Khi ra đến bên ngoài, chàng thanh niên phiêu lưu liền bỏ những quả cam vào một chiếc túi treo trên yên ngựa, leo lên ngựa và nhanh chóng phi nước đại rời khỏi khu rừng.

Lúc này, vì quá khao khát được gặp các nàng công chúa, chàng vô cùng mong mỏi tìm thấy một con sông hay một mạch nước. Thế nhưng, dù đã phi ngựa suốt nhiều giờ liền, bóng dáng sông suối vẫn hoàn toàn biệt tăm. Dẫu vậy, lòng chàng vẫn phơi phới, bởi chàng cảm thấy mình đã vượt qua phần khó khăn nhất của thử thách, và những gì còn lại đều vô cùng dễ dàng.

Khoảng giữa trưa, chàng đặt chân đến một vùng đồng bằng cát trắng đang bốc hơi nóng hừng hực dưới ánh mặt trời. Nơi đây, một cơn khát dữ dội bỗng chốc bủa vây lấy chàng; chàng liền với lấy chiếc bầu đựng nước và đưa lên miệng.

Thế nhưng chiếc bầu đã cạn khô; trong cơn hân hoan quá đỗi, chàng đã quên bén việc đổ đầy nước vào đó. Chàng tiếp tục gượng tiến về phía trước, chống chọi với đớn đau, nhưng cuối cùng chàng cũng chẳng thể chịu đựng thêm được nữa.

Chàng trượt mình buông thả xuống mặt đất, nằm vật xuống cạnh con ngựa, cổ họng nóng bỏng như lửa đốt, lồng ngực phập phồng và đầu óc quay cuồng. Chàng đã cảm nhận được hơi thở cận kề của tử thần, thì bấy giờ, ánh mắt chàng chợt va phải chiếc túi nơi mấy quả cam đang lấp ló hé nhìn ra ngoài.

Tội nghiệp Désiré, kẻ từng dấn thân vào muôn vàn hiểm nguy để chiếm lấy trái tim người thiếu nữ trong mộng, giờ đây sẵn sàng đánh đổi tất cả các nàng công chúa trên đời này – dù họ có kiều diễm hay đài cát đến đâu chăng nữa – chỉ để đổi lấy một giọt nước duy nhất.

– A! – chàng tự lẩm bẩm. – Phải chi những quả cam này là trái cây thật – thứ trái cây thanh tao mọng nước hệt như món ta từng được thưởng thức ở Flanders! Mà suy cho cùng, ai mà biết được chứ?

Ý nghĩ ấy phần nào tiếp thêm chút sinh lực cho chàng. Chàng gom góp chút sức lực cuối cùng để gượng đứng dậy và thọc tay vào chiếc túi. Chàng rút ra một quả cam rồi dùng con dao nhỏ cắt nó ra.

Từ bên trong quả cam bay vụt ra một chú chim hoàng yến mái xinh đẹp tuyệt trần mà người ta chưa từng thấy bao giờ.

– Hãy cho tôi chút nước uống, tôi sắp chết khát rồi, – chú chim vàng cất tiếng kêu cứu.

– Đợi ta một lát, – Désiré đáp lại. Chàng ngạc nhiên đến mức quên bẵng đi cả nỗi thống khổ của chính mình; và để làm dịu lòng chú chim, chàng với lấy quả thứ hai rồi cứ thế bóc ra mà chẳng màng suy tính xem mình đang làm gì. Từ trong đó lại bay ra một cô chim hoàng yến khác, và nàng ta cũng bắt đầu cất tiếng khóc than:

– Tôi đang chết khát đây; hãy cho tôi chút nước uống đi.

Đến lúc ấy, người con trai của Tubby mới bừng tỉnh nhận ra sự dại dột của mình. Và khi hai chú chim hoàng yến vỗ cánh bay đi, chàng quỵ xuống đất, kiệt sức sau nỗ lực cuối cùng, rồi bất tỉnh nhân sự lúc nào không hay.