[115]

Trong thời đại của những nhà đầu cơ, khi những bong bóng được thổi lên

Với sức hấp dẫn hão huyền làm rối loạn tâm trí mọi người,

Khi những kẻ đầu cơ giá lên, giá xuống, những gã Do Thái và những kẻ môi giới đều rời Capelcourt

Để trở thành những nhà đầu cơ và tham gia vào trò chơi này,

Ai có thể ngạc nhiên, khi lợi nhuận xung đột với trí tuệ,

Rằng chúng ta nên có một câu lạc bộ mới để xử lý đống tro tàn của mình;

Để cướp đi sự kinh hoàng của cái chết, và làm cho nó trở nên thú vị

Khi trút hơi thở cuối cùng, và bãi bỏ cái tập tục cũ kỹ

Đáng sợ là nằm bất động trong tấm liệm,

Bị bao quanh bởi những người thân đang gào khóc nức nở?

Chúng tôi có một kế hoạch sẽ hòa trộn "cái chết với cái vui,"

Và khiến cho việc ra đi trở nên thật dễ chịu, khi thời điểm của bạn đã đến.

Trước tiên, chúng tôi đề xuất với sự khéo léo của nghệ thuật,

Giống như những người bạn Paris của chúng ta, để làm cho mọi ngôi mộ đều trở nên phong cách;

Và, bằng cách thay đổi cảm xúc về nỗi kinh hoàng của tang lễ,

Loại bỏ những gì còn sót lại của những sai lầm Công giáo cũ.

Kế hoạch của chúng tôi là pha trộn theo phong cách đẹp như tranh vẽ

Smirke, Soane, Nash, và Wyatville tất cả vào trong một khối.

Kế hoạch của chúng tôi mới mẻ, dễ chịu và đáng trân trọng đến mức,

Rằng cái chết sẽ hiện ra như một giấc mơ mùa hè ngọt ngào;

Và ý nghĩ kinh hoàng về một căn hầm lạnh lẽo, tối tăm,

Sẽ tan biến như những làn sương khói từ thung lũng.

[116]

Được thay đổi như vậy, ai sẽ phản đối việc chôn cất một người bạn tử tế,

Khi ngôi mộ của ông ấy được làm giống như một phòng khách vui tươi?

Một sự kết hợp đa dạng, êm dịu của cây cối,

Rợp bóng mát và được quạt bởi làn gió thơm tho;

Với những hốc tường, giàn hoa, ao cá và cây bụi,

Được chọn lọc, như lúc còn sống, khỏi sự xâm phạm của những kẻ tầm thường;

Trong khi tấm cỏ tím phủ lên di hài cuối cùng của bạn

Phải mang lại một lời hứa hẹn đầy hứa hẹn về sự thành công.

"Hãy nằm nhẹ nhàng trên ông ấy, hỡi đất mẹ," một nhà thơ xưa đã hát;

Đất của chúng tôi sẽ được sàng lọc, và không bao giờ trở nên lạnh lẽo;

Không có trọng lượng thô bạo nào đè lên ngực bạn—các bạn thấy kế hoạch của chúng tôi thế nào {1}

Nơi ngôi mộ của bạn sẽ được làm ấm bằng quy trình hơi nước,

Sẽ luộc chín tất cả giun và ấu trùng trong hang của chúng,

Và bảo quản khỏi sự phân hủy mọi phần trên cơ thể bạn ngoại trừ linh hồn.

Nghĩa trang của chúng tôi, đặt tại trung tâm của miền tưởng tượng,

Sẽ mãi mãi tồn tại theo sắc lệnh của nhà nước

Mở cửa cho tất cả các bên, dù là người sống hay kẻ chết;

Dù là Cơ đốc nhân hay người vô thần, hãy để họ tựa đầu nơi đây,

Trong một khu vườn đẹp như tranh vẽ, và lùm cây bóng mát sâu thẳm,

Nơi tình yêu tuổi trẻ mỉm cười, và thời trang thích dạo chơi.

Để làm cho sự thoải mái của du khách trở nên trọn vẹn,

Và cung cấp cho những người đau buồn một nơi ẩn dật thích hợp,

Các giám đốc dự định xây dựng một khách sạn,

Nơi một bàn ăn chung sẽ được chuẩn bị thịnh soạn;

Không phải với "những món thịt nguội của bữa tiệc tang lễ,"

Mà là một bữa tiệc xứng đáng với ít nhất một nhà quý tộc;

Với rượu lachryma christi, và loại rượu vin de grave hảo hạng,

Và các hợp chất rượu bổ, một sự lựa chọn bạn có thể có.

Hai lần một tuần, chúng tôi đề xuất thắp sáng khung cảnh,

Và nhảy waltz và quadrille trên thảm cỏ mượt mà;

Trong khi ban nhạc của Colinet và Đoàn Opera

Chơi và nhảy múa với một tinh thần rất con amore (đầy yêu mến),

Một ủy ban về thị hiếu sẽ giám sát

Các thiết kế và dòng chữ khắc cho mỗi kết cục cuối cùng.

[117]

Xin lưu ý, không cho phép sử dụng hình ảnh xương chéo hoặc đầu lâu,

Hay những thiên thần nhỏ khỏa thân cưỡi trên đám mây;

Tóm lại, không có ám chỉ nào mang hương vị của cái chết,

Hay bất cứ điều gì gợi nhớ về hơi thở cuối cùng của một người bạn.

Các dòng chữ và bia mộ, cả những bài thơ bi thiết nữa,

Tất cả phải đầy chất thơ, sống động và mới mẻ;

Những điều chưa từng được nghe, hoặc nhìn thấy từ trước đến nay,

Sẽ được viết bởi Proctor, Sam. Rogers, hoặc Moore.

Thay cho bài giảng, các ca sĩ hát hợp xướng sẽ tham dự,

Những người sẽ tụng ca, giống như các thiên thần, sự ngợi khen không hồi kết.

Ba người đàn bà đứng tuổi tử tế, để làm sinh động những giờ phút,

Tham dự với những vòng hoa vui tươi và những loài hoa linh thiêng,

Biểu tượng của nỗi đau buồn—dù đúng là nhân tạo,

Nhưng nhìn chung lại rất giống với tự nhiên.

Lॉर्ड Graves sẽ chủ trì, và phó chủ tịch Coffin

Sẽ dẫn dắt công chúng vào vùng nước xa bờ.

Trường Đại học Phẫu thuật và Hội Nhân đạo

Đã hứa gửi đến một sự đa dạng thú vị.

Tất cả các Du khách đều là những bác sĩ nổi tiếng;

Và do đó, chúng ta có thể gọi sự thành công là điều chắc chắn.

Với những người nhạy cảm, những người muốn một nơi ẩn náu ấm cúng,

Một ngôi đền lãng mạn, hoặc một hang động phủ đầy rêu,

Hãy để họ vội vã đến gặp John Ebers, và xem xét kế hoạch;

Nơi cuốn sổ ghi chép mộ phần đang mở ra, để xem xét những ưu điểm của nó.

Găng tay, dải mũ, và tinh chất hành tây để khóc lóc,

Khăn tay trắng và thuốc hít, cùng một loại rượu bổ đáng thử,

Những người phục vụ đã chuẩn bị sẵn sàng; và hơn thế nữa—khi thời gian cấp bách,

Không phản đối việc chôn cất bạn trong những bộ trang phục thời trang.

Đề xuất cuối cùng của chúng tôi có thể làm bạn sợ hãi nhiều;

Chúng tôi đề xuất tái hoạt hóa tất cả chỉ bằng một cú chạm,

Bằng ma thuật để làm sống lại, nếu đã một thế kỷ trôi qua,

Bộ xương của một người cha, một người bạn, hoặc một bà già hay cằn nhằn.

Tóm lại, chúng tôi dự định, cho tất cả—ngoại trừ một người vợ,

Để đưa bất cứ ai bạn muốn trở lại cuộc sống trong một khoảnh khắc;

Tức là, nếu cổ phiếu trong công ty của chúng tôi tăng giá,—

Nếu không thì đó là một bong bóng, giống như những thứ khác, đầy dối trá.

—Bernard Blackmantle.

