Khi Désiré nghĩ rằng họ không thể bắt kịp mình nữa, chàng cho ngựa đi chậm lại như một người thận trọng biết rằng đường đi hãy còn xa. Chàng cứ tiếp tục hành trình như thế ròng rã nhiều tuần lễ, đi qua bao làng mạc, thị trấn, núi non, thung lũng và đồng bằng, nhưng lúc nào cũng hướng về phía nam, nơi mà mỗi ngày mặt trời lại có vẻ chói chang và rực rỡ hơn.
Cuối cùng, vào một buổi chiều nọ khi hoàng hôn buông xuống, Désiré cảm thấy trời oi ả đến mức chàng nghĩ mình hẳn đã đến gần nơi trong giấc mộng. Lúc ấy, chàng đang ở sát bìa một khu rừng, nơi có một ngôi nhà nhỏ mà trước cửa ngựa của chàng chợt tự động dừng lại. Một cụ già râu tóc bạc phơ đang ngồi bậc cửa ngắm gió mát. Hoàng tử xuống ngựa và xin phép được nghỉ ngơi.
— Mời vào, bạn trẻ của ta, — cụ già nói. — Nhà ta không lớn, nhưng cũng đủ chỗ cho một vị khách lữ hành.
Người lữ khách bước vào, và chủ nhà dọn ra một bữa ăn đạm bạc. Khi cơn đói đã được dập tắt, cụ già liền hỏi chàng:
— Nếu ta đoán không lầm, cậu đến từ phương xa. Ta có thể hỏi cậu đang định đi đâu không?
— Tôi sẽ kể cho ông nghe, — Désiré đáp, — mặc dù rất có thể ông sẽ cười chế nhạo tôi. Tôi nằm mộng thấy rằng ở xứ sở mặt trời có một khu rừng cam ngút ngàn, và trong một quả cam nấy, tôi sẽ tìm thấy một nàng công chúa kiều diễm sẽ là vợ tôi. Đó chính là người tôi đang kiếm tìm.
— Tại sao ta lại phải cười? — cụ già hỏi. — Sự điên rồ của tuổi trẻ chính là sự khôn ngoan đích thực. Hãy đi đi, chàng trai trẻ, hãy dõi theo giấc mơ của mình, và dù cho cậu không tìm thấy hạnh phúc hằng mong cầu, thì ít ra cậu cũng đã có được niềm hạnh phúc của sự kiếm tìm.
