một vở kịch chưa xuất bản

I

ROME — Sảnh trong Cung điện. ALESSANDRA và CASTIGLIONE.

Alessandra Trông chàng thật ủ rũ, Castiglione.

Castiglione Ủ rũ ư!—ta nào có thế.

Ồ, ta là người hạnh phúc, người đànאông hạnh phúc nhất ở Rome!

Chỉ vài ngày nữa thôi, nàng biết đấy, hỡi Alessandra của ta,

Sẽ đưa nàng về với ta. Ồ, ta vô cùng hạnh phúc!

Alessandra Thiếp nghĩ chàng có một cách thật lạ lùng

Để bày tỏ hạnh phúc của mình — chuyện gì thế, hỡi người anh họ của thiếp?

Sao chàng lại thở dài thườn thượt đến vậy?

Castiglione Ta thở dài ư?

Ta không hề hay biết điều đó. Đó là một thói quen,

Một thói quen ngớ ngẩn — một thói quen ngớ ngẩn nhất mà ta có

Khi ta rất hạnh phúc. Ta đã thở dài ư? [thở dài]

Alessandra Chàng có đấy. Chàng không được khỏe. Chàng đã buông thả

Quá mức dạo gần đây, và thiếp rất phiền lòng khi thấy điều đó.

Thức khuya và rượu chè, Castiglione ạ, những thứ đó

Sẽ hủy hoại chàng! Trông chàng đã đổi khác rồi —

Nét mặt chàng phờ phạc — không gì tàn phá

Thể chất nhanh bằng thức khuya và rượu chè.

Castiglione (trầm ngâm) Không gì cả, thưa người em họ xinh đẹp, không gì cả —

Ngay cả nỗi buồn sâu kín nhất —

Cũng không tàn phá nó như những giờ phút tội lỗi và rượu chè.

Ta sẽ sửa đổi.

Alessandra Hãy làm thế đi! Thiếp muốn chàng từ bỏ

Cả đám bạn bè trụy lạc nữa — những kẻ hạ lưu

Thật chẳng xứng với người thừa kế của dòng họ Di Broglio lâu đời

Và là phu quân của Alessandra.

Castiglione Ta sẽ từ bỏ chúng.

Alessandra Chàng sẽ làm vậy chứ — chàng phải thế. Hãy chú ý hơn nữa

Đến y phục và tùy tùng của chàng — chúng quá ư giản dị

So với địa vị cao quý và phong cách của chàng — rất nhiều điều phụ thuộc

Vào vẻ bề ngoài đấy.

Castiglione Ta sẽ lưu ý.

Alessandra Thế thì hãy lưu ý đi! — hãy chú tâm hơn nữa, thưa ngài,

Đến một dáng điệu tao nhã — ngài còn thiếu rất nhiều

Sự uy nghi.

Castiglione Nhiều lắm, nhiều lắm, ồ, ta thiếu rất nhiều

Sự uy nghi đúng mực.

Alessandra (kiêu kỳ) Chàng đang chế nhạo thiếp, thưa ngài!

Castiglione (lơ đễnh) Lalage ngọt ngào, dịu hiền!

Alessandra Thiếp nghe có đúng không nhỉ?

Thiếp đang nói chuyện với chàng — mà chàng lại nhắc đến Lalage?

Bá tước đại nhân!

[đặt tay lên vai chàng]

chàng đang mơ mộng điều gì thế?

Chàng ấy không khỏe rồi!

Chàng bị làm sao thế, thưa ngài?

Castiglione (giật mình) Nàng họ! — người em họ xinh đẹp! — thưa phu nhân!

Xin nàng tha lỗi — quả thật ta không được khỏe —

Xin vui lòng nhấc bàn tay nàng khỏi vai ta.

Bầu không khí này thật ngột ngạt quá! — Phu nhân — Công tước kìa!

Di Broglio bước vào

Di Broglio Con trai ta, ta có tin tức cho con đây! — này! — có chuyện gì thế?

[nhìn thấy Alessandra].

Lại đang hờn dỗi à? Hôn nàng ấy đi, Castiglione! Hôn nàng đi,

Đồ quỷ sứ này! Và làm lành với nhau đi, ta bảo vậy, ngay lập tức!

Ta có tin tức cho cả hai đứa. Politian dự kiến

Sẽ đến Rome trong từng giờ tới — Politian, Bá tước xứ Leicester!

Chúng ta sẽ mời ngài ấy dự đám cưới. Đó là chuyến thăm đầu tiên của ngài

Đến thành phố đế đô này.

Alessandra Cái gì! Politian

Của nước Anh, Bá tước xứ Leicester sao?

Di Broglio Chính là ngài ấy, tình yêu của ta.

Chúng ta sẽ mời ngài ấy dự đám cưới. Một người còn rất trẻ

Về tuổi tác, nhưng đã dày dạn tiếng tăm. Ta chưa từng gặp ngài,

Nhưng Lời đồn ca tụng ngài như một kỳ tài

Lỗi lạc về nghệ thuật, binh đao, sự giàu có,

Và dòng dõi cao quý. Chúng ta sẽ mời ngài ấy dự đám cưới.

Alessandra Thiếp đã nghe nhiều điều về vị Politian này.

Vui vẻ, bay bổng và phù phiếm — phải thế không ạ,

Và chẳng mấy khi chịu suy nghĩ?

Di Broglio Hoàn toàn không phải vậy đâu, con yêu.

Người ta nói rằng chẳng có nhánh triết học nào

Mà ngài chưa thấu triệt đến tận cùng thâm sâu.

Uyên bác như những bậc uyên bác hiếm hoi.

Alessandra Thật là lạ lùng quá!

Thiếp từng biết những người đã gặp Politian

Và tìm kiếm bầu bạn với ngài. Họ kể về ngài

Như một kẻ dấn thân cuồng nhiệt vào cuộc đời,

Cạn chén cay đắng của lạc thú đến tận đáy cùng.

Castiglione Thật nực cười! Giờ đây ta đã gặp Politian

Và hiểu rõ ngài — ngài chẳng hề uyên bác cũng chẳng ham vui.

