Chương 3361 - Cái đáy to của một con bài nhỏ

Hai quân đang so tài.

Đại doanh của quân Tào rất rộng lớn, tựa như một cái đáy hồ sâu thẳm.

Trước đó đã đầu tư không ít nhân lực, vật lực, tài lực mới xây dựng được một công trình khổng lồ như vậy.

Nhưng một khi đã đẩy con bài vào hồ, không thể tùy tiện lấy lại.

Trừ phi...

Kết cục ai thắng, ai bại đã rõ ràng.

Thế nhưng đối với cả Phỉ Tiềm và Tào Hồng, số con bài trong tay họ không nhiều lắm.

Muốn dựa vào con bài nhỏ để giành được cái hồ lớn, cần phải có chút kỹ thuật.

Quân của Phỉ Tiềm ít, điều này dễ hiểu, nhưng quân của Tào Hồng cũng không nhiều như vẻ bề ngoài!

Tào Hồng chỉ có thể đảm bảo lực lượng nòng cốt của mình, chính là Trung lĩnh quân và Trung hộ quân, nhưng trong những đội quân này lại không có tướng lĩnh đủ mạnh để chống lại Phỉ Tiềm hoặc Hứa Chử!

Nếu phải phái người khác đi...

Chẳng phải sẽ biến thành mồi ngon cho Phiêu kỵ tướng quân và Hứa Chử hay sao?

Tào Hồng hiểu rằng quân sĩ dưới tay mình thua kém Phỉ Tiềm về nhiều mặt, nhưng điều đó không có nghĩa là thua kém sẽ dẫn đến thất bại!

Năm xưa, khi Viên Thiệu hùng mạnh, quân của Tào Tháo có mạnh hơn đâu?

Nhưng cuối cùng, người thất bại lại chính là Viên Thiệu!

Là một nhân vật chủ chốt trong quân Tào, Tào Hồng tất nhiên biết một số 'bí mật' của năm đó.

Khi đó, đại quân của Viên Thiệu bị dịch bệnh hoành hành, nhưng căn bệnh này không hoàn toàn do quân sĩ không hợp thủy thổ.

Dù sao thì đất Ký Châu liền kề với Duyện Châu và Dự Châu, khoảng cách không quá lớn như từ U Châu xuống Giang Nam.

Theo y học hiện đại, chứng bệnh do không hợp thủy thổ chủ yếu do sự thay đổi môi trường vi sinh vật, khiến cơ thể không thích nghi, và không cần phải dùng thuốc đặc trị, chỉ cần kiểm soát cân bằng điện giải là dần có thể hồi phục.

Y học cổ đại không biết gì về vi sinh vật hay rối loạn điện giải, nhưng điều kỳ lạ là thuốc phòng chống chứng không hợp thủy thổ trong Đông y cổ đại có thể đơn giản là một nắm đất từ quê nhà...

Triệu chứng chính của chứng không hợp thủy thổ là nôn mửa, tiêu chảy, không khác gì bệnh dịch, nên ban đầu nếu chỉ nghĩ đó là 'không hợp thủy thổ' thì...

Vì vậy, năm xưa Viên Thiệu khốn khổ không tiến được mà rút lui cũng không cam, đến khi Ô Sào bị đốt cháy, thì mọi thứ hoàn toàn sụp đổ.

Do đó, một trong những mục đích của Tào Hồng lúc này là kéo dài thời gian để đại quân của Phỉ Tiềm mắc phải chứng 'không hợp thủy thổ'!

Đây gần như là cách để dùng con bài nhỏ đạt được cái hồ lớn!

Vì vậy, dù là Tào Tháo hay Tào Hồng, cả hai đều muốn thấy Phỉ Tiềm từng bước tấn công, từ từ cắn xé, thậm chí thử dùng kỵ binh bao vây đại doanh quân Tào...

Phải biết rằng, Tào Tháo là người kiên nhẫn nhất.

Vì vậy, ở một mức độ nào đó, Tào Hồng nên tránh giao chiến trực diện với Phỉ Tiềm, mà nên dựa vào doanh trại để phòng thủ và kéo dài thời gian.

