Trở về thị trấn vào một đêm muộn, Giáo sư Fordney đang lái xe trên một con đường ít người qua lại thì việc nhìn thấy một cảnh sát mô tô đang kiểm tra một chiếc xe nằm dưới mương đã khiến ông dừng lại và ngỏ ý giúp đỡ. Lại gần người cảnh sát, ông phát hiện ra một người đàn ông, rõ ràng là tài xế, đã bị văng qua kính chắn gió và đang nằm cách xe khoảng sáu feet.
Qua kiểm tra, ông thấy người đàn ông bị thương tích trầm trọng ở vùng đầu. Tĩnh mạch cảnh đã đứt hoàn toàn. Vô-lăng bị cong, kính vỡ vụn, cùng vết máu trên ghế trước và sàn xe chính là những bằng chứng im lặng tố cáo thảm kịch.
Fordney cũng lưu ý rằng kim đồng hồ tốc độ đã dừng lại ở con số 62.
Việc lục soát thi thể không cho thấy điều gì bất thường ngoại trừ việc nạn nhân chỉ đeo một chiếc găng tay. Chiếc còn lại không tìm thấy đâu. Vị giáo sư đang trầm ngâm suy nghĩ thì người cảnh sát đưa cho ông bản báo cáo về vụ tai nạn chết người, và hỏi: "Thưa ngài, ngài thấy vụ việc này thế nào?"
56
"Tôi nghĩ," Fordney từ tốn đáp, "anh nên đổi thành án mạng thì hơn. Dù chưa có thêm chứng cứ nào khác, nhưng mọi chuyện dường như đã chỉ rõ điều đó khá rành mạch."
"Án mạng!" Cảnh sát viên kinh ngạc thốt lên. "Tôi không hiểu sao ngài lại có thể kết luận như vậy."
Sau khi giải thích lý do và đưa ra lời dặn dò cuối cùng là tiếp tục tìm kiếm thật kỹ chiếc găng tay đang thất lạc, vị giáo sư trở lại xe của mình và lái đi trên con đường cao tốc rộng rãi, phẳng lì để về nhà nghỉ ngơi qua đêm.
Nhận định của Fordney đã được xác nhận khi chiếc găng tay mất tích và kẻ thủ ác được tìm thấy.
Làm thế nào mà ông lại đưa ra được kết luận đáng kinh ngạc ấy?
57