[118] Việc ngâm nga tác phẩm hài hước độc đáo này, tôi nhận thấy, đã có tác dụng chữa lành cho người bạn Transit của tôi về sự cuồng loạn đầu cơ; và đến lúc này, đã được trang bị đầy đủ và chuẩn bị sẵn các vật dụng cần thiết, chúng tôi lên đường để thực hiện việc mua vào các quỹ công. Có một điều gì đó để thu nhặt từ mọi sự kiện trong cuộc đời này, đặc biệt là bởi những kẻ lập dị đang tìm kiếm những chất liệu đặc trưng. Tôi đã được giới thiệu gần đây với một nhân vật đáng kính nhưng kỳ lạ trong thành phố, ông Peter Principal, nhà môi giới chứng khoán, thuộc công ty Hazard and Co.—một người mà sự chính trực chưa bao giờ bị nghi ngờ, và là người, sau khi đã tạo dựng được một tài sản lớn bằng những phương tiện đáng kính nhất, thường xuyên được tất cả những người quen chọn làm nhà môi giới, người được ủy thác và người thực thi di chúc. Do đó, tôi đã giới thiệu bạn tôi là Bob với ông ấy, và sau khi được giải tỏa ngay lập tức khỏi mọi rắc rối nặng nề và nhận lại các biên lai ngân hàng, chúng tôi tiến hành khám phá các vùng đất của Pluto (tức là thị trường tiền tệ), với sự tháp tùng của Peter Principal trong vai trò người hướng dẫn và chỉ dẫn của chúng tôi. Khi bước vào Capel Court, chúng tôi bị một nhóm hỗn tạp gồm những người Do Thái và người ngoại đạo, những cư dân của vùng Hạ Tartary (tức là Botany Bay{2}), bao vây, họ nghi ngờ chúng tôi đến đó để kinh doanh, đã nói với chúng tôi bằng một loại biệt ngữ hoàn toàn khó hiểu đối với cả Transit và tôi. Một kẻ hỏi liệu tôi có phải là một "con bò" (bull){3} không, và người bạn đồng hành của hắn muốn biết liệu Transit có phải là một "con gấu" (bear){4} không; một kẻ khác háo hức đề nghị bán cho chúng tôi năm phần tám, hoặc mua từ chúng tôi, ở cùng mức giá đó, cho 'tài khoản'{5}; trong khi một kẻ thứ tư dí sát khuôn mặt đồng thau của hắn vào mặt tôi, và đề nghị làm ăn với tôi theo kiểu "fiddle" (một thủ thuật kiếm lời){6}. "Tush, tush," Peter Principal nói với đám đông đang ngày càng đông đúc hiện đang chặn lối đi của chúng tôi, "chúng tôi chỉ đến để xem xét và quan sát hoạt động của thị trường." "Chắc là những kẻ săn cổ tức{7} đây," một gã trông sành sỏi nói một cách mỉa mai, "đang nghe lén{8}—Này, ông Principal, có gì ngon để 'rút ra'{9} không? Chà, nếu các quý ông muốn 'đặt cược', dù chỉ là một khoản nhỏ{10}, tôi là người của họ, chỉ cần bớt 'bào' đi một chút{11}, ông biết đấy." Theo sau lời kêu gọi hùng hồn này là một lời đề nghị tương tự từ một đứa con của Israel, người đề nghị giúp đỡ chúng tôi theo bất kỳ cách nào chúng tôi muốn, dù là cho quyền 'mua' (call){12} hay quyền 'bán' (put){13}; trước lời đề nghị thân thiện đó, Principal nhỏ bé đã từ chối thẳng thừng, và sau vô số

{2} Một địa điểm được đặt tên như vậy, nằm bên ngoài Sở Giao dịch Chứng khoán, nơi những "con vịt què" và những thiên thần sa ngã của Thượng Tartary tập hợp khi bị trục xuất khỏi tòa nhà, để nắm bắt thông tin về cách thức các chiêu trò thổi phồng và quảng cáo thành công trong thị trường cờ bạc tư nhân; khi đó nếu họ có thể gài bẫy người hàng xóm trước khi anh ta kịp nhận ra sự thay đổi, thì điều đó được coi là môi giới giỏi.

{3} Những người mua với mục đích chờ giá quỹ tăng lên.

{4} Một người bán với mục đích chờ giá cổ phiếu giảm xuống.

{5} Một ngày tương lai nhất định, do Ủy ban Sở Giao dịch Chứng khoán ấn định, để thanh toán các giao dịch kỳ hạn—thường được chỉ định vào khoảng thời gian sáu tuần, và giá cổ phiếu vào ngày này quyết định lãi hoặc lỗ của nhà đầu cơ.

[119] những cuộc tấn công kiểu này, chúng tôi đã đến đầu trên của tòa án, và thấy mình đứng trên những bậc thang dẫn đến các vùng đất của Thượng Tartary, (tức là) Sở Giao dịch Chứng khoán. Vào thời điểm này, bạn của chúng tôi, Principal, được thư ký gọi đến để gặp một bà lão cổ hủ, người sau khi chắt chiu được thêm một trăm bảng nữa, đã tập tễnh đi xuống để gộp nó vào số tiền tích lũy trước đó của mình. "Các anh không được cố gắng vào phòng một mình," Principal nói; "nhưng hãy đi cùng tôi trở lại Sở Giao dịch Hoàng gia, nơi các anh có thể đi dạo và đợi cho đến khi tôi hoàn thành công việc của bà cụ." Trong khi Principal đi đầu tư cổ phiếu cho khách hàng của mình, chúng tôi giải trí bằng cách quan sát sự đa dạng kỳ lạ của các tính cách xuất hiện ở khắp mọi nơi giữa các nhóm người thuộc mọi quốc gia cùng tụ tập trong đấu trường thương mại này. Có lẽ không thể có thời điểm nào may mắn hơn cho một mục đích như vậy: các giao dịch đầu cơ của thời đại đã thu hút một bộ phận nhất định của Sở Giao dịch Chứng khoán, những con bạc, hay cư dân của Thượng Tartary, những kẻ giống như những tay lừa đảo có kinh nghiệm thuộc một kiểu khác, không bao giờ để một cơ hội tốt thoát khỏi tay mình. Capel Court bị bỏ rơi một phần vì những "bong bóng" trao đổi{14}, và các công ty mới đã mở ra một hệ thống làm giàu gian lận mới cho những con cá mập này của thị trường tiền tệ.

{6} Khi một nhà môi giới có các giao dịch tiền tệ có tầm quan trọng, vì không có rủi ro trong các trường hợp này, anh ta sẽ vẫy một ngón tay ngang qua ngón kia, biểu thị rằng người môi giới phải nhường lại một nửa lợi nhuận chênh lệch của giá thị trường cho anh ta, số tiền mà anh ta bỏ túi ngoài hoa hồng của mình.

{7} Những người cho rằng bằng cách thay đổi cổ phiếu họ nhận được lãi kép, bằng cách nhận bốn cổ tức trong một năm thay vì hai; nhưng trong điều này họ bị lừa, vì nhà môi giới, khi anh ta thay đổi cổ phiếu, đã chiếm được lợi thế; ví dụ, nếu anh ta mua trái phiếu consols ở mức sáu mươi, khi anh ta bán ra sẽ bị khấu trừ một rưỡi phần trăm cho cổ tức.

{8} Khi các giao dịch được thực hiện riêng tư bằng cách thì thầm, để che giấu việc bên đó là một 'con bò' (bull).

{9} Mua hoặc bán bằng tiền mặt ngay.

{10} Pony, 25.000 Bảng Anh.

{11} Đưa cho các nhà môi giới khoản chênh lệch lớn hơn mức quy định trên thị trường.

{12} Quyền mua. Mua để có quyền mua thêm ở mức giá cao hơn một phần tám hoặc một phần tư so với giá vào một ngày nhất định, nếu người mua chọn, và giá có lợi cho anh ta.

{13} Quyền bán. Bán để có quyền bán thêm vào một ngày nhất định, ở mức giá thấp hơn một phần tám hoặc một phần tư so với giá thị trường.

