Trong buổi chầu sớm, hai dự luật sắp được ban hành đang diễn ra cuộc tranh luận gay gắt. Triều hội là một phương thức hiệu quả mà Thiên tử Triệu Húc dùng để kiềm chế Tri thức đường, kể từ khi được Phạm Ninh đề xuất và được Triệu Húc quán triệt thực hiện, nó đã đạt được hiệu quả rất tốt.

Chế độ phong tước thực quyền ở hải ngoại đã là lần thứ hai được đưa ra bàn thảo tại triều hội. Trong phương án đầu tiên, các điều khoản về quân đội đã vấp phải sự phản đối kịch liệt từ các quan lại trong triều nên không thể thông qua. Hôm nay là lần trình duyệt thứ hai sau khi đã sửa đổi.

Điều khoản về quân đội hiện đã không còn vấn đề gì, tất cả các vùng đất phong ở hải ngoại đều không được phép có quân đội riêng, chỉ được tổ chức dân binh theo "Đại Tống Dân binh pháp". Số lượng dân binh không được vượt quá nửa phần trăm tổng dân số vùng đất phong, tức là không quá năm phần trăm. Về trang bị cũng có hạn chế, không được sở hữu quân nỏ, hỏa khí sát thương quy mô lớn và chiến thuyền trên vạn thạch.

Ngoài ra, trong chế độ quản lý lãnh thổ hải ngoại, điều khoản về quân đội cũng bị hủy bỏ. Thương nhân mua hải đảo và đất đai thậm chí không được phép có cả dân binh. Nếu có nhu cầu về quân sự, họ có thể yêu cầu sự trợ giúp từ quan phủ hải ngoại gần nhất.

Hai bộ luật sau khi sửa đổi đã được thông qua, nhưng vẫn còn một số chi tiết cần hoàn thiện.

“Bệ hạ, việc tư nhân mua hải đảo và đất phong phải có một phạm vi nhất định. Vi thần kiến nghị trong phạm vi ngàn dặm ven biển Đại Tống, tư nhân không được trở thành lãnh chúa hay quốc chủ, nhiều nhất chỉ có thể mua trang viên, việc quản lý sẽ xem như trang viên trong nội địa Đại Tống.”

Người đưa ra kiến nghị này là Giám sát Ngự sử Thái Khắc. Phương án của ông nhận được sự tán thành của không ít đại thần. Vương An Thạch bước ra nói: “Bệ hạ, kiến nghị của Thái Ngự sử quả thực rất kịp thời. Ngoài ra, vi thần xin bổ sung thêm một điểm: không chỉ là phạm vi ngàn dặm ven biển Đại Tống, mà đối với những vùng đất Đại Tống đã hình thành châu huyện ở hải ngoại, đều chỉ thích hợp làm trang viên, bao gồm cả Côn Châu, Lữ Tống phủ, Lữ Nam phủ, Bảo Châu cùng các phủ huyện ở Nam Đại Lục.”

Triệu Húc gật đầu, hỏi: “Các vị tướng công khác có tán thành phương án của Thái Ngự sử và Vương tướng công không?”

Phú Bật cùng vài người bàn bạc chốc lát, Phú Bật cúi người nói: “Chúng thần đều ủng hộ!”

Triệu Húc vui vẻ nói: “Điều này sẽ được lấy làm điều lệ bổ sung, đưa vào hai bộ luật. Ngoài ra, mọi người còn có kiến nghị gì khác không?”

Phú Bật nói: “Còn có vấn đề về quyền hạn công nhận Vương quốc, Công quốc, Quận quốc, Huyện quốc và Hương quốc. Tri thức đường nhất trí cho rằng nên do Tri thức đường trực tiếp quản lý, không thông qua Hải ngoại Kinh lược phủ nữa. Cả việc phân phong hải ngoại cho hoàng tộc cũng nên tuân theo pháp lệnh phân phong hải ngoại. Ngoài ra, về việc giám sát hải ngoại, cần phải xây dựng thêm các điều lệ giám sát riêng.”

