Người thợ làm giấy là người đầu tiên báo cáo với cảnh sát rằng đã nhìn thấy những du khách mất tích.

"Ông nhìn thấy họ trước hay sau khi họ mất tích?" cảnh sát hỏi.

"Chắc là trước khi mất tích," người thợ làm giấy đáp, "nếu không thì sao tôi lại nói với ông là tôi đã nhìn thấy họ cơ chứ?"

Họ đứng trước xưởng làm giấy, căn nhà này có sáu cây cột. Những du khách kia từng đến tham quan cách ông làm giấy: ông nhấc một chiếc thùng, đổ lá dâu đã giã nát lên tấm vải lụa có khung gỗ, sau đó cầm lấy một chiếc xẻng gỗ, phết "đất sét" một cách đều đặn và tỉ mỉ lên mặt vải.

Ông làm mẫu tại chỗ cho cảnh sát xem, còn lấy thêm một ít cánh hoa và thực vật dương xỉ rắc lên tấm vải lụa, trông rất sặc sỡ và quyến rũ.

Người thợ làm giấy nói cô bé xinh xắn dắt theo một con chó rất thích thứ này.

Ông bước tới một cái khung gỗ khác đã phơi khô, bóc ra một tờ giấy thô, loại giấy này ở các cửa hàng văn phòng phẩm tại Mỹ phải bán tới mười đô la. Bạn có tin được không? Mười đô la. Dù sao đi nữa, đó là những gì họ nói với ông, mặc dù ông chỉ đòi họ một trăm đồng.

Cô bé vừa cầm lấy một tờ giấy, người đàn bà Trung Quốc kia, có lẽ là mẹ cô bé, liền muốn móc tiền ra mua. Cô bé không nói một lời nào, thậm chí không thèm nhìn bà, cứ như thể mẹ cô không tồn tại vậy. Cô bé phát hiện ra chiếc ô che nắng làm bằng cùng loại giấy đó, thứ này rất được lòng du khách. Người đàn bà Trung Quốc lại muốn mua cho con gái một chiếc, chỉ vì cô bé liếc nhìn nó một cái. Sau khi mẹ cô bé trả tiền, cô bé mỉm cười—mặc dù vẫn không thèm nhìn bà—tôi nói cho bạn biết, trẻ con Mỹ quá dễ chiều chuộng, mà thứ chúng muốn chọn cũng quá nhiều.

Ông chủ xưởng xì gà cũng nói người Mỹ từng đến. Ông biết họ là người Mỹ vì không một ai hút thuốc, hơn nữa họ dường như đánh giá cao những chiếc hộp đựng xì gà được sơn mài hơn nhiều so với chính những điếu xì gà bên trong. Họ lịch sự quan sát các nữ công nhân làm xì gà.

Lúc này cảnh sát ngừng hỏi, bắt đầu khen ngợi một cô gái đặc biệt đáng yêu. Cô gái này có khuôn mặt ngọt ngào và đôi mắt to như mắt mèo. Cô lấy ra một lá thuốc xì gà hình đĩa hát, thuần thục cuộn hỗn hợp thuốc lá và rễ gỗ lại, cùng với đầu lọc làm từ nhiều lớp vỏ ngô.

Ông chủ cố sức nhớ lại: một người đàn ông cao lớn để tóc dài mua một tá xì gà, mục đích là để được tặng miễn phí một chiếc hộp đựng xì gà. Khi ông ta châm một điếu xì gà bắt đầu hút, có một người phụ nữ da đen vô cùng thất vọng. Còn có một người phụ nữ khá trẻ, đeo trên cổ một chiếc máy nhỏ đang chạy xè xè.

Ông chủ xưởng xì gà kết luận: Những người nước ngoài này trông thật kỳ quặc.

Mấy nữ công nhân xưởng dệt lụa cũng khẳng định rằng, họ cũng từng thấy những người nước ngoài này. Công việc của họ là ươm tơ từ kén tằm. Họ nói có một người phụ nữ da đen và một người phụ nữ tóc màu hồng rất tò mò, còn hỏi không ít câu hỏi kỳ quặc. Họ hỏi về thời gian làm việc của các cô.

"Chỉ cần có ánh mặt trời là làm việc," nữ công nhân kéo sợi đáp, "từ bình minh đến hoàng hôn, ngày nào cũng vậy."

"Vậy còn tiền lương?"

"Mỗi ngày hai trăm đến ba trăm đồng." - còn chưa tới một đô la.

Vậy nếu họ bị ốm hoặc bị thương thì sao? Sẽ trả cho họ bao nhiêu tiền? "Ngày không làm việc thì tất nhiên không có tiền." Họ nói với cô ta. Những câu hỏi này thật ngu ngốc biết bao! Cảnh sát cũng gật đầu theo.

Tầng hai của xưởng dệt lụa ồn ào hơn nhiều. Ở đây toàn là phụ nữ trẻ, vì là nữ công nhân dệt vải, bắt buộc phải có sức lực để vận hành máy dệt. Họ nói người phụ nữ da đen kia rất kinh ngạc trước kỹ năng của họ, du khách cho rằng cơ thể của họ gần như là phần mở rộng của máy móc.

Một nữ công nhân trẻ nhanh chóng di chuyển hai chân qua lại trên bàn đạp bên trong và bên ngoài của máy dệt, đôi chân uốn cong thành hình cánh cung như đang múa. Đồng thời, đôi tay cô làm việc với một nhịp điệu khác, dùng lực vừa đủ để kéo một chuỗi chỉ mảnh, khiến máy xuyên chỉ chuyển động qua lại.

Công việc này đòi hỏi sự tập trung và tính phối hợp cực cao, không người đàn ông nào có thể giữ ánh mắt sắc bén lâu như vậy. Từ hừng đông đến hoàng hôn, nữ công nhân có thể hoàn thành trọn một thước lụa dài có hoa văn tinh xảo, phức tạp. Những tấm lụa này được bán với giá mười đô la, mang lại lợi nhuận hậu hĩnh cho công ty.

Họ nói với người phụ nữ da đen kia rằng, họ yêu thích công việc này, sự bất biến từ đầu đến cuối bản thân nó đã là một sự thỏa mãn, sự bình lặng khi mỗi ngày nhìn thấy cùng một chiếc máy dệt và ống chỉ, những đồng nghiệp giống nhau bên cạnh, cùng một bức tường gỗ và mái nhà cao vút. Chỉ thỉnh thoảng có nước mưa gõ lên mái nhà, giống như âm thanh ngón tay của thần linh, đây là một sự quấy nhiễu nhỏ bé, nhưng lại vô cùng dễ chịu.

Một trong số các nữ công nhân nói với cảnh sát: Chỉ trong chốc lát, họ đã biến mất, chỉ để lại những mùi hương nồng đượm. Chắc chắn là đã bị thần linh bắt đi rồi.