Nhìn bà nhảy xuống khỏi đầu tường, Lý Hồn dùng tốc độ nhanh nhất đưa tay ra chộp, quả nhiên tóm được một mảnh vạt váy. Nhưng thế rơi của Văn Trang Thái hậu quá mạnh, chỉ nghe một tiếng ‘xoẹt’, vạt váy đứt lìa, bà vẫn rơi xuống với thế không thể ngăn cản.

Lý Hồn ngơ ngác nhìn mảnh lụa trong tay, sự kinh hãi ồn ào dưới thành đã chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa, hắn cảm thấy câu chuyện của đời mình cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi…

Dưới thành, mấy tên quan binh giơ tay đỡ lấy Văn Trang Thái hậu, xung lực cực lớn chấn ngã tất cả bọn họ, mấy kẻ chịu lực chính còn bị gãy cả cánh tay.

Nhưng lúc này chẳng ai quan tâm đến sống chết của chúng, mọi người gào thét "Thái hậu, Thái hậu" vây tới, thắt lòng kiểm tra tình trạng của bà lão.

Sắc mặt Văn Trang Thái hậu như giấy vàng, máu tươi trào ra từ miệng và mũi, rõ ràng là đã bị nội thương.

Các quan viên không dám di chuyển bà, ngoài việc lớn tiếng gọi thái y, thì đành bó tay chịu trói.

“Đều tránh ra! Vương gia đến rồi!” Ngay lúc các quan viên đang mất hết chủ kiến, một tiếng quát lớn vang lên từ phía sau.

Các quan viên vội vàng tách sang hai bên, nhường ra một con đường cho Võ Thành Vương.

Dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của Hắc Y Vệ, Tần Lôi vẻ mặt nghiêm nghị bước nhanh tới, quỳ một chân xuống trước người lão Thái hậu, nhanh chóng kiểm tra cho bà, phát hiện bà đã bị xuất huyết nội tạng nghiêm trọng… lòng hắn không khỏi chùng xuống.

Lão Thái hậu vừa vặn từ từ tỉnh lại, nhìn thấy đứa cháu trai mà mình đã dốc hết tâm huyết, bà mỉm cười mãn nguyện.

Bà chậm rãi nhấc cánh tay lên, Tần Lôi vội vàng đưa tay đón lấy bàn tay lạnh lẽo của bà, áp lên má mình. Hắn muốn gọi một tiếng ‘bà nội’, nhưng giọng nói nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng thể thốt ra lấy một chữ.

Văn Trang Thái hậu khẽ vuốt ve khuôn mặt Tần Lôi, nhẹ nhàng thốt ra hai chữ: “Đủ rồi…” rồi mỉm cười ra đi.

Cảm nhận được cánh tay bà chợt mất hết sức lực, Tần Lôi run rẩy nắm lấy cổ tay lão Thái hậu, quả nhiên không còn cảm nhận được một tia mạch đập nào nữa…

“Hoàng tổ mẫu…” Ngẩn người hồi lâu, Tần Lôi đột nhiên phát ra một tiếng gào thét xé tâm xé phổi: “Về chầu trời rồi…”

Theo tiếng gào thét này, đám đông trên quảng trường như thủy triều rút, từng lớp từng lớp quỳ xuống, cùng nhau bật khóc nức nở.

Tiếng khóc trên quảng trường ngày càng dữ dội, khi nỗi bi thương lên tới đỉnh điểm, cuối cùng chuyển hóa thành sự phẫn nộ. Không biết ai đã hô lên trước một câu: “Lý Hồn bức tử nương nương, tội đáng băm vằm vạn đoạn!” lập tức dẫn đến sự hưởng ứng của mọi người. Trong chốc lát, bất kể là quan văn võ hay binh sĩ bình thường, đều gào thét khẩu hiệu: “Giết quốc tặc! Báo quốc thù!”, sục sôi phẫn nộ xông về phía Thừa Thiên Môn, muốn xông vào bắt lấy Lý Hồn để giải mối hận trong lòng!

Chỉ là mặt tường thành đã bị Thiên Sách Quân dùng giả sơn quái thạch chặn lại, nhất thời cũng không thể phá mở được.