Kiến nghị của Phú Bật nhận được sự tán thành nhất trí của các đại thần, Triệu Húc gật đầu: “Có thể phê chuẩn!”

Triệu Húc lại cao giọng hỏi: “Ngoài các kiến nghị trên, về Pháp lệnh phân phong hải ngoại và Pháp luật lãnh thổ hải ngoại, mọi người còn có kiến nghị gì cần bổ sung, hay ý kiến phản đối nào không?”

Triệu Húc hỏi ba lần, đều không có ai phản đối nữa. Triệu Húc liền gật đầu nói: “Đã không còn ý kiến phản đối mới, vậy thì sau khi hoàn thiện hai điều vừa rồi là có thể thông qua, không cần tiến hành đình nghị nữa.”

Triều sớm tan, mọi người từng tốp từng tốp bước ra khỏi đại điện, vài vị tướng công lại đến Tử Vi thiên điện chờ đợi, Thiên tử triệu tập họ để bàn việc khác.

Phú Bật cười với mọi người: “Đúng lúc mọi người đều ở đây, chúng ta cũng biểu quyết luôn đi!”

Mọi người đều cười khổ một tiếng, Thiên tử đã nói rõ là thông qua rồi, Tri thức đường biểu quyết còn có ý nghĩa gì nữa. Tuy nhiên mọi người cũng không có ý kiến gì, dù sao khi ở triều hội, Thiên tử đã hỏi ý kiến mọi người, các vị tướng công cũng đã bàn bạc qua, nên cũng coi như là Tri thức đường đã biểu quyết, chỉ là thiếu đi nghi thức giơ tay mà thôi.

Mọi người lần lượt giơ tay tán thành, coi như thông qua hai bộ luật này.

Theo danh sách, hiện tại có một Vương quốc, bảy Công quốc, chín mươi bảy Quận quốc, Huyện quốc và Hương quốc mỗi loại đều hơn hai trăm.

Vương quốc duy nhất chính là Bắc Đảo của Phạm Ninh, sẽ được phong làm Sở quốc; Nam Đảo phong làm Tấn Công quốc, chủ yếu là do Tào Dật được phong làm Tấn Quốc công. Sáu Công quốc còn lại đều ở gần Lữ Tống phủ, hầu hết đều là người thân hoàng tộc. Điều kiện phong Vương quốc khá nghiêm ngặt, ngay cả Tự vương và Quận vương chính nhất phẩm cũng không được phong, hoàng tộc cũng không ngoại lệ, chỉ có thể phong Công quốc, chỉ có Vương chính nhất phẩm mới có tư cách phong Vương quốc.

Lúc này, có hoạn quan hô lớn: “Bệ hạ giá lâm!”

Thiên tử đến, các vị tướng công lần lượt vào vị trí. Triệu Húc bước vào đại điện, mọi người đứng dậy hành lễ.

Triệu Húc xua tay: “Các vị tướng công không cần đa lễ, mọi người cứ tự nhiên ngồi đi!”

Mọi người ngồi xuống, Triệu Húc nói: “Triệu tập mọi người là để bàn một việc. Trẫm sáng nay nhận được thư khẩn của Sở vương, hắn kiến nghị trẫm tăng thêm hai mươi vạn quân, tạo thế nghiền ép đối với Liêu quốc. Trẫm thấy khả thi nên muốn cùng mọi người bàn bạc một chút.”

Mọi người đều hơi ngạc nhiên, việc điều binh xưa nay vốn là quyền của Thiên tử, đã thấy khả thi thì cứ điều binh là được, còn cần bàn bạc gì nữa?

Chẳng lẽ là vì lương thảo vật tư tiếp tế? Nhưng U Châu đã điều tập lương thực đủ cho trăm vạn đại quân ăn trong nửa năm cùng năm mươi vạn đảm cỏ khô, và các loại quân tư khác, lương thảo lẽ ra không thiếu, vậy còn bàn gì nữa?

