Chương 3348 - Con la năm xưa

Binh lính chỉ biết ăn lương thảo mà không trực tiếp sản xuất ra nó. Còn những văn lại, họ không phải là người sản xuất lương thảo, nhưng lại có quyền phân phối và điều động lương thảo.

Hoặc có thể nói, đó không gọi là quyền lợi, mà là trách nhiệm.

Nhưng vẫn có người sẽ biến trách nhiệm này thành quyền lợi của mình.

Khi một đoàn vận chuyển đến trạm trung chuyển, mọi công đoạn như kiểm kê, bốc dỡ, chuyển giao hay phân phát đều cần phải có sự giám sát của văn lại, cần ghi chép, phân bổ và lưu hồ sơ, tất nhiên là phải ghi lại tất cả.

Và trong quá trình này, thứ tự ưu tiên ai trước ai sau bỗng trở nên rất thú vị.

Đoàn vận chuyển của Sài Ngọc đến từ Sơn Đông cuối cùng cũng đã đến huyện Thiểm.

Đây là trạm trung chuyển gần với Đồng Quan nhất.

Xe cộ, ngựa thồ chật ních, người qua kẻ lại đông đúc.

Theo quy định, mỗi ngày đều phải dọn dẹp phân bò, phân ngựa trên đường, nhưng giờ đây, mặt đường đầy rẫy phân khô và ướt lẫn lộn, giẫm lên trông thật khó chịu.

Theo quy định, xe ngựa đến phải được bốc dỡ và chuyển đi ngay, nhưng bây giờ, đã có ít nhất ba đoàn vận chuyển ùn tắc ở đây rồi.

Quy định là quy định, thực tế là thực tế.

Kể từ khi Tào Hưu rời huyện Thiểm để đi đến Hà Đông, nơi này chẳng còn ai có quyền lực thực sự, thành ra các văn lại ở đây bắt đầu nhàn rỗi, tựa như bầy khỉ làm vua.

Tình hình quân sự gấp rút ư?

Lương thực quân đội quan trọng ư?

Nhưng điều đó có liên quan gì đến các văn lại ở đây? Họ đâu phải người ra chiến trường.

Khi Tào Hưu còn ở đây, ít ra cũng có người giám sát, bọn họ không dám làm bừa. Nhưng giờ Tào Hưu đi rồi, không ai nắm quyền, thế thì không tranh thủ nằm dài, lười biếng, không tận dụng cơ hội này để hưởng thụ, chẳng phải là có lỗi với cuộc đời tươi đẹp của mình sao?

Tham ô à?

Hoàn toàn không tồn tại!

Ăn một chút, uống một chút, chơi bời một chút, nhận quà một chút, làm sao gọi là tham ô được?

Đó là sự kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi thôi!

Và thế là, Sài Ngọc và những người khác bị kẹt ở huyện Thiểm, tiến không được, lùi cũng chẳng xong.

Không thể chuyển giao lương thảo và vật tư đến đại doanh ở Đồng Quan thì coi như chưa hoàn thành nhiệm vụ. Nếu chưa qua trạm trung chuyển huyện Thiểm để được duyệt và đóng dấu, thì dù họ có vận chuyển đến Đồng Quan cũng không đúng quy trình, không được công nhận công lao, còn có thể bị điều tra.

Sao? Trạm trung chuyển huyện Thiểm có vấn đề à?

Vấn đề gì? Sao ta không biết nhỉ?

Sao các ngươi không báo cáo đi? Viết thư lên Thượng Thư Đài chứ!

Viên tiểu lại béo mập phụ trách đoàn vận chuyển gấp đến nỗi nổi bọt trên môi, nhưng vẫn chẳng có cách nào hiệu quả.

Quà biếu đã tặng, nhưng người ta chê ít.

Theo lý mà nói, nếu ít thì đừng nhận.

Nhưng các văn lại ở trạm trung chuyển cười khẩy, nói rằng cảm ơn sự ủng hộ của viên tiểu lại béo, không muốn cho thêm thì không cần phải miễn cưỡng.

“Khốn kiếp!”

