vậy mà họ vẫn đứng đây, ngẩng đầu chờ đợi...

Có vẻ như họ luôn chờ đợi một vị cứu tinh đến để giải cứu họ.

Trang phục và đồng phục của quân Tào chủ yếu vẫn giữ nguyên theo truyền thống của Đại Hán.

Màu đỏ và đen, là màu sắc của Đại Hán, và cũng là màu của họ.

Màu đỏ là lửa, là máu; màu đen là sắt, là bóng đêm đen tối này...

Không rõ đã chờ bao lâu, bất chợt có người chửi lên: 'Lệnh lạc gì chó chết thế này?!'

Binh lính thường phản ứng chậm hơn quân quan, nhưng lời nói của họ lại tạo ra ảnh hưởng lớn hơn!

Mệnh lệnh từ doanh trại trung tâm yêu cầu cố thủ doanh trại có thể hiểu được, nhưng việc yêu cầu tất cả mọi người cố thủ chờ đến sáng thì thật quá lố...

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Lẽ nào để kỵ binh giặc cướp cứ nhởn nhơ trong doanh trại mà không ngăn cản?

Phương án bình thường chẳng phải là giữ vững một số doanh trại quan trọng, sau đó điều động phần còn lại tiến lên ngăn chặn, thu hẹp phạm vi hoạt động của quân kỵ cho đến khi chúng bị tiêu diệt hoặc đẩy lui sao?

Việc toàn quân án binh bất động có ý nghĩa gì?

Nhiều người phản ứng nhanh, liền hét lên: 'Đây là vì họ không tin chúng ta!'

'Đây là đang coi chúng ta là phản nghịch mà đề phòng!'

'Lệnh gì mà như ngồi chờ chết vậy?!'

'Chờ cho kỵ binh giặc giết chết từng người chúng ta thì mới là trung thành sao?!'

Những tiếng hét lan rộng khắp các doanh trại.

Nhưng, giống như những lời phàn nàn trước đó, dù có nói đi nói lại, cũng chẳng thay đổi được gì.

Bỏ qua những rối ren giữa các doanh trại của quân Tào, hãy nhìn vào tình hình gần cổng doanh trại quân Tào. Doanh trại tiền tuyến của Bào Trung đã trở thành một mớ hỗn loạn.

Quân Tào tuy đông, nhưng cơ chế chỉ huy giữa các đội ngũ lại rất rối loạn. Khi lính thường gặp nguy, trung hộ quân chỉ đứng nhìn, và khi trung hộ quân gặp nguy, lính thường cũng không hề có ý định cứu viện, trừ khi có lệnh rõ ràng.

Trong các doanh trại lớn nhỏ của quân Tào, vẫn còn nhiều binh sĩ tụ tập than phiền hay gây gổ, nhưng đội trung hộ quân đứng gác ở các con đường quan trọng thì đã bắt đầu gặp nạn...

Hứa Chử không thể làm gì được với đám dân phu, nhưng với những kẻ mặc áo giáp quân Tào và cầm cờ hiệu của quân Tào, thì lại dễ dàng.

Những điều kỳ quặc ở vùng Sơn Đông khiến Hứa Chử kinh ngạc, hắn không hiểu nổi.

Hắn dẫn người cố đuổi đám dân phu, nhưng dù có đuổi được, đám dân phu lại cứ chạy quanh rồi quay về chỗ cũ, như thể có một sợi dây vô hình buộc vào cổ chúng vậy.

Nhưng khi Bào Trung và Tòng Lai ra tay, lại có hiệu quả ngay!

Thật là kỳ quái!

Nhờ sự giúp đỡ của Bào Trung và Tòng Lai, Hứa Chử cuối cùng cũng đuổi được đám dân phu, làm rối loạn toàn cục.

Những người khốn khổ nhất tất nhiên là các đội trung hộ quân đứng canh giữ các con đường quan trọng.

Nếu chỉ đối phó với kẻ địch từ một hướng, trung hộ quân không gặp vấn đề gì. Nhưng khi đám dân phu từ các hố đất bị đuổi ra, chạy tán loạn như ruồi mất đầu, và còn lôi cả tên tuổi của thừa tướng ra để biện minh, trung hộ quân chỉ cần chút do dự là đã bị xáo trộn hàng ngũ, khiến phòng tuyến của họ bị phá vỡ.