Ngài là một kẻ mộng mơ, và bị tách biệt

Khỏi những đam mê tầm thường.

Di Broglio Các con ơi, chúng ta đang bất đồng rồi.

Hãy cùng ra ngoài và hít thở bầu không khí ngào ngạt hương thơm

Của khu vườn nào. Ta nằm mơ, hay vừa nghe nói

Politian là một kẻ u sầu nhỉ?

[Cùng lui ra]

II

ROME. — Căn hộ của một Quý bà, có cửa sổ mở nhìn ra khu vườn. LALAGE, mặc đồ tang sẫm màu, đang đọc sách bên chiếc bàn có bày một số sách và một chiếc gương soi cầm tay. Ở phía sau, JACINTA (một cô hầu gái) đang lười biếng tựa người vào chiếc ghế.

Lalage Jacinta! có phải em đó không?

Jacinta (xấc xược) Vâng, thưa bà, tôi đây.

Lalage Ta không biết là em đang chờ lệnh đấy, Jacinta.

Ngồi xuống đi! — đừng để sự hiện diện của ta làm em bận tâm —

Ngồi xuống đi! — bởi vì ta rất đỗi khiêm nhường, vô cùng khiêm nhường.

Jacinta (lầm bầm) Đã đến lúc thế rồi.

(Jacinta ngồi xéo xuống ghế,

gách chỏ lên lưng ghế,

và nhìn chủ nhân bằng ánh mắt khinh miệt.

Lalage tiếp tục đọc sách.)

Lalage "Ở một xứ sở khác, ngài ấy đã nói thế,

Nó trổ một bông hoa rực rỡ sắc vàng, nhưng không phải ở chốn đất này!"

[dừng lại — lật vài trang sách rồi đọc tiếp.]

"Nơi ấy chẳng có những mùa đông dằng dặc, chẳng tuyết, chẳng mưa —

Mà Đại Dương luôn luôn làm dịu mát lòng người

Bằng cách thổi vào hơi thở sắc bén của ngọn gió tây phương"

Ồ, đẹp quá! — đẹp tuyệt vời! — thật giống làm sao

Với những gì tâm hồn đang sốt mê của ta hằng mơ về Thiên đàng!

Hỡi xứ sở hạnh phúc! [dừng lại] Nàng đã chết! — thiếu nữ ấy đã chết!

Hỡi thiếu nữ còn hạnh phúc hơn bội phần vì đã có thể chết đi!

Jacinta!

[Jacinta không đáp lời,

và một lát sau Lalage lại đọc tiếp, ]

Lại nữa! — một câu chuyện tương tự

Kể về một phu nhân kiều diễm ở bên kia đại dương!

Một nhân vật tên là Ferdinand đã nói thế này trong vở kịch —

“Nàng mất khi tuổi đời hãy còn xuân” — một người tên Bossola đáp lời chàng —

“Tôi không nghĩ vậy — nỗi bất hạnh của nàng

Dường như đã có tuổi thọ quá nhiều năm” — Ah, người phụ nữ bất hạnh!

Jacinta! [vẫn không có tiếng trả lời.]

Ở đây có một câu chuyện còn phũ phàng hơn nhiều —

Nhưng giống — ồ, rất giống trong nỗi tuyệt vọng của nó —

Về vị nữ hoàng Ai Cập kia, kẻ đã dễ dàng chinh phục

Cả ngàn trái tim — để rồi cuối cùng đánh mất trái tim chính mình.

Bà ấy đã chết. Câu chuyện khép lại như thế — và những nữ tì của bà

Cúi mình trên thi hài bà và canh giữ — hai nàng hầu dịu hiền

Với những cái tên dịu hiền — Eiros và Charmion!

Cầu Vồng và Chim Bồ Câu! — Jacinta!

Jacinta (bực dọc) Thưa bà, có chuyện gì thế ạ?

Lalage Jacinta ngoan của ta, em có thể làm ơn

Xuống thư viện mang lên cho ta

Cuốn Sách Thánh Phúc Âm được không?

Jacinta Xì!

[Đi ra]

Lalage Nếu có thứ dầu thơm nào

Chữa lành cho tâm hồn tan vỡ ở xứ Gilead, thì nó ở đó!

Sương đêm trong những giông bão cay đắng của cuộc đời ta

Sẽ được tìm thấy ở nơi ấy — “giọt sương ngọt ngào hơn bội phần

So với thứ vắt như chuỗi hạt ngọc trai trên ngọn đồi Hermon.”

[Jacinta quay trở lại, ném một cuốn sách lên bàn]

Jacinta (lầm bầm) Kia đấy, thưa bà, sách của bà đây.

Quả thật bà ấy thật là phiền phức hết chỗ nói.

Lalage (ngạc nhiên) Em vừa nói gì thế, Jacinta?

Ta đã làm điều gì sai quấy

Để khiến em phiền muộn hay tức giận ư? — Ta rất lấy làm tiếc.

Bởi vì em đã hầu hạ ta lâu năm và vẫn luôn

Đáng tin cậy cùng kính cẩn.

[tiếp tục đọc sách.]

Jacinta (lầm bầm) Tôi chẳng thể tin nổi

Bà ta còn món trang sức nào khác — không — không — bà ấy đã cho tôi hết sạch rồi.

Lalage Em vừa nói gì thế, Jacinta? Bây giờ ta chợt nhớ ra

Dạo này em không còn nhắc gì đến chuyện đám cưới của mình nữa.

Ugo tốt tính dạo này thế nào rồi? — và khi nào thì đám cưới diễn ra?

Ta có thể giúp gì không? — chẳng lẽ không còn sự trợ giúp nào khác

Mà em đang cần nữa sao, Jacinta?

Jacinta (lầm bầm) Chẳng lẽ không còn sự trợ giúp nào khác!

Ý bà ta là đá xoáy mình đấy.

[nói lớn]

Tôi chắc chắn là, thưa bà, bà không cần thiết

Phải cứ nhắc đi nhắc lại những món trang sức ấy để nhục mạ tôi mãi.

Lalage Trang sức ư! Jacinta, — lúc này đây thực sự, Jacinta, ta nào có nghĩ gì đến đám trang sức.

