Nhưng việc quản lý số tài sản do Cách Lỗ Đinh để lại từng có lúc vô cùng hỗn loạn. Một mặt, Brand đã trao cho Antidina – người hiện tại cơ bản đã trở thành cấp phó của mình – quyền tùy ý xử lý số tài sản này, nhưng sau đó lại hứa với Roman rằng cô có thể điều phối số tài sản này để hoàn thành việc quy hoạch lại thương mại và xây dựng địa phương tại khu vực Tonigel.

Thậm chí về sau, Sahr, ba vị Đại đoàn trưởng cùng đại sư công tượng Beru đều ở mức độ nhất định có quyền hạn sử dụng trong hạn mức. Khi cần điều động một phần tài nguyên, họ không cần phải thông qua tay người khác.

Lúc ban đầu Brand sắp xếp như vậy thuần túy chỉ vì muốn tiện lợi nhất thời. Trong trò chơi trước kia, mặc dù anh từng đảm nhiệm vị trí Đại đoàn trưởng một thời gian, nhưng đó là nhờ sự hỗ trợ của hệ thống game. Hệ thống sẽ ghi chép lại tình trạng xuất nhập kho của công hội một cách có hệ thống – thậm chí còn hỗ trợ lập ra một vài bản dự toán đơn giản.

Nhưng ở đây, anh lại không có sự hỗ trợ đó. Thực tế là khi chuyện ập đến, anh mới phát hiện mình không có nhiều kinh nghiệm quản lý lãnh địa.

Vì vậy rất nhanh, anh đã phát hiện tài chính của mình trở nên hỗn loạn. Nhiều phương diện chồng chéo lên nhau, từng dẫn đến xung đột đáng kể. Cuối cùng vẫn là Roman nhỏ đích thân tìm đến Antidina, đề nghị phương thức một người chịu trách nhiệm quản lý, một người chịu trách nhiệm ghi chép, mới ổn định được hệ thống quản lý gần như sụp đổ này.

Và hệ thống tài chính của Brand cũng lần đầu tiên có được hình mẫu sơ khai.

Anh liếc nhìn sổ sách – tất nhiên là phần lớn anh không xem hiểu. Roman có một bộ phương pháp ghi chép riêng, theo lời cô nói thì là do cô dì dạy; nhưng theo lời Sahr, những ký hiệu đó rất có thể là ám hiệu giữa các nữ phù thủy. Thế nhưng Brand chẳng bận tâm, nếu nói quanh anh có ai đáng tin cậy nhất, thì ngoài các sinh vật triệu hồi ra, có lẽ chính là Roman và Freya.

Sau cái nhìn thoáng qua, Brand lại ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài. Lúc này, tiếng tranh cãi đang không ngừng truyền tới, đã kéo dài một khoảng thời gian khá lâu. Trong đó, giọng của Yuta là lớn nhất, Clensia ở bên cạnh trợ trận, đại sư công tượng Beru thỉnh thoảng mới chen vào một câu, còn Antidina phát biểu ít nhất. Ngược lại, Medisa đi khuyên can dường như đã nói đến mức khàn cả cổ, chỉ là nhìn tình hình này, hình như không ai thuyết phục được ai.

"Họ đang cãi nhau chuyện gì?" Anh hỏi.

Roman nhỏ lập tức lắc đầu sung sướng, bắt chước giọng điệu của Antidina kéo dài âm thanh nói: "Làm chủ mới biết củi gạo đắt đỏ nha, lãnh chúa đại nhân –"

Brand ngẩn ra, đã lờ mờ đoán được cốt lõi vấn đề đang tranh cãi bên ngoài.

... Tranh chấp trong sân đã kéo dài một khoảng thời gian khá lâu —

Antidina cau mày nhìn mấy người trước mặt, mặc dù vị quý tộc thiếu nữ này bề ngoài vẫn duy trì lễ phép cơ bản, nhưng thực tế trong lòng đã phiền đến cực điểm.

