Ngày xửa ngày xưa, tại Quesnoy thuộc vùng Flanders, có một vị đại lãnh chúa tên là Burchard, nhưng người dân quê thường gọi ông ta là Burchard Sói. Burchard vốn có một tâm địa độc ác và tàn nhẫn đến mức người ta thầm thì rằng hắn từng bắt những người nông dân kéo cày thay trâu, rồi dùng roi quất tơi bời để họ phải đi chân trần mà cày xới đất đai cho hắn.
Ngược lại, người vợ của hắn lúc nào cũng dịu dàng và đầy lòng trắc ẩn đối với những kẻ nghèo khổ và khốn cùng.
Mỗi lần nghe tin chồng mình gây thêm điều ác, bà lại âm thầm tìm cách khắc phục hậu quả, khiến cho tên tuổi của bà được ca tụng khắp cả một vùng quê. Nữ bá tước ấy được yêu mến bao nhiêu thì Bá tước lại bị căm ghét bấy nhiêu.
