Đối với quân đội này, Tần Lôi vốn luôn yêu thương che chở. Kể từ cuối năm Chiêu Vũ đến nay, trong triều đình luôn tiến hành những cuộc trấn áp và thanh trừng đẫm máu tàn khốc... Trước là thanh toán bè phái nhà họ Lý, sau đó là thanh trừng quan lại sĩ tộc, rồi lại đả kích đảng Ngự Sử. Mãi đến tháng bảy năm Thiên Hựu thứ sáu, Thủ phụ Đại học sĩ Vương An Đình chủ động từ quan về quê, đảng Ngự Sử cây đổ bầy khỉ tan, triều cục lúc này mới xem như tạm yên.
Nhưng ngoảnh đầu nhìn lại đoạn lịch sử này, chúng ta chợt nhận ra, tuy phong ba chính trường hết đợt này đến đợt khác, trên triều đình người mới thay kẻ cũ, nhưng hoàn toàn không hề lan đến quân đội Đại Tần. Tần Lôi bao bọc các tướng lĩnh của mình dưới cánh, chưa từng tổn hại, cũng không cho phép kẻ khác làm tổn hại họ.
Đây là hành động vô cùng sáng suốt, bởi quân đội không giống những nơi khác, lúc bình thường nó là lợi khí bảo vệ đất nước, nhưng một khi lâm vào hỗn loạn, sẽ lập tức hóa thành hung thú giết người phóng hỏa, có thể đập nát quốc gia của chính mình tan tành. Mà tướng lĩnh trung cao cấp của Tần quân, nếu không phải có mối liên hệ nghìn sợi vạn mối với nhà họ Lý, thì cũng xuất thân từ danh môn vọng tộc. Nếu Tần Lôi mở rộng việc thanh toán nhà họ Lý và các thế gia đến quân đội một cách vô độ, tất sẽ gây ra sự phản kháng mãnh liệt từ các tướng lĩnh, bất kể uy tín của Tần Lôi cao đến đâu, hậu quả cũng không thể lường nổi.
Mà việc Tần Lôi giữ lại những quân quan sĩ tộc này, không những khiến họ cảm kích, tận tâm tận lực, mà còn khiến những gia tộc vốn bị tổn hại nghiêm trọng về địa vị do cuộc đại thanh trừng nhìn thấy hy vọng Đông Sơn tái khởi, khiến oán khí của họ giảm bớt đáng kể, nhờ vậy mới không xảy ra đại loạn.
Nói xong điều tốt, lại nói về điều chưa tốt. Đó chính là "định luật quan viên tất tham" lại một lần nữa ứng nghiệm một cách kỳ diệu.
Dù cho mỗi năm Tần Lôi đều phải giết một đợt quan lại tham ô trái luật, nhưng quan tham quan bẩn vẫn xuất hiện lớp lớp nối nhau. Sự thật chứng minh, trí tuệ tập thể của những quan lại có văn hóa, có đầu óc này hoàn toàn có thể né tránh các biện pháp giám sát của triều đình, có khả năng đạt đến mức quyền lớn tham lớn, quyền nhỏ tham nhỏ, có quyền là tham, không tham thì phí.
Những năm đầu, Tần Lôi nghe thấy có người tham ô là nhịn không nổi mà nghiến răng ken két, đập bàn chửi thề: "Đám người này kẻ nào cũng đáng chết!" Hắn cũng từng mơ mộng tạo ra một vương triều thuần khiết chân chính, một vương triều mà quan lại ai nấy đều thanh liêm, bách tính an cư lạc nghiệp. Vì vậy, có thời gian hắn tuyệt không nương tay với đám tham quan ô lại, quy định phàm là quan lại tham ô hối lộ, tội chồng ba bậc luận xử, thậm chí từng có năm xử lý hơn hai nghìn quan lại phạm tội.
Cùng lúc đó, hắn còn vắt óc suy nghĩ, vọng tưởng phát động quần chúng, để đôi mắt của toàn thiên hạ giám sát quan lại trong thiên hạ - trong chính sách mới năm Thiên Hựu thứ hai quy định, bất kể là ai chỉ cần phát hiện tham quan ô lại, đều có thể trói họ lại, đưa về kinh trị tội, hơn nữa còn được ngồi xe ngựa trạm dịch, các cửa ải dọc đường bắt buộc phải thông hành, nếu có kẻ ngăn cản, giết không tha, cả nhà lưu đày!
Nhưng chính sách trông có vẻ "ngầu" này, thực tế lại chẳng ra sao cả. Từ xưa đến nay dân không đấu với quan, bách tính thấy quan là tránh còn không kịp, còn dám túm lấy hắn, giải về kinh thành sao? Quan gia có phải là đang chiến đấu một mình đâu?
Nghe nói có kẻ ngốc nghếch thật thà, thực sự muốn giải quan huyện lệnh của mình về kinh, hơn nữa còn thực sự bắt được, cũng thuận lợi lên đường. Thế là cả thiên hạ đều nhìn vào người đầu tiên trong lịch sử này, áp giải vị quan bị tố cáo đi về phía bắc. Ai ngờ còn chưa ra khỏi tỉnh, người đi kiện đó vì áp lực tâm lý quá lớn, đã bỏ lại quan huyện lệnh, lén lút chuồn mất, vụ việc lúc này tự nhiên cũng chẳng giải quyết được gì.
