Trong bóng tối truyền đến tiếng nước nhỏ giọt.

Mí mắt Brand động đậy, cuối cùng cũng tỉnh lại từ môi trường đen kịt không nhìn thấy nổi ngón tay mình. Anh cảm thấy xung quanh tĩnh mịch không tiếng động, tựa hồ như đã trở về tình cảnh trước khi trời đất sơ khai vậy.

Sau khi rên khẽ một tiếng, ý thức của anh mới dần dần rõ ràng hơn một chút. Anh theo bản năng mở bảng thuộc tính của mình ra xem — khi màn hình ánh sáng xanh u lục xuất hiện giữa không trung trong bóng tối, Brand cuối cùng cũng cảm thấy an tâm hơn một chút.

Trạng thái hiển thị bản thân không bị gãy xương cũng không có nội thương, thậm chí không có vết thương quá lớn, chỉ có một vài vết trầy xước và chịu chấn động mà thôi.

Lúc này anh mới nhận ra mình đã lo lắng quá nhiều, độ bền cơ thể sau khi tiến vào Lĩnh vực Hoàng kim quả nhiên không phải là hư danh.

Tuy nhiên xung quanh vẫn đen kịt một mảnh, không có ánh sáng thì dù giác quan có cao đến mấy cũng không thể nhìn thấy vật gì trong bóng tối hoàn toàn. Thế nhưng anh định lấy viên đá huỳnh quang ra, nhưng lập tức phát hiện lượng lớn đất đá nặng nề đè lên người khiến mình không thể cử động — Brand lúc này mới nhớ lại cảnh tượng bị đống đất đá sụp đổ này đập trực diện lúc trước, đây chính là nguyên nhân chủ yếu khiến anh hôn mê.

Nhưng anh không khỏi cảm thấy may mắn, nếu đổi lại là người bình thường thì có lẽ dù lúc đó có may mắn thoát chết, nhưng giờ phút này cũng khó tránh khỏi kết cục ngạt thở mà chết.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu anh chỉ là một người bình thường, có lẽ cũng đã sớm chết ở Bố Khế rồi.

Hít một hơi, Brand mở rộng hai tay ra ngoài, sức mạnh vượt quá một trăm năng cấp lập tức khiến đất đá lung lay, lăn xuống ầm ầm. Sau đó anh thử lại một lần nữa, cộng thêm sức mạnh bộc phát, cuối cùng cũng làm bung ra đống đất đá đè trên người mình.

Vừa thoát khỏi trói buộc, Brand lập tức phủi sạch cát bụi trên người đứng dậy, nhưng anh theo bản năng lau trán một cái, cảm thấy trên tay lạnh toát một mảng. Sững sờ một chút, anh lập tức lấy viên đá huỳnh quang ra, dưới ánh sáng nhợt nhạt, anh nhìn thấy trên tay mình toàn là máu.

"Chết tiệt."

Brand thầm mắng một tiếng, rồi quay đầu nhìn quanh — tình hình bên ngoài khiến anh thở phào nhẹ nhõm, sau khi đường hầm mỏ sụp đổ vẫn chưa hoàn toàn phong tỏa lối đi, ít nhất vẫn chừa lại cho anh một đường thoát.

Lối đi đó nằm ở phía bên kia đường hầm mỏ, đuốc trên vách đá đã sớm tắt ngấm, hun hút đen ngòm không biết dẫn về nơi đâu. Mà giờ phút này môi trường xung quanh đã thay đổi hoàn toàn, ngay cả Brand cũng không phân biệt nổi đông tây nam bắc.

Anh đang định giơ viên đá về phía đó chiếu qua, thì đột nhiên nghe phía sau truyền đến một tiếng rên khẽ.

Brand sững sờ một chút, lúc này mới nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước trận động đất.

Quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy cô gái đến từ Hôi Lang dong binh đoàn đang nằm yên tĩnh trong đống đá vụn ở phía bên kia. Thiến nhắm chặt đôi mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn dưới ánh sáng nhợt nhạt trắng bệch như tờ giấy, lông mi hơi run rẩy, lại hiếm hoi thể hiện ra một loại vẻ đẹp tĩnh lặng và dịu dàng.