Lãnh chúa đại nhân muốn xây dựng một đội quân của riêng mình, chuyện này cô đương nhiên ủng hộ. Cô cũng biết Brand đã giao cho Yuta, Phất Ân, Hổ Tước cùng Clensia một nhiệm vụ, chính là bảo họ chọn ra một số người từ những thường dân trong Lãnh Sam Thành, chuẩn bị bắt tay vào dựng khung cho đội tư quân trong tương lai.

Nhưng vấn đề không nằm ở đó.

Lãnh Sam Thành có gần mười lăm ngàn dân cư, vụ thu hoạch mùa thu đã qua, thực tế lương thực dự trữ trong thành chỉ vừa đủ để ăn đến tháng Lôi Minh năm sau. Nói cách khác, khẩu phần ăn cho đám lính đánh thuê dư thừa này thậm chí không thể đảm bảo, bắt buộc phải dựa vào giao thương.

Mặt khác, sắp tới Tonigel e rằng phải đối mặt với rất nhiều chiến sự, trong thời chiến phần khẩu phần lương thực của binh sĩ không thể như ngày thường, gần như phải tăng lên gấp đôi. Chưa kể còn phải để dành lương thực cho việc gieo trồng vụ xuân năm sau, đàn ông và đàn bà làm việc đều cần lượng thực phẩm rất lớn.

Những lỗ hổng lương thực này cộng lại, thật sự là con số vô cùng đáng kể.

Chưa kể người Huyệt Cư trong rừng cũng cần lương thực, phần lương thực này trước kia là do Cách Lỗ Đinh cung cấp, nhưng Cách Lỗ Đinh không quan tâm trong lãnh địa của mình có bao nhiêu người chết đói, còn họ thì không thể.

Huống hồ nếu muốn kiểm soát sâu hơn toàn bộ lãnh địa nam tước Lãnh Sam, lỗ hổng lương thực này càng trở nên khó tin hơn. Antidina hiện đã biết, vào năm Hoa Nở và Lá Hạ, mùa màng ở phía nam Eruin nhìn chung đều mất mùa.

Một mặt là do khí hậu, một mặt là vì sự xâm lược của Madara.

Vì vậy, việc thu mua lương thực lại buộc phải đối mặt với một vấn đề khác, đó là vì nguyên nhân ai cũng biết, chiến tranh phía nam vừa qua, đại chiến phía bắc lại đang sắp sửa bùng nổ, bầu trời trên Eruin lúc này có thể nói là mây đen giăng kín.

Và hệ quả kéo theo do chiến loạn chính là lương thực trở nên ổn định hơn kim loại quý khi đóng vai trò vật ngang giá. Nói cách khác chính là giá lương thực sẽ tăng lên, hơn nữa e rằng không chỉ là một chút.

Là cảng thương mại lớn nhất Eruin, các thương nhân ở An Bồi Sắt Nhĩ sẽ không thể không biết tình hình hiện tại, đám con buôn này sẽ không vì lòng thương hại mà làm chậm tay chân lại chút nào, họ chỉ thừa cơ hét giá mà thôi.

Do đó, viễn cảnh thu mua lương thực không thể không nói là ảm đạm.

Vì chuyện này Antidina đã day trán không biết bao nhiêu lần, nhất thời vẫn chưa nghĩ ra cách gì hay. Cô từng cân nhắc đến mỏ bạc ở xa tận Sa Phu Luân Đức, nhưng trong vấn đề quân sự, cô là cấp phó nên chỉ có thể đề nghị. Nếu Brand phủ quyết đề nghị này, thì cô chỉ có thể dựa vào nguồn lực mình đang có để suy xét vấn đề.

Vả lại cô biết đại quân của Mintai và Pallas đang ở ngay trước mắt, lãnh chúa đại nhân của mình e rằng nhất thời cũng không thể rút thân ra được.

Vì chuyện này, thực tế ngay cả tiểu thư Roman vốn dĩ luôn làm theo ý mình cũng rất ngoan ngoãn hoãn lại kế hoạch của bản thân.