Hơn nữa hiện nay mọi người sống cũng không tệ, quan lại cũng coi là có chừng mực, không làm ra những chuyện thất đức đến mức ép người ta nhảy vách núi, nên thực sự không có vị mãnh nhân nào dám xả thân, dám lôi quan lớn xuống ngựa. Sau này đạo pháp lệnh tràn đầy màu sắc lý tưởng chủ nghĩa này, tự nhiên càng không ai ngó ngàng, trở thành điều luật đầu tiên bị phế bỏ thực chất trong "Thiên Hựu Tân Chính".
Tất nhiên Tần Lôi cũng biết trông cậy vào quần chúng tố giác là điều xa vời, nếu chỉ dựa vào quần chúng tố giác, Đại Tần của hắn chắc bị quan lại tham sạch sành sanh mà chính hắn cũng không biết. manh mối túc tham (quét sạch tham ô) chủ yếu của hắn bắt nguồn từ cơ quan đặc vụ của mình là Dân Tình Ty và Điệp Báo Ty, cùng với Phản Tham Ty được thành lập chuyên biệt sau này. Mật thám của ba ty này rải rác khắp nơi trên toàn quốc, một khi phát hiện quan lại có vấn đề tham ô trái luật liền có thể dâng tấu, một khi tra thực hư, liền có thể bắt về kinh thành luận tội. Số lượng tham quan bị tra xét hằng năm không thể gọi là ít, hiệu suất cũng không thể gọi là không cao.
Sử dụng nhiều thủ đoạn như vậy, bản thân cũng coi trọng cao độ, đặc vụ giám sát, nghiêm hình tuấn pháp đều dùng hết cả, theo lý mà nói hành vi tham ô phải tuyệt tích, thế nhưng tình hình còn xa mới đơn giản như hắn tưởng tượng.
Tuy nhiên quan lại triều Đại Tần vẫn "tiền hủ hậu kế" (người trước tham nhũng người sau tiếp bước), sống chẳng khác nào một đội cảm tử, lũ lượt kéo nhau vào đại lao của Phản Tham Ty, hoặc là chạy ra pháp trường, hoặc là bị lưu đày nghìn dặm, mà vẫn không biết thu tay là gì?
Điều đầy tính châm biếm là, tình trạng tham ô triều Thiên Hựu còn nghiêm trọng hơn cả thời kỳ cuối triều Chiêu Vũ, chỉ đứng sau thời kỳ Văn Ngạn Bác chấp chính, thật khiến người ta khó mà tin nổi.
Tần Lôi lâm vào cảnh khốn đốn, hắn vô cùng không hiểu, vì sao những tri thức nhân đọc nhiều sách thánh hiền, lấy "tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ" làm tín điều nhân sinh, chú trọng "ôn lương cung kiệm nhượng" này lại thích tham ô đến thế?
Sau khi suy đi nghĩ lại, hắn mơ hồ cảm thấy, điều này liên quan đến xuất thân của đám quan lại hiện nay, chính sách quan lại của mình cũng khó chối từ trách nhiệm - dùng thủ đoạn sấm sét, "lê đình tảo huyệt" (quét sạch) quan lại sĩ tộc tuy sạch sẽ gọn gàng, nhưng đột ngột nâng những nho sinh thứ tộc vốn có địa vị xã hội không cao, tình trạng tài sản cũng thua xa sĩ tộc lên địa vị cao, lại tỏ ra có chút không thỏa đáng.
Điều này cũng giống như việc hắn đuổi đám quan tham tiền nhiệm não nề béo mỡ đi, rồi thay bằng đám quan mới nghèo xác xơ vậy. Đám quan mới này tuy sẽ muốn làm nên sự nghiệp để chứng minh bản thân, nhưng nhìn những vị quan rời nhiệm sở kiếm chác đầy túi, vẫn hưởng thụ cuộc sống xa hoa, ngay cả địa vị xã hội cũng cao hơn mình, sự mất cân bằng trong lòng cũng có thể đoán được.
Rất tự nhiên, sẽ có người học theo tiền nhiệm bắt đầu vơ vét tiền bạc, sau đó lại có thêm nhiều người học theo kẻ đi trước. Hơn nữa bọn họ hoặc gia tộc của bọn họ, phổ biến đều có một đoạn lịch sử phấn đấu chua xót, gia đình nhiều người đều là mới thoát nghèo, thậm chí còn đang giãy giụa trên mức đủ ăn đủ mặc. Mức độ coi trọng tài sản của họ vượt xa những thế gia đệ tử sinh ra đã ngậm thìa vàng, tướng ăn tự nhiên cũng xấu xí hơn họ, đây là điều không cần phải giấu giếm.