Suy cho cùng, những binh sĩ bình thường dưới tay Tào Hồng, nếu phải tham gia vào một trận cận chiến thì sẽ bộc lộ nhiều điểm yếu khó tả. Tào Hồng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào họ, vì nếu những binh sĩ này thực sự xuất sắc đến mức thần cản giết thần, phật cản giết phật, thì tình hình đã không tồi tệ đến mức này.

Vì vậy, Tào Hồng thực sự không muốn tổng phản công, mà dựng lên một màn 'minh tu trạm đạo, ám độ Trần Thương', hay nói cách khác là 'ngoài mặt tấn công, bên trong chặn đường'.

Dù sao, binh pháp có câu: Phòng thủ thành không thể cứng nhắc.

Là quân phòng thủ, thỉnh thoảng cần phải xuất kích, dù là tấn công vào trận địa của đối phương hay đốt cháy công cụ công thành của địch, đều nhằm mục đích phá vỡ nhịp độ của đối phương.

Vì vậy, lần này Tào Hồng xuất kích cũng chỉ là để phá nhịp độ của Phỉ Tiềm.

Tất nhiên, nếu có thể gặt hái được chút thành quả thì càng tốt...

Chỉ có điều, dù đã cố gắng sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, nhưng không hiểu sao, trong lòng Tào Hồng vẫn có một nỗi lo lắng mơ hồ. Cứ như thể có một con mãnh thú nào đó đang ẩn nấp, chờ đợi cơ hội để săn mồi.

Có phải có điều gì đó không ổn chăng?

Hoặc là Tào Hồng đã bỏ sót điểm nào?

Tào Hồng siết chặt chiến đao trong tay.

Nhưng nhịp độ trên chiến trường không bao giờ vì suy nghĩ mơ hồ của ai đó mà có thể dừng lại, nhường thời gian để điều chỉnh chiến thuật hay nhịp độ tấn công...

Vạch đếm ngược vô hình vẫn liên tục nhấp nháy, cuối cùng tiến vào vùng đỏ, Tào Hồng nghiến răng, như một kẻ cờ bạc, ra lệnh: 'Xuất phát!'

...

... Có lẽ vì từ thuở sơ khai, trong xã hội nguyên thủy, con người cần mạo hiểm để tìm kiếm tài nguyên, để có được nguồn đạm và mỡ khó tìm trong thực vật, buộc họ phải tiến hành những cuộc săn bắt đầy rủi ro. Cuối cùng, hành vi mạo hiểm này đã phát triển thành khuynh hướng cờ bạc.

Trong hoàn cảnh cực kỳ bất định, với sự lo lắng, căng thẳng, sợ hãi và kỳ vọng đan xen, những cảm xúc phức tạp và biến đổi liên tục khiến cho vùng não bộ kiểm soát bản năng nguyên thủy của con người tưởng rằng họ lại đang đối mặt với những hiểm nguy từ thời tiền sử. Do đó, não bộ sẽ giải phóng dopamine, khiến máu chảy nhanh hơn, tim đập mạnh hơn, cung cấp nhiều oxy và năng lượng hơn cho cơ thể để con người chiến thắng kẻ thù, tránh né hiểm nguy.

Rồi, con người dễ dàng bị điều khiển bởi cơn nghiện đó.

Sự tập trung cao độ của dopamine có tính gây nghiện nhất định, giống như những người nghiện cờ bạc, rượu chè, hoặc các hành vi nghiện ngập khác, rất khó kiểm soát và loại bỏ.

Giống như một trò tiêu khiển, luôn có cảm giác rằng 'đây sẽ là lần cuối cùng'...

Tào Tháo có tính cờ bạc, Tào Hồng cũng vậy.

Nhưng trên chiến trường, điều nguy hiểm nhất là 'đánh cược một ván'...