Viên tiểu lại béo, nhìn cơ thể mình đã gầy đi, vừa lau mồ hôi, vừa rủa thầm, nhưng không dám mắng to, chỉ dám rỉ rả than thở với Sài Ngọc: “Theo quy trình, quy trình! Nếu đúng quy trình thì không sao, nhưng hôm nay ta đến trạm trung chuyển, ngươi biết không? Đường đường là một cái trướng lớn, có sáu bàn làm việc lo đăng ký ghi chép... Ngươi đoán xem có mấy người làm việc?”

“Mấy người?” Sài Ngọc không đoán, mà hỏi thẳng.

“Một!” Tiểu lại béo giơ một ngón tay, “Chỉ có một người! Sáu cái bàn, mà chỉ có một người làm việc! Hắn đến muộn, đã đến muộn còn lề mề nào là bút, nào là mực. Chưa ngồi được bao lâu, lại đứng dậy đi giải quyết!”

“…” Sài Ngọc nghe xong, chỉ im lặng.

“Này! Sao ngươi không nói gì?” Tiểu lại béo hỏi.

“Nói gì chứ?” Sài Ngọc đáp, “Chuyện này... chẳng phải ở Sơn Đông rất bình thường sao? Ngươi còn khuyên ta trước đây mà.”

“Gì cơ?!” Tiểu lại béo sững sờ một lát, “Chuyện này không giống nhau!”

“Có gì khác chứ? Trước đây là chuyện của ta, bây giờ là chuyện của ngươi. Khác nhau ở chỗ đó phải không?” Sài Ngọc nói chậm rãi.

“Khốn kiếp! Không phải! À… mà cũng phải! Giống, giống nhau cả thôi!” Tiểu lại béo vung tay, đi tới đi lui hai vòng, rồi nói: “Nhưng bây giờ đang có chiến tranh mà! Là chiến tranh đấy!”

“Khác gì nhau?” Sài Ngọc cười lạnh, “Là họ đi đánh trận à? Họ... có bao giờ đi đánh trận đâu... Nếu chiến tranh thực sự đến đầu họ, chỉ cần quỳ xuống là xong.”

“…” Tiểu lại béo đứng lặng, nghĩ ngợi một lát rồi phun ra một từ với sự bực bội: “Khốn kiếp!”

Rồi hắn ngồi bệt xuống bên cạnh Sài Ngọc, bắt đầu ngẩn người.

...

...

Đại doanh núi Trung Điều.

Lữ Thường đang mở to đôi mắt đỏ hoe, nhìn vào công văn khẩn cấp từ tiền tuyến gửi về, không khỏi gãi đầu: “Hỏi xem tại sao đoàn vận chuyển chưa tới à? Ta làm sao mà biết được chuyện gì đã xảy ra?”

Trước đây, những việc này đều do Quách Gia xử lý.

Nhưng giờ hắn phải tạm thay thế.

Không làm thì không biết, làm rồi mới thấy kinh ngạc.

Chuyện này phức tạp hơn hắn tưởng!

Không lâu sau, đại doanh An Ấp gửi công văn yêu cầu giải thích, hỏi tại sao đoàn vận chuyển lương thảo lẽ ra đã đến từ lâu, mà bây giờ vẫn chưa thấy tăm hơi.

Ai mà biết được tại sao chưa tới!

Tất nhiên, Lữ Thường không thể trả lời như vậy, hắn đành lập tức chuyển công văn đi, gửi tới đại doanh Đồng Quan.

Dù sao thì cũng theo quy trình thôi, cấp trên hỏi đến ta, ta lại chuyển xuống dưới.

Điều này không phải do Lữ Thường trốn tránh trách nhiệm, mà vì hắn thực sự không thạo những việc này. Mỗi ngày nhìn hàng đống công văn chất chồng, đầu hắn muốn nổ tung. Bảo hắn ra trận thì không nói, nhưng bắt hắn đọc hàng ngày đống giấy tờ này còn mệt hơn lên chiến trường.

