Động lòng thương chồng, vị Bá tước phu nhân cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân cơn bệnh của ông, bèn nài nỉ ông hãy chịu khó chữa trị. Nhưng ngài Bá tước, với lòng kiêu hãnh vốn có, càng nhất quyết không đồng ý cho phép kết hôn.

Thế là người phu nhân quyết định lén chồng đến cầu xin sự rủ lòng thương từ người thợ kéo sợi, nhân danh người mẹ đã khuất của Renelde, bà khẩn khoản xin cô đừng kéo sợi nữa. Renelde đã hứa, nhưng đến tối thì Guilbert tới ngôi nhà tranh. Thấy tấm vải chẳng hề tiến triển gì hơn so với tối hôm trước, anh bèn gặng hỏi lý do. Renelde đành thú nhận rằng Bá tước phu nhân đã cầu xin cô đừng để chồng mình chết.

– Lão ấy có chịu đồng ý cho chúng ta kết hôn không?

– Không.

– Vậy thì cứ để lão chết đi.

– Nhưng Bá tước phu nhân sẽ nói sao đây?

– Phu nhân sẽ hiểu rằng đó không phải lỗi của em; chỉ một mình ngài Bá tước phải chịu trách nhiệm về cái chết của chính mình mà thôi.

– Chúng ta hãy đợi thêm chút nữa. Biết đâu lòng lão sẽ mềm lại.

Thế là họ chờ đợi một tháng, rồi hai tháng, sáu tháng, rồi cả một năm trời. Người thợ kéo sợi không còn kéo sợi nữa. Ngài Bá tước đã thôi không bức bệ cô nữa, nhưng ông vẫn một mực từ chối chấp thuận cuộc hôn nhân. Guilbertâm thầm trở nên nóng lòng.

Cô gái tội nghiệp đem hết tâm can ra để yêu anh, và cô còn cảm thấy bất hạnh hơn cả trước kia, khi mà Burchard chỉ mới hành hạ thể xác cô mà thôi.

– Chúng ta chấm dứt chuyện này đi thôi, Guilbert nói.

– Xin hãy chờ thêm chút nữa, Renelde nài nỉ.

Nhưng chàng trai trẻ đã đâm ra chán chường. Anh đến Locquignol thưa dần, và chẳng mấy chốc thì không tới nữa. Renelde cảm thấy trái tim mình như muốn tan vỡ, nhưng cô vẫn đứng vững.

Có một hôm, cô gặp ngài Bá tước. Cô chắp tay lại như đang cầu nguyện và kêu lên:

– Lạy chúa công, xin hãy rủ lòng thương!

Burchard Sói Biển quay mặt đi thẳng.

Lẽ ra cô có thể bẻ gãy lòng kiêu hãnh của lão nếu cô quay lại với chiếc khung cửi của mình, nhưng cô đã chẳng làm thế chút nào.

Chẳng bao lâu sau, cô hay tin Guilbert đã rời khỏi xứ sở này. Anh thậm chí chẳng thèm đến để chào từ biệt cô, thế nhưng cô vẫn biết rõ ngày giờ anh đi, bèn ẩn mình bên vệ đường để ngắm anh thêm một lần nữa.

Khi bước vào nhà, cô đặt chiếc khung cửi lặng câm của mình vào một góc, rồi khóc ròng suốt ba ngày ba đêm.