Quân Tống tổ chức một buổi lễ nhập thành đơn giản, tám vạn đại quân ngay sau đó tiến vào thành. Thành Đại Đồng trông nhỏ hơn thành U Châu rất nhiều, dân số khoảng hai mươi vạn, nhà cửa san sát. Trước đó, các bậc quyền quý nhà giàu người Khiết Đan trong thành đều đã trốn đến Thượng Kinh, khiến rất nhiều dinh thự lớn đều đóng chặt cửa chính.

Trên đường phố hầu như không có người qua lại, nhà nhà đều đóng cửa cài then, cửa tiệm cũng tạm nghỉ, toàn bộ bách tính trong thành đều vô cùng căng thẳng, không biết quân Tống vào thành sẽ mang đến cho họ số phận như thế nào?

Phạm Ninh dùng roi ngựa chỉ vào nhà dân hai bên, hỏi Lưu Trí rằng: "Lời khó nghe tôi phải nói trước, quân Tống vào thành có quy củ riêng, tất cả dân chúng trong thành đều phải tập trung ngoài thành, quân Tống cần tiến hành lục soát thành, xác nhận không có quân Liêu trà trộn thì mọi người mới có thể về nhà bình thường. Ngoài ra, toàn bộ binh khí trong thành đều phải tịch thu, hãy bảo nhà nhà đặt binh khí ngoài sân, phiền Lưu tri phủ thông báo từng nhà một!"

Lưu Trí do dự một chút: "Nhất định phải làm vậy sao?"

"Đây là quy định, thành U Châu chúng tôi cũng làm như vậy. Quân Tống sẽ không nhân cơ hội cướp bóc tài sản dân chúng, nếu không yên tâm, vàng bạc đồ trang sức có thể mang theo bên người."

Vạn bất đắc dĩ, Lưu Trí đành vội vã đi sắp xếp cho bách tính ra khỏi thành, còn Phạm Ninh thì dẫn quân đội đến kho quan lương.

Lưu Khuê đã đến kho trước một bước, đang dẫn người kiểm kê vật tư trong kho.

"Thế nào? Vật tư trong kho có phong phú không?" Phạm Ninh mỉm cười hỏi.

Lưu Khuê vội vàng hành lễ: "Bẩm báo Tướng công, sổ sách hiển thị còn lương thực mười lăm vạn thạch, cỏ khô hai mươi vạn đảm. Tuy chưa kiểm kê thực tế nhưng ước chừng cũng xấp xỉ như vậy. Binh giáp và các loại vật tư xem như phong phú, nhưng khá cũ kỹ, đều là đồ cũ."

"Còn vàng bạc tiền tài thì sao?" Phạm Ninh tiếp tục hỏi.

"Sổ sách hiển thị có bạch ngân năm vạn lượng, hoàng kim một vạn lượng, tiền mười vạn quán, nhưng trong kho lại không thấy đâu cả. Tiểu lại trông kho nói rằng khi người Khiết Đan rút đi đã mang đi hết sạch, điều này cơ bản là đáng tin."

"Tại sao ngươi lại nói là cơ bản đáng tin?"

Phạm Ninh không phải là người có thể chứa nổi hạt cát trong mắt, ông không muốn nghe kết luận mà muốn Lưu Khuê đưa ra căn cứ, dựa vào đâu nói tiền tài bị quân Khiết Đan mang đi chứ không phải quan viên trông coi kho tư túi?

"Bẩm báo Tướng công, trước khi vào thành, một đội kỵ binh trinh sát đã bắt được vài tên lính Khiết Đan lạc đàn, trên người chúng lục soát được ba ngàn lượng quan ngân. Chúng xác nhận số bạc trên người là lấy từ trong kho quan."

Phạm Ninh nhíu mày: "Lính Khiết Đan không theo đại quân rút lui, tại sao lại lạc đàn?"

"Vì tiền. Quân Liêu rút lui không thể mang theo hết số tiền tài đó, nên đã chôn giấu tiền đồng và một phần bạch ngân ngoài thành. Những tên lính này chính là người tham gia đào hố chôn giấu. Chúng bị tiền tài làm mờ mắt nên tự ý rời khỏi đội ngũ, quay lại đào tiền."

Phạm Ninh lập tức thấy hứng thú: "Tiền tài chôn giấu ở đâu? Đã tìm thấy chưa?"

"Đã đi tìm rồi, theo lời khai, bạch ngân chôn giấu đã bị chúng đào lên, chỉ có ba ngàn lượng, số còn lại đều là tiền đồng, rất có thể mười vạn quán tiền đồng đều còn đó."