Hơn nữa trong những năm Thiên Hựu, kinh tế quốc gia tăng trưởng tốc độ cao, thu nhập tài chính thuế khóa liên tục tăng cao, trong kho của các châu phủ huyện đều chất đầy lương thực bạc tiền, càng khiến quan lại ngứa ngáy trong lòng, trong tình trạng thiếu sự giám sát hiệu quả, tham ô là điều khó tránh khỏi.
Muốn giải quyết vấn đề này, thì phải có giám sát hiệu quả, ngoài việc chính mình bán mạng "bắt sâu" ra, hắn còn ký thác hy vọng vào ba mươi sáu vị Tuần sát Ngự sử do sáu đại nha môn Phục Hưng tiến cử, trông mong những quan lại nhận bổng lộc của nha môn Phục Hưng này có thể giúp mình giám sát những vị quan không yên phận kia một cách hữu lực hơn.
Mà ở một mặt khác, Tần Lôi cũng cuối cùng hiểu ra đạo lý "nước trong quá thì không có cá", để cải cách có thể tiến hành thuận lợi, ngoài việc trừng trị nghiêm khắc đối với những quan lại tham ô trái luật công khai, trong bóng tối hắn cũng để lại đường lui cho quan lại.
Ví dụ như Đại Tần thi hành chế độ "thuế phú chiết ngân", các loại vật phẩm bách tính nộp lên triều đình như lương thực, rau củ, vải vóc, trái cây, dược liệu, v.v., đều được chiết tính thành bạc để nộp lên theo quy định. Mà tỷ lệ chiết tính tuy do triều đình nắm giữ, nhưng địa phương tự nhiên có tình huống đặc biệt, thích hợp chăm sóc một chút, từ đó kiếm chác một ít, dường như cũng là rất bình thường.
Quan lại còn sáng tạo ra từ "chiết sắc hỏa hao", bởi vì bạc tiền bách tính nộp lên có hình thù kỳ quái, phẩm chất cũng vô cùng tạp nham, nên phải do quan phủ thống nhất nung chảy thành thỏi bạc chỉnh tề rồi mới nộp lên triều đình. Mà bạc vụn khi nung chảy có thể sẽ có hao hụt... Quan phủ liền dùng danh nghĩa này để thu thêm bạc dư thừa, những khoản thuế bổ sung này gọi là hỏa hao.
Thực ra rốt cuộc có hao hụt hay không, chỉ có quan phủ tự mình biết, đây chẳng qua chỉ là một cái cớ để thu thêm tiền mà thôi.
Tần Lôi biết tình hình này, nhưng chỉ là mở một mắt nhắm một mắt, ngoài việc thỉnh thoảng gõ đầu cảnh cáo một phen, cũng không hạ thủ tàn nhẫn chỉnh đốn, vì hắn biết "ấn bầu nổi gáo", ngăn được cách này, đám quan lại "thiên tài" kia sẽ còn nghĩ ra nhiều cách tuyệt hơn để tham ô. Thay vì đến lúc đó khiến bách tính chịu tội nhiều hơn, chẳng thà mặc nhiên thừa nhận cái cách tham ô còn coi là có chừng mực này còn hơn.
Thế là ai nấy đều vui vẻ, tiền triều đình đáng thu không thiếu một xu, bách tính cũng không cần phải nghe quan lại lừa gạt, tham cũng được, cướp cũng được, đã nói là chém một nhát thì chém một nhát, ít nhất ngày tháng cũng dễ thở hơn chút. Quan lại cũng kiếm được lợi lộc, cuộc sống trôi qua cũng coi là không tệ, cứ như vậy đi thôi.
Cho nên sự thật chứng minh, ngươi phải để lại cho người ta con đường sống, nếu muốn làm việc, thì càng phải khiến mọi người đều hài lòng, thỏ gấp còn cắn người, huống chi là con người?
Nước Tần tuy có chút loạn nhỏ, nhưng so với kẻ thù cũ là nước Tề, thì đơn giản là đang ở trên thiên đường rồi.
Kể từ sau trận đại chiến đó, nước Tề liền lún sâu vào vũng bùn thần thoại Bách Thắng Công tan vỡ, không thể rút chân ra, hoàng đế đối với Triệu Vô Cữu không còn trăm sự nghe theo, thỉnh thoảng lại phát ra những lời bàn tán "Liêm Pha già rồi"; giai cấp quý tộc bi quan thất vọng, suốt ngày đắm chìm trong yến tiệc hưởng lạc để làm tê liệt bản thân; bách tính thì bị di chứng của việc Triệu Vô Cữu thấu chi quốc lực đè ép đến mức dân chúng lầm than, mỗi ngày đều có lượng lớn lưu dân chạy trốn sang nước Tần, làm những công việc khổ sai mà người Tần không muốn làm để mưu sinh.
Nếu không phải từ năm Thiên Hựu thứ hai, thương nhân nước Tần bán một lượng lớn lương thực cho nước Tề, bình ổn giá cả nước Tề xuống đáng kể, lại thu mua giá cao xạ hương, lộc nhung, da dê núi, da tê giác, mang lại nguồn thu nhập lớn cho nước Tề, nếu không thì chắc chắn sẽ xảy ra đại loạn...