Nhưng đúng lúc này, Yuta lại chạy tới tìm cô để sắp xếp chuyện chiêu mộ tư quân; nhưng tòng quân trước hết cần phải tốn tiền, đặc biệt là vào thời điểm này có khi còn phải tốn gấp đôi số tiền, tiếp theo binh sĩ chiêu mộ cũng cần khẩu phần ăn, nếu còn muốn huấn luyện thì lỗ hổng lương thực lại càng lớn hơn.

Antidina gần như không thể tưởng tượng nổi hậu quả đó.

Cô khó khăn lắm mới thuyết phục được đối phương, để nữ đoàn trưởng lính đánh thuê này gác chuyện chiêu mộ tư quân lại một bên, ít nhất là đợi cho lòng dân trong lãnh địa ổn định đã. Thế nhưng đúng lúc này, đại sư công tượng Beru cũng tới, mở miệng không đề cập đến việc khác, chính là đòi tiền.

Hóa ra Brand muốn ông sớm xây dựng một công xưởng, nhưng xây dựng công xưởng dù có chế tạo giáp trụ ma pháp hay không, trước hết đều cần lượng lớn nhân lực và vật lực. Chưa kể Tonigel không sản xuất sắt, ngay cả việc đào tạo học đồ rèn cũng cần một khoản tiền lớn.

Beru xuất thân là đại sư công tượng hoàng gia, chưa từng cần phải bận tâm đến những vật ngoài thân này, cho nên ý nghĩ đầu tiên nảy ra khi thiếu hụt những thứ đó tất nhiên chính là – đòi!

Sóng này chưa lặng, Clensia lại từ nửa đường giết ra, tất nhiên ông ta cũng là đòi tiền. Nhưng ông ta không phải tới vì chuyện chiêu binh, mà là vì kinh phí cho lính đánh thuê.

Ai cũng biết, đánh trận thì sẽ có tổn hao. Mà lúc này tại Lãnh Sam Thành, các đoàn lính đánh thuê dưới trướng các vị đoàn trưởng lính đánh thuê đều có thể nói là đang dựa vào cái cây lớn là Brand, trên danh nghĩa treo cái tên lính đánh thuê, nhưng thực tế có thể nói là một loại tư binh khác biệt.

Mất đi nguồn kinh tế bình thường của lính đánh thuê, nhiệm vụ tổn hao và bổ sung trang bị cho thuộc hạ tự nhiên rơi lên đầu lãnh chúa đại nhân là Brand; hơn nữa vốn dĩ Brand vì cân nhắc của riêng mình còn mặc định duy trì một quan hệ thuê mướn đặc biệt với đám lính đánh thuê này, chỉ là mọi người giờ đều ở trên một con thuyền, Clensia cũng hiểu tập thể này đang thiếu tiền nên đã không nhắc đến chuyện phí thuê mướn gì nữa.

Nhưng đám lính đánh thuê sắp sửa triển khai những trận đại chiến liên tiếp, việc bổ sung trang bị lại tỏ ra khẩn cấp không thể trì hoãn, không thể không để ông ta đến. Mà muốn bổ sung tổn hao bao gồm giáp trụ, mũi tên và vũ khí các loại, tất nhiên đầu tiên vẫn phải nhắc đến một chữ, tiền.

Vị quý tộc thiên kim nhất thời đau đầu như muốn nứt ra, số tiền trong tay cô căn bản không đủ dùng. Nhưng bên này cô còn chưa nghĩ ra được cách giải quyết thỏa đáng, bên kia vài người kia lại vì vài câu không hợp mà cãi nhau.

Nhất thời những câu như "chuyện của người cần gác lại một bên", "chuyện của tôi quan trọng hơn" bay đầy trời, Antidina ban đầu còn có thể miễn cưỡng khuyên can, nhưng càng về sau cũng không nhịn được mà tức giận gia nhập chiến đoàn. Kết quả cuối cùng lại thành Medisa đi ngang qua hốt hoảng chạy tới khuyên giải.