Điều khiến mọi thứ thêm phức tạp là Tào Tháo vẫn giấu tin Quách Gia đã qua đời. Lữ Thường cũng hiểu, vì để giữ vững lòng quân, nhiều việc không thể để lộ ra ngoài. Nhưng vì thế, các nơi khác không biết Quách Gia đã mất, các văn kiện, báo cáo lẽ ra phải gửi cho Quách Gia lại tiếp tục đổ dồn tới chỗ hắn.

Và hắn chẳng còn cách nào khác ngoài đứng ra giải quyết.

Nếu không, toàn bộ hệ thống sẽ đình trệ.

Nói đơn giản, trước đây Quách Gia giống như một bộ vi xử lý mạnh mẽ, còn Lữ Thường bây giờ chỉ như một con chip cũ, không phải không thể vận hành, nhưng hệ thống quá tải làm chậm hẳn đi.

Hôm đó, Lữ Thường đang chật vật xử lý đống giấy tờ thì nghe lính báo cáo rằng Đổng Chiêu đã đến, hắn mừng rỡ như bắt được phao cứu sinh, vội vàng chạy ra khỏi trướng, hớn hở ra cổng doanh trại để nghênh đón.

“Tham kiến quân sư!”

Lữ Thường cung kính cúi chào thật sâu, nhìn thấy gương mặt Đổng Chiêu, hắn cảm thấy thân thiết đến lạ.

Thật giống như đã mong đợi ngày này từ rất lâu, cuối cùng cũng đón được một “bộ vi xử lý” mạnh mẽ hơn.

“Tham kiến Lữ tướng quân.”

Đổng Chiêu khẽ đáp lễ.

Hai người hành lễ xong, cùng tiến vào trong trướng.

Đổng Chiêu liếc mắt đã nhìn thấy đống công văn chất chồng như núi trong trướng, bước chân khựng lại.

“Cái này…” Lữ Thường lúng túng không biết nói gì, “Quân sư... ngài nên nghỉ ngơi chút đã...”

“…” Đổng Chiêu im lặng không nói, cũng không tỏ vẻ đồng ý hay không. Ông bước đến bên đống giấy tờ, đứng một lát, ánh mắt có chút khó đoán.

“Phụng Hiếu… từng ngồi đây?” Đổng Chiêu khẽ nói.

“Đúng, đúng vậy… Quân sư, có cần gọi người đến sắp xếp không?” Lữ Thường vội vàng đáp.

Đổng Chiêu lắc đầu rồi ngồi xuống một bàn trống bên cạnh, nói: “Ta ngồi đây là được rồi... Gọi vài văn lại tới giúp ta một tay là được… Tướng quân cứ tự nhiên. À phải, đoàn vận chuyển tại sao chưa đến?”

“Cái này!” Lữ Thường trố mắt, “Ta cũng không rõ. Ta đã cử người đi Đồng Quan thúc giục rồi…”

“Chỉ cử lính thường đi thì không đủ.” Đổng Chiêu nói, “Phải cử vệ binh của tướng quân, mang theo lệnh kỳ của ngươi mà đi!”

Lữ Thường sững sờ một lát, rồi gật đầu: “Tuân lệnh quân sư!”

Đổng Chiêu cũng gật đầu, rồi bắt đầu xử lý đống giấy tờ.

Lữ Thường hơi bối rối, vì Đổng Chiêu đang ngồi ở chỗ của hắn…

Nhưng đoàn vận chuyển này rốt cuộc có gì đặc biệt?

Tại sao phải thúc giục nhiều lần như vậy?

Chẳng lẽ lương thảo của tiền tuyến đã khan hiếm đến mức này rồi sao?

Nhưng mấy hôm trước vừa mới gửi một đoàn lương thảo rồi mà?

Lữ Thường cau mày, có chút không hiểu nổi.

Không nghĩ ra được, hắn cũng không muốn nghĩ thêm, dẫu sao đống giấy tờ này đã giao cho Đổng Chiêu rồi, cảm giác nhẹ nhõm hẳn, định đi nghỉ ngơi, vận động gân cốt một chút…

“À… Quân sư,” Lữ Thường vò tay nói, “Nếu không còn việc gì khác…”

“Khoan đã.” Đổng Chiêu không ngẩng đầu lên, “Còn một việc nữa, cần tướng quân xử lý.”

