Phạm Ninh trở về doanh trại, vừa đến trước đại trướng trung quân, Dương Văn Quảng đã đi ra bẩm báo: "Khởi bẩm Xu mật sứ, tù trưởng Liệt Sơn bộ lại phái con trai tới rồi."

"Người hiện đang ở đâu?"

"Đang ở trướng bên, Lưu Tư mã đang trò chuyện cùng hắn."

Phạm Ninh không vội vã đi tới trướng bên, mà quay về đại trướng ngồi xuống, có tùy tùng dâng trà lên.

Chàng uống một ngụm trà rồi hỏi: "Hắn trực tiếp tới doanh trại, hay là đi qua con đường khác?"

Dương Văn Quảng vội nói: "Lần trước chúng ta hẹn nhau liên lạc ở huyện Hà Âm, thuộc hạ đã phái người chuyên trách ở đó, hắn đi đến huyện Hà Âm, sau đó mặc giáp trụ quân Tống rồi theo kỵ binh trở về huyện Kim Thành."

"Tổng cộng tới bao nhiêu người?"

"Tính cả Đô Sơn bản thân hắn, tổng cộng là ba người, hai người tùy tùng."

Lúc này, Lưu Khuê bước vào cười nói: "Tù trưởng Liệt Sơn bộ rất hào phóng, vậy mà lại giao cả Kim Lang Đầu lệnh cho con trai mang tới."

Nói xong, ông ta đưa một chiếc thủ lệnh đúc bằng vàng hình đầu sói cho Phạm Ninh.

Phạm Ninh cầm lấy thủ lệnh lên tay quan sát, nặng khoảng một cân, gia công tinh xảo, ánh vàng lấp lánh, phủ đầy dấu vết của thời gian.

"Đây là Kim Lang Đầu lệnh thật sao?" Phạm Ninh cười hỏi.

Lưu Khuê nói: "Chắc là thật, thuộc hạ từng thấy Kim Lang Đầu lệnh của Khắc Liệt bộ, trông rất giống cái này."

"Hắn nói thế nào?" Phạm Ninh đặt Kim Lang Đầu lệnh lại lên bàn.

"Khởi bẩm Xu mật sứ, hắn nói kế hoạch có thay đổi, Nãi Man bộ và Đạt Đán bộ đều không đồng ý đơn độc giao chiến với quân Tống, hơn nữa chủ tướng quân Liêu ở Tây Kinh cũng sẽ không phê chuẩn cho họ xuất chiến đơn độc."

"Vậy ý của họ là sao?" Phạm Ninh không lộ chút cảm xúc hỏi.

"Ý của họ là, đợi khi quân Liêu và quân Tống quyết chiến trên bình nguyên, họ sẽ không đánh mà tự tan rã, như vậy cũng sẽ không khiến quân Liêu nghi ngờ."

"Hừ!"

Phạm Ninh hừ lạnh một tiếng: "Họ mong muốn chúng ta và quân Liêu quyết chiến trên bình nguyên đến mức nào chứ?"

Dương Văn Quảng bên cạnh nói: "Xin Xu mật sứ cho phép thuộc hạ được nói một lời!"

"Lão tướng quân cứ nói!"

Dương Văn Quảng trầm giọng nói: "Thuộc hạ cho rằng, việc chúng ta và quân Liêu quyết chiến trên bình nguyên e là khó tránh khỏi, thực tế thì quyền lựa chọn phương thức chiến tranh nằm trong tay quân Liêu."

"Lão tướng quân cho rằng quân Liêu sẽ bày binh bố trận quyết chiến với chúng ta, chứ không phải tử thủ thành Đại Đồng?"

Dương Văn Quảng cười lắc đầu: "Xu mật sứ không biết trận Lâu Phiền Quan đã để lại ký ức sâu sắc cho Da Luật Vạn Sơn như thế nào đâu, hắn cực kỳ sợ hãi Thiết Hỏa Lôi của chúng ta, tuyệt đối sẽ không tử thủ thành trì nữa. Một khi đại quân chúng ta sát đến dưới thành Đại Đồng, hắn nhất định sẽ dẫn quân nghênh chiến."

