– Chúng ta nên đi sát mép đường thì hơn, – Giáo sư Fordney nói khi họ bắt đầu bước xuống con đường độc đạo xuyên qua đầm lầy.
– Cháu không nghĩ đến điều đó lúc nãy. Cháu ở ngoài hiên khi Barton rời đi, – Bob vừa lê bước vừa nói. – Mười phút sau, cháu nghe thấy một tiếng súng nổ. Cháu chạy thục mạng theo con đường này và tìm thấy anh ấy cách nhà khoảng năm trăm thước, máu chảy đầm đìa từ vết thương trên đầu. Cháu lao ngược về nhà lấy hộp cứu thương và băng bó cho anh ấy hết mức có thể. Anh ấy qua đời không lâu sau đó. Rồi cháu quay về gọi điện cho chú.
Khi đến bên thi thể của Barton, cậu ta giải thích: – Cháu đã lật người anh ấy lại để có thể băng bó vết thương trên đầu.
– Hắn ta hẳn phải bắn từ hướng đằng kia, bởi vì ba dấu chân này là của cậu còn dấu chân kia là của Barton, – Fordney nói sau một hồi quan sát kỹ lưỡng. – Hãy để mắt tới đám bụi rậm kia xem sao.
Bước vào đó vài thước, ông lên tiếng: – Chính là chỗ này, kẻ thủ phạm đã đứng đây chứ đâu. Cậu có thấy những vết thuốc súng trên lá cây kia không?
Trong lúc gạt cành cây sang một bên, Fordney vô tình bị đứt tay.
– Giáo sư nên sát trùng vết thương đó đi.
Trở lại căn nhà nhỏ, khi ông vừa định với lấy lọ mốc-cơ-rô-crom từ chiếc hộp cứu thương mà Bob đã dùng, ông chợt nhìn thấy một vết máu trên nhãn chai. Bước lại phía bồn rửa mặt, ông nhìn qua chiếc gương treo phía trên và thấy Bob đang lén lút nhét một chiếc kéo vào trong hộp.
Chậm rãi quay người lại, ông nói: – Cậu sẽ bị tạm giữ vì tình nghi là kẻ sát nhân.
Tại sao vậy?