Thật sự còn chuyện sao? Lữ Thường vừa rồi chỉ nói cho có lệ, không ngờ Đổng Chiêu lại thật sự có việc.

“Xin quân sư chỉ bảo.”

Lữ Thường chắp tay nói.

“Không dám chỉ bảo,” Đổng Chiêu nói, “Chỉ là ta thấy ngoài doanh trại có một số người Hà Đông đang tụ tập…”

“À, đó là người Hà Đông muốn di cư đến Sơn Đông,” Lữ Thường gật đầu, “Nhưng quân doanh là nơi trọng yếu, không thể dễ dàng ra vào, vì thế ta đã cho họ tạm trú ngoài trại, chờ sau khi chiến sự kết thúc…”

“Không cần chờ, lập tức sắp xếp binh lính đưa họ đi. Tất cả người Hà Đông đều phải mang theo hành lý gọn nhẹ, mỗi người không được mang quá hai mươi cân.” Đổng Chiêu nói, “Sau này sẽ có thêm người Hà Đông tới, cứ xử lý theo cách này.”

“Hai mươi cân?” Lữ Thường sững người, “Nếu…”

“Nếu quá cân, không cho đi.” Đổng Chiêu đặt một cuốn công văn đã xử lý sang bên, rồi cầm lấy cuộn khác, “Tập trung một nhóm, rồi đưa đi một nhóm. Ai không muốn đi… thì khỏi đi.”

“Phù…” Lữ Thường hít một hơi, “Ý quân sư là…”

“Chủ công cần những người trung thành, không cần kẻ tham lam, cố chấp.” Đổng Chiêu vừa nói vừa vạch bút trên giấy tờ, “Hai mươi cân, ai muốn mang vàng bạc thì được, ai muốn mang lương khô nước uống cũng được. Tóm lại là không quá giới hạn hai mươi cân.”

Thực ra, bất kể mang vàng hay lương khô, kết cục cũng giống nhau.

Sống không mang theo được, chết cũng chẳng mang theo.

Những kẻ không thể từ bỏ, thì giới cầm quyền sẽ giúp họ giải thoát.

“Còn những con la, lừa, xe cộ của người Hà Đông…” Lữ Thường hỏi.

“Chúng ta miễn cưỡng có thể giúp họ xử lý.” Đổng Chiêu gật đầu.

Lữ Thường hiểu ra: “Nếu là vậy… ta sẽ đi thu xếp.”

Những người Hà Đông đang tạm trú bên ngoài quân doanh phần lớn chỉ là dân thường.

Những kẻ có đường thoát thân thì đâu cần ngồi xe la, xe lừa…

Cũng giống như những kẻ đặt ra các quy tắc, họ chắc chắn sẽ không cưỡi lừa đi đường.

Chính những người chưa bao giờ cưỡi lừa, lại là kẻ định ra quy tắc cho việc cưỡi lừa…

Và thế là họ lập ra những quy định: bán thì hợp pháp, mua thì không phạm luật, nhưng cưỡi lên thì phạm tội.

Những “chuyên gia” khuyến nghị rằng có thể treo lừa lên tường trưng bày, hoặc đưa đi thu gom miễn phí.

Dù sao thì những khó khăn của giới cầm quyền, vĩnh viễn sẽ không bao giờ nằm ở những vấn đề sinh hoạt thường nhật…

Đổng Chiêu lại gật đầu, không nói thêm gì.

Lữ Thường rời khỏi trướng.

Dù bên ngoài trời nắng ấm áp, nhưng không hiểu sao hắn lại cảm thấy một làn gió lạnh chạy dọc sống lưng.

...

...

Những điều khó hiểu không chỉ có mình Lữ Thường gặp phải.

Phỉ Tiềm cũng có những điều chưa hiểu rõ.

Những báo cáo mới nhất được gửi tới, các thợ thủ công trong quân nhanh chóng dựa trên bản đồ địa hình Hà Đông và báo cáo từ tiền tuyến của Hứa Trụ, mà chỉnh sửa lại thành một sa bàn khổng lồ, đánh dấu vị trí của quân Tào trên đó.