Có thể lần này thắng, nhưng không có nghĩa là chiến thuật hay kế sách đó đúng, mà rất có thể chỉ là ăn may. Và sự may mắn đó có thể khiến cho lần đặt cược tiếp theo thua đậm hơn.

Tào Hồng trước đây đã cược một lần, có thắng có thua, nhưng về tổng thể, cảm giác thắng lợi áp đảo hoàn toàn nỗi thất vọng khi thua. Bởi trong trận chiến trước, quân Trung lĩnh và Trung hộ giành chiến thắng, còn quân sĩ bình thường của Tào thua cuộc, nên Tào Hồng không cảm thấy nỗi đau thất bại, mà vẫn còn thèm khát thắng lợi.

Con bài nhỏ, lúc đáng lẽ phải bỏ, nhưng lại không nỡ bỏ, cứ nắm chặt con bài nhỏ mà luôn muốn giành được cái hồ lớn, kết quả chỉ có thể là một...

...

...

Trên chiến trường, nhiều khi những mệnh lệnh chính xác lại dẫn đến hậu quả tồi tệ.

Sự phức tạp và tính không thể dự đoán của chiến tranh thường vượt quá sức tưởng tượng của con người.

Một trận chạm trán quy mô nhỏ theo dự kiến có thể trở thành một cuộc chiến toàn diện vì viện quân của đối phương đến kịp thời, khiến kế hoạch ban đầu không còn hiệu quả và dẫn đến cục diện sụp đổ không thể kiểm soát.

Trên chiến trường, việc truyền đạt thông tin là vô cùng quan trọng, bất kỳ sai sót nhỏ nào cũng có thể bị phóng đại trong quá trình truyền tin, cuối cùng làm ý định của tướng chỉ huy bị hiểu sai hoặc thực hiện không đúng. Thậm chí, những mệnh lệnh rõ ràng đúng đắn cũng có thể gây ra thảm họa vì những sai lầm trong quá trình truyền đạt hoặc do sự hiểu lầm.

Quân Phiêu kỵ chia làm ba cánh, Tào Hồng tấn công từ bốn hướng để đối phó, thực ra cũng là một cách khá hay. Nhưng Tào Hồng quên mất một điều, dù quyết sách có hay đến đâu, cũng cần có người thực hiện!

Quân Tào náo động ầm ĩ, bốn cổng doanh trại mở toang, ngay lập tức binh mã đổ ra ầm ĩ, tất nhiên thu hút sự chú ý của Phỉ Tiềm và Tuân Sấm.

Nhìn cảnh tượng này, Phỉ Tiềm không khỏi căng thẳng.

Dù trong lòng đã coi quân Tào chẳng khác gì loài gián, nhưng khi thấy một đám lớn như thế... à không, bốn đám lớn ùa ra cùng lúc, cũng khiến ai nấy không khỏi rợn tóc gáy.

Quân Tào định chơi 'tất tay' rồi sao?

Với Phỉ Tiềm, việc quân Tào toàn quân xuất kích lại trở thành một điều khá rắc rối.

Như đã đề cập trước đó, con bài của Phỉ Tiềm, tuy bề ngoài có vẻ lớn, nhưng thực ra lại không nhiều.

Ngay cả khi Phỉ Tiềm 'tất tay', cũng chỉ có thể giành được phần của mình, còn phần khác rất có thể sẽ bị quân Tào thoát thân...

Trong thời đại chưa có súng máy, muốn tiêu diệt số lượng lớn quân địch, hoặc chí ít là ngăn chặn được quân địch, đòi hỏi rất nhiều công sức. Một khi quân địch tràn ra khắp núi đồi, nhiều lúc chỉ có thể đánh một phần để răn đe phần còn lại, hiếm khi có thể đánh tan toàn bộ ngay lập tức. Đặc biệt là với quân Phỉ Tiềm, vốn ít hơn quân Tào rất nhiều, càng không thể đối đầu trực diện để giải quyết vấn đề.

Tuy nhiên, Phỉ Tiềm nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường.

