Vợ chồng Giả Liễn và Vương Hy Phượng trong "Hồng lâu mộng" là một cặp vợ chồng quý tộc được tác giả đốn bút rất nhiều. Theo lời kể trong sách, vốn dĩ họ không phải là chủ nhân trong Vinh Quốc phủ. Viện chính phòng của Vinh Quốc phủ có Giả Chính và Vương phu nhân ở, họ có con cái đầy đủ, con trai cả là Giả Châu tuy đã qua đời nhưng con dâu cả là Lý Hoàn lại đứng đắn già dặn. So với Vương Hy Phượng, trình độ văn hóa của Lý Hoàn cao hơn rất nhiều. Khi Giả Nguyên Xuân về thăm nhà, Lý Hoàn từng làm một bài thơ, tuy không thấy xuất sắc nhưng cũng đúng khuôn phép. Thế nhưng, để mở rộng thế lực nhà mẹ đẻ, Vương phu nhân đã đặc biệt đưa người cháu gái họ hầu như không biết chữ là Vương Hy Phượng vào Vinh Quốc phủ để nắm giữ đại quyền quản gia.

Ở nửa đầu hồi thứ bảy, Tào Tuyết Cần đặc biệt viết về đời sống vợ chồng hòa hợp giữa Giả Liễn và Vương Hy Phượng. Bút pháp đó rất khác với "Kim Bình Mai", "Kim Bình Mai" viết về chuyện chăn gối một cách trực tuấn, còn "Hồng lâu mộng" vừa uyển chuyển vừa có hồn. Sách viết rằng người nhà của Vương phu nhân (chính là đám đầy tớ lớn được mang theo làm của hồi môn khi xuất giá) là vợ Chu Thụy, vâng lệnh Tiết đại di ma đem hoa cung đi tặng cho các vị tiểu thư và các bà. Giữa lúc ban trưa, đem đến cái viện mà Vương Hy Phượng ở, "đi đến nhà trên, chỉ thấy tiểu nha hoàn Phong Nhi ngồi trên ngưỡng cửa phòng Phượng Tỷ (gác cửa canh gác đấy — chú thích của họ Lưu, dưới đều thế), thấy vợ Chu Thụy tới, vội xua tay bảo bà ta đi sang gian nhà đông ("vợ Chu Thụy" có nghĩa là "vợ của Chu Thụy", lúc Tào Tuyết Cần viết sách thì trong tiếng Hán chưa có chữ "cô ấy"), vợ Chu Thụy hiểu ý (hiểu ý gì? Chỉ là biết chủ nhân đang ngủ trưa thôi ư?)... Chỉ nghe bên đó một tiếng cười rộ lên, lại có tiếng của Giả Liễn (trong tên hồi mới có mấy chữ "Giả Liễn đùa Hy Phượng"). Tiếp theo nơi cửa phòng vang lên tiếng, Bình Nhi cầm một cái chậu đồng lớn đi ra, gọi Phong Nhi múc nước mang vào (Bình Nhi có thể có mặt khi Giả Liễn và Vương Hy Phượng ân ái, thậm chí có thể theo sự triệu tập của chủ nhân mà tham gia ân ái, thân phận như thế gọi là "thông phòng đại nha đầu"; gọi múc nước mang vào, có thể thấy sau khi xong chuyện phòng the, vợ chồng phải tắm rửa phù hợp, rất coi trọng vệ sinh tình dục).

Tào Tuyết Cần viết "Giả Liễn đùa Hy Phượng" như thế từng gây ra sự chê bai của một số nhà bình điểm đời Thanh, cho rằng đó là viết "ban ngày dâm loạn", "dâm đến cực điểm"; cũng có các nhà phê bình hiện đại và đương đại cho rằng đây là đang vạch trần "đời sống gia đình quý tộc thối nát". Kỳ thực, Chi Nghiên Trai - người ở mức độ nhất định đã tham gia vào quá trình sáng tác "Hồng lâu mộng" - đã nói rất hay, viết như thế là áp dụng thủ pháp cao diệu "liễu tàng anh vũ ngữ phương tri" (liễu giấu chim anh vũ nói năng mới biết), thể hiện dụng ý của sách là phản ánh tình thái đời sống sinh hoạt hằng ngày của đại gia tộc, trọng điểm là khắc họa nhân vật, viết về sự xung đột tính cách và thăng trầm số phận trong sự tương tác quan hệ nhân vật, tuyệt đối không thể so sánh với những cuốn sách dung tục phong nguyệt thông thường. Nhìn bằng con mắt ngày nay, lúc này Giả Liễn và Hy Phượng cá nước hòa hợp trong sách, họ không phải là thứ vợ chồng ngơ ngác vì cha mẹ mai mối, hoàn toàn không có tình cảm, chỉ có thể để bản năng thúc đẩy mà phát sinh quan hệ trong đêm tối, mà là những người có thể thưởng thức lẫn nhau dưới ánh sáng, tuần tự tiến tới tận hưởng niềm vui của đời sống tình dục, cuối cùng có thể cùng nhau đạt tới cao trào, một cặp đôi như thế, "cuộc vui buổi trưa" của họ không có mấy điểm đáng trách.