Chỉ có thiếu nữ tóc đỏ đi cùng vị tiểu công chúa tinh linh bạc kia là không liên quan đến mình, dứt khoát một mình đứng từ xa nhìn mấy người này khẩu chiến ở đây, chỉ thấy chán ngán.

Cuộc tranh chấp của mấy người kia lúc này đang đến hồi gay cấn nhất.

Yuta vừa nghe xong lời châm chọc của Beru – với tư cách là phe Vương Đảng, đại sư công tượng Beru đã trải qua bao sóng gió, khẩu tài đương nhiên cũng vô cùng lợi hại, hiểu sâu sắc tinh túy của sự châm chọc sắc bén – cho nên vị nữ đoàn trưởng lính đánh thuê từng tức đến mức ngứa răng muốn phản bác.

Nhưng đúng lúc cô định mở miệng, sắc mặt thay đổi, lại im bặt.

"Lãnh chúa đại nhân."

Những người khác ngẩn ra, cũng lần lượt quay đầu lại: "Lãnh chúa đại nhân!"

Brand sắc mặt khó coi nhìn mấy người này, từ trong mũi hừ ra một tiếng: "Khá náo nhiệt nhỉ?"

Tất cả mọi người đều cúi đầu, chỉ có Beru không thuộc hệ thống này là vẻ mặt không hề để tâm.

Tuy nhiên, lão giả này nghĩ ngợi một chút, vẫn cúi đầu cung kính nói: "Lãnh chúa đại nhân, theo lời ngài thì vốn dĩ chúng ta nên có mục tiêu và kẻ thù chung, lão phu tự nhiên không phải tới để gây rối cho ngài; nhưng ai cũng biết, chiến tranh chính là cuộc so tài tiêu hao tài lực, hiện tại xem ra, tình cảnh của ngài rất không khả quan –"

Brand nghe xong không nói một lời, anh đương nhiên hiểu rõ điểm này; tài sản Cách Lỗ Đinh để lại nhìn qua con số khổng lồ, nhưng đó chỉ là đối với một người bình thường mà thôi, thực tế phân tán vào việc xây dựng toàn bộ lãnh địa, lại tỏ ra không dùng được bao nhiêu.

Ví dụ như việc xây dựng tường thành chính là sự tiêu hao một ngày ngàn vàng –

Thực tế để thợ thủ công và công nhân có lòng tin làm việc cho mình, Antidina buộc phải đưa ra cái giá gấp đôi. Điều này nghe có vẻ khó tin, bởi thực tế trong thời đại này, một vị lãnh chúa thực sự hoàn toàn có thể sử dụng sức lao động của con dân lãnh địa mình miễn phí.

Nhưng Brand hiểu rất rõ những dòng chảy ngầm tiềm ẩn trong lãnh địa, trước trận chiến với Bá tước Nhượng Đức Nội Nhĩ, e rằng bất cứ cư dân nào tại nơi này đều sẽ hoài nghi vị lãnh chúa danh bất chính ngôn bất thuận là anh có thể trụ lại đây được bao lâu.

Để an lòng dân, anh buộc phải áp dụng biện pháp ứng biến này để vượt qua giai đoạn đầu khó khăn; tất nhiên Clensia và Phất Ân cũng từng đề nghị anh dùng cách cưỡng bách tòng quân để đoạt lấy lao lực, nhưng đề nghị này vấp phải sự phản đối nhất trí từ Yuta và Antidina.

Huống hồ Roman với tư cách là 'Bộ trưởng tài chính' lâm thời cũng không đồng ý kế hoạch này, nhưng cô không phải xuất phát từ đạo nghĩa mà là sự cân nhắc về kinh tế đơn thuần, từ góc độ dài hạn mà nói, chuyện hủy hoại thanh danh không có lợi cho sự phát triển của lãnh địa, đặc biệt là sự phát triển thương mại của lãnh địa.

Dù sao Brand cũng không muốn hạ thấp bản thân xuống ngang hàng với hạng người như Cách Lỗ Đinh.

Nhưng vấn đề không thể chỉ là vấn đề, còn phải có cách giải quyết mới được.

---❊ ❖ ❊---