Dù sao thì Phỉ Tiềm cũng đã dày dạn trên chiến trường, quan sát một chút đã nhận ra quân Tào kêu gào lớn tiếng, nhưng hành động lại không đủ kiên quyết, chỉ làm ồn ào ở rìa doanh trại mà hiếm khi có đội quân nào tiến lên phía trước...

'Thật thú vị...'

Sau khi quan sát thêm một lúc, Phỉ Tiềm đột nhiên bật cười.

Rõ ràng, những binh sĩ mà quân Tào phái ra không đủ dũng khí. Vì vậy, họ đồng loạt lựa chọn dựa vào doanh trại để củng cố tinh thần.

Ai nấy đều hy vọng người khác là kẻ ngu ngốc, lao lên trước, nhưng cuối cùng phát hiện ra rằng mọi người đều giậm chân tại chỗ, thậm chí còn lùi lại.

'Haha... những binh sĩ thế này...'

Phỉ Tiềm cười ha hả, rồi đột nhiên dừng lại, bởi chàng nghĩ đến một vấn đề mới.

Nếu quân Tào phái ra chỉ là những binh sĩ thông thường, vậy thì Trung lĩnh quân và Trung hộ quân đang ở đâu?

Cánh trái?

Cánh phải?

Hay ở trung quân?

Hay là chuẩn bị phá vòng vây?

Hay là tất cả những điều này đều sai, chỉ đơn giản là để tiêu hao nhân lực?

Phỉ Tiềm giơ ống nhòm lên.

Cánh trái.

Hứa Chử đã đột phá vào doanh trại quân Tào dưới thành An Ấp.

Kỵ binh ngoại vi đang canh giữ.

Đội pháo đang chuẩn bị và làm sạch vũ khí.

Còn hướng đại doanh quân Tào bị thành An Ấp che chắn...

Chính diện.

Trận hình của quân Tào co cụm, rụt rè, tiến một bước lùi ba bước, lại không có kỵ binh.

Nếu quân Tào thực sự đánh đến đây, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị kẹp chặt từ hai bên. Vì vậy, trừ phi Tào Hồng quyết định liều lĩnh, nếu không sẽ khó chọn cách này.

Cánh phải...

Phỉ Tiềm suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh.

'Truyền lệnh cho cánh phải, tấn công!'

Lệnh lập tức được truyền đi.

Cờ bay phấp phới.

Tiếng kèn trầm hùng vang lên.

'Chủ công định thử quân Tào sao?'

Tuân Sấm đứng bên cạnh hỏi.

Phỉ Tiềm gật đầu.

Khi không rõ ý định của đối phương, tung ra một ít con bài để thử phản ứng của đối phương là cách thường thấy trên bàn cờ.

Phỉ Tiềm không muốn tấn công thẳng vào đại doanh quân Tào, vậy nên chỉ có thể cố gắng dụ quân Tào ra ngoài giao chiến.

Đại doanh quân Tào có quá nhiều công trình phòng thủ, nếu đánh trực diện vào, chắc chắn sẽ chịu thiệt, vì thế nếu có thể dụ quân Tào ra ngoài đánh, rõ ràng sẽ có lợi hơn. Đây là giới hạn cơ bản trong sự tính toán của Phỉ Tiềm.

Chỉ cần tinh thần của quân Tào suy giảm đến một mức nhất định, thì cảnh tượng ở chân đồi trước kia có thể sẽ lại diễn ra.

Bây giờ quân Tào đang ùn ùn kéo ra, bất kể mục tiêu của quân Tào là gì, trước hết đánh một trận đã!

Không khiến những binh sĩ bình thường của quân Tào phải chịu đau đớn, những binh sĩ tinh nhuệ của quân Tào chắc hẳn sẽ không dễ dàng hành động.

Tuân Sấm vẫn còn chút lo lắng, 'Chủ công, nếu quân Tào dốc toàn quân đánh thẳng vào đây...'

Đúng là một vấn đề.

Nhưng...

'Dù quân Tào có đông, lòng không hợp, đây chính là cơ hội để chúng ta lợi dụng.' Phỉ Tiềm trầm giọng nói, 'Ngay cả khi quân Tào thực sự tấn công, chúng ta vẫn có đối sách.'

