Hỡi những chàng trai vui vẻ, hóm hỉnh và hào hoa,

Hỡi những thiếu niên Somerset của thành phố trang nhã,

Hỡi những người đam mê đường đua ngựa chạy,

Và những Nimrod của Bath mê mẩn những cuộc săn bầy;

Hãy đến chung vui và nâng ly cùng chúng ta, như những người anh em chí cốt,

Tại nơi của Matthew Temple già, quán Castle and Ball.

Will Partridge, bậc cha chú của những trò thể thao, sẽ ngồi ghế chủ trì,

Cùng George Wingrove chính trực sẽ đón chào các anh ở đó,

Trong khi Handy, người từng có thể cưỡi trên hai chú ngựa một lúc,

Và Jack Bedford vui tính sẽ cùng các anh tụ họp bên cạnh;

Vậy nên, dù để chơi thể thao, ăn chơi, hay để giữ cuộc vui thêm nồng,

Chúng ta có một gã tuyệt vời, các anh sẽ phải thừa nhận, đó là Bill Hall.

Đại úy Beaven, một người nông dân nổi tiếng vui vẻ,

Sẽ duy trì những câu đùa cùng những người sành điệu từ trong phố,

Trong khi, nếu các anh muốn phi nước kiệu hoặc phóng hết tốc lực,

Thì chỉ cần theo vài buổi học với Mead là xong;

Còn Sharland thì có thể làm vừa lòng mọi công tử đến nơi đến chốn,

Vậy nên, hỡi những người yêu thích niềm vui, hãy mau đến Castle.

Margerim ngọt ngào, thư ký trường đua, sẽ xuất hiện ở đó

Cùng bất cứ tay chơi trẻ tuổi nào muốn dạo bước trên sân,

Dù sự Trung thực của anh ta, từ sau cuộc đua Wells đã rõ,

Phải thừa nhận rằng, thỉnh thoảng cũng có chút đi chệch hướng;

Nhà Newcombe thì giỏi mọi trò thể thao trên võ đài,

Trong khi Hunt, người chơi gà chọi, sẽ cất tiếng như gà trống gáy vang.

Jack Langley, vị 'Squire Western' nổi tiếng của Bath,

Một tay săn cáo vui tính, người mê những tiếng cười,

Cùng Tom Williams điềm đạm, một cặp đôi của giới nấu bia,

Chính là những kẻ say sưa sinh ra để xua tan mọi nỗi buồn phiền;

Vậy nên hãy mau đến Castle, hỡi những linh hồn vui vẻ chân chính,

Nơi những bài ca, những cuộc săn đuổi, và những thú vui say đắm đợi chờ.

Nếu còn kể thêm những người vui vẻ và phóng khoáng khác,

Thì bài ca của tôi chắc phải kéo dài đến tận ngày mai các anh ạ:

Nhưng thôi, tạm gác lại những chi tiết; hãy nhìn vào tất cả bọn họ,

Chẳng nơi nào ở Bath tìm được những con người như vậy đâu;

Nơi sự hòa hợp, tình bạn và niềm vui hòa quyện vào nhau,

Kết hợp những thú vui cuộc đời cùng tấm lòng tử tế và rượu ngon.

Và thực lòng mà nói, chẳng có nơi nào trong vương quốc của Vua Bladud, nơi một người ưa giao thiệp có thể tìm thấy những người bạn đồng hành vui vẻ hơn, một người mê thể thao có thể gặp những tâm hồn đồng điệu hơn, và những người yêu thích sự đặc trưng và hài hước có thể gặp gỡ nhiều kiểu người lập dị chính hiệu hơn mà không hề pha tạp bởi bất kỳ chất liệu thô thiển hay khó chịu nào. Bản thân Matthew Temple là một người cực kỳ độc đáo, thuần chất Somerset, vô cùng tốt bụng, luôn sẵn lòng giúp đỡ, và mặc dù đã nhiều năm làm tổng tư lệnh của Castle, ông vẫn giữ được sự giản dị trong mọi mánh khóe nghề nghiệp và sự lanh lợi thông thường của một chủ quán, không giống như phần lớn đồng nghiệp của mình cũng như một tân binh khác xa với một người lính thực thụ vậy.