Đời sống tình dục của Giả Liễn và Vương Hy Phượng đại khái vẫn luôn áp dụng thủ pháp biểu hiện như thế, dùng mực rất tiết kiệm nhưng lại để lại ấn tượng rất sâu sắc. Hồi thứ hai mươi ba, viết cảnh hai vợ chồng họ phân chia người quản lý công trình bổ sung Đại Quan Viên, có mâu thuẫn về mặt phân chia lợi ích, bầu không khí trở nên căng thẳng; nhưng Giả Liễn bỗng nhiên chuyển hướng câu chuyện mà rằng: "... Chỉ là tối hôm qua, anh chẳng qua muốn đổi kiểu một chút, mà em cứ vặn tay vặn chân." Phượng Tỷ nghe vậy, cười "phì" một tiếng, nhổ nước bọt về phía Giả Liễn, cúi đầu ăn cơm. Điều này càng làm sáng tỏ đời sống tình dục của họ không chỉ bình thường mà còn khá tự chủ trong việc thay đổi các kiểu dáng, tận hưởng niềm vui trong đời sống tình dục.

Vợ chồng tạm biệt, trong bất kỳ thời đại nào, bất kỳ tầng lớp gia đình nào cũng rất khó tránh khỏi. Hồi thứ mười ba viết "Phượng Tỷ từ sau khi Giả Liễn đưa Đại Ngọc đi Dương Châu, trong lòng thực sự buồn chán, mỗi khi đến tối, chẳng qua chỉ cùng Bình Nhi nói cười một hồi, rồi lăn ra ngủ đại." Một số độc giả căn cứ vào một số miêu tả trong sách, cho rằng Vương Hy Phượng không sạch sẽ với Giả Dung, Giả Tường, kỳ thực, cô ta và hai người vãn bối kia nhiều lắm chỉ có thể nói là tình cảm có chút mập mờ mà thôi; cô ta không những cự tuyệt nghiêm ngặt sự dụ dỗ cưỡng hiếp của Giả Thụy, mà còn dùng mưu độc nhục mạ hắn đến chết. Từ những tình tiết quan trọng như vậy, chúng ta có thể thấy, về mặt quan hệ vợ chồng, độ trung thành của cô ta đối với Giả Liễn vượt trội hơn độ trung thành của đối phương đối với cô ta. Hồi thứ hai mươi mốt đã giao phó rõ ràng: "Cái tên Giả Liễn kia, cứ rời khỏi Phượng Tỷ là lại đi tìm chuyện", vốn không hề cam tâm "lăn ra ngủ đại". Sự không chung thủy của hắn đối với Vương Hy Phượng, đoạn với cô gái Đèn, còn có thể dùng lời lẽ giải thích là trong hoàn cảnh bắt buộc phải phân phòng, không chịu nổi cơn đói khát tình dục mà "ăn vụng"; nhưng đến đoạn với người nhà Bàu Nhị, thì lại là cố tình ngay lúc Vương Hy Phượng làm đại thọ linh đình, điều đó cho thấy hắn không chỉ nhục dục vượng thịnh, theo đuổi sự dâm loạn thể xác, mà còn là một cuộc đại phản bác, đại phát tiết bùng nổ dưới sự áp chế của tính cách cường hãn của Vương Hy Phượng ngày thường. Hắn công khai phàn nàn với tình nhân: "Sao trong số mạng của ta lại cứ phải phạm phải 'sao Dạ Xoa' thế này." Sau một trận đại náo dữ dội như bão táp, Giả mẫu ra mặt dàn hòa, công bố một tuyên ngôn tình dục cởi mở nhất trong xã hội quý tộc: "Có chuyện gì to tát đâu! Bọn trẻ con tuổi trẻ, giống như con mèo thèm cá, đâu thể bảo đảm là không thế này. Từ nhỏ người trong thiên hạ đều trải qua chuyện đó cả." Thế nhưng, ngẫm lại kỹ thì trong xã hội loài người, giữa các tập đoàn lợi ích khác nhau, giữa người với người với nhau, "chuyện to tát" trước tiên vẫn phải nói là lợi ích kinh tế, cũng như quan hệ chính trị là sự thể hiện cao nhất của lợi ích kinh tế, việc định đẩu các loại quy chuẩn đạo đức trước hết đều là tôn trọng tiền đề này, quý tộc là thế, bình thường sao lại có ngoại lệ. Ngoại lệ là những cuộc yêu đương vượt qua quan hệ tính dục thông thường, mang tính thuần cảm tình, tính thơ ca, như Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc, nhưng họ vốn là thần tiên trên trời (Thần Anh Thị Sứ và Giáng Châu Tiên Thảo), đám chúng sinh tục phách rất khó đạt đến cảnh giới đó.