Nhìn đám đông phẫn nộ đang tràn tới, người nhà họ Lý đều sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, lần lượt xúm lại bên cạnh Lý Hồn mà nói: “Đại lão gia, chi bằng liều mạng với bọn chúng đi!”

Lúc này mới kéo Lý Thái úy từ trong cơn ác mộng tỉnh lại, nhìn đám đông đang khóc thành một mảnh dưới đài, hắn đấm một quyền lên tường thành, gầm thét bằng giọng không giống tiếng người: “Không thể cứ nhận thua như thế này!”

Cú đấm này nặng đến mức tay phải Lý Hồn lập tức máu chảy ròng ròng, nỗi đau đớn kịch liệt khiến hắn tỉnh táo lại hoàn toàn, hận giọng nói: “Liều cái gì mà liều? Chúng ta coi như đã bị bà già này chụp cái vạ nhơ bẩn lên đầu rồi!” Hắn mặt mày xám ngoét nói: “Nếu không rửa sạch, chẳng ai chịu đi theo chúng ta đâu!”

Nói đoạn, đôi mắt đỏ ngầu trừng Âm Vô Dị: “Mang hoàng đế lên đây!”

Âm Vô Dị gật đầu, xoay người xuống lầu.

“Vậy chúng ta làm gì?” Các tướng lĩnh nhà họ Lý vẫn còn đang hỏi.

“Đều chết đi! Chết càng xa càng tốt!” Lý Hồn tựa như một con mãnh thú bị thương, gào thét điên cuồng như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Mấy kẻ đó thấy chẳng thú vị gì, đành ngoan ngoãn đứng ở xa đợi Âm tiên sinh áp giải hoàng đế tới.

Ai ngờ chờ mãi không thấy, đợi mãi không tới, người bên ngoài suýt chút nữa đã dọn sạch lỗ hổng cổng thành rồi mà Lý Hồn vẫn không thấy Âm tiên sinh quay lại.

“Đi xem sao!” Trong lòng Lý Hồn dâng lên một dự cảm bất lành, phân phó Lý Bưu.

Lý Bưu vội vàng xuống lầu, không lâu sau đã hoảng hốt quay lại nói: “Đại sự không ổn rồi, Âm tiên sinh biến mất rồi!”

Hai mắt Lý Hồn tối sầm lại, suýt chút nữa ngất đi.

Lý Hổ và Lý Báo vội vàng ôm lấy hắn, lớn tiếng kêu: “Đại lão gia, ngài không thể chết được…” Ngài mà đi rồi, thì chúng con phải làm sao đây?

Lý Hồn dù sao cũng là vị lão tướng chinh chiến cả đời, ý chí kiên định hơn người thường rất nhiều. Hắn chỉ thất thần một lát, rất nhanh đã khôi phục lại, nắm chặt cánh tay hai người bên cạnh nói: “Hoàng cung đã bị bao vây, Âm Vô Dị không chạy thoát được đâu, mau đi tìm Chiêu Vũ Đế ra đây!” Nói đoạn lại mặt mày dữ tợn nói: “Tìm thêm xem có nhân vật nào có giá trị không, đều đưa lên tường thành làm con tin! Đi mau!”

“Tuân lệnh!” Vài vị tướng lĩnh vội vàng dẫn người xuống dưới, trên tường thành chỉ còn lại Lý Ương Lai, đứa cháu nội bị què nhất quyết đòi đi theo, đang ở cạnh ông nội mình.

Lý Hồn nhìn đứa cháu què quặt của mình, thở dài nói: “Bảo con đi cùng với chú út, vậy mà không chịu nghe, giờ muốn đi cũng không được nữa rồi.”

Lý Ương Lai lại không thất vọng như hắn, mặt mày âm trầm nói: “Ông nội từng nói, không thành công thì thành nhân! Cháu dù chết trên tường thành này, cũng không muốn giống như con chó tang gia, cả đời phải chui lủi trốn tránh!”

Lý Hồn vỗ vỗ vai cháu, không nói thêm lời nào.

Lúc này cổng thành đã hoàn toàn bị dọn sạch, binh lính Cần Vương quân phẫn nộ gào thét xông vào, nhưng binh lính Thiên Sách Quân đã lập thành trận thương như rừng ở cửa, đến một tên đâm một tên, đến hai tên đâm một đôi, hai bên bắt đầu cuộc chiến đấu kịch liệt.

