Vương Mông khi bàn luận về nửa sau hồi 10 của "Hồng Lâu Mộng" trong tác phẩm "Hồng Lâu Khải Sự Lục" của ông đã nói rằng: "Đoạn tiên sinh xem bệnh bình thường thôi." Hồng cũng cho rằng Tào công viết ra một nhân vật như vậy là để thể hiện "những giá trị nhận thức" như "trong y thuật, mọi người tôn trọng người nghiệp dư chứ không tôn trọng người chuyên nghiệp", toàn bộ đoạn Trương tiên sinh khám bệnh cho Tần Khả Khanh, do không tìm được lời giải thích cho căn nguyên bên nội tại, cho nên đó là một cách viết "mang tính trò chơi", "có một cảm giác ly khai đặc biệt".

Lý luận này đại sai! Tôi cho rằng đoạn Trương Hữu Sĩ bắt mạch khám bệnh cho Tần Khả Khanh thực ra là một nút thắt lớn vô cùng kinh tâm động phách, đâu phải là ngòi bút phiếm mang tính trò chơi gì, đặc biệt không thể dùng hai chữ "bình thường" để khái quát nội hàm của nó.

Tôi từng viết một bài dài mang tựa đề "Xuất thân của Tần Khả Khanh chưa chắc đã hèn mỉ", đã được đăng trong "Hồng Lâu Mộng Học Hồng Khải" kỳ 2 năm 1992, và từng trao đổi thư từ với tiên sinh Chu Nhữ Xương về vấn đề quan trọng này, cũng đã được đăng trên tờ "Văn Hối Báo" Thượng Hải ngày 12 tháng 4 năm 1992. Ý kiến của tôi cho rằng sau khi Tào Tuyết Cần viết xong toàn bộ câu chuyện về Tần Khả Khanh, người cộng sự của ông là Chi Nghiên Thư cảm thấy những tình tiết liên quan đến nhân vật này đã cấu thành sự thật can thiệp đến thời thế, nếu mặc kệ cho nó lưu lại, truyền bá ra ngoài, thì nhất định sẽ gây ra tai họa tày trời, cho nên mới bảo ông cắt bỏ đi một đoạn lớn cả trang giấy ở hồi 13 được viết sẵn mang tên "Tần Khả Khanh dâm tang Thiên Hương Lâu", cắt đi tận bốn, năm tờ giấy, cắt đến mức thương cân động cốt rồi, đành phải bị động vá víu lại, ở phần cuối hồi 8, nói cho độc giả biết Tần Khả Khanh hóa ra lại là một đứa trẻ bị bỏ rơi được nhặt từ Dưỡng Sinh Đường lớn lên trong gia đình một vị tiểu quan lại. Đây đương nhiên là một lời nói dối cố tình để độc giả vừa nhìn vào là không sao tin nổi.

Theo tôi phỏng đoán, Tần Khả Khanh rất có thể là một nữ hài nhi chưa kịp vào sổ hộ khẩu của một phe phái nào đó tạm thời thất thế trong cuộc đấu đá tranh giành quyền lực giữa các hoàng tộc. Do phe phái đó có mối quan hệ sâu xa đen tối ít ai biết với phủ Giả, nên mới mượn cái vỏ bọc là tiểu quan lại nhặt nuôi từ Dưỡng Sinh Đường rồi gả vào phủ Ninh Quốc làm vợ Giả Dung để che mắt thiên hạ, gửi gắm thân phận ở đó. Mà bối cảnh gia tộc của Tần Khả Khanh, vào lúc ấy không chỉ chưa hoàn toàn lụi tàn, mà đến khi câu chuyện phát triển đến hồi 10, đang ở vào thời điểm cực kỳ then chốt: hoặc là chuyển bại thành thắng, hoặc là không còn chút hy vọng nào nữa. Thế nên Tần Khả Khanh mới lo lắng thành bệnh, mà những người biết chuyện trong phủ Giả cũng đều đang ngóng trông bối cảnh của Tần thị có thể khải hoàn ca khúc khải hoàn. Chính vì Tần thị có thân phận huyết thống vô cùng quan trọng như vậy, Giả mẫu mới coi nàng là "người vừa ý nhất trong các cháu dâu", nàng mới toàn thân lộ ra khí phái tựa như "công chúa hạt đậu" (nhân vật dưới ngòi bút của nhà văn cổ tích Đan Mạch Andersen) cao quý và kiều diễm hơn bất kỳ người chủ mẫu nào trong phủ Giả.