Jacinta Ồ, có lẽ là không nhỉ!

Nhưng mà tôi dám thề có trời đất là có đấy. Rốt cuộc thì,

Ugo bảo rằng chiếc nhẫn ấy chỉ là đồ giả bằng thủy tinh thôi,

Vì anh ấy chắc chắn Bá tước Castiglione đời nào

Lại đi tặng một viên kim cương thật cho hạng người như bà;

Và nói cho cùng thì tôi chắc chắn, thưa bà, giờ đây bà chẳng thể nào

Còn dùng đến trang sức nữa đâu. Nhưng mà tôi dám thề là có đấy.

[Đi ra]

[Lalage bật khóc nức nở, gục đầu xuống bàn — một lát sau ngẩng đầu lên.]

Lalage Lalage tội nghiệp! — và mọi chuyện đã thành ra thế này ư?

Đứa con gái hầu hạ ngươi! — nhưng hãy can đảm lên! — đó chỉ là một con rắn độc

Mà ngươi đã cưng chiều để rồi nó mổ sâu vào tận tâm can ngươi!

[cầm chiếc gương lên]

Hà! ít ra ở đây vẫn có một người bạn — quá đỗi là người bạn

Trong những ngày tháng trước — một người bạn sẽ chẳng bao giờ lừa dối ngươi.

Chiếc gương xinh đẹp và chân thật! Giờ hãy kể cho ta nghe (vì ngươi làm được điều đó)

Một câu chuyện — một câu chuyện xinh đẹp — và ngươi đừng bận tâm

Dù nó ngập tràn bi thương đi nữa. Nó đang trả lời ta kìa.

Nó nói về những trũng sâu hoắm của đôi mắt, và đôi má hóp gầy,

Và nhan sắc đã tàn lụi từ lâu — nó gợi nhắc cho ta

Về Niềm Vui đã vụt bay — về Hy Vọng, thiên sứ Hy Vọng,

Đã vùi sâu vào tro tus chôn cất trong nấm mồ! — giờ đây, bằng một âm giọng

Trầm buồn, u tịch, nhưng vô cùng rõ mồn một,

Nó thì thầm về nấm mồ sớm muộn đang mở miệng đón chờ

Cho một thiếu nữ lỡ lầm. Hỡi chiếc gương xinh đẹp và chân thật! — ngươi không hề nói dối!

Ngươi chẳng có mục đích gì để mưu cầu — chẳng có trái tim nào để bóp nát —

Castiglione đã nói dối khi hắn bảo rằng hắn yêu ——

Ngươi chân thật — hắn giả dối! — giả dối! — giả dối!

[Trong khi nàng đang nói, một tu sĩ bước vào phòng và đến gần mà không bị phát hiện.]

Tu sĩ Con sẽ có chốn nương thân,

Hỡi ái nữ dịu hiền! ở trên Thiên đàng. Hãy nghĩ đến những điều vĩnh cửu!

Hãy dâng hiến tâm hồn cho sự sám hối, và cầu nguyện đi!

Lalage (vội vã đứng phắt dậy) Con không thể cầu nguyện! — Tâm hồn con đang giao chiến với Chúa Trời!

Những thanh âm hoan ca huyên náo ngoài kia;

Đang làm xáo trộn các giác quan của con — đi đi! Con không thể cầu nguyện —

Những làn gió ngọt ngào từ khu vườn làm con phát bực!

Sự hiện diện của cha làm con đau khổ — đi đi! — y phục tu sĩ của cha

Lấp đầy con bằng nỗi khiếp hãi — cây thánh giá bằng gỗ mun của cha

Làm con sợ hãi và kinh hoàng!

Tu sĩ Hãy nghĩ đến linh hồn trân quý của con!

Lalage Hãy nghĩ đến những ngày tháng tuổi thơ của con! — hãy nghĩ đến cha

Và mẹ con ở trên Thiên đàng! Hãy nghĩ về ngôi nhà yên bình của chúng ta,

Và con rạch nhỏ chảy rì rào trước hiên nhà!

Hãy nghĩ đến các em gái nhỏ của con! — hãy nghĩ về chúng!

Và hãy nghĩ đến con! — hãy nghĩ đến tình yêu trọn niềm tin tưởng

Và sự phó thác của con — những lời thề nguyền của hắn — sự lụi tàn của con — hãy nghĩ — hãy nghĩ

Về nỗi thống khổ không thể thốt nên lời của con! —— cút đi!

Nhưng hãy đợi đã! hãy đợi đã! — cha vừa nói gì về lời cầu nguyện

Và sự sám hối nhỉ? Chẳng phải cha vừa nhắc đến đức tin

Và những lời thề trước ngai tòa đó sao?

Tu sĩ Ta có nói thế.

Lalage Thế thì tốt.

Có một lời thề rất cần thiết phải được lập nên —

Một lời thề thiêng liêng, khẩn thiết và cấp bách,

Một lời thề long trọng!

Tu sĩ Hỡi con, sự nhiệt thành này rất đáng quý!

Lalage Thưa cha, sự nhiệt thành này có thế nào đi nữa thì cũng chẳng đáng quý chút nào!

Cha có mang theo một cây thánh giá nào thích hợp cho việc này không?

Một cây thánh giá để ghi tạc

Lời thề thiêng liêng này không?

[ông ta đưa cho nàng cây thánh giá của mình.]

Không phải thứ đó — Ồ! không! — không! — không [rùng mình.]

Không phải cái đó! Không phải cái đó! — Ta bảo ngài hay, hỡi tu sĩ thánh thiện,

Y phục của ngài và cây thánh giá bằng gỗ mun kia đang làm ta khiếp sợ!

Tránh ra! Ta có cây thánh giá của riêng mình,

Ta có cây thánh giá của riêng mình! Thiếp nghĩ thật là phải lẽ

Khi hành động — lời thề — biểu tượng của hành động —

Và bút tích ghi lại hành động ấy phải hoàn toàn khớp với nhau, thưa cha!

[rút ra một thanh đoản kiếm có chuôi hình thánh giá và giơ cao lên đầu.]