Phạm Ninh gật đầu, chỉ vào Kim Lang Đầu lệnh lại hỏi Lưu Khuê: "Hắn dùng Kim Lang Đầu để lấy lòng tin của chúng ta?"

"Bẩm Tướng công, hắn dùng Kim Lang Đầu để chứng minh thân phận của mình, thực tế hắn còn nguyện ý ở lại đây làm con tin, cầu xin chúng ta tin tưởng hắn."

"Ta không thể phân biệt thật giả Kim Lang Đầu lệnh, ta lại càng không biết con trai đại tù trưởng Đô Bốc La của Liệt Sơn bộ trông như thế nào, điều này làm sao khiến ta tin họ được."

Lúc này, Chủng Ngạc vừa bước vào trướng, đang lắng nghe bên cạnh liền cúi người nói: "Xu mật sứ, thuộc hạ có lời muốn nói!"

"Chủng lão tướng quân cứ nói!"

"Xu mật sứ dường như cho rằng đối phương giở trò lừa bịp thì chúng ta sẽ chịu thiệt, thực tế thì đối phương dù có giở trò cũng không đáng sợ, chúng ta nhất định sẽ chuẩn bị hai phương án."

Phạm Ninh lập tức phản bác: "Nhưng đối phương chuẩn bị giở trò lúc quyết chiến, chiến trường biến hóa trong chớp mắt, chúng ta rất khó nắm bắt thời cơ."

Chủng Ngạc mỉm cười nói: "Trong chuyện này có một nguyên tắc, chủ yếu nhìn xem đối phương đang tác chiến ở vị trí nào. Nếu là tiền phong, vậy căn bản đừng cân nhắc xem có nội ứng hay không, dù có là nội ứng cũng không có ý nghĩa, đối phương không thể rút lui, chúng ta phải tập trung binh lực đánh trả không chút lưu tình. Còn nếu là ở hai cánh hoặc hậu quân, thì đối phương mới có cơ hội rút lui, chúng ta vẫn cứ đánh trả không chút lưu tình. Đối phương nếu thật sự là nội ứng, họ sẽ tự thuận thế rút lui, nếu không phải nội ứng, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến chúng ta."

Phạm Ninh hơi hiểu ra: "Ý của Chủng lão tướng quân là, bất kể họ có phải nội ứng hay không, chúng ta đều tác chiến theo chiến thuật đã định, không chịu ảnh hưởng của họ."

Chủng Ngạc chậm rãi gật đầu: "Thuộc hạ chính là ý này, cho nên họ có giở trò hay không căn bản không quan trọng. Chúng ta tin quân Tống tất thắng, có nội ứng hay không chỉ khác nhau ở mức độ thương vong mà thôi."

"Còn Dương lão tướng quân thì sao?" Phạm Ninh lại hỏi Dương Văn Quảng.

Dương Văn Quảng quả quyết nói: "Thuộc hạ ủng hộ ý kiến của Chủng lão tướng quân!"

Phạm Ninh gật đầu, nói với Lưu Khuê: "Ngươi cứ đi nói với Đô Sơn, ta tin vào thành ý của họ, cũng chấp nhận phương án của họ, hy vọng lần hợp tác đầu tiên của hai bên có thể đạt được thu hoạch lớn nhất!"

Lưu Khuê do dự một chút rồi hỏi lại: "Vậy có cần giống như lần trước nói, tiết lộ chuyện này cho quân Liêu không?"

Phạm Ninh trầm tư giây lát, chậm rãi lắc đầu nói: "Việc này rất khó nắm bắt, làm không khéo sẽ hỏng việc, thay đổi kế hoạch đi!"

Hai ngày sau, một đội vận chuyển gồm hơn vạn người và năm ngàn cỗ xe lớn tới huyện Kim Thành, Phạm Ninh điều hai vạn quân tham gia dỡ hàng.

Đội quân này vận chuyển tới các loại quân nhu vật tư ngoài lương thảo, bao gồm binh khí, giáp trụ, hỏa dầu, Thiết Hỏa Lôi, chiến cổ, quân kỳ cùng các loại vũ khí công thành.

