“Có những lúc,” Giáo sư Fordney ngẫm nghĩ từ chiếc ghế thoải mái nhất trong phòng khách của Câu lạc bộ Đại học, “tội phạm lại tỏ ra vô cùng mưu trí. Tôi nhớ đến một vụ án rất thú vị và hóc búa mà tôi từng thụ lý cách đây mười năm.”
“Một người đàn ông giàu có có con gái bị bắt cóc đã nhận được lời cảnh báo rằng, nếu ông báo cảnh sát, cô bé sẽ bị giết hại. Do đó, rất khó để nhận được sự hợp tác từ ông trong việc truy lùng bọn tội phạm. Mặc dù vậy, khi nhận được bức thư tay sau đây được gửi tới trong một kiện hàng chuyển phát nhanh kích thước 12 inch nhân 12 inch nhân 12 inch, ông ấy đã tìm đến tôi để xin lời khuyên.”
Hãy gửi cho chúng tôi, bằng phương tiện được cung cấp ở đây, số tiền 5.000 đô-la tiền mặt, đúng vào lúc nửa đêm nay. Nếu anh làm vậy, con gái anh sẽ được trả về bình an vô sự.
“Thân chủ của tôi đã làm theo đúng chỉ dẫn và đứa trẻ đã được đưa về an toàn vào ngày hôm sau.”
“Anh có biết không, Jim,” Fordney hỏi người bạn đang ngồi sưởi cùng mình, “bọn bắt cóc đã sử dụng phương tiện gì mà khiến việc tóm gọn chúng, hay việc tìm ra tung tích của chúng trở nên hoàn toàn bất khả thi không? Đó là một bài toán suy luận thú vị dành cho một vị luật sư trẻ đầy triển vọng đấy,” ông cười lớn.
Sau mười phút im lặng trầm ngâm, Jim cất lời: “Tôi không tài nào nghĩ ra được, thưa Giáo sư. Đó là gì vậy?”