Hãy nhìn ngắm cây thánh giá mà nhờ nó, một lời thề như lời thề của ta

Được khắc ghi chốn thiên đường!

Tu sĩ Những lời của con thật điên rồ, hỡi ái nữ,

Và bộc lộ một dã tâm bất chính — đôi môi con đã tái nhợt —

Đôi mắt con đầy vẻ hoang dại — chớ có thách thức lôi đình giận dữ của Chúa Trời!

Hãy dừng lại trước khi quá muộn! — ôi, đừng — đừng quá liều lĩnh!

Đừng thốt lời thề nguyền — ôi, đừng thề!

Lalage Đã thề rồi!

III

Một căn phòng trong Cung điện. POLITIAN và BALDAZZAR.

Baldazzar Hãy xốc lại tinh thần đi, Politian!

Ngài không được phép — không, quả thực, quả thực ngài không được phép

Cứ đắm chìm vào những tâm trạng u uất này. Hãy là chính mình đi!

Hãy rũ bỏ những ảo tưởng vẩn vơ đang bủa vây ngài

Và sống đi, vì giờ đây ngài đang chết dần chết mòn đấy!

Politian Không phải thế đâu, Baldazzar!

Chắc chắn là ta vẫn đang sống!

Baldazzar Hỡi Politian, ta vô cùng đau lòng

Khi thấy ngài ra thế này!

Politian Baldazzar, ta vô cùng đau lòng

Vì đã cho ngài lý do để đau lòng, người bạn đáng kính của ta.

Hãy ra lệnh cho ta đi, thưa ngài! Ngài muốn ta phải làm gì nào?

Theo hiệu lệnh của ngài, ta sẽ rũ bỏ bản tính ấy

Mà ta đã thừa hưởng từ các bậc tiền nhân,

Mà ta đã háp thụ cùng dòng sữa mẹ,

Và sẽ không còn là Politian nữa, mà là một ai khác.

Hãy ra lệnh đi, thưa ngài!

Baldazzar Vậy thì ra chiến trường — ra chiến trường đi —

Đến viện nguyên lão hoặc ra chiến trường.

Politian Than ôi! Than ôi!

Có một con quỷ nhỏ sẽ bám theo ta ngay cả đến nơi ấy!

Có một con quỷ nhỏ đã bám theo ta ngay cả đến chốn ấy!

Có — vừa rồi là tiếng nói nào thế nhỉ?

Baldazzar Tôi chẳng nghe thấy gì cả.

Tôi chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào ngoài tiếng của chính ngài,

Và tiếng vọng lại từ chính giọng ngài.

Politian Thế thì vừa rồi ta chỉ mơ mộng thôi.

Baldazzar Đừng hiến dâng tâm hồn cho những giấc mơ: doanh trại — cung đình

Mới xứng với ngài — Danh vọng đang chờ đón ngài — Vinh quang đang vẫy gọi —

Và ngài sẽ chẳng thèm lắng nghe tiếng kèn vang dội của nàng

Chỉ vì mải chú tâm vào những âm thanh tưởng tượng

Và những tiếng vọng vô hình.

Politian Đó là một tiếng vọng vô hình!

Chẳng lẽ nãy giờ ngài không nghe thấy nó sao?

Baldazzar Tôi không nghe thấy gì cả.

Politian Ngài không nghe thấy ư! — Baldazzar, đừng nói nữa

Với ta, Politian này, về những doanh trại và cung đình của ngài.

Ồ! Ta đã chán ngấy, chán ngấy, chán ngấy tận cổ rồi, đến chết đi được,

Trước những thứ hư danh trống rỗng và vang dội

Của Trái Đất đông đúc này! Hãy kiên nhẫn chịu đựng ta thêm chút nữa —

Chúng ta từng là những cậu bé cùng lớn lên — bạn học chung trường —

Và giờ là bạn bè — nhưng sẽ chẳng còn được bao lâu nữa —

Bởi vì ở nơi Thành phố Vĩnh hằng, ngài sẽ làm cho ta

Một nghĩa cử tử tế và êm dịu, và một Đấng Tối Cao —

Một Đấng Tối Cao uy nghiêm, nhân từ và tuyệt đối —

Lúc đó sẽ miễn cho ngài mọi bổn phận khác

Đối với người bạn của mình.

Baldazzar Ngài đang nói một câu đố kỳ quái

Mà tôi sẽ chẳng tài nào hiểu nổi.

Politian Nhưng giờ đây khi Định mệnh

Đang đến gần, và những Giờ khắc đang thở những hơi thở khẽ khàng,

Những hạt cát của Thời gian đã biến thành những hạt vàng ròng,

Và làm ta lóa mắt, hỡi Baldazzar. Than ôi! Than ôi!

Ta không thể chết đi, khi mà trong lồng ngực này

Vẫn mang một sự nhạy cảm quá đỗi nồng nàn với cái đẹp

Đã từng được nhen nhóm lên trong đó. Ta ngỡ như không khí

Lúc này đang dịu ngọt hơn so với thuở nào —

Những giai điệu phong phú đang lững lờ trôi trong những ngọn gió —

Một vẻ đẹp hiếm có đang khoác lên mặt đất —

Và với một thứ ánh sáng lung linh linh thiêng hơn, vầng trăng tĩnh lặng

Đang ngự trị trên Thiên đàng. — Nghe kìa! Nghe kìa! Ngài không thể chối cãi

Rằng ngài không nghe thấy gì lúc này, hỡi Baldazzar?

Baldazzar Quả thật tôi chẳng nghe thấy gì cả.

Politian Không nghe thấy ư! — lắng tai nghe — giờ thì — lắng nghe! — âm thanh nhạt nhòa nhất

Mà lại là âm thanh ngọt ngào nhất mà tai người từng được nghe!

Giọng của một người phụ nữ! — và mang đầy nỗi sầu thương trong giai điệu ấy!

Baldazzar, nó đang đè nặng lên ta như một bùa chú!

Lại nữa! — lại nữa! — nó rơi vào tận cùng tâm can ta

Mới trang nghiêm làm sao! Giọng ca đầy cảm xúc ấy

Chắc chắn ta chưa từng nghe bao giờ — nhưng thật hay biết mấy

Giá như ta đã từng được nghe nó với những khúc điệu rung động lòng người ấy

Vào những ngày tháng trước đây!