Hơn nữa, Hứa Chử rất khôn khéo, hắn dẫn theo quân tinh nhuệ, không đi theo đường thông thường, mà dù tường đất có cao, hắn vẫn có thể dựng thang người hoặc dùng các tấm ván gỗ đơn giản để tạo ra đường vòng, tấn công bất ngờ vào phía sau hoặc hai bên cánh của trung hộ quân!

Các đội trung hộ quân, bị đám dân phu gây rối thu hút sự chú ý, không kịp ứng phó với cuộc tập kích của Hứa Chử, khiến nhiều con đường chiến lược bị chiếm lĩnh!

Khi các con đường chiến lược bị chiếm, sự hỗn loạn bắt đầu lan rộng.

Và chẳng mấy chốc, các đội trung hộ quân bắt đầu tiến hành các cuộc tàn sát không phân biệt.

Lúc đầu còn hỏi han đôi chút, sau đó chẳng cần hỏi nữa, trung hộ quân thậm chí còn kích hoạt bẫy, rút chốt khỏi các tấm chắn lật, và trong màn đêm, không ai có thể nhìn rõ, khiến hàng loạt người rơi xuống hố, phát ra tiếng kêu thảm thiết!

Có những cái bẫy còn bị đám dân phu vô tình kích hoạt khi chạy loạn, khiến ngọn lửa bùng phát, đám dân phu bị thiêu cháy, gào thét trong cơn đau đớn kinh hoàng...

Nhưng tất cả chỉ mới là món khai vị. Khi trật tự xung quanh cổng doanh trại quân Tào hoàn toàn sụp đổ, dân phu chạy tán loạn, các đội trung hộ quân không thể phòng thủ, thì kỵ binh giặc bên ngoài doanh trại Tào cũng bắt đầu hành động. Họ phái các nhóm nhỏ xâm nhập doanh trại quân Tào, ném các vật dụng gây cháy khắp nơi, càng khiến tình hình thêm hỗn loạn!

Làn sóng hỗn loạn tiếp tục lan rộng, nhiều doanh trại bị ảnh hưởng, và ngày càng nhiều dân phu bị đẩy ra khỏi các hố đất.

Những người dân phu bị đuổi ra khỏi các hố đất như thể mất đi nơi trú ẩn suốt đời, trần trụi phơi bày ra ngoài. Vì vậy, họ tuyệt vọng tìm kiếm một nơi trú ẩn mới, nơi họ có thể chui vào để cảm thấy an toàn. Khi chưa tìm được chỗ ẩn náu mới, họ lo sợ, hoảng loạn, chạy trốn, và lang thang khắp nơi...

Những dân phu này đã trải qua nhiều thế hệ chọn lọc và huấn luyện, đến mức sinh mạng của họ đã gắn chặt với mảnh đất, và những hố đất đã khắc sâu vào gene của họ, trở thành một bản năng mà họ luôn khát khao.

Lửa cháy bùng lên khắp nơi, nhưng dù ánh sáng có mạnh mẽ đến đâu, khói bụi mù mịt vẫn che khuất tầm nhìn.

Khi tầm nhìn bị hạn chế, thính giác trở nên nhạy bén hơn.

Những tiếng gào thét vang lên khắp nơi, làm những binh sĩ đang canh giữ các con đường ngày càng trở nên bất an, họ không biết quân địch sẽ xuất hiện ở đâu. Dù ánh lửa sáng rực, họ vẫn chẳng nhìn rõ được gì. Dù đứng trong doanh trại quân Tào, nhưng cảm giác lại giống như đang ở trong một cõi địa ngục đầy máu me. Ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ nhất cũng khó tránh khỏi dao động tinh thần!

Giờ phút này, những binh sĩ quân Tào đang đứng canh, trong lòng đều không kìm được một ý nghĩ: 'Hết rồi! Đại doanh sắp tiêu rồi!'

...

...

Lúc này, tại trung tâm đại doanh, Tào Sinh đang cố gắng nhìn xuyên qua những làn khói dày đặc, hướng về phía bắc, hỏi: 'Kỵ binh giặc đã hành động chưa?'

'Có... có động tĩnh!'

Có binh sĩ đáp lại.

Nhưng ngay lập tức, một binh sĩ khác lại hét lên: 'Chưa thấy động tĩnh! Chưa thấy gì cả!'

Tào Sinh tức giận, nhưng rồi hắn cũng hiểu ra, không phải lỗi của những lính canh này, mà là vì kỵ binh chỉ mới động một phần...