Phạm Ninh nhanh chóng tính toán trong lòng, mười vạn quán tiền đồng nặng tới sáu mươi vạn cân. Năm ngàn lính rút lui vừa phải mang theo binh khí áo giáp, lại phải mang đủ lương khô, còn phải mang theo vàng bạc, hơn nữa lại sợ bị quân Tống truy sát, bỏ lại gánh nặng để chạy trốn là điều tất yếu. Gánh nặng mười vạn quán tiền đồng như vậy, chúng quả thực không muốn gánh vác.

Nghĩ đến đây, Phạm Ninh gật đầu nói: "Các ngươi tiếp tục kiểm kê kho hàng, nhất định phải làm cho sổ sách và thực tế khớp nhau."

Lúc này, trong thành Đại Đồng đã sôi sục, hơn trăm nha dịch gõ cửa từng nhà, hét lớn trên đường, yêu cầu bách tính ra ngoài thành tập trung. Họ lừa gạt bách tính rằng trong thành có quân Liêu ẩn nấp, có thể sẽ nổ ra nội chiến.

Hàng chục vạn bách tính lần lượt rời nhà ra khỏi thành, khoác trên lưng túi hành lý, trong túi là vàng bạc đồ trang sức của họ. Tiền đồng quá nặng không mang theo được, họ đều lần lượt giấu đi, có người đào hầm chôn, có người bỏ vào vò rồi dìm xuống giếng.

Trên đường phố, từng tốp bách tính dắt díu gia đình, bước chân tập tễnh đi ra ngoài thành, từng đội lính đi bên cạnh duy trì trật tự, có những người lính còn giúp người già yếu mang hành lý.

Quy củ toàn bộ bách tính rời thành này là do Phạm Ninh đặt ra, từng bị rất nhiều đại thần trong triều phản đối. Nhiều đại thần cho rằng đây là việc gây khó cho dân, sẽ khiến bách tính nước Liêu phản cảm với quân Tống, nhưng Phạm Ninh vẫn kiên quyết làm như vậy.

Ông cho rằng đây là một loại tẩy lễ, bắt buộc phải để bách tính nước Liêu ý thức được rằng họ không còn là con dân nước Liêu nữa, mà là thần dân Đại Tống. Việc xua đuổi bách tính rời thành để đăng ký lại chính là một nghi thức, giúp họ từ trong tâm thức nhận ra rằng mình đã chia tay với cuộc sống quá khứ.

Một buổi chiều trôi qua, hơn hai mươi vạn bách tính đều đã ra khỏi thành. Trên vùng đất trống ngoài cửa thành phía Nam, biển người bách tính đứng run rẩy, trong lòng mỗi người đều thấp thỏm lo âu, không biết số phận của mình sẽ ra sao?

Quân Tống trong thành bắt đầu lục soát từng nhà, tìm kiếm những binh lính Liêu có thể đang ẩn nấp. Đến canh ba, việc lục soát hoàn tất, tổng cộng tìm thấy hơn một trăm bốn mươi tên lính Liêu trốn trong thành. Chúng đa số nấp trong chùa chiền hoặc phủ đệ của các nhà giàu có, đều bị quân Tống lôi ra.

Cùng lúc đó, ngoài thành đã bày ra một hàng bàn dài, xung quanh đèn đuốc sáng trưng, sáng như ban ngày.

Hơn hai mươi vạn dân chúng xếp thành ba mươi hàng, bắt đầu đăng ký từng hộ một, đăng ký xong một hộ thì một hộ được về thành.

Lúc này, một đội kỵ binh phi nước đại tới, cao giọng hô lớn: "Xu Mật Sứ có lệnh, người già, trẻ em và phụ nữ có thể về thành trước, mỗi hộ chỉ cần để lại một người đăng ký là được."

Tin tức truyền ra, tiếng hoan hô lập tức vang dội như sấm. Từng tốp người già, phụ nữ và trẻ em rời khỏi hàng ngũ, ôm lấy con nhỏ, dìu dắt người già, tập tễnh đi về phía trong thành.

Tin tức chiếm được thành Đại Đồng truyền tới kinh thành, các tờ báo đều đăng tin vui này lên trang nhất. Tuy tin tức thu phục Vân Châu khiến người ta vui mừng phấn khởi, nhưng so với cảnh tượng kinh thành sôi sục khi thu phục U Châu, việc thu phục Vân Châu vẫn có phần nhạt nhòa hơn nhiều.