Baldazzar Chính tôi cũng đang nghe thấy nó đây.

Hãy đứng yên! — giọng ca ấy, nếu tôi đoán không nhầm,

Phát ra từ khung cửa sổ chấn song đằng kia — nơi ngài có thể nhìn thấy

Rất rõ ràng qua khung cửa — nó thuộc về,

Có phải thế không nhỉ? dinh thự của ngài Công tước này.

Người ca sĩ chắc chắn đang ở dưới

Mái hiên dinh thự của Ngài Đại nhân — và có lẽ

Chính là cô Alessandra mà ngài ấy từng nhắc đến

Như vị hôn thê của Castiglione,

Con trai và người thừa kế của ngài ấy.

Politian Hãy im lặng! — nó lại cất lên kìa!

Giọng hát (rất nhỏ) "Và trái tim chàng có kiên cường đến thế

Đến mức đành đứt đoạn rời xa ta,

Kẻ đã yêu chàng đằng đẵng thiết tha,

Cùng trải qua những buồn vui hoạn nạn?

Và trái tim chàng có kiên cường đến thế

Đến mức đành đứt đoạn rời xa ta?

Hãy nói không đi! Xin hãy nói không!"

Baldazzar Đó là một bài hát tiếng Anh, và tôi từng nghe nó rất nhiều lần

Ở nước Anh vui tươi — nhưng chưa bao giờ nghe thấy điệu khúc nào não nề đến thế —

Nghe kìa! nghe kìa! nó lại vang lên rồi!

Giọng hát (to hơn) "Có kiên cường đến thế

Đến mức đành đứt đoạn rời xa ta,

Kẻ đã yêu chàng đằng đẵng thiết tha,

Cùng trải qua những buồn vui hoạn nạn?

Và trái tim chàng có kiên cường đến thế

Đến mức đành đứt đoạn rời xa ta?

Hãy nói không đi! Xin hãy nói không!"

Baldazzar Bài hát đã dứt và mọi thứ lại chìm vào tĩnh lặng!

Politian Mọi thứ vẫn chưa tĩnh lặng đâu.

Baldazzar Chúng ta hãy đi xuống thôi.

Politian Đi xuống đi, Baldazzar, đi đi!

Baldazzar Đã muộn lắm rồi — Công tước đang chờ chúng ta, —

Sự hiện diện của ngài đang được trông đợi ở sảnh đường

Bên dưới. Ngài bị làm sao thế, Bá tước Politian?

Giọng hát (rõ mồn một) "Kẻ đã yêu chàng đằng đẵng thiết tha,

Cùng trải qua những buồn vui hoạn nạn,

Và trái tim chàng có kiên cường đến thế?

Hãy nói không đi! Xin hãy nói không!"

Baldazzar Chúng ta xuống thôi! — đã đến lúc rồi. Politian, hãy quăng

Những ảo tưởng vẩn vơ này vào gió đi. Xin hãy nhớ cho,

Thái độ của ngài ban nãy mang rất nhiều nét vô lễ

Đối với Công tước. Hãy xốc lại tinh thần! Và ghi nhớ lấy!

Politian Ghi nhớ ư? Ta có nhớ chứ. Dẫn đường đi! Ta nhớ mà. [đang bước đi].

Chúng ta hãy xuống thôi. Tin ta đi, ta sẵn sàng dâng hiến,

Sẵn sàng dâng hiến cả những điền trang rộng lớn của tước hiệu bá tước

Chỉ để được nhìn ngắm khuôn mặt đang ẩn giấu đằng khung cửa sổ kia —

“Được ngắm nhìn khuôn mặt bị che khuất ấy, và được nghe lại

Thanh âm thầm lặng đó một lần nữa.”

Baldazzar Tôi xin ngài đấy,

Hãy đi xuống cùng tôi — Công tước có thể sẽ thấy phiền lòng.

Chúng ta cùng xuống đi, tôi xin ngài đấy.

Giọng hát (to) Hãy nói không đi! — Xin hãy nói không!

Politian (lầm bầm) Thật kỳ lạ! — thật vô cùng kỳ lạ — ngỡ như giọng nói ấy

Đang hòa quyện cùng những khao khát của ta và giục giã ta ở lại!

[Tiến lại gần khung cửa sổ]

Giọng ca ngọt ngào! Ta lắng nghe ngươi, và ta nhất định sẽ ở lại.

Giờ thì, dẫu đây là ảo ảnh, thề có chúa, hay dẫu đây là Định mệnh,

Ta vẫn sẽ không đi xuống đâu. Hỡi Baldazzar, hãy thay ta

Tạ lỗi với Công tước;

Tối nay ta sẽ không xuống dưới đó đâu.

Baldazzar Ý muốn của Quý ngài

Sẽ được tuân theo. Chúc ngài ngủ ngon, Politian.

Politian Chúc ngủ ngon, người bạn của ta, chúc ngủ ngon.

IV

Khu vườn của một Cung điện — Ánh trăng. LALAGE và POLITIAN.

Lalage Và chàng lại đang thốt lên những lời yêu đương

Với thiếp sao, hỡi Politian? — chàng lại đang thốt lên những lời yêu đương

Với Lalage ư? — ôi đau đớn thay — ôi đau đớn cho thiếp thay!

Trò nhạo báng này thật quá đỗi tàn nhẫn — quả thực là quá đỗi tàn nhẫn!

Politian Đừng khóc! Ồ, đừng thổn thức thế này! — những giọt nước mắt cay đắng của nàng

Sẽ làm ta phát điên lên mất. Ồ, đừng đau buồn nữa, Lalage —

Hãy nguôi ngoai đi! Anh biết — anh biết tất cả rồi,

Và anh vẫn thốt lên những lời yêu thương. Hãy nhìn anh đi, người rực rỡ nhất,

Và Lalage xinh đẹp! — hãy quay ánh mắt nàng về đây!

