"Annabel Lee" được viết vào đầu năm 1849, và rõ ràng là sự thể hiện tình yêu bất diệt của nhà thơ dành cho người vợ quá cố của mình, mặc dù ít nhất một trong số những nữ ái mộ lại cho rằng đây là lời hồi đáp dành cho tình cảm của cô ấy. Poe đã gửi một bản sao của bài thơ ngâm này cho tờ Union Magazine, và tác phẩm đã xuất hiện trên ấn phẩm đó vào tháng 1 năm 1850, ba tháng sau khi tác giả qua đời. Trong khoảng thời gian chịu đựng sự dằn vặt vì "hy vọng bị trì hoãn" về số phận của bài thơ, Poe đã trao một bản sao của "Annabel Lee" cho chủ bút tờ Southern Literary Messenger, người sau đó đã cho đăng tải tác phẩm này vào số ra tháng Mười một của tờ báo, tức là một tháng sau khi Poe qua đời. Trong khi đó, bản thảo của chính nhà thơ, được để lại giữa những giấy tờ tùy thân của ông, đã rơi vào tay người được giao trọng trách biên tập các tác phẩm của ông, và vị này đã trích dẫn bài thơ trong một bài cáo phó về Poe trên tờ New York Tribune, trước khi bất kỳ ai khác có cơ hội ấn hành nó.