Vẫn là Phú Bật phản ứng nhanh nhất, ông mỉm cười nói: “Bệ hạ có phải muốn ngự giá thân chinh?”

Mọi người lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra quan gia muốn ngự giá thân chinh, vậy thì phải mang theo nửa triều đình, khó trách phải bàn bạc với Tri thức đường.

Triệu Húc hơi đỏ mặt, gật đầu nói: “Trong thư của Sở vương cũng kiến nghị trẫm ngự giá thân chinh. Kế hoạch ban đầu là hai năm có thể diệt Liêu, nhưng giờ xem ra thời cơ diệt Liêu đã sớm hơn rất nhiều. Đây là đại sự trăm năm của Đại Tống, trẫm muốn tận mắt chứng kiến.”

Văn Ngạn Bác cũng cười: “Đây quả thực là thịnh sự trăm năm, chúng thần đều muốn tận mắt chứng kiến, dù Bệ hạ không muốn đi, chúng thần cũng sẽ xúi giục Bệ hạ ngự giá thân chinh.”

Mọi người kẻ xướng người họa, đều bày tỏ ủng hộ việc ngự giá thân chinh. Triệu Húc đại hỉ, lập tức nói: “Đã các vị ái khanh đồng ý, trẫm sẽ lập tức hạ chỉ, điều động hai mươi vạn dân binh ở Kinh Đông lộ, Khai Phong phủ, Ứng Thiên phủ và Hà Nam phủ đến kinh thành, cộng thêm mười vạn Ngự lâm quân, tổng cộng ba mươi vạn đại quân theo trẫm ngự giá thân chinh.”

Chỉ dụ của Triệu Húc nhanh chóng được truyền đến các châu phủ thuộc Kinh Đông lộ cùng Khai Phong phủ, Hà Nam phủ và Ứng Thiên phủ. Hai mươi vạn dân binh nhanh chóng tập kết về kinh thành, sau khi đổi trang bị tại kinh thành, họ lập tức trở thành quân thú vệ, cùng mười vạn cấm quân Bắc tiến đến Yên Sơn phủ.

Chỉ bảy ngày sau khi chỉ dụ tập kết binh lực được ban hành, ba mươi vạn đại quân theo Thiên tử Triệu Húc cùng hàng trăm triều thần hùng hổ Bắc tiến đến Yên Sơn phủ. Triệu Húc đồng thời phong U Châu làm bồi đô, lấy lý do tuần thị bồi đô để ngự giá thân chinh Liêu quốc.

Trận vây hãm thành Liêu Dương đã diễn ra được mười ngày. Tống quân sử dụng máy bắn đá siêu cấp tiến hành cuộc tấn công tàn khốc vào thành Liêu Dương, ba lần hỏa thiêu toàn thành, cùng hai lần oanh tạc bằng Chấn Thiên Lôi, khiến hơn một nửa cư dân và ba vạn quân đội bỏ mạng trong lửa và vụ nổ. Thành Liêu Dương đã tan hoang, hầu như không còn tòa kiến trúc nào nguyên vẹn, hành cung chiếm diện tích hàng ngàn mẫu của Gia Luật Hồng Cơ cũng đã bị thiêu rụi thành bình địa.

Đêm hôm đó, lại là một đêm nổ tung, nhưng lần này vụ nổ nhắm vào tường thành. Tống quân sử dụng một trăm hai mươi quả Thiết hỏa lôi loại lớn dùng để phá thành, những tiếng nổ kinh thiên động địa liên tiếp khiến mặt đất rung chuyển như thể xảy ra một trận động đất nhỏ. Tường thành Đông Kinh Liêu Dương với chu vi dài tới năm mươi dặm bị nổ sập một nửa, bụi bặm và khói đặc bao trùm lấy thành trì.