“Vương gia, tổng tấn công thôi!” Các tướng lĩnh Cấm quân vây quanh Tần Lôi, còn Tần Lôi đang ngồi trên càng của một chiếc xe lớn, thần tình u sầu và bi thương. Văn Trang Thái hậu, người đã hô mưa gọi gió cả một đời, đang đắp một tấm vải lụa trắng, nằm lặng lẽ trên xe.

“Đừng vội.” Tần Lôi chậm rãi lắc đầu: “Thời cơ chưa tới.”

“Nhưng quân tâm đang kích động mà, Vương gia.” Xa Dận Quốc lớn tiếng kêu.

“Đều bình tĩnh chút đi.” Tần Lôi đưa tay luồn vào mái tóc dài, giọng trầm thấp nói: “Hoàng tổ mẫu hy sinh bản thân cũng là vì muốn để chúng ta giảm bớt thương vong cho binh sĩ, không thể phụ ý nguyện của bà…” Nghe Vương gia nói vậy, các tướng lĩnh đành nén lòng, chờ đợi thời cơ mà Vương gia đã nói.

Vì chưa nhận được lệnh của Vương gia, ngoài Thừa Thiên Môn ra, Cần Vương quân ở các nơi khác đều không tấn công, cục diện rơi vào thế giằng co khiến người ta nóng nảy bất an.

May mà không lâu sau, trên tường thành lại xôn xao trở lại. Binh lính phe phản loạn áp giải mấy trăm cung nhân lên, trong đó có cả phi tần của Chiêu Vũ Đế, cũng có phi tử của Thiên Hựu Đế. Nhưng người có thân phận cao quý nhất, vẫn là vị Lục hoàng tử mặt mày tái nhợt.

“Tần Lôi, ra lệnh cho người của ngươi tránh ra, thả chúng ta rời thành.” Lý Hồn lớn tiếng nói: “Nếu không ta sẽ giết sạch đệ đệ của ngươi, cùng những người chị dâu dì nương này của ngươi!”

“Cô không chịu sự uy hiếp…” Tần Lôi chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn lên tường thành nói: “Thái úy đại nhân, ngươi phải thất vọng rồi.” Nói đoạn ra hiệu một cái: “Chư vị trong thành hãy nghe cho rõ. Hôm nay các ngươi bị tặc khấu dùng làm con tin! Nhưng Thái hoàng thái hậu Đại Tần ta đã giết chết nghịch tặc này, Thiên Hựu bệ hạ cũng tung tích không rõ. Mối thù không đội trời chung này, nhất định phải báo!”

“Vì vậy cô vương sẽ không đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào của hắn. Chư vị nếu không may bị hại, Tần Lôi ta chắc chắn sẽ cho người hậu táng, và tìm cha mẹ vợ con của chư vị để phụng dưỡng!” Tần Lôi lại nói với Thiên Sách Quân trên thành: “Ai mà không có cha anh chị em? Các ngươi chỉ cần dám giết một người của cô, cô liền giết mười người của các ngươi để báo thù!”

Lời vừa dứt, ba tiếng pháo vang lên. Binh lính dưới thành vội vàng tách sang hai bên, nhường ra khoảng trống ở giữa.

Quan binh trên thành không biết thực hư, lần lượt ngẩng đầu nhìn ra xa, người ta thường nói đứng cao nhìn xa, họ nhìn từ xa thấy một hàng người như rồng rắn đang đi tới từ hướng Lạc Dương Môn. Đợi đến gần mới thấy, hóa ra lại là những chiến hữu cũ – quan binh binh mã tự kinh thành, đang áp giải những người già trẻ nhỏ của gia tộc họ Lý tới.

Triệu Thừa Tự và một nữ tử đeo mạng che mặt cũng xuất hiện trong đội ngũ, trầm giọng ra lệnh: “Ép những người này xuống dưới thành! Chúng dám giết một người, thì giết mười người của chúng!” Binh lính Binh Mã Tự hung thần ác sát liền đè gia quyến của nhà họ Lý và Thiên Sách Quân quỳ thành từng hàng trên quảng trường, chờ đợi động tĩnh trên tường thành.