Lão Master William Partridge cũng là nhân vật đáng chú ý với tư cách là cha đẻ của môn đua ngựa, và nếu bạn muốn cưỡi ngựa săn, không ai ở Bath có thể cung cấp cho bạn một chú ngựa tốt hơn, hoặc cho bạn loại ngũ cốc chất lượng, sự chăm sóc chu đáo và một gian chuồng ấm áp cho một chú ngựa cho thuê hạng nhất. Giàu có về những câu chuyện phiếm, và quan trọng hơn là có một túi tiền rộng rãi và một trái tim nhân hậu, rất ít người đạt được sự tôn trọng trong cuộc đời này, hoặc xứng đáng với nó hơn William Handy, Esq., cựu kỵ sĩ lừng danh, người sau khi tích lũy được một số gia sản đáng kể đã nghỉ hưu vài năm trước để đến Bath tận hưởng cuộc sống an nhàn (otium cum dignitate): tại đây, ở độ tuổi xế chiều, với tinh thần trẻ trung và sự quan tâm sống động đến mọi thứ liên quan đến thể thao, bạn sẽ bắt gặp nhân vật mà tôi đã mô tả; và hãy tin tôi đi, bạn sẽ không thất vọng về sự giống nhau này đâu. Trong số những tay sành ăn tại Sportsmans' Hall, tôi không thể không kể đến Đại úy Beaven, linh hồn chuyên xua tan mọi nỗi buồn, người có sự hóm hỉnh tuôn trào tự nhiên và niềm đam mê thể thao không kém phần nổi bật so với tình yêu của anh dành cho những cô nàng xinh đẹp, cũng như niềm vui trong những bài ca hay và một ly rượu nồng. George Wingrove chính trực, một thợ làm bánh giàu có và là bậc trưởng lão trong phòng, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ tỏ ra là một khách hàng khó chịu; và nếu gã Mead trông bảnh bao kia, người dạy cưỡi ngựa, đôi khi có "vượt quá sự khiêm tốn của tự nhiên" trong cách nói chuyện với học viên của mình, khi áp dụng kiểu gọi tên thân mật như—ví dụ, "ngồi thẳng lên nào, Sally; tiến lên phía trước nữa đi, Eliza; giữ tay cầm cương cho vuông vắn, Ellen;" vân vân; tuy nhiên, gã vẫn có nhiều điểm tốt bù đắp đầy đủ cho thói quen kỳ quặc này. Trong số những người tốt thực thụ, "hàng thật giá thật" như cách gọi trong giới thể thao, không ai ở Bath vượt qua được Tom Williams, người theo như kiểu Gradus ở Eton của chúng ta, là giỏi mọi thứ: chẳng có linh hồn nào vui vẻ, nhân hậu và đáng kính hơn đang hít thở trong triều đình vui vẻ của Vua Bladud, và rất ít người có thể sánh kịp với ông về một con ngựa tốt, một cuộc đua dài, hoặc một người bạn đồng hành sống động. Tom đã kết hôn với em gái của diễn viên hài Bartley, và mang theo vào cuộc sống riêng tư sự quý trọng mà ông luôn nhận được ở nơi công cộng. Để có một câu chuyện thú vị, một lát cắt thực tế của cuộc sống, hay một trò đùa nghịch ngợm, ai có thể hơn được Jack Bedford? Và hơn nữa, nếu ngài muốn chơi bi-a, thì "Jack đúng là người" để phục vụ ngài. Và Bill Hall nhỏ bé, người quản lý phòng bi-a Kingston, sẽ vô cùng hạnh phúc khi cúi chào ngài mà chẳng mảy may tính toán gì đến cây cơ cả. Nhưng, quả thực, tôi đang phác họa tại Sportsman's Hall ở nơi của Matthew Temple già này, và có thể tiếp tục làm như vậy cho cả một chương nữa; quên mất rằng, như Transit nói, chúng ta vẫn còn phải đi khắp thành phố Bath, len lỏi vào những kỳ quặc và sự đa dạng của tầng lớp thượng lưu hơn, và thỉnh thoảng liếc nhìn qua tầng lớp thấp nhất của xã hội, để đa dạng hóa và duy trì sự tương phản sáng tối (chiaroscuro) cho các bức tranh của chúng ta.

Độc giả vui tính, vì tôi hy vọng bạn là người như vậy, chúng ta đã cùng nhau du hành gần hai năm nay; và biết bao khung cảnh đa dạng trong chuyến hành hương của cuộc đời đã được chúng tôi phơi bày trước mắt bạn, từ mái vòm dát vàng của hoàng gia đến túp lều khiêm tốn của người dân Emerald; nhưng chuyến thăm của chúng ta đến Bath sẽ mang lại cho bạn một bữa tiệc phong phú hơn bất cứ điều gì đã diễn ra trước đó. Đó là khi bữa tiệc tại Temple tan rã, và lúc đó cũng đã đến hồi chuông buổi sáng mà lão thời gian già nua cất tiếng nhắc nhở, một vài tâm hồn ham vui của Castle, cùng với English Spy và những người bạn vui tính của anh ta, đã lên đường đi tìm kiếm những cuộc phiêu lưu kỳ lạ; vì phải thừa nhận rằng, ở thành phố trang nhã này

"Nến và mắt các quý cô thường tỏa sáng rạng ngời nhất,

Khi cả hai nên được dập tắt cho màn đêm."

