– Thưa Giáo sư, tôi đang cố cầm máu bằng thứ này, – quản gia Weeds vừa nói vừa chỉ vào chiếc khăn dính đầy máu mà hắn vừa lấy ra khỏi giường, – thì Jones lao vào tấn công tôi nên tôi đã đánh rơi nó.
– Và tôi tiếc là mình đã đánh hụt! – tài xế da màu Jones giận dữ thốt lên.
– Thôi bỏ qua chuyện đó đi, – Thanh tra Kelley nói.
– Anh tìm thấy cô ta chứ, Weeds? – Giáo sư Fordney hỏi.
– Thưa vâng, thưa ngài.
– Cô ta là một ả lai trông cũng ưa nhìn đấy chứ, – Kelley nhận xét khi nhìn người hầu gái đang nằm dưới sàn bên cạnh mép giường. Bàn tay phải duỗi ra, với cổ tay bị cắt sâu, nằm trong một vũng máu trên sàn nhà được đánh bóng. – Chắc là đã trượt khỏi giường.
– Tôi không nghĩ vậy. Tấm ga trải giường không hề có một nếp nhăn nào, – Fordney nói, chú ý đến chiếc khăn trải giường bằng ren hồng không một tì vết, với phần rìa bị đè dưới thân cô gái.
– Lúc tôi tìm thấy cô ấy thì cô ấy đã lả đi lắm rồi, – Weeds xen vào, – và cô ấy đã chết trước khi tôi kịp gọi bác sĩ.
– Đây là của anh phải không, Jones? – Fordney hỏi, nhặt lên một con dao sắc bị chiếc váy của cô gái che khuất.
– Vâng. Cô ấy muốn dùng nó để cắt cuống những bông hoa mà tôi mang lên.
– Tôi không hề thấy con dao đó lúc tôi cố gắng cứu giúp cô ấy, – Weeds nói.
– Mày đời nào thấy được! Chính mày bỏ nó vào đấy chứ gì! – Jones giận dữ quát lên.
– Sao anh biết được? Anh có ở đây đâu. Hơn nữa, tôi còn nghe thấy anh đe dọa cô ta tối qua cơ mà. Anh có thấy bông hoa nào ở đây không, thưa Thanh tra? – Weeds điềm tĩnh hỏi.
– Cậu nói đúng đấy, – Kelley nói. Sau khi thì thầm gì đó với Fordney, ông tiếp tục, – Nào, anh bị bắt. Còn anh, chúng tôi sẽ thẩm vấn sau!
Kelley đã bắt kẻ nào—và tại sao?