Nàng hỏi anh rằng liệu anh có thể thốt lên lời yêu đương,

Khi đã biết những gì anh biết, và nhìn thấy những gì anh đã thấy

Nàng hỏi anh câu đó — và anh đáp lại nàng thế này đây —

Chính trên đôi đầu gối quỳ này, anh đáp lại nàng. [quỳ xuống]

Hỡi Lalage ngọt ngào, anh yêu em — yêu em — yêu em;

Qua bao gian nguy hoạn nạn — qua bao thăng trầm vinh nhục, anh yêu em.

Chẳng người mẹ nào ôm đứa con đầu lòng trên đầu gối,

Lại rung động với tình yêu mãnh liệt hơn anh dành cho em.

Chẳng có ngọn lửa nào trên bàn thờ Chúa Trời, ở bất cứ thời đại hay xứ sở nào,

Lại từng cháy rực một ngọn lửa thiêng liêng hơn ngọn lửa đang bùng cháy ngay lúc này

Trong tâm can anh vì em. Và anh có yêu không ư?

[đứng dậy]

Chính vì những nỗi truân chuyên của em mà anh yêu em — chính vì những nỗi truân chuyên ấy —

Nhan sắc của em và những nỗi truân chuyên của em.

Lalage Than ôi, vị Bá tước kiêu hãnh,

Chàng đang quên mất chính mình, khi bận lòng vì thiếp!

Làm sao mà giữa những sảnh đường của phụ thân chàng, giữa những thiếu nữ

Thanh bạch và không tì vết thuộc dòng dõi vương giả của chàng,

Một kẻ nhơ nhuốc như Lalage lại có thể dung thân?

Làm vợ chàng, mang theo một ký ức vấy bẩn —

Cái tên đã lụi tàn và héo úa của thiếp, làm sao có thể sánh đôi

Với những chiến tích dòng dõi tổ tiên của gia tộc chàng,

Và với vinh quang của chàng?

Politian Đừng nói với anh về vinh quang!

Anh căm ghét — anh ghê tởm cái tên ấy; anh căm phẫn

Thứ hư danh vô bổ và ảo tưởng ấy.

Chẳng phải em là Lalage, và anh là Politian đó sao?

Chẳng phải anh yêu em — chẳng phải em rất xinh đẹp đó sao —

Chúng ta còn cần gì hơn nữa? Hà! vinh quang! giờ thì đừng nhắc đến nó nữa:

Bởi tất cả những gì anh coi là thiêng liêng và trang trọng nhất —

Bởi tất cả những ước vọng hiện tại của anh — những nỗi sợ hãi mai sau —

Bởi tất cả những gì anh khinh miệt trên trần thế và hy vọng chốn thiên đàng —

Chẳng có hành động nào mà anh thấy tự hào hơn

Là vì nghĩa cử của em mà chế nhạo chính cái vinh quang này

Và giẫm nát nó dưới chân. Nào có sá gì —

Nào có sá gì đâu, hỡi người đẹp đẽ nhất và tuyệt vời nhất của anh,

Nếu chúng ta cùng chìm vào cõi bụi trần trong quên lãng và vô danh —

Miễn là chúng ta cùng nhau chìm xuống?

Cùng nhau chìm xuống — và rồi — và rồi biết đâu chừng —

Lalage Sao chàng lại ngừng lại, Politian?

Politian Và rồi biết đâu chừng

Chúng ta sẽ cùng nhau trỗi dậy, hỡi Lalage, và lang thang

Giữa những chốn ở đầy sao và thanh tịnh của những linh hồn hạnh phúc,

Và mãi mãi —

Lalage Sao chàng lại ngừng lại, Politian?

Politian Và mãi mãi bên nhau — bên nhau.

Lalage Giờ thì, Bá tước xứ Leicester!

Chàng yêu em, và trong sâu thẳm tâm can,

Em cảm nhận được chàng thực sự yêu em.

Politian Ôi Lalage!

[quỳ sụp xuống đất.]

Và em có yêu anh không?

Lalage Khẽ chứ! Im lặng nào! Trong bóng tối

Của những lùm cây đằng kia, hình như vừa có một bóng người lướt qua —

Một bóng hình ma quái, trang nghiêm, chậm rãi và vô thanh —

Giống như bóng ma Lương tâm lạnh lùng, trang nghiêm và vô thanh.

[bước qua bên kia rồi quay trở lại]

Em nhầm đấy — đó chỉ là một cành cây khổng lồ

Bị ngọn gió mùa thu lay động thôi. Politian!

Politian Hỡi Lalage — tình yêu của anh! Sao em lại xúc động thế?

Sao mặt em lại tái mét đi thế? Ngay cả Lương tâm,

Huống chi là một cái bóng mà em vừa ví von với nó,

Cũng chẳng thể làm lay chuyển tâm trí kiên định này đến thế. Chỉ là gió đêm

Quá ư lạnh lẽo — và những cành cây u sầu này

Đang phủ lên vạn vật một màn u ám.

Lalage Politian!

Chàng đang nói với em về tình yêu. Chàng có biết vùng đất ấy không

Nơi mà mọi cửa miệng đều đang bàn tán — một vùng đất mới được tìm thấy —

Được tìm thấy một cách thần kỳ bởi một người xứ Genoa —

Cách xa ngàn dặm về phía tây hoàng kim?

Một xứ sở thần tiên ngập tràn hoa trái, nắng ấm, —

Và những hồ nước trong vắt, những khu rừng vòm cao rợp bóng,

Và những ngọn núi mà xung quanh các đỉnh cao chọc trời của chúng, những ngọn gió

Của Thiên đàng tự do thổi ngập tràn — hít thở bầu không khí ấy

Chính là Hạnh phúc ngay lúc này, và sẽ là Tự do trong những ngày

Sắp tới của tương lai?

Politian Ồ, em có muốn — em có muốn

Bay đến thiên đàng ấy không — hỡi Lalage của anh, em có muốn

Cùng anh bay đến đó không? Nơi ấy Mối bận tâm sẽ bị lãng quên,

Và Nỗi buồn sẽ không còn nữa, và Eros sẽ là tất cả.