Mô hình thành trì An Ấp hiện ra nhỏ bé, bị quân doanh khổng lồ của quân Tào bao phủ, biến trị sở Hà Đông vốn không nhỏ giờ chỉ còn là cái bóng.

“Quân Tào biến nơi này thành một công trình khổng lồ sao?”

Phỉ Tiềm nhìn sa bàn, chau mày.

Trên sa bàn, các lá cờ tượng trưng cho quân đội Tào trải dài khắp đại doanh khổng lồ này. Tại bốn cổng trại ở bốn phía đông, tây, nam, bắc đều được bố trí tháp canh, vọng gác, bệ bắn tên và những cỗ máy bắn đá mà Hứa Trụ đã đặc biệt ghi chú trong báo cáo.

Cứ như thể nơi này là một con nhím khổng lồ.

Từ khi tiến quân từ Lâm Phần, Phỉ Tiềm vẫn luôn suy nghĩ, rốt cuộc Tào Tháo dựa vào điều gì mà lại có đủ tự tin, cho dù tình hình đến mức này, vẫn kiên quyết cố thủ.

Ban đầu, Phỉ Tiềm nghĩ rằng Tào Tháo đang “đánh bạc”, hoặc muốn lợi dụng sự hỗn loạn để giành chiến thắng, giống như khi hắn đối đầu với Viên Thiệu năm xưa. Nhưng về sau, Phỉ Tiềm phủ nhận giả thiết này…

Đúng vậy, hành động của Tào Tháo lúc này trông giống như của một “kẻ điên”.

Nhưng Tào Tháo thực sự là kẻ điên sao?

Hiển nhiên là không.

Nếu Tào Tháo không phải là kẻ điên, thì hành động của hắn chắc chắn phải có lý do sâu xa.

Trước đây, khi Hứa Trụ giao tranh với Tào Hồng, trong báo cáo đã phần nào thể hiện điều này. Giờ đây, khi Phỉ Tiềm nhìn mô hình đại doanh của Tào Tháo, cảm giác bất ổn trong lòng ông càng trở nên rõ ràng hơn.

Đây là một trại quân khổng lồ.

Và trại nhỏ nằm bên trong trại lớn, tường ngoài bao quanh hào nước bên trong.

Có những chòi canh và công trình phòng thủ dễ thấy, nhưng cũng có những cạm bẫy và lối đi bí mật mà đến nay vẫn chưa thể nhìn ra.

Những gì mà thuộc hạ của Bào Trung tiết lộ về tình hình bên trong trại, chỉ là khu vực xung quanh nơi Bào thị đóng quân. Những trại khác, đặc biệt là trại trung tâm nơi đóng quân của đội Cận vệ trung quân của Tào Tháo, gần như không có tin tức gì.

Nói cách khác, thông tin duy nhất về tình hình bên trong trại trung quân, chỉ có thể nắm được từ những tinh binh cận vệ của quân Tào…

Nhưng bắt được những người này là vô cùng khó khăn.

Thứ nhất, những tinh binh này rất hiếm khi xuất trận, mà một khi xuất trận, chắc chắn sẽ là một trận chiến đẫm máu. Việc bắt sống những người này trong chiến đấu là điều cực kỳ khó khăn. Thứ hai, lòng trung thành của các binh sĩ cận vệ trung quân với Tào Tháo còn cao hơn nhiều so với Bào Trung, vì gia đình của họ đều gắn liền với họ Tào và họ Hạ Hầu, rất khó để thuyết phục họ phản bội.

Từ góc độ này mà nói, lý do Tào Chiêu đầu hàng còn khó tin hơn cả Hạ Hầu Thượng…

Tạm gác những vấn đề đó, chỉ xét đến đại doanh của quân Tào trước mắt.

Phải nói rằng, trại quân này là một sự thể hiện tập trung sức mạnh quân sự của đất Sơn Đông.