Chỉ có một phần quân kỵ đã di chuyển!

Tại sao bọn kỵ binh lại thận trọng đến thế?!

Không chỉ có Đại tướng quân phiêu kỵ Tào Tháo là điềm tĩnh, mà ngay cả vị tướng đang chỉ huy quân giặc trong doanh trại cũng không vội vàng tấn công thẳng vào trung tâm doanh trại Tào, mà thay vào đó, tiếp tục gây hỗn loạn ở vòng ngoài.

Do đó, ở trung tâm đại doanh của quân Tào, tình hình lại có phần yên tĩnh trong cơn hỗn loạn.

Và lúc này, Tào Sinh phải thừa nhận rằng, phiêu kỵ và vị tướng lĩnh của họ đã đưa ra những lựa chọn đúng đắn nhất.

Nếu quân giặc vội vã lao vào trong bóng đêm, dù không mong sống sót, nhưng trong một doanh trại đầy bẫy rập, với những cây cầu treo, tháp canh và pháo đài phòng thủ khắp nơi, thì dù họ có đẩy lùi được đám đông dân phu, cũng sẽ gặp nguy hiểm tương tự.

Quân Tào sẽ không vì có đồng đội bị kẹt giữa đám đông mà nương tay, càng không vì nhìn thấy dân phu mà từ bỏ việc sử dụng bẫy rập. Và trong những đám đông hỗn loạn, đám dân phu hoảng loạn có thể dễ dàng giẫm đạp, nghiền nát cả người lẫn ngựa, biến họ thành đống bùn nhầy.

Tuy nhiên, lựa chọn hiện tại của quân phiêu kỵ, dù chậm rãi, lại vô cùng an toàn!

'Thở dài...'

Tào Sinh than thở.

Phải chi quân phiêu kỵ cũng giống như Tây Lương quân ngày trước, chỉ biết xông pha không quản nguy hiểm thì hay biết mấy...

Một chiến thuật như thế, dù có giết được bao nhiêu người hay phá hủy bao nhiêu trang thiết bị, thì cũng không gây thiệt hại quá lớn cho lực lượng quân sự ở Sơn Đông. Ngược lại, họ sẽ tự làm suy yếu mình, và quân Sơn Đông sẽ không cần đánh cũng thắng, hoặc có thể gọi là thắng mà không cần chiến đấu.

Dù sao thì hy sinh cũng chỉ là dân phu và binh lính cấp thấp, còn tầng lớp trung và cao đều cười hề hề.

Tào Sinh đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mắt, nhìn những ngọn lửa lan rộng, nhìn cơn bão hỗn loạn từ ngoài vào trong, dần dần thắp sáng từng doanh trại một, nhìn những lá cờ cao của quân Tào lần lượt đổ xuống...

Không biết từ khi nào, nước mắt đã ướt đẫm khuôn mặt Tào Sinh.

...

...

Dưới lá cờ lệnh ba màu của phiêu kỵ quân, Tào Tiềm nhìn cảnh hỗn loạn trong doanh trại quân Tào, lửa cháy ngút trời, tiếng khóc thét vang khắp nơi, nhưng sắc mặt của ông không hề có vẻ hào hứng hay tự mãn, vẫn bình thản như thể tất cả đều là điều bình thường.

Công phu tĩnh lặng của vị Đại tướng quân phiêu kỵ này...

Hạ Hầu Đôn nhìn Tào Tiềm với vẻ sửng sốt, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác lạnh sống lưng.

Ông ta có phải đã bị lừa một lần nữa?

Phiêu kỵ quân như một cơn lốc xoáy, khiến thế cục Đại Hán trở nên rối ren...

Vâng, gió đã nổi lên, mây đang cuộn trào, đất trời biến sắc.

Trước khi gặp Tào Tiềm, Hạ Hầu Đôn luôn tin rằng quân Tào là lực lượng mạnh nhất, vì quân Tào đã trải qua nhiều trận đánh ở những vùng chiến sự khốc liệt, tiêu diệt nhiều lãnh chúa địa phương hùng mạnh. Còn Tào Tiềm chỉ là kẻ tận dụng sơ hở, chiếm được tàn dư Tây Lương, dù có hùng mạnh nhất thời, nhưng không thể mạnh mẽ mãi mãi! Hơn nữa, ở Quan Trung và Lũng Tây, nơi hỗn loạn giữa người Hán và người Hồ, với mối nguy từ sa mạc phương Bắc, vùng đất mà Tào Tiềm chiếm giữ không có đủ người, không có tiền, lại còn phải nuôi ngựa chiến. Tào Tiềm có thể hùng mạnh đến bao giờ?