Nếu

quân Tào thật sự đồng lòng, thì cục diện trận chiến đã khác. Ít nhất, họ sẽ không phải dựa hoàn toàn vào Trung lĩnh quân và Trung hộ quân như bây giờ. Một khi hai lực lượng này gặp vấn đề, thất bại của quân Tào là điều không thể tránh khỏi.

Và cho dù quân Tào có thực sự đánh vào trung quân của Phỉ Tiềm, chàng vẫn có phương án đối phó.

'Chủ công đang nói... về những chiếc xe đó sao?' Tuân Sấm quay đầu nhìn.

Phỉ Tiềm mỉm cười, cũng quay đầu nhìn theo.

Hai bên cánh của đài cao tại trung quân của Phỉ Tiềm, có vài chiếc xe với hình dáng kỳ lạ.

Đó là những vũ khí mới, 'Bôn hỏa lôi'.

Tên gọi nghe có vẻ kêu, nhưng thực ra không có gì quá phức tạp, chỉ đơn giản là thuốc súng kết hợp với tiễn, hoặc có thể nói là dạng sơ khai của hỏa tiễn.

Loại hỏa tiễn thô sơ này đã xuất hiện vào thời Đường Tống.

Có ghi chép rõ ràng là vào thời Bắc Tống.

Hỏa tiễn ban đầu được làm bằng giấy, các thợ thủ công Bắc Tống cuộn giấy thành ống, nhồi thuốc súng vào, rồi buộc vào thân tên. Một đầu dây dẫn nhỏ được kéo ra từ ống thuốc súng, khi đốt dây dẫn này, thuốc súng sẽ cháy và phun khí, đẩy tiễn bay đi.

Đến thời Minh, hỏa tiễn được sử dụng rộng rãi trong quân đội, với nhiều dạng phóng loạt hỏa tiễn như ổ tên. Loại bắn một lần 20 tiễn được gọi là 'Hỏa long tiễn', loại bắn một lần 32 tiễn gọi là 'Nhất oa phong', và loại mạnh nhất, bắn 100 tiễn một lúc, gọi là 'Bách hổ tề bôn tiễn'. Khi quân Minh dùng những hỏa tiễn này tấn công đối thủ, tạo ra hiệu ứng cực kỳ đáng sợ. Sử sách mô tả: 'Tổng tuyến nhất nhiên, vạn tiễn tề phát. Thế như lôi đình chi kích, mạc hữu cảm đương kỳ phong giả.'

Nhưng sau này...

Vũ khí dẫu có tốt, cũng cần người biết cách sử dụng. Những danh hiệu oai phong của các loại vũ khí thời Minh không thể cứu vãn sự diệt vong khi nội bộ tranh đấu đến tột cùng.

Nhìn những 'Bôn hỏa lôi' này, Phỉ Tiềm không khỏi cảm khái.

Hỏa dược của Trung Hoa thực ra chưa bao giờ kém phát triển, chỉ là đến thời Đại Biến Tử, nó không được trọng dụng và phát triển đầy đủ, mà ngược lại, khi truyền ra ngoài, lại trở thành thứ đánh gục chính triều Đại Biến Tử.

Đúng vậy, điều mà triều Đại Biến Tử vẫn không chịu thừa nhận là đã che giấu và bóp méo một số chi tiết trong trận Bát Lý Kiều. Bởi trong trận chiến đó, kỵ binh không hoàn toàn bị súng ống và đại bác Tây Dương đánh bại, mà còn có công lớn của hỏa tiễn Anh quốc. Điều hài hước là kỹ thuật hỏa tiễn này lại có nguồn gốc từ triều Minh!