[120] {14} Sự cuồng loạn đầu cơ, vào thời điểm này diễn ra với sự dữ dội chưa từng có trong một bộ phận lớn các thần dân của Hoàng thượng, đã mang đến cho "John Bull" một cơ hội tuyệt vời cho một trong những bài châm biếm dí dỏm của họ, trong đó nhà thơ đã mô tả rất hài hước về

NHỮNG BONG BÓNG CỦA NĂM 1825.

Giai điệu—"Chạy đi, hàng xóm ơi, chạy đi."

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào những dự án nổi tiếng đang làm John Bull vui chân;

Hãy chạy đi, liếc nhìn Sở Giao dịch, đám đông lo âu đang vây kín nơi đó,

Mỗi người đều cố gắng để biến mình thành kẻ ngốc lớn nhất.

Chúng vừa được thổi phồng lên, thì đã có một mong muốn lan truyền

Về cổ phiếu trong các mỏ, bảo hiểm trong các khoản vay nước ngoài và nghề cá.

[121]

Chẳng quan trọng dự án nằm ở đâu, sự cuồng loạn thật dữ dội,

Ở Châu Phi, New Providence, Peru, hay Pennsylvania!

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

Ít ai quan tâm đến tin tức trong cuộc khủng hoảng này,

Chẳng còn cơn khát cho những đám cưới, tang lễ hay sinh nhật;

Tất cả đều cầm tờ báo trên tay, để tìm xem giá cả thế nào

Của cổ phiếu này hay cổ phiếu kia, trên danh sách của nhà môi giới.

Bác sĩ rời bỏ bệnh nhân—giáo viên bỏ lại cuốn Từ điển,

Vì những mỏ Real Monte, hoặc vì những mỏ Anglo-Mexican:

Ngay cả trái phiếu Chili cũng không làm hạ nhiệt cơn giận, hay những thứ lãng mạn hơn nữa, thưa ngài,

Vì những con kênh mới nối liền các biển, Thái Bình Dương và Đại Tây Dương, thưa ngài.

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

Tại quê nhà chúng ta cũng có những dự án rút cạn vốn dư thừa,

Và gạt gẫm tiền mặt của ông Johnny trung thực;

Mặc dù vài ngày trước, Thẩm phán Abbott đã giáng một cái tát khá mạnh vào tất cả.

Và Eldon đã tung sấm sét từ Viện Quý tộc.

Các ngân hàng đầu tư để giúp đỡ những người đang khánh kiệt—

Những đề xuất về Bảo hiểm—không có hồi kết ở London;

Và một trong số đó, những kẻ đang thúc đẩy các Dự luật tại Quốc hội,

Để cho vay tiền mặt với lãi suất tám phần trăm, trên áo khoác và quần dài.

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

Không còn con gái hồng hào của người bán sữa làm việc với những chiếc thùng sáng bóng của cô ấy nữa,

Một công ty phải phục vụ bạn bây giờ với sữa và kem;

Có lẽ họ có mối liên hệ nào đó với những công trình nước quảng cáo,

Hứa hẹn cung cấp cho bạn từ dòng suối trong vắt.

Một tổ chức doanh nghiệp khác lại muốn kiếm vài xu và vài shilling,

Bằng cách bán cá tại Hungerford, và dẹp bỏ khu Billingsgate cũ:

Một tổ chức khác nhận đồ lót của bạn, khi nó bẩn, đem đi giặt, thưa ngài,

Và mang nó về nhà trên những cỗ xe với bốn chú ngựa giống tuyệt đẹp, thưa ngài.

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

[122]

Khi những cỗ xe Greenwich chạy bằng hơi nước trên đường ray sắt, thưa ngài,

Sẽ thật thú vị khi thấy một chục chiếc xe nối đuôi nhau;

Và những con tàu trọng tải lớn đi trên đồi và thung lũng, thưa ngài,

Sẽ băng qua từ Kênh Bristol đến Tweed hoặc Tyne.

Và Quý bà Đầu cơ, nếu bà ấy bao giờ đạt được mục đích của mình,

Sẽ tặng chúng ta các bến cảng tại Bermondsey, St. Saviour's, và St. Catherine's;

Trong khi những cây cầu bắc ngang qua bùn lầy sẽ làm mọi người ngạc nhiên, thưa ngài,

Và những đường hầm đèn sáng suốt cả ngày sẽ đưa người London đi dưới lòng đất, thưa ngài.

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

Một đường hầm dưới biển, từ Calais thẳng đến Dover, thưa ngài,

Để những người yếu bóng vía có thể băng qua bằng đường bộ từ bờ này sang bờ kia,

Với những cống nước được thiết kế để nhấn chìm người Pháp, nếu họ dám bước qua, thưa ngài,

Đã được bàn tán từ lâu, cho đến khi cuối cùng nó bị coi là một trò nhàm chán ghê gớm.

Trong số rất nhiều kẻ mưu mô, tôi cho rằng hắn không phải là kẻ ngốc, thưa ngài,

Kẻ mặc cả với người Ashantees để đánh bắt cá bờ biển Guinea, thưa ngài;

Vì, một cách bí mật, người ta biết rằng hắn còn một tầm nhìn rực rỡ khác,

Về việc thắp sáng thị trấn nổi tiếng Timbuctoo bằng khí dầu.

Mau chạy đi hỡi láng giềng, các người vừa kịp góp phần

Vào tất cả những bong bóng nổi tiếng đang làm John Bull vui chân.

