Do bà Bracegirdle trình bày.
Sau khi đoạn kết này khép lại, đám đông tan dần,
Tôi tự hỏi vở kịch này rồi sẽ bị xé nát ra sao.
Nhưng xin hãy cân nhắc trước khi phán xét nó thất bại,
Thật khó biết bao để làm hài lòng tất cả các vị.
Có những nhà phê bình mắc bệnh đa nghi kinh niên,
Họ chẳng buồn mảy may muốn thấy vừa lòng:
Và chắc hẳn tác giả phải có tài năng siêu phàm hơn người
Mới có thể làm hài lòng những kẻ vốn chẳng muốn được làm hài lòng.
Hơn nữa, ta chắc chắn rằng các nhà thơ tồi đều là kẻ thù,
Và cả thị trấn này đều biết số lượng bọn họ đã gia tăng nhiều nhường nào.
Tôi đã thấy họ tụ tập đầy dưới hàng ghế khán giả để phán xét;
Dẫu rằng họ chẳng có lấy chút tư cách nào để nhận xét,
Ngoài việc chính họ từng bị chỉ trích vì thiếu sự tinh anh.
Kể từ đó, rút kinh nghiệm từ những lỗi lầm của chính mình,
Họ tự cho mình cái quyền làm kẻ soi mói vở kịch và bới lông tìm vết.
Vẫn còn những kẻ khác mà chúng tôi muốn ngăn chặn ác ý:
Những kẻ xem kịch với mục đích thấp hèn,
Muốn vạch trần xem nhân vật này là ám chỉ ai:
Và dù chẳng tìm ra nét tương đồng nào hoàn hảo,
Mỗi kẻ vẫn cứ tự đắc cho rằng mình nhận ra gương mặt được khắc họa.
Với những lời diễn giải sai lệch, chúng nuôi dưỡng bản tính xấu xa của mình,
Và biến một tác phẩm châm biếm thành những lời vu khống.
Mong những gã kệch cỡm độc địa ấy nhận lấy vận may này,
Là tự cho rằng chỉ mình họ là mục tiêu của trò cười:
Nếu có kẻ nào kiêu ngạo đến mức hợm hĩnh,
Cho rằng chỉ mình chúng có thể gánh vác cả một phân cảnh,
Và cung cấp đủ sự ngớ ngẩn để làm trò tiêu khiển.
Bởi những bậc học giả và người thông tuệ đều hiểu rõ,
Rằng văn châm biếm khinh miệt việc hạ mình thấp kém đến độ,
Chỉ để bêu riếu một gã ngốc đơn lẻ nào đó.
Bởi lẽ, khi các họa sĩ tạo nên một gương mặt tuyệt mỹ,
Họ chắt lọc từ mỗi giai nhân vài nét duyên khác biệt,
Rồi hòa quyện những nét rạng rỡ ấy vào một bức chân dung duy nhất,
Mà không một vẻ đẹp riêng lẻ nào được phép nhận vơ:
Thì các thi sĩ cũng thường bộc lộ trong cùng một tác phẩm,
Cả một hội các cô nàng đỏng đảnh và những gã công tử bột.