Nguy cơ nghiêm trọng nhất mà quan hệ tính dục của Giả Liễn và Vương Hy Phượng phải hứng chịu chính là sự xuất hiện của U Tiệp. Điều này không có nghĩa là khủng hoảng hôn nhân, bởi vì đối với một gia đình như phủ họ Giả, chủ nhân nam có ba thê bốn thiếp vốn là chuyện rất bình thường. Vương Hy Phượng vốn tưởng rằng, tuy từng đại náo vì Giả Liễn "lăng nhăng", nhưng cục diện chung sống vợ chồng ấy vẫn có thể duy trì lâu dài, cho nên khi Giả mẫu đùa cợt bảo đem Uyên Ương "đặt trong phòng cho Liễn nhi", cô ta đã rất nhẹ nhàng nói: "Liễn nhi không xứng, chỉ xứng cặp bánh quẩy rán cháy cùng với tôi và Bình Nhi quậy phá với hắn thôi." Nào ngờ, Giả Liễn vì sắc dục mà câu dẫn U Tiệp, sau khi lén lút nạp thiếp, từ quan hệ tính dục lại nảy sinh tình cảm yêu đương chân thiết, Giả Liễn cảm nhận được từ U Tiệp sự dịu dàng ngoan ngoãn tuyệt đối không thể có được từ Vương Hy Phượng, từ đó về mặt chăn gối đối với Vương Hy Phượng đã lạnh nhạt đến cùng cực. Hoàn cảnh của Vương Hy Phượng còn thảm hại hơn cái gọi là "kẻ thứ ba chen chân" mà chúng ta thường nói hiện nay, bởi vì Giả Xá lại ban thưởng thêm cho Giả Liễn một người là Thu Đồng, gai chưa nhổ lại mọc thêm gai nhọn, vì để nhổ hai cái gai này, Vương Hy Phượng trước lễ sau binh, lạt mềm buộc chặt, mượn dao giết người, lại còn giả vờ làm người tốt, tuy cuối cùng khiến cho cấu trúc gia đình của họ khôi phục như cũ, nhưng lại vĩnh viễn mất đi tình yêu (nếu như từng có) và tình dục của Giả Liễn đối với cô ta (thứ từng nồng đượm biết bao).

Về kết cục số phận của Vương Hy Phượng, trong hồi thứ năm có ngụ ý "nhất tòng nhị lệnh tam nhân mộc". Một số nhà nghiên cứu chỉ ra rằng, điều này có nghĩa là quan hệ vợ chồng giữa cô ta và Giả Liễn đã trải qua ba giai đoạn, giai đoạn thứ nhất là Giả Liễn nghe theo mọi điều cô ta nói, giai đoạn thứ hai trái lại là ra lệnh cho cô ta, giai đoạn thứ ba chính là hươu quẻ bỏ vợ cô ta. Đáng tiếc là bây giờ sau tám mươi hồi Tào Tuyết Cần rốt cuộc viết thế nào chúng ta không có cách nào thấy được, chỉ được biết từ một số lời phê của Chi Nghiên Trai rằng, dưới ngòi bút của Tào Tuyết Cần có những tình tiết như Vương Hy Phượng sa cơ lỡ bước đến mức bị sai đi quét tuyết v.v.

Việc miêu tả đời sống vợ chồng của Giả Liễn và Vương Hy Phượng trong "Hồng lâu mộng" không kiêng kỵ việc viết về tính dục, nhưng lại dùng bút pháp vô cùng khéo léo, vừa cung cấp bức tranh sinh động như thật về sinh hoạt hằng ngày của một cặp vợ chồng quý tộc tiêu chuẩn thời đại đó, vừa vạch trần ma sát lợi ích giữa các tông tộc và xung đột tính cách giữa các cá nhân thông qua sự thay đổi trong quan hệ tình dục của họ, mà một số nội dung ẩn chứa trong đó còn mang tính chất vượt thời gian, khiến cho người Trung Quốc đương đại có thể thu được những gợi ý hữu ích trong việc xử lý và thấu hiểu quan hệ lưỡng tính vợ chồng.