Hôm sau trời sáng, ánh nắng chiếu lên bức tường thành bị hư hại nghiêm trọng, khắp nơi là những mảng tường đổ sập, tình hình trong thành hoàn toàn lộ ra. Trong thành là một mảng đen ngòm, những công trình gần tường thành bị thiêu rụi hoàn toàn, khắp nơi là tường đổ vách nát.

Tào Thi nhìn cảnh tượng bi thảm trong thành, khẽ lắc đầu thở dài: “Quá tàn khốc.”

Chủng Ngạc lại lạnh lùng nói: “Tào tướng quân, đây là chiến tranh diệt quốc, không được có chút lòng đàn bà nào. Nó liên quan đến sự thái bình lâu dài của Liêu Đông, phải dùng thủ đoạn tàn khốc để trấn áp người Khiết Đan. Nếu thủ đoạn quá mềm mỏng, sau này sẽ để lại hậu họa vô cùng, nhất là bốn vạn quân trong thành đều là kỵ binh tinh nhuệ của Liêu quốc, nếu có thể, tốt nhất là tiêu diệt toàn bộ.”

Lúc này, một đội kỵ binh khổng lồ từ trong thành lao ra như bay, có đến gần hai vạn người. Chủng Ngạc lập tức ra lệnh: “Lập tức phát tín hiệu, địch quân giết ra rồi!”

Đây là hai vạn kỵ binh tinh nhuệ do Tiêu Duy Tín chỉ huy định phá vòng vây. Bốn vạn kỵ binh trong thành đã bị thiêu chết và nổ chết một nửa, Tiêu Duy Tín thấy đại thế đã mất liền từ bỏ Liêu Dương phủ, dẫn hai vạn kỵ binh còn lại phá vòng vây. Còn về mấy vạn binh lính mới chiêu mộ trong thành, hắn cũng không quản nữa.

Họ không dừng lại, lao nhanh về phía Bắc, chuẩn bị chạy trốn về Thượng Kinh.

Lúc này, vài mũi tên lửa phóng lên không trung, nổ vang, đây là báo hiệu cho đội quân mai phục phía trước rằng địch quân đã phá vây.

Hai vạn kỵ binh lao như bay về phía Bắc, chạy được khoảng năm mươi dặm, phía trước Liêu Hà rẽ dòng chảy sang hướng Đông.

Phía trước tiến vào vùng đồi núi, phía trước là một thung lũng sông dài, dài tới hai ba mươi dặm, hai bên là vách đá. Liêu quân đi dọc theo lòng sông, họ giảm tốc độ, nhiều binh lính thấy nước không sâu liền nhảy xuống ngựa, xuống sông uống nước rửa mặt. Tiêu Duy Tín cũng hơi yên tâm, họ đã chạy được năm mươi dặm, chắc đã thoát khỏi sự truy kích của Tống quân.

Tuy nhiên, nước sông quá ít khiến hắn hơi lạ, hiện tại đang là mùa nước nổi, sao nước sông lại cạn như vậy?

Đột nhiên phía sau truyền đến tiếng động như sấm rền, Tiêu Duy Tín ngoái đầu lại, lập tức sợ đến hồn bay phách lạc. Chỉ thấy sóng trắng ngút trời, nước sông cuồng bạo như ngựa hoang đứt cương, ào ạt ập tới họ.

Hắn quay đầu ngựa bỏ chạy, binh lính kinh hoàng gào thét, thúc ngựa chạy trốn. Hàng ngàn binh lính đang tắm dưới sông không kịp chạy trốn, trong chớp mắt đã bị nước sông nuốt chửng.

Liêu quân chạy trốn trong thung lũng sông, nhưng nước sông lại ngày càng nhanh, không ngừng nuốt chửng Liêu quân đang chạy trốn. Khi còn cách cửa thung lũng năm sáu dặm, dòng nước cuồn cuộn đã nuốt chửng Tiêu Duy Tín và ba trăm thân binh của hắn. Hai vạn kỵ binh không một ai thoát khỏi, tất cả đều bị nhấn chìm bởi dòng Liêu Hà cuồn cuộn.