Thật ra, phán đoán của Hạ Hầu Đôn về một khía cạnh nào đó không phải là sai.

Trong lịch sử, cũng đúng như vậy. Tây Lương quân tuy mạnh mẽ trong một thời gian, nhưng nhanh chóng suy yếu. Dù trong lịch sử, Mã Siêu có xông pha trận mạc, giết chết Tào Tháo, thì cũng không thể thay đổi được sự thật rằng Tây Lương quân không biết cách quản lý và duy trì trật tự. Một đội quân chỉ biết giết chóc để buộc người khác khuất phục, chưa bao giờ có thể đứng vững ở Trung Nguyên.

Triều Nguyên cũng vậy, triều Thanh cũng vậy, nếu không phải vì chính trị thỏa hiệp với giới sĩ tộc địa phương, thì chẳng khác nào ngày nào cũng có phản loạn nổ ra.

Vì vậy, những năm trước, dù Tào Tiềm đã dẫn quân đánh vào Hứa huyện, Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn vẫn cho rằng Tào Tiềm chỉ có thể mạnh về quân sự. Một khi tình hình yên ổn, Tào Tiềm sẽ dần suy yếu do bị cuốn vào các cuộc phản loạn ở Quan Trung và Lũng Tây, cuối cùng sẽ suy sụp.

Việc nhượng lại danh hiệu Thượng Thư Đài là vô ích, đó là suy nghĩ của hầu hết người Sơn Đông vào thời điểm đó. Dù có một vài người thông minh nhận thấy điều bất thường, nhưng một là họ không thể nói rõ được, hai là binh đao đã gần kề, nên đành phải chấp nhận.

Tất nhiên, nếu bây giờ để Hạ Hầu Đôn nói, ông ta có thể liệt kê ra hàng chục điểm bất thường!

Ai ngờ rằng sau khi Tào Tiềm quay về Quan Trung, không những không bị những binh lính Tây Lương ương ngạnh kéo tụt lại, mà ngược lại, ông ta lại như tia chớp, vươn lên mạnh mẽ! Bắc tiến, mở rộng sang phía tây, đánh trận, bao vây thành, dụ địch, truy kích, mở con đường thương mại qua Tây Vực, chỉ trong nháy mắt đã diệt được kẻ thù!

Quan Trung thống nhất, Tây Xuyên, tuyết phủ vùng cao nguyên, Lũng Tây và Hà Tây, không chỉ không trở thành gánh nặng cho Tào Tiềm, mà còn bắt đầu trở thành sức mạnh trợ lực cho phiêu kỵ!

Chiến lược suy giảm lực lượng mà Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn mong đợi, cuối cùng đã xảy ra, nhưng rất tiếc, sự suy yếu không phải xảy ra ở Tào Tiềm, mà là ở chính Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn!

'Tôi có chút thắc mắc, không thể lý giải, xin hỏi phiêu kỵ có thể chỉ giáo chăng.' Hạ Hầu Đôn cúi người cung kính hỏi Tào Tiềm.

Tào Tiềm gật đầu: 'Xin cứ nói.'

Hạ Hầu Đôn hỏi: 'Xin hỏi phiêu kỵ, ngài đã làm cách nào để quy tụ được nhiều anh tài trung dũng đến vậy?'

Tào Tiềm có phần ngạc nhiên. Ông vốn tưởng rằng Hạ Hầu Đôn sẽ hỏi về tình hình của đại doanh quân Tào, hoặc về các vấn đề liên quan đến binh lính thất bại, nhưng không ngờ ông ta lại hỏi câu này.

Tuy nhiên, câu hỏi này cũng khá thú vị.

Tào Tiềm cười khẽ.

Chẳng lẽ ông có thể nói rằng mình đã 'hack' hay sao?

Đương nhiên, ban đầu, Tào Tiềm quả thật đã sử dụng một số kiến thức lịch sử có sẵn, nhưng dần dần ông đã hiểu rằng, những nhân vật lịch sử nổi tiếng không phải vì họ sinh ra đã là anh hùng, mà là vì họ đã trải qua những môi trường khắc nghiệt, học hỏi và trưởng thành từ đó!

