Do ông Betterton trình bày.

Trong số những kẻ khờ bị sao xấu chiếu mệnh,

Lũ thi sĩ ngu ngốc, chuyên nghề viết lách, hẳn là thảm nhất đời:

Bởi họ là hạng người do Vận may nhào nặn,

Rồi sau khi biến họ thành kẻ khờ, nàng liền ruồng bỏ.

Với đám ngốc bẩm sinh thì lại hoàn toàn khác,

Bởi Vận may luôn ưu ái giống nòi ngu si của nàng.

Trong chính tổ mình, ta tìm thấy trứng tu hú,

Nàng ấp ủ cho nở ra lũ con dị loại:

Chẳng còn phần nào cho con đẻ của mình,

Bởi nàng quá nuông chiều lũ con nuôi.

Thi sĩ tựa những bong bóng, bị thị thành cuốn vào,

Ban đầu còn được để cho thắng vài ván cược nhỏ:

Nhưng họ phải đối mặt với những cuộc chơi bất công thay!

Mỗi lần đặt bút, họ mạo hiểm tất cả những gì đã thắng:

Kẻ quý tộc nào cứ mãi được tâng bốc, ắt hẳn sẽ tiêu tùng.

Tác giả này, từ trước đến nay, vẫn được quý vị ưu ái,

Nhưng chẳng dám cậy công vào những hành xử trước đây.

Dựa vào đó có khi lại là sự tự phụ vô ích,

Nếu những ân huệ ban cho thi sĩ có thể bị thu hồi,

Và ông ta hẳn sẽ mất chỗ ngồi trên đỉnh Parnassus,

Nếu coi đó là một điền trang đã bị tước đoạt.

Ông thừa nhận, đã nhọc công xây dựng những cảnh diễn sau đây,

Nhưng nếu chúng vô giá trị, xin đừng nương tay vì nỗi vất vả của ông:

Cứ thoả sức chỉ trích; đừng tỏ chút xót thương nào

Cho sự ngu dốt đã được cân nhắc kỹ lưỡng.

Ông thề sẽ không oán trách một cảnh diễn bị huýt sáo phản đối,

Cũng không, như những kẻ trí thức cau có kia, cố bảo vệ vở diễn của mình,

Những kẻ muốn khẳng định trí tuệ bản thân mà quay sang buộc tội khiếu thẩm mỹ của quý vị.

Chúng tôi nghĩ ông có cốt truyện, và đôi chút tư tưởng mới;

Có cả chút hài hước, không hề lố lăng—nhưng đó lại là một lỗi lầm.

Trào phúng, ông nghĩ, quý vị đừng nên mong đợi;

Vì một thị trấn đã cải cách thế này thì còn ai dám chỉnh đốn?

Làm vừa lòng quý vị, lần này, là mục đích duy nhất của ông,

Ông sẽ không dạy bảo, sợ rằng sẽ gây phật ý.

Nếu tình cờ ông có vạch trần một kẻ đểu cáng hay một gã khờ,

Điều đó cũng chẳng làm ai ở đây tổn thương, bởi chắc chắn ở đây không có ai như thế cả.

Tóm lại, vở kịch của chúng tôi sẽ (với sự cho phép của quý vị để trình diễn)

Mang đến một ví dụ về một thi sĩ thụ động,

Người hoàn toàn phục tùng những phán xét của quý vị:

Vậy nên, hãy cứu lấy hoặc kết tội, tùy theo ý chí của quý vị.