Các nhà luận giải trước đây đa số đều coi Tần Khả Khanh là một yêu vật tuyệt sắc lại dâm đãng vô độ. Theo truyền thuyết, trong "Tĩnh Bản Thạch Đầu Ký" ở Nam Kinh từng xuất hiện rồi lại thất lạc, từ trong bản "Chi Phi" độc quyền được chép lại lưu truyền, có tiết lộ rằng trong đoạn văn "dâm tang Thiên Hương Lâu" bị cắt bỏ có những tình tiết như "thay áo", "rơi trâm". Do không có cách nào xem được văn bản liên quan, nên mọi người thường đoán già đoán non đó là chi tiết viết về hành vi dơ dáy giữa Tần Khả Khanh và Giả Trân. Mối tình chú cháu giữa Tần Khả Khanh và Giả Trân đương nhiên là có tồn tại, lại không được quy phạm đạo đức luân lý thời bấy giờ dung thứ: "Tình đã gặp gỡ ắt sinh dâm", "Hoa trên xà xuân hết rơi xuống bụi thơm", "Mang phong tình, giữ mặt trăng, ấy là gốc rễ làm bại gia", "Việc nhà suy vong tội đầu là Ninh". Cho nên Tiêu Đại mới lớn tiếng chửi rủa ầm ĩ. Nhưng theo tôi thấy, Tần Khả Khanh sau khi lớn khôn, hình như trước khi bề ngoài gả cho Giả Dung, đã tư tình với Giả Trân, mà tình yêu của Giả Trân dành cho nàng cũng không phải là đùa cợt mà là khá chân tình. Nói thật là nếu độc giả đọc kỹ những văn bản hiện còn, thì không khó nhận ra Giả Dung và Tần Khả Khanh đồng sàng dị mộng, thậm chí căn phòng ngủ bí ẩn treo bức tranh "Hải Đường Xuân Thụy Đồ" nơi Giả Bảo Ngọc ngủ trưa cũng chỉ là khuê phòng của riêng Tần Khả Khanh chứ không phải là nơi nằm chung gối với Giả Dung. Tóm lại, bên trong mối quan hệ bề nổi giữa Tần Khả Khanh với Giả Trân, Giả Dung còn ẩn giấu một mối quan hệ chính trị khác. Cho nên nếu trong văn bản bị cắt bỏ thực sự có tình tiết "thay áo", thì cũng chưa chắc đã chỉ đơn thuần là viết về tình và sắc.

Thực ra trong hồi 10 đã viết đến việc thay áo rồi, Hầu thị nói với Giả Trân rằng: "Hiện nay đám đại phu nhà mình đi... sao mà ân cần thế, ba bốn người một ngày luân phiên đến bắt mạch có đến bốn năm bận... lại hóa ra một ngày phải thay bốn năm lần áo." Đổi áo chính là thay áo. Hành động thay áo này thoạt nhìn thì ngay cả một đại gia tộc hiển hách như phủ Giả cũng không phải là những lễ tiết rườm rà quen thuộc. Giả Trân có lẽ để che đậy động cơ ẩn giấu đằng sau hành động kỳ lạ này của Tần Khả Khanh, nên mới nói trước mặt hạ nhân rằng: "...Cần gì phải cởi cởi thay thay... Áo mặc dù là loại tốt đi nữa thì đáng là bao..."

Theo tôi thấy, Tần Khả Khanh về mặt sinh lý quả thực có bệnh, nhưng không phải là chứng bệnh gì lớn, nàng chủ yếu là có bệnh về tâm lý, mắc bệnh lo âu. Mà xét cho cùng, đó lại là bệnh chính trị. Nàng đang sốt ruột chờ đợi người trong gia tộc phái gián điệp đến liên lạc với mình, để dò xét dấu hiệu thắng bại. Nói không chừng hành động thay áo kia chính là một cách thức liên lạc. Thế nhưng trong đám đại phu hay lui tới, nàng dẫu có cởi cởi thay thay rất chăm chỉ, nhưng lại chẳng thu được gì, thế nên sự lo âu ngày càng sâu sắc, bệnh tình cũng ngày càng kỳ lạ và nặng thêm. Chính trong hoàn cảnh này, bỗng nhiên ở chỗ Phùng Tử Anh là thế giao nhà họ Giả lạiòi ra một Trương Hữu Sĩ "lên kinh mua quan cho con trai". Hữu Sĩ, tôi nghi chính là đồng âm của từ "có sự" (từng thảo luận trực tiếp với tiên sinh Chu Nhữ Xương, ông ấy nói sớm đã có suy nghĩ này). Hắn đâu phải là một vị bác sĩ nghiệp dư gì, cho dù có phải thì đó cũng là một thân phận che mắt, hắn rõ ràng mang sứ mệnh truyền đạt tin tức là một gián điệp, do bối cảnh gia tộc của Tần thị phái tới. Cho nên quá trình bắt mạch khám bệnh ấy, tôi cho rằng thực ra toàn là tiếng lóng, cái thang thuốc mà hắn kê, nên có những nhân sĩ am tường giải mã từ góc độ này. Điều kinh tâm động phách nhất là, thứ hắn mang đến lại là một tin xấu tuyệt đối: "Theo ý tiểu tế, mùa đông năm nay không sao cả. Cứ qua tiết xuân phân, là có thể mong khỏi hẳn." Sách viết: "Giả Dung cũng là người thông minh, bèn không hỏi dò chi tiết nữa." Hắn thông minh ở chỗ nào? Chính là giải mã được tiếng lóng có "sự" của họ Trương, hiểu được Tần thị nhất tộc trong cuộc đấu tranh quyền lực, cuối cùng chỉ có thể giãy giụa qua được một mùa đông, đến lúc xuân phân qua năm sau, thì không còn chỗ để ngo ngoe nữa rồi. Cũng chính vì thế, Tần thị mới quyết định chết quách cho xong, nhưng nàng rốt cuộc chết vào lúc nào? Tại sao lại "dâm tang"? Lại tại sao lại tang ở Thiên Hương Lâu? Còn nha hoàn Bảo Bọc đó vì sao lại "tình nguyện làm nghĩa nữ", sau đó rời phủ giữ lăng, ngậm miệng kín như bưng? Do những văn bản "gỡ nút thắt" được viết ra đều đã bị cắt bỏ, nên đã trở thành một vụ án nghìn năm không lời giải.