Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

GỬI GÁN ĐIỆP ANH QUỐC. [339]

Prospero. Giờ đây đại kế của ta sắp hồi viên mãn;

Phép thuật chẳng suy; thần linh tuân lệnh:

——Mấy giờ rồi?

Ariel. Đã điểm giờ thứ sáu; đúng thời khắc ấy, tâu chúa công,

Ngài từng bảo công việc chúng ta sẽ dừng lại.

—Vở Giông Tố của Shakespeare.

Vậy xin vĩnh biệt; ta đã để lại cho ngươi những lời căn dặn.

Sách đã dẫn.—Vở Như ý quý vị.

"Sự thật là thế, và đau đớn thay, đó lại là sự thật,"

Dù ta và ngươi cùng cưỡi gió lành lướt bay,

Ta ở trên mây, còn ngươi bên dưới tầng mây,

Ta với ngươi vẫn đành chia hai lối;

Và ngay cả khi thế gian còn say đắm chìm đắm

Vào những dòng ngươi viết, những lời ca ta xướng ngâm,

Mê mẩn trước giọng nói đôi trùng hợp tựa tâm giao,

Bernard B——- của ta nay bước ra khỏi vũ đài.

Ôi, mọi diễn viên đại tài đều phải có lúc tạm dừng,

Khi dốc sức nhọc nhằn vì sự nghiệp ái quốc trần ai,

Và trước khi dựng lên một màn kịch mới trên đài,

Để phân vai cho những nhân vật mới,

[340]

Khi đã vững tin mình tròn vai trọn vẹn,

Đúng như tự nhiên mách bảo, bằng cả trái tim thành,

Thì thật công bằng biết bao trước lúc khởi đầu mới,

Là rũ sạch vương vẩn của màn kịch vừa qua.

Nhưng đám bịp bợm thời nay rồi sẽ ra sao,

(Ta chẳng ám chỉ những trang sách ảm đạm của ngài B.,)

Liệu chúng có hả hê reo mừng vì thoát khỏi đòn châm biếm,

Và êm thắm chuồn đi với tấm thân lành lặn;

Đám kịch sĩ ngu ngốc rồi sẽ mừng rỡ biết bao!

Chẳng còn nghe thấy tiếng nói của Bernard vĩ đại,

Và Trời mới biết, khi lựa chọn đã hết rồi,

Trò hề nhảm nhí của chúng lại bắt đầu.{1}

Nhưng cứ đi đường của các ngươi; có lẽ thật khôn ngoan,

Khi cứ để đám ruồi nhặng nhỏ ngoi, phiền thoái này

Vo ve bên tai bên mắt thiên hạ,

Thêm một vài mùa nữa;

Trong cái thiện ắt phải lẫn cái ác,

Ngay dòng nước trong nhất cũng có đáy bùn dầy,

Cứ để chúng đứng ở nơi kẻ khác từng đứng,

Cho đến khi ngửa bài xem ai mạnh hơn ai.

Này những quý ông săn tiền tài ở thành Bath,

Lộng lẫy tựa cỗ xe dát ngọc đất Miến Điện,{2}

Xin cứ lảo đảo bước trên con đường phố Bond,

Giờ phút nghỉ ngơi ngắn ngủi này là thuộc về các ngươi.

{1} Tôi đang nói về những kẻ tập tành làm diễn viên (cả nam lẫn nữ), những quản lý hợm hình mà vô năng, những nhà phê bình nông nổi và thất thường, những tác giả tự phồng và chỉ biết dịch thuật, túm lại là tất cả những kẻ ở trước và sau bức màn kịch đã hoặc có thể làm tổn hại đến nền kịch nghệ chân chính. Hãy để các nhà hát, cũng như thương mại của chúng ta, được tự do và không còn độc quyền thao túng, và Spirit sẽ luôn cầu nguyện cho thành công của họ; hiện tại, đúng là "một thế giới điên rồ, các ông chủ ạ"; và tôi e rằng ông Rayner với những bài phát biểu dài dòng và khuôn mẫu trên cương vị chủ tịch Hội Shakespeare của Thomas sẽ không giúp cải thiện được tình hình. Chúng tôi ghi nhận điều này với ông theo cách thân thiện; bởi nhận thấy ông là một anh bạn cừ khôi, một Caliban tài năng, và thực sự yêu Shakespeare chỉ sau Newmarket và Doncaster.