Kỹ thuật hỏa tiễn của triều Minh sau đó lan truyền sang Nam Á, nơi các vương quốc ở Ấn Độ sản xuất ra hỏa tiễn đa nòng, cải tiến với vỏ kim loại và thêm một thanh điều hướng dài 6 mét để ổn định đường bay. Hỏa tiễn này đã khiến quân đội thực dân Anh khốn khổ. Quân Anh trong trận chiến với vương quốc Mysore bị bắn phá dữ dội bởi hỏa tiễn đa nòng, gây tổn thất nặng nề. Người Anh ấn tượng sâu sắc với loại vũ khí này, nên đã thu giữ một số hỏa tiễn và đưa về nước nghiên cứu...

Thực ra, trước khi quân Anh cuối cùng cũng đè bẹp triều Đại Biến Tử, thì vào thời kỳ Hổ Môn tiêu thuốc phiện, tàu hơi nước Hoàng Hậu của quân Anh cùng ba chiếc thuyền nhỏ đã dùng loại hỏa tiễn này tấn công pháo đài Hổ Môn, gây ra đám cháy lớn. Để đe dọa triều Đại Biến Tử, người Anh còn gửi cho quan Tổng đốc Kỳ Thiện hai quả hỏa tiễn.

Lúc ấy, triều Đại Biến Tử cũng hoảng sợ, vội vàng ra lệnh chế tạo hỏa tiễn tương tự để chống lại quân Anh. Loại hỏa tiễn này được gọi là 'Phi hỏa đồng thương', có thanh điều hướng, tương tự như hỏa tiễn của quân Anh. Loại hỏa tiễn này được chế tạo dựa trên kỹ thuật từ cuốn sách quân sự thời Minh 'Hỏa long kinh', được viết vào đầu thế kỷ 15, tức là từ 400 năm trước...

Dùng kỹ thuật từ 400 năm trước để chống lại quân Anh thời đó, kết quả ra sao thì...

Trước đó, Tả Tông Đường đã từng khai quật được hơn trăm quả 'Khai hoa đạn' từ pháo đài thời Minh khi bình loạn ở Tân Cương, và ông cảm thán: 'Ba trăm năm trước đã có vật này, đến nay lại thất truyền, khiến cường quốc lăng nhục.'

Những 'Phi hỏa đồng thương' và 'Khai hoa đạn' cho thấy rằng kỹ thuật hỏa khí của triều Minh từng đứng đầu thế giới ở một số khía cạnh. Nếu không bị đình trệ, có thể nó đã phát triển thành một hệ thống vũ khí nóng độc đáo của Trung Hoa, cuối cùng tạo nên cục diện đối đầu vũ khí nóng giữa Đông và Tây...

Thật đáng tiếc, triều Đại Biến Tử chỉ mải mê lo nghĩ về cách tết tóc, tô điểm cho mình, chăm lo đến từng sợi tóc suốt 300 năm, không còn thời gian để phát triển cây công nghệ, đến mức hậu thế nghĩ về chuyện này chỉ có thể bùi ngùi than thở.

Bây giờ, Phỉ Tiềm đã mang loại hỏa tiễn này lên chiến trường.

Nếu như pháo binh có nhiệm vụ phá vỡ những đơn vị phòng thủ hạng nặng như tường thành hay cổng thành, thì những 'Bôn hỏa lôi' này lại chuyên dùng để đối phó với các đơn vị nhẹ hoặc trung giáp, dù là kỵ binh hay bộ binh!

Thêm vào đó là các xe nỏ và nỏ binh gây sát thương vật lý, đội quân của Phỉ Tiềm gần như đã trang bị đầy đủ từ sát thương ma pháp đến sát thương vật lý...

Bây giờ, không còn là lo lắng quân Tào sẽ tấn công, mà là lo quân Tào không muốn lao vào!

Bởi 'Bôn hỏa lôi' này có một điểm yếu duy nhất...

Đúng vậy, nó tốn tiền.

Nếu quân Tào chỉ đến ba mống lính lẻ tẻ, cũng chẳng đủ trả tiền thuốc súng!

Phỉ Tiềm đứng trên đài cao, dõi mắt chờ đợi.

Hãy đến đây, ta đã sẵn sàng. Để cơn bão đến thật mãnh liệt!