[123] Giờ cao điểm tại Sở Giao dịch là một đề tài đầy ắp những chất liệu phong phú cho bạn tôi là Bob, người mà không biết gì nhiều về các nhân vật ngoài vẻ ngoài lập dị và trang phục của họ, đã bắt đầu ghi chép, như cách gọi của anh ấy, những đặc điểm nổi bật. Cứ chốc chốc lại có một cuộc xô đẩy đến các phần khác nhau của đấu trường, và vẻ lo âu hiện rõ trên khuôn mặt đám đông để thu hút sự chú ý của một người đang vẫy một mảnh giấy da lớn trên đầu họ với tất cả niềm kiêu hãnh và tầm quan trọng của cây gậy thống chế. Tôi nhận thấy đây không ai khác chính là đại lý hàng đầu của một công ty mới được dự phóng, người đã dùng phương pháp này để phục vụ các cổ đông bằng cổ phiếu, hoặc cho những người nộp đơn may mắn biết họ được ủy ban cho phép sở hữu bao nhiêu trong số các cơ hội đầu cơ này. Sự trở lại của Principal nhỏ bé đã cung cấp cho tôi chiếc chìa khóa để giải mã nhóm người xung quanh, nếu không có nó thì những ưu điểm đặc biệt của họ sẽ bị thế giới bỏ lỡ, hoặc vẫn không được biết đến như các cá nhân, giống như lợi nhuận của nhiều dự án đầu cơ hiện đại. "Bạn đừng nghĩ rằng," Principal nói, "rằng tài năng lớn làm nên sự giàu có lớn ở đây, hay hành vi đáng kính và cảm xúc hào hiệp tạo nên sự tôn trọng—không có chuyện đó đâu; người ta được đánh giá tại Sở Giao dịch tỷ lệ thuận với số tài sản được cho là của họ, và thăng trầm trong quan điểm thế tục của các đồng nghiệp khi sự thịnh vượng hay nghịch cảnh tác động lên thước đo của các vụ đầu cơ may mắn của họ; một cú hích may mắn sẽ khiến một kẻ ngốc bị chỉ trỏ là một tay thông minh, khi mà, lần chuyển hướng tiếp theo của thị trường tỏ ra không thành công, hắn lại bị khinh miệt và sỉ nhục: những người thường xuyên lui tới Sở Giao dịch bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc tham lam và vụ lợi đến nỗi, hầu hết trong số họ đều là những con rối sẵn sàng của sự giàu có và vận may. Tuy nhiên, vì các bạn là người lạ ở đây, các quý ông, tôi sẽ giới thiệu các bạn, entre nous (giữa chúng ta), với một vài nhân vật phất lên nhờ sự hủy diệt hàng ngàn đồng loại của mình. Vị basha (quan lớn) mặc đồ đen đằng kia, người đang tựa chiếc vòi voi của mình vào một cây cột của Sở Giao dịch, với đôi tay đút vào túi quần, là ngôi sao của người Do Thái—vầng hào quang Do Thái, một Shiloh thực sự giữa những người đồng hương của mình, và, tôi lấy làm tiếc phải nói, quá quyền lực [124] với các bộ trưởng chính thống của George Đệ tứ. Sự xấc xược của gã này không thể dung thứ, và sự thô lỗ cũng như thiếu hiểu biết của hắn hoàn toàn không thể chịu nổi. Hắn bắt đầu sự nghiệp của mình tại Manchester bằng cách bán những món đồ trang sức và hộp đựng kính trên các đường phố của thị trấn đó, từ vị trí đó hắn dần dần thăng tiến đến công việc quan trọng là một nhà buôn những thứ vụn vặt, từ đó hắn leo lên đến phẩm giá của một nhà môi giới hối phiếu, khi đó, với quyền kiểm soát tiền bạc, và một số người thân Do Thái giàu có được phân bổ thuận tiện khắp Lục địa để giao dịch kinh doanh, hắn đã cư trú tại London, và về cuối cuộc chiến vừa qua, khi một sự sụp đổ khủng khiếp xảy ra giữa một số bộ lạc của mình, hắn đã tìm cách giành được sự tin tưởng của họ, và sau khi đảm bảo, nhờ sự giúp đỡ của các điệp viên, những thông tin nước ngoài sớm nhất, hắn nhanh chóng tạo ra một gia tài khổng lồ trong các quỹ của Anh, mà không gặp nhiều rủi ro cho bản thân. Người ta nói rằng hắn gần như không thể viết nổi tên mình, và chỉ cần một phút trò chuyện là đủ để cho bạn biết về sự thiếu hiểu biết chung trong tâm trí hắn; tóm lại, hắn là một trong những người của Hazlitt, chỉ có một ý tưởng, nhưng ý tưởng đó hoàn toàn hướng vào việc tích lũy vàng. Vài năm trước, một số thành viên đáng kính hơn của Sở Giao dịch Chứng khoán, nhận thấy sự thống trị mà các quỹ công của đất nước bị nắm giữ bởi những thủ đoạn và âm mưu của nhóm Do Thái, đã quyết định đứng lên chống lại họ: trong số đó có một thành viên quốc hội rất được kính trọng, một nhân vật thể thao lớn, và là một người rất đáng kính. Các khoản lỗ của ông ta rất lớn, nhưng chúng đã được thanh toán ngay lập tức. Để làm suy yếu uy tín của ông, và nếu có thể, làm lung lay sự tự tin và xúc phạm cảm xúc của ông, tên Do Thái đã chớp thời cơ, trong giờ Cao điểm, để nói với ông ta rằng, 'Rằng hắn đã có cái áo khoác và áo vest của ông, và hắn sẽ sớm có cả cái áo sơ mi của ông vào trong giao dịch:' tuy nhiên, trong lời tiên tri này, ông Mordecai đã nhầm; vì thị trường đã thay đổi đột ngột, và quý ông được nhắc đến đã thu hồi tất cả các khoản lỗ của mình trong thời gian ngắn, khiến cho sự thất vọng lớn [125] của vị thượng tế và những người Do Thái. Trong cuộc sống riêng tư, hắn cũng đột ngột và thô lỗ không kém, như giai thoại sau đây sẽ chứng minh, ngay tại bàn ăn của chính hắn: Một nhà môi giới Cơ đốc đã cầu xin một ân huệ nhỏ nhặt, với nhận xét rằng, ông ta đã chấp thuận những gì ông ta yêu cầu với một thành viên khác của ngôi nhà, người là anh rể của ông ta. 'Rất đúng, rất đúng,' Solomon Gruff, như cách người ta đôi khi gọi hắn, nói, 'nhưng anh không ngủ với chị gái tôi, chàng trai ạ; điều đó tạo nên tất cả sự khác biệt.' Hiện tại, ảnh hưởng của gã này là tối cao tại hầu hết các tòa án ở Châu Âu, tại một số nơi gia đình hắn được hưởng những vinh dự đáng kể; tóm lại, hắn là đầu sỏ của bộ lạc châu chấu, và là thủ lĩnh của tầng lớp đầu cơ mà một nhà văn dí dỏm đã mô tả rất hay trong những dòng thơ sau đây, gửi đến các chủ đất:

'Nợ Quốc gia có thể được coi là một khối

Của sự nhơ bẩn ngày càng thối rữa thêm;

Và trong đống này, như vẫn thường xảy ra,

Bò sát và sâu bọ sinh sôi, tồn tại, phân hủy.

Nó giờ lớn đến nỗi, hẳn phải là một con lừa

Mới nghĩ rằng nó có thể bị xóa sạch:

Và thời gian sắp đến nhanh chóng, hãy thẳng thắn mà nói,

Khi những kẻ nắm giữ quỹ sẽ nuốt chửng những chủ đất.

'Khi đó những loài bò sát sinh ra từ nợ nần, những con sâu bọ đói khát,

Được nuôi dưỡng từ khối thối rữa mà tôi đã nói đến,

Sẽ chiếm lấy vị trí của các người. Một tên Do Thái, một gã Đức bẩn thỉu,

Kẻ đã trở nên giàu có nhờ nhiều cú đánh may mắn,

Sẽ cai trị Bộ trưởng, và tất cả quyết tâm

Đối xử với những nỗi đau khổ cay đắng của các người như một trò đùa.

Tôi đã nói, hắn sẽ! Đó sẽ chẳng phải là điều gì mới lạ;

Kho bạc bây giờ đang được điều hành bởi một tên Do Thái.'

[126] Chàng thanh niên cao ráo trông như công tử đang đứng gần nhân vật lớn đó là một hậu duệ của cựu thủ lĩnh gia đình Do Thái: cha của anh ta sở hữu tài năng vượt trội, nhưng lại quá gắn bó với xã hội lộng lẫy để có thể chết trong giàu có; những bữa tiệc của ông thường được hoàng gia chiếu cố, và sự hào phóng cũng như hành vi đáng kính của ông là chuyện thường tình, cho đến khi sự bất hạnh dẫn đến một thảm họa không thể [126] nhắc lại. Chính cái tên của người cha gây ra cảm giác không thích trong lòng của gã Khổng lồ, và do đó người con trai không được chia sẻ những thứ tốt đẹp mà nhân vật lớn có để phân phát. Ba người Do Thái cao lớn đứng cùng nhau là anh em, và đều là thành viên của Sở Giao dịch Chứng khoán; mối quan hệ của họ với vị thượng tế, hơn cả tài năng của chính họ, làm cho vận may của họ trở nên hứa hẹn. Hãy quan sát người đàn ông trông thanh lịch, mặt tái nhợt ở phía bên phải đấu trường—đó là Thiếu tá G—s, một nhà đầu cơ không thành công trong các quỹ, nhưng là một sĩ quan rất đáng kính, người đã ném bỏ số tiền thu được từ các chiến dịch của mình ở Bán đảo cho những con cá mập của Sở Giao dịch Chứng khoán và những con bạc nhỏ hơn của St. James's: gần đây ông đã mang đến cho thế giới một bản phác thảo về cuộc đời mình, dưới cái tên giả là 'Ned Clinton, hay là Viên quản lý,' trong đó ông đã tường thuật một cách trung thực các cảnh quay và nhân vật. Quý ông nhỏ bé, vui vẻ, tươi tắn gần đó là Tommy B—h, một nhà đầu cơ lớn trong các quỹ, một nhà thầu xổ số, và là thương gia rượu vang, và hoàn toàn am hiểu về thương mại trà. Quý ông béo tốt phía sau ông ta được gọi là người đàn ông ăn tối và M. C. của Vauxhall, nơi mà Tommy B—h nắm giữ một phần cổ phần chính; nhiệm vụ của ông là viết lời bài hát cho xổ số, và những lời quảng cáo thuốc súng cho Công ty Trà Chính hãng, các đoạn văn cho Vauxhall, và những tác phẩm đầy cảm hứng ca ngợi các loại rượu vang không có tinh thần: giữa tất cả những công việc này, không có gì ngạc nhiên, xét đến tầm vóc của ông, là ông luôn ngủ thiếp đi trước khi khăn ăn bữa tối được dọn đi, và ngáy một cách êm ái nhất giữa mỗi vòng rượu.