Tần Lôi gật đầu với hai người, lại hắng giọng nói với tường thành: “Cô vương chỉ giết kẻ cầm đầu, kẻ đi theo không truy cứu! Cô có thể thề ở đây, ngoại trừ thân quyến trực hệ của Lý Hồn ra, sẽ không truy cứu bất cứ trách nhiệm nào đối với những kẻ buông vũ khí!” Nói đoạn, đôi lông mày sói dựng ngược: “Nếu không giết không tha!”

Giọng nói lạnh lẽo hóa thành một cơn gió lạnh, quét qua tường thành hoàng cung, thổi tan ý chí chiến đấu đang dâng cao của quan binh trên thành!

Quan binh vốn tưởng rằng bị vây hãm bốn bề, chắc chắn phải chết, thú cùng đường thì việc gì cũng dám làm.

Thế nhưng binh pháp có câu: ‘Vây thành tất khuyết’, cái lỗ hổng này không nhất định phải nhìn thấy hay sờ thấy, nếu mở ra trong lòng tất cả mọi người, hiệu quả có lẽ sẽ tốt hơn.

“Đều động thủ đi!” Lý Ương Lai tập tễnh đi trên tường thành vừa đi vừa hét: “Người nhà họ Lý chúng ta thà chết chứ không chịu nhục!”

Mọi người thầm nghĩ, bọn ta đâu phải cháu của Lý Hồn, việc gì phải chôn cùng hắn chứ? Vậy mà không một ai động đậy, cảnh tượng vô cùng quỷ dị.

Lý Hồn cũng nhìn bốn vị đại tướng bên cạnh: “Còn không mau thúc giục bộ hạ của các ngươi?”

Mấy người nhìn nhau, cũng chẳng ai động đậy.

“Chẳng lẽ cho rằng lão phu không dám giết các ngươi sao?” Lý Hồn giận dữ nói: “Lũ chuột nhắt tham sống sợ chết, lão phu sẽ không giữ lại đâu.”

“Đại lão gia bớt giận.” Lý Long cứng đầu nói: “Đầu lìa khỏi cổ cũng chỉ bằng cái bát, bọn mạt tướng chúng ta đều là kẻ xông pha từ trong tuyết trong lửa ra, nào còn coi trọng cái mạng hèn này? Nhưng mạt tướng nhìn thấy cha mẹ vợ con mình không thiếu một ai, đều ở dưới kia, thực sự không dám bất hiếu ạ.” Lý Hổ bên cạnh cũng phụ họa: “Đúng vậy đại lão gia, chúng ta không sợ chết, nhưng chúng ta tạo phản vì cái gì, chẳng phải cũng vì cha mẹ vợ con sao, nếu họ đều chết hết trong trận này, thì cho dù có cho con làm Vương gia thì có ý nghĩa gì?”

“Thật sự cho ngươi làm Vương gia, ngươi chắc chắn sẽ bỏ cha mẹ!” Lý Hồn đầy vẻ châm chọc: “Tần Lôi đã cho các ngươi một bậc thang tốt, liền tất tả chạy xuống theo cả!” Nói đoạn, hắn cười đầy thê lương: “Chẳng trách Bách Thắng Công cũng không đấu lại Tần Vũ Điền, tên này suy đoán lòng người thực sự quá tuyệt!” Các tướng lĩnh xấu hổ, nhưng vẫn đứng cứng đờ ở đó không nhúc nhích.

Thực ra Lý Hồn sớm đã biết sẽ có kết cục này, khi bà lão kia nhảy mình xuống khỏi tường thành, hắn đã bị lột sạch mảnh vải che thân cuối cùng, vĩnh viễn bị đóng khung thành một kẻ phản nghịch tà ác! Vĩnh viễn bị người đời phỉ nhổ! Thế gian rộng lớn này, không còn chỗ nào dung thân cho Lý Hồn hắn nữa rồi.

“Thôi vậy.” Im lặng hồi lâu, Lý Thái úy thở dài một tiếng: “Trống thủng vạn người đánh, tường đổ người người xô, đây là đạo lý cổ nhân dạy!” Không kịp cảm thán dòng sông cuồn cuộn chảy về đông, sóng vỗ sạch anh hùng, Lý Hồn liền vịn vào tường thành nói: “Trời muốn mưa, nương muốn lấy chồng. Chuyện đã đến nước này, lão phu cũng không làm khó các ngươi.”