Có lẽ là do tin thắng trận liên miên khiến mọi người đều có chút tê liệt, hoặc cũng có thể là do Vân Châu không có tầm ảnh hưởng lớn như U Châu.

Sáng hôm đó, Phú Bật, Văn Ngạn Bác và Vương An Thạch được triệu vào Ngự Thư Phòng.

Triệu Húc mời ba người ngồi xuống, lại cho người dâng trà, mỉm cười nói: "Đại thắng thành Đại Đồng thật khiến người ta phấn chấn, ba vị Tướng công có ý kiến gì không?"

Phú Bật mỉm cười nhẹ: "Suy nghĩ đầu tiên của vi thần là, số vốn mấy chục vạn quán bỏ ra không hề lãng phí, cuối cùng đã có thu hoạch."

Văn Ngạn Bác cũng cười ha ha: "U Vân mười sáu châu cuối cùng đã thu phục trọn vẹn, đây là đại sự đáng mừng đáng chúc, bệ hạ nên cáo tri thiên hạ, cùng toàn thể vạn dân thiên hạ ăn mừng."

"Ý kiến của Vương Tướng công thế nào?" Ánh mắt Triệu Húc lại chuyển sang Vương An Thạch.

Vương An Thạch trầm ngâm một chút rồi nói: "Bệ hạ là muốn hỏi có nên tiếp tục mở rộng chiến quả, bắt đầu đánh nước Liêu hay không!"

Triệu Húc gật đầu: "Vương Tướng công hiểu trẫm!"

Phú Bật và Văn Ngạn Bác nhìn nhau, thiên tử quả nhiên có chút nóng đầu rồi.

Phú Bật khuyên can: "Bệ hạ, hiện tại chúng ta và nước Liêu giao chiến đều là thu phục đất đai bị mất, đặc biệt là trận phủ Đại Đồng, nước Liêu không hề có quyết tâm tử thủ phủ Đại Đồng, quân đội đóng tại phủ Đại Đồng không phải là chủ lực của chúng. Nếu bây giờ trực tiếp đánh nước Liêu, vi thần cho rằng thời cơ chưa chín muồi, chúng ta chuẩn bị cũng chưa đủ đầy."

Văn Ngạn Bác cũng khuyên: "Tâm tình của bệ hạ chúng thần có thể hiểu được, nếu muốn đánh nước Liêu, nói thật, vi thần cũng tán thành. Nhưng mấu chốt là đánh thế nào? Lãnh thổ nước Liêu rộng vạn dặm, chúng ta nên bắt đầu từ hướng nào? Vi thần cho rằng muốn đánh nước Liêu, nên đánh Đông Kinh Liêu Dương phủ trước."

"Nhưng Đông Kinh Liêu Dương phủ là vùng đất gốc của nước Liêu, là nguồn gốc tài phú của chúng. Nếu chiếm được Đông Kinh Liêu Dương phủ, nước Liêu coi như đại thế đã mất. Tin rằng Da Luật Hồng Cơ cũng hiểu điểm này, từ việc lúc trước hắn thà bỏ U Châu cũng phải giữ Liêu Dương phủ là có thể hiểu được quyết tâm giữ Đông Kinh Liêu Dương phủ của nước Liêu."

"Bệ hạ, đánh Đông Kinh Liêu Dương phủ mới là trận chiến tối quan trọng, phải bình tĩnh, chuẩn bị đầy đủ. Có thể nói, chuẩn bị càng đầy đủ, khả năng chiến thắng của chúng ta càng lớn."

Vương An Thạch tuy từ trước đến nay không hợp với Phú Bật, nhưng về việc đánh Đông Kinh Liêu Dương phủ, ý kiến của ông cơ bản thống nhất với Phú Bật và Văn Ngạn Bác. Ông cười nói: "Chiến tranh Tống - Liêu xét cho cùng là cuộc chiến về quốc lực. Thần nghe nói Da Luật Hồng Cơ vì đảm bảo quân phí, không tiếc cướp bóc khắp nơi trong nội bộ nước Liêu, nhưng sự áp bức nội bộ này không thể kéo dài. Thần cho rằng, chuẩn bị nửa năm sau hãy phát động tiến công, khả năng chiến thắng sẽ lớn hơn."

Triệu Húc trầm ngâm một lát rồi nói: "Để trẫm suy nghĩ thêm chút nữa!"

Triệu Húc tạm thời gác lại chuyện này, lại nói với ba người: "Còn một việc nữa, là làm sao khen thưởng tướng sĩ lần này đánh hạ phủ Đại Đồng, trẫm có chút khó xử, mọi người cùng thảo luận xem!"