Nhân vật có khuôn mặt sắc sảo ở bên trái ông ta là Bá tước Bounce nổi tiếng————-"—"Thứ lỗi cho tôi, ông Principal," tôi nói, "nhưng tôi tình cờ biết rõ nhân vật đáng kính đó; đó là, tôi tin, Sam Dixon, kẻ buôn ngựa ở Barbican, một nhà môi giới trong các quỹ, có vẻ như vậy, cũng như trong ngựa, xe ngựa, và xe kéo: về món cuối cùng tôi đã có một ví dụ khá tốt từ kho hàng của hắn [127] mà, tôi phải nhớ mãi, là với cái giá của cuộc đời tôi.—"Bạn có quan sát quý ông trông to khỏe đằng kia với bộ ria mép đỏ lớn, mặc chiếc áo khoác màu vàng đất, giống như một người đánh xe ngựa không? đó là Hầu tước H—————-, một trong những con bạc (tức là nhà đầu cơ) may mắn nhất của ngày nay: trong chiến tranh, vị chúa tể này đã thu được những khoản tiền đáng kể bằng cách hành động dựa trên quyền ưu tiên thông tin chính trị của mình, chính sách của ông là trở thành một người thuộc phe cầm quyền, mà không nắm giữ chức vụ, và bằng cách này được tự do hành động trên thị trường tiền tệ khi hoàn cảnh yêu cầu: trong số những kẻ ăn chơi của phía tây, ông không kém phần thành công trong các trò chơi may rủi, cho đến khi những cái rương của ông chật cứng sự giàu có; nhưng phải thừa nhận rằng ông hào phóng trong chi tiêu của mình, và đôi khi hào phóng với những người nộp đơn, đặc biệt là những người đàn ông thể thao, những người tìm kiếm sự ưu ái và giúp đỡ của ông. Câu lạc bộ nhỏ gồm những nhân vật thông thái tập hợp lại với nhau để so sánh các ghi chú, ở góc của Dutch Walk, là những người viết đoạn văn cho báo chí buổi sáng và buổi tối; những nhân vật rất quyền lực ở đây, tôi đảm bảo với bạn, vì nếu không có sự vận hành tử tế của họ, công chúng sẽ không bao giờ bị lừa gạt đến mức độ lớn như vậy. Hiệu quả nhất trong nhóm là người đàn ông cao lớn trông thanh lịch vừa mới đi chỗ khác để tham khảo ý kiến người bảo trợ của mình, ngôi sao Do Thái, người cung cấp tất cả thông tin nước ngoài của mình dành riêng cho con Leviathan của báo chí, mà ông A—————-r là đại diện. Tiếp theo ông về tầm quan trọng, thông tin và tài năng, là phóng viên của tờ Globe and Traveller, G————s M————e, một gã thông minh, lanh lợi, với khả năng kinh doanh đáng kể. Ông F————y, của tờ Courier, đứng gần ông ta ở bên trái; và nếu ông ta làm ít với cổ phiếu, ông ta làm ít đó tốt. Cậu chàng tóc vàng hoe với đôi gò má cao và khuôn mặt giống chim ưng là M'C—————-h, của tờ Chronicle, nhưng là một gã hơi lãng phí trong các vấn đề Sở Giao dịch Chứng khoán; và quý ông trẻ tuổi trông hiền lành đang [128] trò chuyện với cậu ta đại diện cho người đàn ông nhỏ bé đầy quyền năng của tờ Morning Herald. Các ấn phẩm công cộng còn lại hầu hết được cung cấp thông tin Sở Giao dịch Chứng khoán bởi một tên Do Thái chân vòng kiềng, một Solomon thực sự về sự khôn ngoan tài chính, người viết các đoạn văn với giá một xu một dòng cho các tờ báo, và đưa vào đó bất cứ điều gì những người dự án chỉ định, dưới hình thức thổi phồng, theo thỏa thuận. Nhóm những gã khỏe mạnh, da ngăm đen, nhiều người trong số họ nắm tay nhau, và đeo nhẫn trong tai, là các thuyền trưởng người Mỹ, và các nhà buôn từ bờ biển Đại Tây Dương. Quý ông già mặc đồ đen mặt đỏ hồng vui vẻ đó, đang cười trước câu chuyện sùng đạo của người anh em gầy gò của mình, Alderman Shaw, là đô đốc thành phố vĩ đại nổi tiếng, Ngài W. Curtis, một John Bull chính hiệu, được coi là đáng giá ít nhất một triệu bảng Anh, và là tác giả của một triệu câu chuyện cười hay. Hãy quan sát quý ông trông điềm đạm mặt tái nhợt đang băng qua đấu trường: từ sự nhanh nhẹn của vóc dáng và sự linh hoạt mà ông ta chen lấn giữa đám đông, bạn sẽ cho rằng ông ta là một người đàn ông trẻ năng động khoảng hai mươi lăm tuổi, trong khi, thực tế, khoảng sáu mươi mùa hè đã trôi qua trên đầu ông; đó là những tác dụng tốt của sự ôn hòa, hệ thống và chú ý đến chế độ ăn uống. Ở đây ông được biết đến với tên gọi ông Evergreen; một cái tên, có lẽ, gắn liền với ông với ý nghĩa kép, kết hợp trong cái nhìn sự tươi trẻ của tuổi tác và sự gắn bó nổi tiếng của ông với sân khấu, những hoạt động mà, như một hình thức giải trí, ông vô cùng yêu thích. Là một nhà môi giới, nhà thầu xổ số, và một người làm kinh doanh, ông D——-1 đứng ở vị trí số một về sự nhanh chóng, chính trực, và ý thức danh dự nghiêm ngặt nhất; giàu có mà không kiêu ngạo, và uyên bác mà không phô trương, sự hiện diện của ông được săn đón nhiệt tình bởi một vòng tròn lớn các nhà văn của thời đại, những người mà, từ khả năng kể chuyện của ông, ông có tiếng tăm cao: về các vấn đề sân khấu, ông là một 'Biographia Dramatica' sống động, và Charles Mathews, người ta nói, nợ nhiều sự nổi tiếng hiện tại của mình nhờ lời khuyên sớm và tình bạn bền bỉ của người đàn ông đáng kính này. Cặp [129] quý ông cao ráo, ưa nhìn trên French Walk là các ông J. và H———S***h, những thương gia trong thành phố, và là tác giả ở phía tây thị trấn: ở đây họ gần đây được chỉ định bằng tiêu đề của tác phẩm kỳ lạ cuối cùng của họ, và bây giờ xuất hiện với tư cách là các ông Gaiety (Sự vui vẻ) và Gravity (Sự nghiêm nghị), những cái tên không chút nào không áp dụng được cho tính cách, cảm xúc và tài năng của những anh em dí dỏm này. Nhưng thôi," Principal nói, "Sở Giao dịch bây giờ đã trở nên quá đông đúc để liệt kê chi tiết, và vì hôm nay là ngày thanh toán tại Sở Giao dịch Chứng khoán, giả sử chúng ta chỉ đi bộ qua Alley, nhìn vào thị trường, và xem tài khoản đứng ở đâu."—Khi đi xuống Saint Bartholomew Lane, tình cờ đưa chúng tôi đến với vị quan tòa đáng kính của thành phố, John Garrett, Esq., người mà Principal nhỏ bé đã ưu ái kể cho chúng tôi vài giai thoại giải trí.—"Francis Garrett già, người bắt đầu kinh doanh trong ngành trà mà không có tiền mặt, nhưng với sự kiên trì lớn và tín dụng tốt, khi chết để lại tài sản gần bốn trăm ngàn bảng Anh, và để lại tên mình trong công ty để được giữ lại trong bảy năm sau khi ông qua đời, khi đó phần lợi nhuận sau khi chết của ông sẽ được chia cho các cháu của ông. Vì ông thường tự mình đi lấy đơn đặt hàng, ông nổi tiếng về sự nhanh chóng; và được biết là đã gọi khách hàng dậy vào buổi sáng lúc bốn giờ để thanh toán tài khoản của mình, hoặc làm phiền giấc ngủ của họ vào ban đêm, nếu Francis già quyết định biến mặt trăng thành đèn, và tiếp tục lộ trình của mình. Một câu chuyện rất hài hước được kể về ông. Đến Benson, gần Henley, vào một sáng Chủ nhật, ngay khi khách hàng của ông, một ông Newberry, đã đến Nhà thờ, Francis già rất khăng khăng thuyết phục cô hầu gái gọi ông ta ra ngoài, để ông ta có thể tiếp tục đến Oxford đêm đó: sau nhiều lần thuyết phục, cô được xui khiến đi cùng ông đến nhà thờ, để chỉ ra chỗ ngồi nơi chủ của cô ngồi. Khi họ bước vào, dáng vẻ lập dị của nhà môi giới trà đã gây ra một sự chuyển động nhận diện chung trong giáo đoàn; nhưng Francis, [130] không chút bối rối, đang tiến lên lối đi với tiền mặt của mình thay vì cuốn sách cầu nguyện trong tay, khi sự chú ý của ông bị thu hút bởi văn bản của mục sư, 'Paul chúng ta biết, và Silas chúng ta biết, nhưng ngươi là ai?' Sự trùng hợp kỳ lạ của các từ ngữ, cộng với phong cách độc đoán của vị mục sư, hoàn toàn làm Francis Garrett choáng váng, tuy nhiên, nhanh chóng hồi phục, ông cúi chào thấp, và sau đó, theo phong cách kinh doanh thực sự, tiến hành xin lỗi vị mục sư và giáo đoàn vì sự thiếu tôn trọng có vẻ này, nói thêm rằng ông chỉ là Francis Garrett già, ở Thames-street, nhà môi giới trà, mà mọi người đều biết, đến để thanh toán một khoản nhỏ với bạn mình là ông Newberry. Tính lập dị của người đàn ông là khét tiếng, và điều này, có lẽ, tốt hơn lời xin lỗi, đã khiến mục sư bỏ qua sự xúc phạm; nhưng câu chuyện sẽ còn được ghi nhớ lâu dài bởi những người dân tốt bụng của Benson, và không bao giờ thất bại trong việc tạo ra tiếng cười trong phòng thương mại giữa cộng đồng vui vẻ của các quý ông du lịch. Người con trai, người đã xứng đáng leo lên những vinh dự cao nhất của thành phố, là một người đáng kính và rất đáng trọng, người có hành vi kể từ khi được bầu làm thị trưởng phản ánh rất nhiều tín nhiệm đối với sự lựa chọn của những người đồng hương của ông."—Chúng tôi đã leo lên những bậc thang dẫn đến Sở Giao dịch Chứng khoán, hoặc, như Principal, người, mặc dù là một trong số họ, có thể nói không phải là một trong số họ, nhận xét, chúng tôi đã đến hang sói, "những bí ẩn bí mật của nơi này, với những sự phức tạp kỳ lạ và những hệ thống và nguyên tắc nghịch lý khó hiểu của nó, bây giờ tôi sẽ," người bạn của chúng tôi tiếp tục, "cố gắng giải thích; từ đó công chúng sẽ có thể thấy con quái vật đang ăn mòn sự sống của đất nước, trong khi mỉm cười vào mặt nó và xé toạc trái tim nó, nhưng lại được nó trân trọng, như cậu bé Lacedemonian trân trọng con sói đã nuốt chửng mình. Tôi là kẻ thù của tất cả các độc quyền," Principal nói, "và đây là một trong những thứ tồi tệ nhất mà đất nước bị xâm nhiễm. "Một thị trường tư nhân hoặc độc quyền, đó là, một thị trường [131] mà công chúng không có quyền tự do hoặc đặc quyền để đến thực hiện, hoặc thấy thực hiện, các giao dịch theo tư cách cá nhân của mình, là một nơi mà những nghệ thuật nham hiểm nhất có khả năng thắng thế. Sở Giao dịch Chứng khoán thuộc mô tả này, và theo đó là một nơi mà công chúng liên tục bị lừa đảo tiền bạc bởi một hệ thống giao dịch gian xảo và phức tạp nhất—một giao dịch được tính toán để nâng cao hy vọng của những người mới bắt đầu, gây bối rối cho trí tuệ của các nhà đầu cơ bên ngoài, và chắc chắn sẽ có tác dụng làm giảm tài sản của những người không phải là thành viên của hội{15}.