Và cuộc đời khi ấy sẽ thuộc về anh, vì anh sẽ sống

Vì em, và trong ánh mắt em — và em sẽ không còn

Là một kẻ sầu muộn nữa — mà những Niềm Vui rạng rỡ

Sẽ hầu cận bên em, và thiên sứ Hy Vọng

Sẽ luôn mãi đồng hành cùng em; và anh sẽ quỳ gối trước em

Và tôn thờ em, và gọi em là người yêu dấu,

Của riêng anh, người xinh đẹp của anh, tình yêu của anh, người vợ của anh,

Tất cả của anh; — ồ, em có muốn — em có muốn, hỡi Lalage,

Cùng anh bay đến đó chăng?

Lalage Có một việc phải làm —

Castiglione vẫn còn sống!

Politian Và hắn phải chết!

[Đi ra]

Lalage (sau một khoảng lặng) Và — hắn — phải — chết! — than ôi —

Castiglione chết ư? Ai vừa thốt lên những lời đó?

Mình đang ở đâu thế này? — vừa rồi hắn nói gì nhỉ? — Politian!

Chàng chưa đi đâu hết — chàng chưa đi đâu hết, hỡi Politian!

Em cảm thấy chàng chưa đi đâu cả — nhưng lại không dám nhìn quanh,

Sợ rằng em sẽ chẳng thấy bóng dáng chàng — chàng không thể ra đi

Với những lời nói ấy đọng trên đôi môi — ồ, hãy nói chuyện với em đi!

Và hãy để em được nghe giọng nói của chàng — chỉ một lời thôi — một lời thôi,

Để bảo rằng chàng chưa đi — chỉ một câu nói nhỏ nhoi thôi,

Để nói lên rằng chàng khinh bỉ thế nào — chàng căm ghét biết bao nhiêu

Sự yếu đuối đàn bà của em. Hà! hà! chàng chưa đi đâu cả —

Ồ, hãy nói gì với em đi! Em biết là chàng sẽ không đi mà!

Em biết là chàng sẽ không, không thể nào, và chẳng đời nào dám đi.

Đồ đểu cáng, chàng không hề đi đâu cả — chàng đang đùa cợt em đấy thôi!

Và đây, em sẽ túm lấy chàng thế này — thế này! — Hắn đi rồi, hắn đi thật rồi —

Đi mất rồi — đi mất rồi. Mình đang ở đâu thế này? — tốt lắm — rất tốt lắm!

Miễn là lưỡi dao thật bén — nhát đòn thật chuẩn xác,

Thì tốt thôi, quá đỗi tốt rồi — than ôi! than ôi!

V

Vùng ngoại ô. POLITIAN một mình.

Politian Sự yếu đuối này cứ bủa vây lấy ta. Ta cảm thấy kiệt sức

Và lo sợ rằng mình đang lâm bệnh — không được phép

Chết đi khi ta chưa thực sự được sống! — Hãy dừng lại — dừng tay lại,

Hỡi Azrael, hãy chờ thêm chút nữa! — Hoàng tử của các Thế lực

Bóng tối và Nấm mồ, xin hãy thương xót ta!

Xin hãy thương xót ta! Đừng để ta phải diệt vong lúc này,

Khi mầm sống của Hy Vọng Thiên đàng vừa chớm nở!

Hãy cho ta được sống tiếp — thêm một chút nữa thôi:

Chính ta là kẻ đang cầu xin sự sống — ta, kẻ chỉ mới cách đây không lâu

Còn đòi bằng được cái chết! — Bá tước nói sao rồi?

[Baldazzar bước vào]

Baldazzar Rằng, không biết đến bất kỳ nguyên do xích mích hay mối thù hằn nào

Giữa Bá tước Politian và bản thân ngài ấy,

Hắn từ chối lời khiêu chiến của ngài.

Politian Ngài vừa nói gì thế?

Đó là câu trả lời nào mà ngài mang về cho ta vậy, hỡi Baldazzar thân mến?

Những cơn gió nhẹ mang theo hương thơm ngào ngạt làm sao

Được chở che từ những lùm cây đằng kia! — một ngày đẹp trời hơn,

Hay một ngày xứng đáng với nước Ý hơn, ta ngỡ rằng

Chưa từng có đôi mắt phàm trần nào được chứng kiến! — Bá tước đã nói gì?

Baldazzar Rằng ngài ấy, Castiglione, không hề hay biết

Về bất kỳ mối thù hằn nào tồn tại, hay bất kỳ nguyên do

Xích mích nào giữa quý ngài và bản thân ngài ấy,

Nên không thể chấp nhận lời khiêu chiến.

Politian Quả đúng là như vậy —

Tất cả điều này đều rất đúng. Khi nào thì ngài đã thấy,

Khi nào thì ngài vừa nhìn thấy, hỡi Baldazzar, nơi miền đất nước Anh lạnh lẽo,

Khắc nghiệt mà chúng ta vừa rời đi cách đây không lâu,

Một bầu trời thanh bình đến thế này — hoàn toàn trống vắng

Khỏi sự vấy bẩn tai ương của mây mù? — và hắn đã nói thế sao?

Baldazzar Không có gì khác hơn, thưa bá tước, những gì tôi đã nói với ngài:

Bá tước Castiglione sẽ không đấu kiếm đâu,

Vì ngài ấy không có lý do gì để gây sự.

Politian Giờ thì điều này đúng thật —

Tất cả đều rất đúng. Ngài là bạn của ta, hỡi Baldazzar,

Và ta chưa từng quên điều đó — ngài sẽ giúp ta

Một việc thế này nhé: ngài hãy quay lại và nói

Với con người này rằng ta, Bá tước xứ Leicester,

Coi hắn là một kẻ đê tiện? — xin ngài hãy nói bấy nhiêu thôi

Với vị Bá tước ấy — điều đó cực kỳ chính đáng

Để hắn có được một lý do gây chiến.

Baldazzar Thưa ngài! — thưa người bạn của tôi! —

Politian (lầm bầm) Chính là hắn — hắn tự mình đến kìa!

[nói lớn] Ngài luận bàn rất phải.

Ta thừa hiểu điều ngài muốn nói — thôi không cần gửi lời nhắn đó nữa —

Thôi được! — ta sẽ suy nghĩ lại — ta sẽ không gửi đi nữa.

Giờ xin ngài hãy rời đi — có một người đang đến đây

Mà ta cần phải giải quyết

Những công chuyện mang tính vô cùng riêng tư.

Baldazzar Tôi đi đây — ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau,

Phải thế không? — tại điện Vatican.

Politian Tại điện Vatican.

[Baldazzar đi ra]

[Castiglione bước vào]

Castiglione Bá tước xứ Leicester ở đây sao!

Politian Ta chính là Bá tước xứ Leicester, và ngài đang nhìn thấy,

Chẳng phải ngài đang thấy rõ là ta đang ở đây hay sao?

Castiglione Thưa ngài, một sự nhầm lẫn kỳ lạ nào đó,

Một sự hiểu lầm quái đản —

Đã không còn nghi ngờ gì nữa mà nảy sinh: ngài đã bị xúi giục

Bởi lẽ đó, trong cơn thịnh nộ, đã thốt lên

Những lời lẽ hoàn toàn khó lòng hiểu nổi, được viết ra bằng văn bản,

Gửi đến tôi, Castiglione; với người trao thư

Chính là Baldazzar, Công tước xứ Surrey. Tôi hoàn toàn không hay biết

Về bất cứ điều gì có thể biện minh cho hành động này của ngài,

Bởi tôi chưa từng mạo phạm ngài. Hà! — tôi nói có đúng không?

Đó chỉ là một sự nhầm lẫn thôi chứ? — chắc chắn rồi — tất cả chúng ta

Đôi khi đều có lúc lầm lẫn mà.

Politian Rút gươm ra đi, đồ tiểu nhân, và đừng ba hoa thêm nữa!

Castiglione Hà! — rút gươm ư? — và gọi ta là tiểu nhân á? Vậy thì nhào vô đây ngay lập tức,

Bá tước kiêu hãnh!

[Rút gươm.]

Politian Để đày ngươi xuống cõi mộ chuộc tội,

Nấm mồ đến sớm trước thời gian, ta phó mặc ngươi

Nhân danh Lalage!

Castiglione (làm rơi gươm và lùi phắt lại

tận góc sân khấu)

Lalage!

Tránh xa ra — bàn tay thiêng liêng của ngươi! — xéo đi, ta bảo ngươi xéo đi!

Xéo đi — ta sẽ không đấu kiếm với ngươi đâu — quả thật ta không dám.

Politian Ngài sẽ không đấu kiếm với ta sao, vừa nãy ngài nói thế phải không, thưa Bá tước?

Chẳng lẽ ta lại bị qua mặt thế này sao? — thế này thì hay thật đấy;

Vừa nãy ngài nói là ngài không dám ư? Hà!

Castiglione Tôi không dám — không dám —

Tránh bàn tay ngươi ra — với cái tên thương yêu ấy

Còn vương vấn nguyên vẹn trên đôi môi kia, tôi sẽ không đấu kiếm với ngươi đâu —

Tôi không thể — không dám đâu.

Politian Thề có bảo vật thánh của ta,

Ta thực sự tin ngươi đấy! — đồ hèn nhát, ta tin ngươi là kẻ hèn nhát thật đấy!

Castiglione Hà! — đồ hèn nhát! — điều này thì không thể dung tha được!

[túm lấy thanh gươm và lảo đảo bước về phía Politian, nhưng mục đích của hắn

đã thay đổi trước khi đến gần được ngài, và hắn quỳ sụp xuống

dưới chân vị Bá tước]

Than ôi! thưa ngài,

Chính là — chính là — sự thật hoàn toàn. Trong một hoàn cảnh thế này

Tôi quả là kẻ hèn nhát nhất mực. Xin hãy thương xót tôi!

Politian (dịu xuống rất nhiều) Than ôi! — ta thương xót chứ — quả thực ta thương xót ngươi.

Castiglione Và cả Lalage nữa —

Politian Đồ đê tiện! — đứng dậy và chịu chết đi!

Castiglione Chẳng cần phải thế — cứ thế này — thế này đi — Ồ, hãy để tôi được chết

Ngay trên đôi đầu gối quỳ này. Thật là phải lẽ biết bao

Khi tôi phải diệt vong trong sự nhục nhã sâu sắc này.

Bởi vì trong cuộc đấu này tôi sẽ chẳng nâng một bàn tay nào lên

Chống lại ngài đâu, Bá tước xứ Leicester. Hãy giáng một đòn chí mạng đi —

[vén áo để lộ ngực]

Chẳng có gì cản trở hay vướng víu đường gươm của ngài ở đây cả —

Hãy giáng đòn chí mạng đi. Tôi sẽ không đấu kiếm với ngài đâu.

Politian Chúa ơi và Quỷ sứ ơi!

Có phải ta đang — có phải ta đang bị cám dỗ một cách cay đắng — vô cùng nặng nề

Để chấp nhận lời thỉnh cầu của ngươi không? Nhưng hãy nhớ lấy cho ta, thưa ngài:

Đừng có hòng nghĩ đến chuyện trốn tránh ta như thế. Ngươi hãy chuẩn bị tinh thần

Đón nhận sự sỉ nhục công khai giữa những con đường phố — trước

Ánh mắt của toàn thể dân chúng. Ta sẽ bám theo ngươi —

Giống như một linh hồn báo thù, ta sẽ bám theo ngươi

Cho đến tận cùng cõi chết. Trước mặt những kẻ mà ngươi yêu thương —

Trước mặt toàn thể Rome, ta sẽ sỉ nhục ngươi, đồ đê tiện — ta sẽ sỉ nhục ngươi,

Ngươi có nghe thấy không? bằng sự hèn nhát — ngươi không chịu đấu kiếm với ta ư?

Ngươi nói dối! Ngươi sẽ phải đấu!

[Đi ra]

Castiglione Giờ thì điều này quả thật rất công bằng!

Vô cùng chính trực, và vô cùng công bằng, hỡi Thiên đàng báo oán!

Chú thích 1: Theo Sir Thomas Wyatt. — Biên tập viên

hết