Nhưng người thanh niên bây giờ không còn tâm trí để quan tâm đến vẻ đẹp này, mà là chú ý đến dòng máu tươi chảy xuống từ trán đối phương. Điều này có chút không bình thường, độ bền cơ thể của Thần sứ vốn vượt xa nhân loại, theo lý mà nói Thiến không nên bị loại vết thương ngoài da này mới đúng.

Anh chợt nghĩ đến một suy đoán không mấy tốt đẹp, thế là chậm rãi đi tới ngồi xổm xuống bên cạnh đối phương, vươn tay sờ thử trán thiếu nữ.

Nóng hổi.

Tim Brand hơi đập mạnh một cái, anh buông lòng bàn tay ra, quả nhiên nhìn thấy dưới ánh sáng mờ ảo, ẩn dưới vầng trán tái nhợt của thiếu nữ là một tầng hoa văn màu đen ẩn hiện, đang dọc theo má cô mà lan rộng.

Điều này chứng minh ý chí bản thể của Thiến đang đấu tranh với Thần huyết, mỗi một lần rơi vào hôn mê đối với cô mà nói đều là một thử thách nghiêm trọng.

Brand suy nghĩ một chút, lấy túi nước đổ chút nước lên lòng bàn tay, sau đó lấy viên tinh thể từng tiêm vào Thần huyết đặt lên trán đối phương:

"Thiến?"

"Tỉnh lại đi!"

Brand gọi hai tiếng, điều khiến anh thở phào nhẹ nhõm là mí mắt thiếu nữ cuối cùng cũng động đậy dưới ánh sáng, rồi mở ra. Đồng tử bên trong mắt cô ban đầu dường như bị bao phủ bởi một màu sắc đen đỏ đan xen đáng sợ, nhưng qua một lúc liền lập tức khôi phục lại.

Biến thành một cặp hổ phách đang cháy rực ngọn lửa vượng thịnh.

Ngọn lửa đang rực cháy kia dường như là sức mạnh của sự sống, tượng trưng cho một ý chí kiên cường.

Thiến ban đầu có chút mơ hồ, sau đó mới phản ứng lại, cô ánh mắt mơ màng nhìn Brand, có chút yếu ớt hỏi: "Đoàn... trưởng..., Ai Kha...?"

"Là tôi đây." Brand cất tinh thể đi, rồi đáp.

Thiếu nữ tóc đỏ do dự một chút: "...Lãnh chúa đại nhân?" Sau đó cô liền lặng lẽ nhắm mắt lại, cô mơ hồ nhớ lại trước đó mình đã gặp một cơn ác mộng.

Trong giấc mơ, cô mơ thấy mình bị chôn dưới một cái cây đỏ như máu, cái cây đó cắm rễ vào trong cơ thể cô, rễ cây đỏ thẫm quấn lấy cô không ngừng rút máu, thế mà cô lại không thể cử động chút nào.

Đây đã không phải lần đầu tiên cô mơ giấc mơ như vậy, nhưng lần này đặc biệt rõ ràng, trong lòng cô âm thầm có chút bất an, theo bản năng nghĩ đến cơn ác mộng này có lẽ có liên quan đến Thần huyết trong cơ thể mình.

"Thiến, thế nào? Không vấn đề gì chứ?" Brand thấy Thiến nhắm mắt lại, có chút lo lắng hỏi.

Thiếu nữ tóc đỏ vừa cử động, lập tức kêu đau một tiếng. Cô cảm thấy trên chân mình hình như bị thương, cúi đầu nhìn, phát hiện ở đó có một vết thương dài, máu tươi thấm ra từ chiến bào, nhuộm đỏ một mảng.

Trong lòng cô hơi thắt lại, theo lý mà nói đá dù sắc bén, nhưng vẫn chưa đủ để làm bị thương người có mức độ sức mạnh như họ — chưa nói đến việc bản thân thực tế là Thần sứ, độ dẻo dai, khả năng kháng cự và khả năng hồi phục của cơ thể thậm chí còn vượt qua cả Brand.