Không ai sinh ra đã là Gia Cát Lượng cả đời là Gia Cát Lượng!

Từ Từ Hoảng, Gia Cát Lượng, Triệu Vân... tất cả đều vậy.

Lúc trẻ, họ có võ lực hoặc trí tuệ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có khả năng lãnh đạo.

Từ Hoảng chưa đủ vững vàng, nên Tào Tiềm để ông ta ở lại Quan Trung. Khi Từ Hoảng đã ổn định, ông mới cử ông ta đi Tây Xuyên. Nhưng rất tiếc, vẫn có chút dao động...

Gia Cát Lượng huấn luyện binh sĩ ở Tây Xuyên, Triệu Vân trưởng thành ở miền Bắc.

Tất nhiên, cũng có những người thất bại.

Giờ đây, Tào Tiềm đã không còn bị ràng buộc quá nhiều vào những nhân vật lịch sử nữa, chẳng hạn như Cam Phong ở miền Bắc, Lý Lê gần đó, và thậm chí là...

'Ulysses!'

Tào Tiềm gọi.

'Có mặt!' Ulysses đáp lại bằng giọng trầm đục.

Ulysses vẫn đứng sau lưng Hạ Hầu Đôn. Vì vậy, tất cả những gì Hạ Hầu Đôn và Tào Tiềm nói, ông ta đều nghe thấy.

'Ông có nghe thấy câu hỏi của ông ta không? Ông có hiểu không? Nếu hiểu, thì hãy giải thích cho ông ta nghe.' Tào Tiềm cười nói.

'Tôi có hiểu, nhưng cũng có không hiểu.' Ulysses trả lời.

Tào Tiềm vẫy tay: 'Cứ nói đi, không sao.'

Hạ Hầu Đôn quay lại nhìn Ulysses, lông mày hơi nhíu lại. Ông nghĩ rằng Tào Tiềm lại đang cố tình lừa gạt ông.

Tuy nhiên, Hạ Hầu Đôn vốn không mong đợi Tào Tiềm đưa ra câu trả lời tiêu chuẩn nào đó mà ông có thể sử dụng làm ví dụ hoặc thực hành, câu hỏi này chỉ là cách để ông bắt đầu các câu hỏi tiếp theo...

Vì vậy, dù Ulysses có giọng nói hơi kỳ lạ, Hạ Hầu Đôn vẫn kiên nhẫn lắng nghe.

'Chuyện là như này...,' Ulysses biết giọng của mình không chuẩn, nên cố gắng nói ngắn gọn, 'Người khác... có cái gì, mang đi! Phiêu kỵ ở đây, có cái gì, cần không, đến mà lấy! Hiểu chưa... Vậy đó là khác biệt...'

Mặc dù Ulysses nói năng không rõ ràng, nhưng với những cử chỉ tay đi kèm, ông ta đã thể hiện rõ ràng ý nghĩa của mình.

Một bên là 'đi', một bên là 'đến'.

Hạ Hầu Đôn ban đầu chỉ giả vờ lắng nghe, không mong Ulysses sẽ nói được điều gì hữu ích. Nhưng không ngờ, Ulysses thực sự nói ra một điều gì đó rất đáng chú ý, khiến Hạ Hầu Đôn vô cùng ngạc nhiên, đến mức ông quên cả những câu hỏi tiếp theo mình định hỏi.

'Nếu coi thiên hạ là lũ trâu ngựa lợn heo, thì đương nhiên thiên hạ sẽ chỉ có trâu ngựa lợn heo mà thôi.' Tào Tiềm từ tốn nói. 'Nhưng nếu coi thiên hạ đều là nhân tài, thì thiên hạ sẽ toàn là nhân tài... Còn lại chỉ là việc tận dụng tài năng của mỗi người mà thôi!'

'Tận dụng tài năng...' Hạ Hầu Đôn lẩm bẩm nhắc lại.

Chỉ đến giờ phút này, Hạ Hầu Đôn mới thực sự nhận ra sự khác biệt to lớn về tư tưởng giữa ông và Tào Tiềm, và lúc này ông mới thực sự thu lại sự kiêu ngạo còn sót lại trong lòng...

Nhưng có lẽ, đã hơi muộn.

Tào Tiềm đang định nói tiếp điều gì đó, thì đột nhiên trong doanh trại quân Tào, ngọn lửa bùng lên dữ dội, chiếu sáng cả nửa bầu trời!