"Một trong những nguyên tắc của Sở Giao dịch Chứng khoán là công chúng hỗ trợ chống lại chính họ, điều này không kém phần đúng hơn là nghịch lý. Trái ngược với quan điểm thường được chấp nhận rằng cổ phiếu nên được nâng lên hoặc hạ xuống đáng kể, mà không có bất kỳ lý do rõ ràng nào: trái ngược với suy luận tự nhiên rằng chúng nên tăng,—không phải từ việc công chúng gửi đến để mua, hoặc để mua hoặc bán, điều này tuy nhiên thường xuyên xảy ra. Do đó, theo đó, cái trước là do các thủ đoạn của những nhà đầu cơ chứng khoán quan tâm, và cái sau là do các nhà đầu cơ bên ngoài, những người có giá thị trường bị ép xuống bởi những kẻ có công việc và lợi ích là vặt lông họ nhiều nhất có thể. Trong ngôn ngữ của Sở Giao dịch Chứng khoán, bạn phải là một 'con bò' (bull) hoặc một 'con gấu' (bear), người mua hoặc người bán: bây giờ vì không cần thiết bạn phải có một shilling tài sản nào trong các quỹ để tham gia vào cuộc đầu cơ này, mà có thể bán một trăm ngàn bảng cổ phiếu cũng dễ như một bảng, theo thực tế của các giao dịch kỳ hạn, đó là đánh bạc trái luật—vì vậy không bên nào có thể bị buộc phải hoàn thành thỏa thuận của họ, hoặc trả bất cứ khoản chênh lệch nào về số tiền có thể có trên cổ phiếu khi tài khoản đóng lại: tất cả các giao dịch [132] do đó, đều dựa trên danh dự; và bất cứ ai từ chối trả khoản lỗ của mình đều bị dán lên một bảng đen, bị tuyên bố là kẻ vỡ nợ, bị loại khỏi hiệp hội, và được cộng đồng gọi là một con vịt què (lame duck).

"Không phải là không có gì phi thường, trong khi cơ quan lập pháp và các thẩm phán đang cố gắng hết sức để đàn áp cờ bạc cấp thấp và trừng phạt những người hành nghề, họ lại là những người quan sát thụ động của một hệ thống chứa đựng nhiều sự nguy hại hơn gấp mười lần trong hậu quả của nó đối với xã hội, và vô cùng tồi tệ hơn, gian lận, và thấp kém hơn bất kỳ trò chơi nào được thực hiện trong các địa ngục phía tây Temple Bar; nhưng chúng ta quá quen với việc há hốc mồm trước một con muỗi và nuốt chửng một con lạc đà, nếu không thì các nhà đăng ký lớn, chẳng hạn như White's, Brooke's, và Boodle's, đã không tồn tại lâu như vậy mà không bị gián đoạn trong vấn đề cụ thể này, trong khi những con tép riu bao quanh chúng, và mà, theo so sánh, là vô hại, lại bị đàn áp với sự nghiêm khắc nhất. Vì có một khuynh hướng tự nhiên trong tâm trí con người đối với cờ bạc, và vì nó hiển nhiên với cả thế giới rằng nhiều người (thợ đóng giày, thợ mộc, và những người lao động khác), bằng cách trở thành nhà đầu cơ chứng khoán, đột nhiên được nâng lên từ những tài sản vài bảng lên hàng trăm ngàn, do đó mọi chủ cửa hàng hoặc thương gia đang suy tàn đều bay đến học viện vô tư này với cùng một hy vọng: nhưng các nhà đầu cơ, nhận thấy các giao dịch của họ bị gián đoạn bởi những người xâm nhập này, để giữ họ ở một khoảng cách, đã tự thành lập thành một cơ thể, và thiết lập một thị trường bao gồm chính họ, loại trừ bất kỳ người nào không được biết đến thường xuyên với nghề{16}. Vì các nhà môi giới thấy khó khăn khi luôn gặp những người sẽ đáp ứng họ mua hoặc bán mà không phải đợi trong thị trường thường xuyên [133] tại Ngân hàng, để tiết kiệm thời gian, họ đã được đáp ứng giữa những con bạc này trong việc mua hoặc bán khi họ muốn; đồng thời họ đưa cho nhà đầu cơ một phần tám phần trăm, cho sự đáp ứng như vậy. Vì khoản lỗ không là gì đối với nhà môi giới, tất nhiên sự áp đặt này đã được bỏ qua, bởi vì nó tiết kiệm thời gian của chính anh ta, và không làm giảm hoa hồng của chính anh ta{17}. Rõ ràng, do đó, Sở Giao dịch Chứng khoán là một cơ thể tự thành lập, không có bất kỳ hiến chương nào, mà chỉ đơn thuần được thiết lập theo ý muốn của các thành viên, để hỗ trợ cho việc đó một khoản phí đăng ký được trả bởi mỗi cá nhân. Họ được cai trị bởi các quy tắc, và được đánh giá bởi một ủy ban, được chọn từ chính họ. Ủy ban này, cũng như các thành viên, thường xuyên được bỏ phiếu lại mỗi năm một lần; tất nhiên không ai được phép vào bên trong các bức tường của ngôi nhà này nếu không trả phí đăng ký thường xuyên.