Điều này không bình thường.

Sự bất an mơ hồ trong lòng Thiến càng ngày càng mạnh mẽ, theo bản năng cố gắng ngồi dậy, nhưng cơn đau dữ dội lập tức khiến cô phát ra một tiếng 'xuy' khẽ kêu rồi lại nằm xuống. Thiếu nữ nằm trên mặt đất thở hổn hển, trên trán toàn là mồ hôi lạnh, nhưng khoảnh khắc này cô dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn, trong lòng ngược lại toàn là một suy nghĩ khác:

Sức mạnh của mình đâu?

Cô nhớ rõ ràng mình vì trở thành Thần sứ mà có được sức mạnh Hoàng kim, chẳng phải Lãnh chúa đại nhân cũng nói như vậy sao?

Nhưng Thiến vừa rồi lại cảm thấy mình không có lấy một chút sức lực, cảm giác đó cô đã rất nhiều năm chưa từng trải qua, mềm yếu vô lực, giống như một người bình thường không hề có sức mạnh vậy.

Sức mạnh đã biến mất —

Thiếu nữ nằm trên mặt đất, đôi mắt mất tiêu cự, đột nhiên có chút hoảng loạn không biết phải làm sao.

Khi Makaro giải tán Hôi Lang dong binh đoàn, cô đã từng có một trải nghiệm như thế này — tất cả những gì trước đây có thể dựa vào và tin tưởng, tất cả ký thác và mục tiêu dường như trong chốc lát đều mất đi ý nghĩa, giống như bị một nỗi tuyệt vọng to lớn bóp nghẹt cổ họng vậy.

Không thể thở nổi —

Chính Brand đã đưa cô ra khỏi tuyệt cảnh này, vị lãnh chúa trẻ tuổi đó thu nhận hầu hết các thành viên ban đầu của Hôi Lang dong binh đoàn, mới cho cô một lý do để có thể tiếp tục kiên trì.

Thiếu nữ vất vả lắm mới thoát ra khỏi cái bóng này, thích nghi với cuộc sống mới — thậm chí có thể nói là hơi thích cuộc sống này! Ít nhất trong quá khứ, người xuất sắc nhất trong mắt đoàn trưởng chỉ có Ai Kha và Yuta, còn cô chẳng qua chỉ là một thành viên không quan trọng mà thôi.

Nhưng ở đây, dù có phải vì sức mạnh Hoàng kim mà mình có được từ Thần huyết hay không, ít nhất cô có thể cảm nhận được sự coi trọng của Brand.

Sự tồn tại của mình không phải là không quan trọng, cũng là một trong những chiến lực quan trọng nhất trong đoàn thể của Lãnh chúa đại nhân.

Huống hồ còn có thể tiếp tục sát cánh chiến đấu cùng bộ sậu cũ của Hôi Lang dong binh đoàn.

Tất cả những điều này không gì không khiến Thiến cảm thấy thỏa mãn, dù có lẽ nó sẽ rất ngắn ngủi.

Cô đã sớm dự liệu được một ngày nào đó mình sẽ trở thành Thần sứ, đánh mất tất cả những gì đang có hiện tại. Nhưng cô không ngờ Martha đại nhân dường như cố ý muốn đùa giỡn với cô một chút, khi cô vừa mới hòa nhập vào môi trường này — lại phát hiện sức mạnh của mình hoàn toàn biến mất.

Bây giờ cô không khác gì một người bình thường, thậm chí còn yếu ớt hơn một chút.

Thế nhưng Thiến biết, một quý tộc không cần một gia thần không có chút năng lực nào, mặc dù Antidina cũng chỉ là một người bình thường, nhưng thiếu nữ tự nhận mình không thông minh và uyên bác bằng đối phương.

Nghĩ đến đây, cô không khỏi run rẩy lên.

"Sao vậy?" Brand thấy Thiến sắc mặt tái nhợt, không nói một lời, không nhịn được lại hỏi.

"Lãnh chúa đại nhân..." Thiến nói nhỏ: "Tôi, tôi không còn sức mạnh nữa rồi."