Một vũ hội hóa trang tại Upper Rooms vào đêm này đã thu hút tất cả những gì thanh lịch, thời thượng và xinh đẹp nhất trong vòng tròn của lạc thú, và chúng tôi đã hướng bước chân đến đó, sau khi đã tự trang bị cho mình những lời giới thiệu cần thiết. Khung cảnh quyến rũ bậc nhất của cuộc sống sôi nổi và sự phô bày những nét duyên dáng của phái nữ chính là vũ hội hóa trang; một loại hình giải trí phù hợp với tính cách khiêm nhường của những phụ nữ nước ta hơn là dạ hội đeo mặt nạ, và nhìn chung, được ưa chuộng hơn nhiều ở đất nước này, nơi các hoạt động đeo mặt nạ, trừ khi diễn ra trong phạm vi riêng tư, luôn bị những phụ nữ có địa vị và nhân phẩm tránh xa. Một trong những cảnh tượng thú vị nhất lần đầu tiên đập vào mắt chúng tôi khi tiến gần đến lối vào các phòng khiêu vũ chính là sự lo lắng nôn nóng và lòng kiên trì quyết liệt của những gã Mercuries mặc đồng phục và những con lạc đà Bath, hay còn gọi là những người khiêng kiệu, nhằm giành lấy quyền ưu tiên nhập cảnh cho chủ nhân của họ; một sự nhiệt tình thái quá thường dẫn đến những tình huống nực cười nhất, và trong hai hoặc ba trường hợp, xét đến mức độ không thể tham gia vào những thú vui của đêm tiệc, đã gây ra những hậu quả tai hại nhất. Một công tử thành phố nổi tiếng, kẻ đã tốn kém đáng kể để có được bộ trang phục lộng lẫy của một hoàng tử Hy Lạp từ London, đã bị lật nhào và lăn kềnh xuống rãnh nước do những gã khiêng kiệu của gã đâm sầm vào một chiếc kiệu khác, nơi Lord Molyneaux và bạn ông, Lord Ducie, đã cùng chen chúc trong bộ trang phục của những tù trưởng vùng Tyrol. Nữ bá tước D————, người đóng vai Psyche, trong khi cố gắng thoát khỏi tình huống khó xử do sự bướng bỉnh của những gã khiêng kiệu gây ra, đã thực sự bị giật phăng đôi cánh lấp lánh khỏi vai một cách không cố ý bởi bàn tay thô bạo của một gã nông dân Bath, kẻ mà lòng tốt thúc giục đã cố gắng giải thoát cho bà. Lão phu nhân L————, trong tình trạng hoảng loạn tột độ khi cảm thấy chiếc kiệu của mình nghiêng sang phải quá hai mươi độ, đã thò đầu ra, và nâng phần trên của chiếc xe lên, kêu cứu một cách thảm thiết, và khi rút đầu vào lại, bà đã làm rách bộ tóc giả mới của mình, và để phần tóc giả phía trước kẹt lại giữa nắp kiệu, tai nạn này khiến cho tất cả những lọn tóc kiểu Paris tuyệt đẹp của quý bà trở nên phẳng lì và nhạt nhẽo. Một quý ông lớn tuổi giàu có, người đang chịu chứng bệnh tưởng (hypochondriacal), đã quyết định đóng vai Sir John Falstaff, thì nhận trọn vẹn đầu đòn khiêng kiệu vào ngực, nhờ cú va chạm mạnh mẽ đó, ông bị đẩy xuyên qua phần sau của chiếc kiệu, và được chữa khỏi chứng "bệnh tưởng" một cách hiệu quả nhờ sự đau đớn thực sự đầy sắc bén. Ngọn đuốc của một gã người hầu mặc đồng phục bảnh bao đã vô tình làm cháy cái đuôi bóng mỡ của chiếc áo khoác của một gã khiêng kiệu Bath, tạo nên một cuộc đụng độ vô cùng khó xử, khiến một cặp vợ chồng đã không còn chung sống với nhau nhiều năm, nhưng lại đang đi dự vũ hội trên hai chiếc kiệu riêng biệt, do sự va chạm vô tình của những chiếc kiệu trong khoảnh khắc hoảng loạn, đã thực sự rơi vào vòng tay của nhau; và sự ga lăng của người chồng lớn đến mức ông ta đã tiến vào phòng khiêu vũ trong khi vẫn đang nâng đỡ thân hình mảnh mai của người vợ bị ruồng bỏ trước đây của mình, người mà từ đó về sau ông đã nối lại tình xưa. Phu nhân thị trưởng thành phố vô cùng phẫn nộ khi thấy sự ưu tiên nhập cảnh của mình bị vợ của một tay đồ tể Bristol tranh giành; trong khi kiệu của viên quản trò (master of the ceremonies) bị chặn lại một lúc giữa những chiếc kiệu của hai bà già khó tính, những người mà sự hoảng loạn, những nỗ lực giả vờ ngất xỉu và những lời đồn thổi nhỏ nhặt đã làm phiền gã M.C. tội nghiệp đến mức khi bước vào phòng khiêu vũ, gã cảm thấy cáu kỉnh như một gã tình nhân bị trêu chọc đứng giữa hai mụ phù thủy. Tóm lại, khung cảnh này vô cùng thú vị đối với nhóm những tâm hồn vui vẻ đã rời khỏi Castle để đi tìm phiêu lưu; và trong khi chúng tôi đang tận hưởng những hiệu ứng nực cười do sự xô đẩy của những chiếc kiệu gây ra, bạn tôi là Transit đã phác họa lại sự việc theo phong cách vui vẻ thường thấy của anh ấy, và đặt tên cho nó như thế này: