Lịch sử thư bích học của bài thơ "Tiếng chuông" thật kỳ lạ. Đề tài cùng một số câu thơ trong bản thảo gốc vốn do bạn của nhà thơ là bà Shew gợi ý, nên khi viết bản thảo đầu tiên của bài thơ, Poe đã đề tựa: "Tiếng chuông. Tác giả: Bà M. A. Shew." Bản thảo này, hiện thuộc quyền sở hữu của người biên tập, chỉ gồm vỏn vẹn mười bảy dòng và có nội dung như sau:
I
Tiếng chuông!— ồ, tiếng chuông!
Những chiếc chuông bạc nhỏ nhắn!
Âm điệu tựa chốn thần tiên biết bao tuôn trào
Từ cổ họng chúng—
Từ những chiếc cổ họng vui tươi nhỏ nhắn ấy—
Từ những chiếc cổ họng bạc, ngân vang
Của tiếng chuông, chuông, chuông—
Của tiếng chuông!
II
Tiếng chuông!— ồ, tiếng chuông!
Những chiếc chuông sắt nặng nề!
Khúc điệu sầu thảm mới kinh hoàng làm sao tuôn trào
Từ cổ họng chúng—
Từ những chiếc cổ họng trầm ấm ấy—
Từ những chiếc cổ họng u sầu của chúng
Lòng tôi rùng mình biết bao trước những nốt âm
Của tiếng chuông, chuông, chuông—
Của tiếng chuông!
Vào mùa thu năm 1848, Poe bổ sung thêm một dòng vào bài thơ này và gửi cho tòa soạn tạp chí Union Magazine. Tác phẩm đã không được đăng tải. Thế rồi, vào tháng Hai năm sau, nhà thơ lại gửi đến cùng ấn phẩm ấy một bản thảo đã được mở rộng và sửa đổi đáng kể. Ba tháng trôi qua mà vẫn không thấy xuất hiện trên ấn bản, một lần chỉnh sửa khác của bài thơ, tương tự như phiên bản hiện hành, lại được gửi đi, và đến tháng Mười năm sau thì được đăng trên tạp chí Union Magazine.