Đột nhiên hắn lại đanh giọng đe dọa: “Nhưng các ngươi phải biết, không phải ai cũng sợ chết đến thế! Nếu lão phu hô hào một tiếng, vẫn sẽ liều mạng cá chết lưới rách đấy!” Lời vừa dứt, có rất nhiều kẻ trung thành mù quáng gào thét theo, bày tỏ sự bất mãn với kẻ phản bội.

Sắc mặt mấy người thay đổi mấy lần, vẫn là Lý Long hiểu ra trước tiên, chắp tay đầy ngượng ngùng nói: “Đại lão gia có việc cứ việc phân phó, chúng con nghe theo là được.”

“Tất cả nghe ta chỉ huy, không được tự ý đầu hàng!” Lý Hồn trầm giọng nói: “Đây cũng là vì tốt cho các ngươi, nếu các ngươi không biết tốt xấu, muốn đầu hàng trước lão phu, cái danh phản bội này sẽ đi theo các ngươi cả đời đấy!”

“Cứ theo lệnh Đại lão gia.” Mấy người nghĩ cũng đúng, liền sảng khoái đồng ý.

“Gọi Tần Lôi tới nói chuyện.” Đạt được thỏa thuận với đám thuộc hạ muốn ‘nhảy việc’, Lý Hồn đứng lại trên lầu cổng thành, lớn tiếng kêu: “Lão phu muốn đàm phán với hắn!”

“Nói.” Câu trả lời của Tần Lôi vẫn đơn giản như vậy.

“Ta thua rồi.” Lý Hồn nói thẳng: “Thua dưới tay hai ông cháu các ngươi rồi.”

“Điều này không có gì nhục nhã cả!” Tần Lôi thản nhiên nói: “Ngươi mà thắng mới là lạ đấy.”

“Phải rồi, ta có chút tự lượng sức mình quá.” Lý Hồn lắc đầu nói: “Đối với những kẻ thô lỗ như chúng ta, điều không nên nhất chính là mềm lòng, bị kẻ khác xúi giục.”

Tần Lôi im lặng một lúc, không trả lời câu này của hắn. Thực ra hắn không muốn lấy tư cách người chiến thắng ra để nói chuyện, vì người chiến thắng thực sự đang nằm lặng lẽ trên linh xa, không còn vui sướng, cũng chẳng còn nỗi buồn phiền.

“Xem ra người chiến thắng không hứng thú đôi co với ta.” Lý Hồn cười tự giễu, rồi trầm giọng nói: “Nhưng thua rồi cũng có thể đàm phán.”

“Được,” Tần Lôi gật đầu: “Nói yêu cầu của ngươi đi.”

“Đích tôn của ta Lý Ương Lai và gia đình con trai út Lý Tứ Hợi.” Lý Hồn nói giọng trầm thấp.

“Hãy đưa ra con bài mặc cả của ngươi.” Tần Lôi không tỏ thái độ.

Lý Hồn trầm giọng nói: “Ba vạn quan binh trong thành, với điều kiện ngươi đảm bảo ‘vãng bất kỷ cữu’ (không truy cứu chuyện cũ), tất cả sẽ ra thành đầu hàng, đủ chưa?”

“Lý Tứ Hợi và Lý Ương Lai, ngươi chỉ được giữ lại một người.” Chỉ dừng lại một chút, Tần Lôi liền mở lời: “Đừng nghĩ rằng cô sẽ đặc biệt khai ân với Lý Tứ Hợi, lần này ta sẽ không nương tay với bất kỳ ai!”

Lý Hồn vốn thật sự muốn chọn Lý Ương Lai, hắn suy tính với cá tính của Tần Lôi, chắc sẽ không làm khó Lý Tứ Hợi. Nhưng Tần Lôi nói ra như vậy ở nơi công cộng, liền dập tắt ý niệm may mắn này của hắn. Lý Hồn không khỏi tức cực mà cười nói: “Vương gia à Vương gia, có thể đừng thông minh quá mức như vậy được không?”

