Vẫn là cảnh cũ.
Lady Wishfort và Foible.
LADY WISHFORT. Ngươi nói Sir Rowland sắp đến ư, Foible? Mọi thứ đã đâu vào đấy cả chưa?
FOIB. Dạ rồi, thưa bà. Con đã cho thắp nến trong các chân nến gắn tường, sắp xếp đám người hầu đứng thành hàng ngoài sảnh, mặc lễ phục đẹp nhất, cùng với cả phu xe và người cưỡi ngựa dẫn đường để đội ngũ trông thật chỉn chu.
LADY WISHFORT. Ngươi đã xức phấn thơm cho phu xe và người cưỡi ngựa chưa, để khi Sir Rowland đi ngang qua, họ không còn ám mùi chuồng ngựa nữa chứ?
FOIB. Dạ rồi, thưa bà.
LADY WISHFORT. Còn đám vũ công và dàn nhạc đã sẵn sàng chưa, để ông ấy được tiếp đón một cách tương xứng với tình ý của mình?
FOIB. Tất cả đã sẵn sàng, thưa bà.
LADY WISHFORT. Và—chà—trông ta thế nào, Foible?
FOIB. Trông bà tuyệt vời đến mê hồn, thưa bà.
LADY WISHFORT. Ừm, vậy ta nên đón tiếp ông ấy thế nào đây? Ta nên xuất hiện trong dáng điệu gì để khắc sâu ấn tượng đầu tiên vào tim ông ấy? Ấn tượng đầu tiên rất quan trọng. Ta nên ngồi chăng? Không, ta sẽ không ngồi, ta sẽ đi lại—phải, ta sẽ đi từ phía cửa bước vào ngay khi ông ấy vừa đến, rồi xoay người lại đối diện với ông ấy. Không, như thế thì đột ngột quá. Ta sẽ nằm—phải, ta sẽ nằm xuống. Ta sẽ tiếp ông ấy trong phòng thay đồ nhỏ của ta; ở đó có một chiếc ghế dài—đúng, đúng rồi, ta sẽ để lại ấn tượng đầu tiên trên một chiếc ghế dài. Nhưng ta cũng không nằm ườn ra, mà sẽ tựa người, tì khuỷu tay, thả lỏng một bàn chân lơ lửng, đung đưa một cách đầy suy tư. Phải; rồi ngay khi ông ấy xuất hiện, ta sẽ giật mình, phải, giật mình tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi đứng dậy đón tiếp ông ấy trong một dáng vẻ bối rối đầy duyên dáng. Phải; ôi, chẳng gì quyến rũ bằng một người phụ nữ vừa đứng dậy từ ghế dài với chút bối rối nhẹ nhàng. Dáng điệu ấy làm tôn lên đôi bàn chân, và mang lại những cái đỏ mặt cùng vẻ điềm tĩnh trở lại không gì sánh bằng. Nghe kìa! Có tiếng xe ngựa.
FOIB. Là ông ấy đấy ạ, thưa bà.
LADY WISHFORT. Ôi trời, cháu ta đã đến tán tỉnh Millamant chưa? Ta đã ra lệnh cho nó rồi mà.
FOIB. Sir Wilfull đang mải mê chè chén dưới phòng khách rồi ạ, thưa bà.
LADY WISHFORT. Ôi thần linh ơi, ta phải bắt nó đến gặp con bé ngay. Foible, gọi con bé xuống đây; đưa nó tới đây. Ta sẽ sai bảo nó trên đường ta đi. Khi họ đã ở bên nhau rồi, hãy quay lại tìm ta, Foible, để ta không phải ở một mình quá lâu với Sir Rowland.