Đặc biệt là trong việc phòng thủ thành trì, không còn nghi ngờ gì nữa. Ngay cả hệ thống phòng thủ của thành An Ấp cũng trở nên nhỏ bé khi so sánh với đại doanh của quân Tào.

Ban đầu, khu vực đất trống bên ngoài thành không có chỗ hiểm yếu nào để phòng thủ, nhưng Tào Tháo đã sử dụng những thung lũng và khe núi giữa các gò đất, cùng với các công sự lớn nhỏ bên ngoài, cùng các vọng gác và tháp canh, hoàn toàn biến nơi đây thành một pháo đài quân sự khổng lồ. Nếu Phỉ Tiềm muốn đánh bại một điểm trong doanh trại, giống như cách ông từng đẩy lùi quân Tào tại Sườn Pha, để từ đó giành lấy chiến thắng toàn diện, thì đó quả là một giấc mơ hão huyền.

Mô hình trại trong trại đã khiến cho dù có đánh hạ được một vài trại ngoài, các trại bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Và những chiếc cầu treo trên gò đất sẵn sàng được sử dụng để chuyển quân nhanh chóng hoặc cắt đứt đường tiến công của quân Phỉ Tiềm.

“Đây đúng là một trận địa…”

Phỉ Tiềm thở dài cảm thán.

Trước đây ông luôn nghĩ rằng những cái gọi là Lục Đinh Lục Giáp trận, Thất Tinh Bắc Đẩu trận hay Bát Môn Kim Toả trận đều là những tưởng tượng của văn nhân nhàn rỗi, nhưng giờ đây, khi nhìn vào bố trí của đại doanh quân Tào, ông nhận ra có lẽ mình đã hiểu sai. Đối mặt với một trận địa phức tạp như thế này, những văn nhân chỉ có chút ít kiến thức quân sự làm sao có thể mô tả một cách chính xác được, đành phải dùng những thuật ngữ huyền bí và khó hiểu để diễn tả sự bất lực của họ.

“Quân Tào biết chúng ta có pháo, nên cổng trại được thiết kế ngoằn ngoèo như thế…” Phỉ Tiềm chỉ vào cổng doanh trên sa bàn, “Nhìn đây, đây có một gò đất, giống như phần nhô ra của tường thành. Nếu bố trí cung thủ tại đây... thì trong khoảng một trăm bước, không thể nào tránh được tên bắn.”

Bắn pháo vào tường doanh trại thì không sao, nhưng để phá tan cả một gò đất thì…

Đó quả là điều không thể.

Tuân Thầm bước lên một bước, chỉ vào vị trí lộ ra bộ mặt hiểm ác của đại doanh quân Tào: “Ở đây có một con hào, bình thường được che kín bằng những tấm ván. Nên không biết bên dưới con hào có gì… Nhưng nếu ở đây…”

Tuân Thầm chỉ sang một hướng khác, “Đây là lối vào… Nếu bố trí quân lính tiến vào con hào ở đây, họ có thể xuất hiện tại vị trí này... Hoặc có thể không cần bố trí quân, chỉ cần đổ dầu hỏa xuống từ trên, dầu hỏa sẽ chảy dọc theo con hào, chia cắt quân địch khi chúng tiến vào doanh trại…”

Việc phá cổng trại là một chuyện, nhưng sau khi vào bên trong trại thì sao?

Phỉ Tiềm khẽ gật đầu.

Và sự hiểm trở của doanh trại quân Tào chắc chắn không chỉ nằm ở khu vực cổng trại.

“Người Sơn Đông… thật là đông đúc…”

Phỉ Tiềm đột nhiên cảm thán.

Tuân Thầm trầm ngâm một lát, rồi bổ sung: “Có lẽ còn cả dân vùng Hà Đông và Hà Lạc…”

Phỉ Tiềm gật đầu.

Nói về khả năng cải tạo đất đai, người dân Hoa Hạ không ai sánh kịp.

Hiển nhiên, Tào Tháo đã dùng rất nhiều dân phu để tạo nên pháo đài quân sự khổng lồ này, rồi sau đó đưa toàn bộ dân phu ra…

“Đưa ra…”?

Phỉ Tiềm khẽ cau mày.