{2} Cỗ xe Miến Điện quả thực là một cỗ máy kỳ lạ do thợ Ấn Độ chế tác; nhưng chúng tôi trộm nghĩ, nó chỉ có vẻ bề ngoài—trông thì đẹp đấy, nhưng lại là "kẻ dở hơi khi vận hành", chẳng khác nào những sĩ quan bán ngạch mặc áo dài, đi bốt, đeo cựa, khoác áo lông và áo bào, những kẻ săn tiền tài, những quý ông nói giọng địa phương, v.v. đang miệt mài tán tỉnh những chiếc bánh ngọt của bà Dolland và những điệu nhảy quadrille của ông Heaviside. Nhưng thế gian thì thường hay bị mê hoặc bởi vẻ bề ngoài.

[341]

Và những bà mẹ bán con gái, vẫn tiếp tục

Dụ dỗ những chàng trai trẻ mà ánh mắt họ có thể kết liễu,

Để cưới lấy giọt máu thịt nhà các người, rồi đong đầy

Túi tiền của các người, và chi trả cho những chuyến du ngoạn.

Hỡi đám da đen London, hỡi đám da trắng Cheltenham,{3}

Hỡi những kẻ biến ngày thành đêm,

Hãy tận dụng, hãy tận dụng tối đa mọi chuyến bay của các người,

Trong khi ta và Bernard đang chợp mắt;

Nhưng hãy nhớ lấy điều này làm bằng chứng,

Chúng ta dù ngủ nhưng vẫn mở một bên mắt,{4}

Và ngay giờ phút đầu tiên giấc ngủ trưa bị phá vỡ,

Các người sẽ phải trả giá đắt đến mức méo mặt.

{3} Quả thực có "những linh hồn đen và những linh hồn trắng" đủ mọi chủng loại và kích vóc, ở mọi thời điểm và nơi chốn; một chiếc áo chốc may khéo và một chiếc đầm lụa trắng thường là những lớp sơn bóng nguy hiểm như nhau phủ lên bản chất phàm tục yếu đuối và xảo quyệt bên trong. Chắc chắn rằng chúng ta đã quật ngã "những con cừu mang bệnh trong đàn của Mẹ Thiên nhiên" bằng hai nòng súng của trí tuệ và sự châm biếm, bên trái rồi bên phải; nhưng giống như nấm hay đống đùn của chuột chũi, chúng là loài sinh sản và gia tăng nhanh chóng, và chỉ có một cuộc đi săn bắn phá thực sự của những tay súng thiện nghệ mới tiêu diệt được cả bầy. Dẫu vậy,

"Ta đã chuẩn bị sẵn đòn trừng phạt,

Của chúng—————————"

Tôi tuyên bố Spirit đang trở nên quá trần tục rồi.

{4} Người Bristol "vùng hạ lưu", họ nói, thường ngủ theo cách này, và vì thế hiếm khi có người Do Thái hay người Ngoại đạo, người Thổ Nhĩ Kỳ hay kẻ dị giáo nào có thể qua mặt hay lợi dụng điểm yếu của họ. Tuy nhiên, một số người trong số họ trước đây cũng từng bị lừa cay đắng, và đó là do quá cầu kỳ và chải chuốt trong sở thích của mình. Những câu chuyện về những kẻ ngủ mở một mắt này quá hay để có thể bỏ lỡ; chúng sẽ được đóng lại trong tập sách trí não của tôi, để sau này nghiền ngẫm đầy hữu ích. Hiện tại,

"Ta nghe một tiếng nói ngươi chẳng thể nghe;

Ta thấy một bàn tay ngươi chẳng thể thấy;

Nó vẫy gọi ta từ tầng không xa thẳm,

Nó chỉ về nơi những người anh em ta đang đợi."

[342]

Khi thời khắc đó đến, và nó nhất định phải đến,

Vì những gì chúng ta nói chẳng phải vỏ bánh dễ vỡ,

Để nhượng bộ trước mỗi cú đâm chọc tầm thường,

Nước Anh rồi sẽ được chứng kiến một trò vui.

Như "bầy đại bàng trong chuồng bồ câu", chúng ta

Sẽ khiến cả bầy quạ lẫn bồ câu phải tháo chạy,

Trong khi mọi công ty rỗng túi,