Phạm Ninh đi tới trước đội vận chuyển, mấy quan viên Quân khí giám tiến lên hành lễ. Phạm Ninh nhìn một cái liền thấy chủ sự Nỗ Viện là Đỗ Cầu, chàng bước lên cười hỏi: "Đỗ chủ sự, Nỗ pháo tinh thép mà ta mong đợi nhất có đưa tới không?"

"Đương nhiên là có, lần này thuộc hạ phụ trách áp tải ba trăm bộ Nỗ pháo tinh thép và một vạn năm ngàn hộp Thiết nỗ đến đây."

Phạm Ninh đại hỉ, vội hỏi: "Nỗ pháo và hộp nỗ ở đâu?"

"Vừa mới vận chuyển vào thành, đặt trong kho số bảy và số tám."

"Vậy lát nữa ta sẽ đi xem."

Phạm Ninh nhìn thấy hoạn quan tuyên chỉ là Viên Thịnh, chàng cũng không bận tâm đi xem Nỗ pháo, vội vàng đón lấy hỏi: "Viên công công sao lại tới đây?"

Viên Thịnh cười tủm tỉm nói: "Ta đương nhiên là tới đưa chỉ ý cho Phạm Tướng công rồi."

Nụ cười trên mặt ông ta thu lại, nghiêm nghị nói: "Phạm Tướng công tiếp chỉ!"

Phạm Ninh vội quỳ xuống: "Thần Phạm Ninh ở đây!"

Viên Thịnh lấy ra một chiếc hộp bạc đã niêm phong, đưa cho Phạm Ninh: "Đây là mật chỉ của Quan gia, cần Phạm Tướng công tự mình mở ra."

Phạm Ninh nâng chiếc hộp bạc lên quan sát một lát, dưới ánh mặt trời, chiếc hộp bạc lấp lánh ánh bạc trắng, toàn bộ chiếc hộp liền một khối, kín kẽ không một khe hở. Trong lòng chàng thực sự tò mò, bên trong này sẽ là cái gì?

Trở về đại doanh, Phạm Ninh lấy một con dao găm sắc bén, cẩn thận cắt mở hộp bạc. Bên trong lại là một bức chiếu thư bằng lụa trắng. Phạm Ninh xem xong chiếu thư, sau lưng lập tức toát mồ hôi lạnh.

Chiếu thư nói chính xác hơn là một phần mật chỉ, nếu chàng có thể tiêu diệt nước Liêu, thì làm phần thưởng, sẽ đặc biệt cho phép chàng ở đảo phía Bắc mô phỏng theo chế độ nhà Chu mà kiến quốc. Lại ban thêm cho chàng mười vạn hộ di dân.

Chế độ nhà Chu chính là chế độ phân phong, xuất hiện trăm nước thời Xuân Thu, ngoài việc trên danh nghĩa tôn vương thất nhà Chu làm Thiên tử, còn lại hoàn toàn là tự lập làm vua.

Thiên tử vậy mà lại đưa cho chàng lời hứa hẹn này, chứng tỏ Phạm Ninh chàng đã thăng không thể thăng, chàng đã ở vị trí cực phẩm nhân thần, phong Sở Vương, phong tiếp nữa, ngoài việc Thiên tử nhường hiền, thì không còn gì để phong nữa.

Đây gọi là công cao chấn chủ, may mà Đại Tống có vô số lãnh thổ ở hải ngoại, khiến người ở vị trí cao quyền trọng có một nơi xả lũ, có thể đi đến hải ngoại xa xôi mà làm vua, điều này tránh được sự đe dọa đối với Thiên tử, đây thực ra có tác dụng kỳ diệu giống như "bôi tửu thích binh quyền".

Vấn đề là, tại sao Triệu Húc lại đưa cho mình một phần chiếu thư vào thời điểm nhạy cảm này? Đây rốt cuộc là hứa hẹn, hay là thăm dò?

Phạm Ninh chắp tay đi đi lại lại trong đại trướng, chàng nghi ngờ có người đã gièm pha bên tai Triệu Húc, còn người này là ai, chàng tin mình sớm muộn gì cũng sẽ biết.