"Theo cách này, Thị trường Chứng khoán đã được thiết lập và bị ép buộc ra khỏi vị trí ban đầu bởi một nhóm các nhà đầu cơ và môi giới, tất cả đều, như sẽ thấy, quan tâm đến việc giữ cho các giao dịch của họ không lọt vào mắt công chúng. Những người này luôn sẵn sàng mua hoặc bán, làm cho các nhà môi giới dễ dàng hoàn thành công việc của mình, không có rắc rối gì ngoài việc chỉ cần bước vào Sở Giao dịch Chứng khoán. Nếu một nhà môi giới muốn mua 5000L. cổ phiếu, hoặc bất kỳ số tiền nào khác, cho một hiệu trưởng, nhà đầu cơ sẽ sẵn sàng bán nó, mặc dù có lẽ không sở hữu một phần nào trong đó vào thời điểm đó, nhưng sẽ chấp nhận cơ hội các nhà môi giới khác đến để đặt nó vào tay mình, và có thể phải mua số tiền trong hai hoặc ba giao dịch khác nhau{18}, nhưng khi làm điều đó, anh ta sẽ cẩn thận gọi giá thấp hơn giá anh ta đã bán{19}.

[134] Sau khi cổ phiếu được chuyển từ người bán sang người mua, thay vì tiền mặt, anh ta sẽ viết cho bạn một bản dự thảo trên ngân hàng của mình, mặc dù anh ta không có hiệu lực để thanh toán cùng cho đến thời điểm anh ta được đặt vào quyền sở hữu nó bởi nhà môi giới mà anh ta đã bán nó cho; và đôi khi xảy ra, các bản dự thảo như vậy phải đi qua phòng thanh toán{20}, hiệu trưởng không chắc chắn liệu tiền của mình có an toàn cho đến ngày hôm sau hay không. Theo cách này, cổ phiếu nổi trôi qua lại qua Sở Giao dịch Chứng khoán đến và đi từ công chúng, mỗi nhà đầu cơ nắm lấy và đặt tay vào nhiều nhất có thể, ngoài phần trăm tám phần trăm chắc chắn, mà quy tắc được thiết lập đưa ra có lợi cho họ: giá thường nhượng bộ, hoặc tăng nhiều hơn có lợi cho anh ta, lợi thế đó bị mất đối với các hiệu trưởng, và bị ném vào túi của những người trung gian bởi sự bất cẩn và lười biếng của nhà môi giới, người sẽ không làm phiền bản thân trong việc tìm kiếm những người như anh ta có thể giao dịch theo cách trực tiếp hơn{21}. Khi Thị trường Chứng khoán công khai hơn, nghĩa là, khi họ cho phép công chúng vào bằng cách trả sáu xu một ngày, các đối thủ cạnh tranh cho các khoản vay của chính phủ có thể được nhìn thấy với số lượng lớn, điều này cho phép các bộ trưởng thực hiện các giao dịch tốt cho đất nước{22};

[135] nhưng, kể từ khi thiết lập thị trường tư nhân hiện tại, các nhà đầu cơ chứng khoán đã được tìm thấy có quá nhiều quyền lực đối với giá cổ phiếu, sau khi các khoản vay đã được ký kết, đến nỗi những người có tiền thật, thương gia, và các chủ ngân hàng, đã buộc phải lẻn vào dưới đôi cánh của nhóm con bạc này, và hài lòng với phần nào của mỗi khoản vay mà nhóm này muốn phân phát cho họ."—Theo cách này Principal nhỏ bé đã mở cuốn sách bí mật của những gian lận Sở Giao dịch Chứng khoán, và phơi bày trước mắt chúng ta giao dịch hèn hạ được thực hiện ở đó bởi những kẻ bẫy người của thị trường tiền tệ. Trong các trường hợp thông thường, sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm cho một người lạ xâm nhập vào thánh địa này; nhưng vì bạn của chúng tôi, nhà môi giới, được kính trọng cao, chúng tôi được phép đi qua mà không bị quấy rầy—một sự ưu ái sẽ hoạt động trong việc ngăn chặn thông báo của chúng tôi về một số nhân vật mà chúng tôi đã nhận ra bên trong. Tuy nhiên, khó có thể tin được rằng ở nơi này, nơi mọi người đều là một con bạc theo nghề nghiệp, và lừa đảo là bằng cấp lớn, rất nhiều thời gian của họ được dành cho các thủ đoạn và ý tưởng sẽ làm xấu hổ một học sinh. Trong số này nổi bật nhất là việc chen lấn một người lạ; một hành vi không hào hiệp và không nam tính, thường xuyên được thực hiện đối với những người cả tin, những người, có lẽ, đã cố tình được mời vào hang để giải trí cho những con sói. Một điểm giải trí khác là "bay một viên ngói" (flying a tile), hoặc "lợp mái" (slating) một người đàn ông, như các cụm từ của Sở Giao dịch Chứng khoán mô tả nó. Một giai thoại được kể về một trong những thành viên của chính họ, điều này sẽ truyền tải ý tưởng tốt nhất về thủ đoạn này. Một người luôn đi đầu trong việc lợp mái cho anh em mình, hoặc đá vào một chiếc mũ mới, bản thân vừa mới khoe một chiếc mũ mới, nhưng, với sự thận trọng vốn có trong giới, anh ta sẽ để chiếc mũ mới của mình ở văn phòng kế toán, [136] và đi đến Sở Giao dịch Chứng khoán trong một chiếc cũ được giữ lại cho mục đích đó: điều này được biết đến bởi một số kẻ chọc ghẹo, thành viên của ngôi nhà, họ đã gửi một lưu ý và lấy được chiếc mũ mới, mà ngay khi xuất hiện trong nhà đã bị tung lên để giải trí chung; một trò đùa mà không ai tham gia thoải mái hơn người chủ cả tin, sự chán nản của người đó có thể rất dễ hình dung, khi, khi trở về văn phòng kế toán từ Capel-court, anh ta phát hiện ra rằng mình đã hỗ trợ trong việc đá nát tài sản của chính mình. Một thủ đoạn khác của những kẻ chọc ghẹo này là vặn chặt một số mảnh giấy theo chiều dọc với một phần mực đen bên trong chúng, và nằm trên bàn trước một người nào đó, người mà họ sẽ cố gắng lôi kéo vào cuộc trò chuyện nghiêm túc về tình trạng của thị trường, khi mà mười chọi một nếu anh ta không lăn một số trong những cái xoắn này giữa các ngón tay của mình, và vì sự kích động hoặc suy nghĩ sâu sắc về những khoản lỗ sắp tới của mình, hoặc rủi ro của các vụ đầu cơ của mình, làm đen các ngón tay và khuôn mặt của mình, đến sự giải trí cười nghiêng ngả của những người đứng xem. Một trong những trò đùa hay nhất trong số những trò đùa gần đây mà bạn tôi là Bob đã mô tả một cách sống động. (Xem Bản in.) Danh tiếng về chú ngựa con nâu của ông Wright đã thường xuyên đến tai các nhà môi giới đồng nghiệp của ông, nhưng cho đến nay chính con vật vẫn chưa được biết đến cá nhân: để khắc phục khó khăn này, một kẻ tinh quái nào đó đã xác định chuồng ngựa nơi ông già thường để con ngựa của mình trong thời gian ông đang tham dự thị trường, và bằng một bản giả mạo được thực hiện tốt đã thành công trong việc đưa con ngựa đến Capel-court, khi đó, mà không cần thêm nghi lễ nào, nó đã được đưa vào nhà trong lúc thị trường đang hối hả cao độ, đến sự giải trí không nhỏ của ngôi nhà và sự kinh ngạc hoàn toàn của chủ sở hữu nó.