“Lựa chọn thế nào?” Tần Lôi không phí lời với hắn, mà lạnh lùng hỏi.

Lý Ương Lai không biết đã đến bên cạnh Lý Hồn từ lúc nào, Lý Hồn nhìn cháu nội mình, thấy nó đang nhìn mình với vẻ cầu khẩn.

Im lặng một hồi lâu, Lý Hồn mới thấp giọng nói với nó: “Bên chú út của con là hai người đấy.”

Lý Ương Lai há hốc mồm, toàn thân run rẩy nói: “Cháu cũng có thể sinh con mà, có thể sinh cho ông thật nhiều thật nhiều cháu nội.” Không biết nó làm thế nào để thực hiện được việc này.

“Ông không còn lựa chọn.” Lý Hồn lắc đầu: “Tần Lôi và Lý Tứ Hợi là bạn tốt, nếu ta không giữ lại chú út của con, hắn chắc chắn sẽ ôm lòng thù hận, sớm muộn gì cũng tìm cách tuyệt hậu nhà họ Lý chúng ta.”

“Cháu không nghe!” Lý Ương Lai nghiến răng nghiến lợi nói: “Cháu chỉ biết ông tự tay giết đích tôn của mình!” Thật không biết dũng khí lúc đầu của nó đi đâu mất rồi.

“Ai…” Lý Hồn lắc đầu, xoay người nhìn xuống dưới thành nói: “Vậy thì giữ lại Lý… á!” Lời chưa dứt đã kêu thảm một tiếng, nhào người về phía trước ngã gục trên tường thành, dưới thành vang lên một tràng tiếng ồn ào, không biết trên đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Quan binh Thiên Sách Quân trên thành nhìn thấy rõ mồn một, họ nhìn thấy rõ ràng tiểu thiếu gia Lý Ương Lai, đâm một thanh bội đao sắc bén vào sau lưng Thái úy đại nhân!

Đám thị vệ và Lý Long bọn họ lúc nãy đều chìm đắm trong nỗi đau thất bại, thế mà không ai phản ứng kịp.

Cho đến khi thanh đao đã cắm vào, mấy tên thân vệ mới khống chế được Lý Ương Lai, nhưng đã không còn kịp nữa rồi.

Lý Hổ bọn họ dù sao cũng có tình cảm với Thái úy đại nhân, thấy Lý Ương Lai dám làm hại đến ông, lập tức nổi trận lôi đình. Họ xông lên túm lấy Lý Ương Lai rồi đánh túi bụi!

“Thôi đi…” Chỉ nghe tiếng Thái úy yếu ớt nói: “Nó cũng là nhất thời không chấp nhận được thôi.”

Lý Long tiến tới đỡ lão Thái úy, khóc nói: “Mau gọi đại phu đi!”

“Không cần nữa.” Lý Hồn cười ha hả, trào ra một miệng máu tươi nói: “Đằng nào ta cũng là người tất chết rồi, thế này cũng tốt, đỡ bị chúng lăng nhục!”

“Đại lão gia…” Người nhà họ Lý vây quanh hắn, quỳ khóc nói: “Ngài không được chết, ngài chết rồi thì chúng con phải làm sao?” Những người hỏi câu này phần lớn đều là thân quyến gần gũi của hắn.

“Ta lo không nổi nữa rồi.” Lý Hồn lắc đầu nói: “Nợ mỗi người các ngươi một cái mạng, kiếp sau rồi từ từ trả vậy.” Nói đoạn không để ý đến đám người đang gào khóc thảm thiết, nói với Lý Long: “Các ngươi tuy may mắn không chết, nhưng tuyệt đối không được ở lại nước Tần nữa, nếu không thì chẳng cần Tần Lôi phải đối phó với các ngươi, những kẻ ‘dậu đổ bìm leo’ kia cũng đủ sức giã các ngươi thành bùn nhão rồi!”

“Con biết rồi.” Lý Long khóc thật sự: “Con sẽ đưa họ đi thật xa, đến nước Sở, không được thì ra biển, đến thân độc.”

Gật đầu mãn nguyện, Lý Hồn lại hộc ra một ngụm máu lớn nói: “Buông vũ khí xuống đi…”