Brand ngẩn ra, thầm nghĩ mất máu quá nhiều dẫn đến kiệt sức là chuyện rất bình thường, nhưng anh vẫn thấy hơi lạ, theo lý mà nói với độ bền cơ thể của Thần sứ thì không nên bị thương nặng đến thế này.

Nhưng điều kỳ lạ hơn lại chính là lời thoại quỷ quái này của Thiến — cô gái này nằm trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, yếu ớt vô lực nói với anh: Lãnh chúa đại nhân, tôi không còn sức mạnh nữa.

Đây là ý gì, là bảo anh đi dìu cô ấy sao?

Nếu là tiểu Roman làm ra vẻ này thì Brand còn có thể hiểu được, nhưng trong ấn tượng của anh, Thiến là một cô gái tình cảm nội liễm, đừng nói là làm nũng, chỉ thiếu chút nữa là giống Phù La ngày ngày trưng ra bộ mặt lạnh tanh rồi.

Chuyện có điều bất thường ắt có ẩn tình.

Brand trước tiên quan sát tỉ mỉ một chút xem Thiến đã biến thành Thần sứ hay chưa, rồi giả vờ ra bộ dạng này để đánh lén anh, nhưng một số dấu hiệu hiển tính của Thần sứ anh rất hiểu rõ, nhìn thế nào đối phương cũng không giống dáng vẻ đã bị Thần huyết khống chế.

Thế là anh lộ ra vẻ mặt khó hiểu: "Hử?"

Nhưng lòng Thiến rối như tơ vò, hoàn toàn không chú ý tới sự nghi hoặc của Brand, trong đầu cô toàn là hình ảnh Makaro - người mà cô từng coi là cha, là thầy - khi đó quyết tuyệt vô tình đang lởn vởn, không nhịn được đành nén nỗi bàng hoàng lúng túng này lặp lại một lần nữa:

"Đại nhân, tôi đã không còn sức mạnh ban đầu nữa rồi, tôi e là không theo kịp ngài nữa..."

Brand lại một lần nữa ngẩn người, thầm nghĩ đây là màn kịch gì? Nhưng anh chợt hiểu ra, dò hỏi: "Cô mất đi sức mạnh Hoàng kim rồi sao?"

Thiến sắc mặt trắng bệch, chậm rãi gật đầu.

"Thì ra là vậy." Brand gật đầu đáp.

Lần này đến lượt Thiến sững sờ.

Thiếu nữ không dưới một lần hình dung phản ứng của Brand, sợ rằng sẽ tái diễn cảnh tượng ngày hôm đó. Nhưng cô không ngờ Brand lại có phản ứng như thế này — một vẻ mặt chợt hiểu ra vấn đề!

"Không có gì," sau đó Brand lại lắc đầu. Anh biết tất cả những gì đang xảy ra trên người Thiến hiện tại không phải là điềm báo tốt, điều này chứng minh sự xung đột của Thần huyết đã gia tăng, mà đợi đến khi cô hồi phục sức mạnh một lần nữa thì sẽ trở thành Thần sứ thực sự.

Điều đó không cần quá nhiều thời gian, dài thì vài ngày, ngắn thì vài giờ — khi đó, sức mạnh của cô gái này sẽ tiến thêm một tầng cao mới, nhưng lại không còn thuộc về cô ấy ban đầu nữa.

Tuy nhiên anh tất nhiên không thể nói thẳng, mà là an ủi: "Không sao, không đứng lên được à?"

Thiến hoàn toàn ngây người, không hiểu đầu đuôi ra sao mà gật đầu.

Brand vươn tay về phía cô: "Tôi dìu cô nhé."

Brand nói câu này giọng không cao, thậm chí vì một chút đồng cảm dành cho cô gái đáng thương này mà còn tỏ ra hơi ôn hòa, chính là câu nói này, Thiến lại cảm thấy nó như xuyên thấu mọi phòng tuyến, đánh trúng vào tim mình vậy.

Cô cảm thấy nước mắt mình trào ra.

---❊ ❖ ❊---

(***. Hai chương này viết rất mượt mà nha, đây chính là tình yêu sao?)