Có một Sở Giao dịch Chứng khoán mới được thiết lập tại Capel-court, nơi một số người Do Thái, chủ cửa hàng, và thợ thủ công tập hợp, và các nhà đầu cơ đã di cư từ bạn bè của họ ở ngôi nhà trên, một số [137] trong số họ hoặc đã là những con vịt, hoặc đã nghỉ hưu khỏi nó trong một dịp đáng kính nào đó; nhưng vì tất cả đều được thực hiện dựa trên danh dự trong giao dịch cờ bạc này, những người này cũng thiết lập nguyên tắc danh dự, mà trên đó họ mạo hiểm những gì đã được mang đi một cách đáng kính từ những người đồng nghiệp đáng kính của họ trong vườn nho chính: những người này thường đứng trong Alley, và, nghe những gì đang diễn ra ở thị trường khác (vì họ cũng đầu cơ dựa trên giá được thiết lập ở đó), họ sẽ đưa ra lời khuyên cho những người lạ có thể đang tìm kiếm để làm, như họ mong đợi, một gia tài nhanh chóng bằng cách nghịch ngợm với cổ phiếu. Nếu họ thấy một người là đáng kính, họ sẽ đề nghị làm ăn với anh ta dựa trên nguyên tắc của anh em họ, và cũng đòi hỏi một phần tám phần trăm như họ làm, tin tưởng vào danh dự của anh ta, rằng (mặc dù họ không biết anh ta sống ở đâu) anh ta sẽ xuất hiện vào hoặc trước ngày thanh toán để cân đối tài khoản, và trả hoặc nhận chênh lệch.{23}

Những nhà đầu cơ này đầu cơ rất nhiều vào các quyền bán và mua, và đôi khi sẽ đưa ra một cơ hội cho một điều nhỏ nhặt. Họ không có, giống như thị trường tư nhân, công chúng nói chung để làm việc, các quy tắc trong Sở Giao dịch Chứng khoán cấm bất kỳ nhà môi giới hoặc nhà đầu cơ nào, là một thành viên thường xuyên, không được giao dịch với họ, nếu không sẽ bị tước quyền quay trở lại; nhưng, tuy nhiên, một số nhà môi giới, và thậm chí cả các nhà đầu cơ bên trong, sẽ chạy mọi rủi ro khi có vẻ có cơ hội tốt để có được lợi nhuận về giá có lợi cho họ: từ nguyên nhân này, tuy nhiên, các nhà đầu cơ Alley, hoặc Sở Giao dịch Chứng khoán Mới, buộc phải đánh bạc trực tiếp hơn với nhau; do đó nhiều người bị ném xuống phía dưới gió, và những người đứng lâu nhất thường là những người có các nguồn lực khác từ nghề nghiệp hoặc [138] công việc họ thực hiện ở nơi khác. Từ nơi này, được các thành viên của ngôi nhà gọi là Hạ Tartary, hoặc Địa ngục, bước tiếp theo của sự suy thoái, khi buộc phải lạch bạch bước ra khỏi tòa án, là Rotunda của Botany Bay Mới. Tại đây có thể thấy thị trường tư nhân thu nhỏ; một đám đông những người tự gọi mình là nhà đầu cơ và môi giới, và, tất nhiên, một thị trường để phục vụ bất kỳ người nào sẽ giao dịch với họ; cùng một hệ thống nghe lén, gật đầu, và nháy mắt, là rõ ràng, và cùng một sự vẫy ngón tay, bào, và cố gắng vượt mặt lẫn nhau, như ở Thượng Tartary, hoặc Hang; và tất nhiên, trong khi họ bào và vẫy, các hiệu trưởng của họ phải trả tiền cho âm nhạc: nhưng vì không có giao dịch lớn nào được ký kết ở đây (những thứ tốt này được dành riêng cho một số ít được chọn trong thị trường tư nhân), các nhà đầu cơ, chủ yếu là những người ít tên tuổi, vui mừng nếu họ có thể kiếm được vài shilling cho công việc của một ngày, bằng cách cắt giảm cổ phiếu tiền mặt cho những người hầu và thu nhập nhỏ của những người khác. Tại đây có thể thấy người hầu của lãnh chúa từ phía tây thị trấn, người là một chính trị gia lớn, và biết chắc chắn rằng cổ phiếu sẽ giảm; do đó anh ta muốn bán 50L. tiết kiệm của mình, để vào ở mức thấp hơn: tại đây cũng có thể có người hầu của một lãnh chúa khác, người đã có quan điểm khác về mọi thứ, và muốn mua; và, mặc dù các nhà môi giới tương ứng của họ có thể gặp nhau, và giao dịch kinh doanh theo cách trực tiếp, ở một mức giá nhất định, mặc dù họ hoặc làm, hoặc họ giả vờ đã đưa cho các nhà đầu cơ khoản chênh lệch,{24} đó là, người này bán ở mức một phần tám, và người kia mua ở mức một phần tư.—Thị trường này, như trong Alley, được cai trị bởi giá cả được thiết lập trong thị trường cờ bạc tư nhân, trường hợp này là như vậy, một số sẽ có người đưa tin chạy qua lại thị trường này để xem các vụ thổi phồng và quảng cáo tiến hành như thế nào; và nếu họ có thể gài bẫy người hàng xóm trước khi anh ta biết giá đã thay đổi, thì đó được coi là môi giới giỏi. Từ Sở Giao dịch [139] Chứng khoán đến Rotunda, ở khắp mọi nơi, có thể thấy, một hệ thống cờ bạc và lừa dối được thực hiện đối với công chúng, và đất nước bị suy đồi và bị tổn thương bởi một nhóm người không có nguyên tắc nào ngoài lợi ích, và không thừa nhận luật lệ nào ngoài những luật lệ của sự thu lợi.

Vì đây là ngày thanh toán, chúng tôi đã có sự hài lòng khi quan sát một người không may mắn bị hú hét ra khỏi hội vì đã đầu cơ quá mức; và không thể hoặc không muốn trả các khoản chênh lệch của mình, anh ta bị buộc phải lạch bạch bước đi{25}; điều mà anh ta đã làm, với bước chân chậm chạp và khuôn mặt sầu muộn, kèm theo tiếng la ó và lăng mạ của bộ lạc không có cảm xúc của mình, khi anh ta đi xuống con đường hẹp từ Thượng Tartary, được công bố với các vùng thấp hơn và thế giới

MỘT CON VỊT QUÈ (A LAME DUCK)

{25} Những người trở thành vịt không phải là những gì được gọi là nhà đầu cơ thực sự; họ là những người hoặc đầu cơ hoặc đầu cơ, hoặc là nửa môi giới và nửa nhà đầu cơ, và bị bỏ lại để trả các tài khoản của các nhà đầu cơ bên ngoài; hoặc nếu một nhà đầu cơ cho mượn mình để tống khứ số lượng lớn cổ phiếu, trong trường hợp nhà môi giới không muốn ngôi nhà biết anh ta đang hoạt động, anh ta thường đưa cho anh ta một lợi thế ngay lập tức về giá trong một giao dịch tư nhân; điều này được gọi là làm gái điếm cho ai đó.