Tần Lôi gật gật đầu, không nói gì thêm, liền theo tiểu thái giám lên xe ngựa. Sau khi tiến vào hoàng thành, không tiếp tục đi về phía bắc vào cung, mà quẹo trái tiến vào tiềm để Đông cung của Thiên Hựu Đế.

Xe ngựa dừng lại ở cửa sau, tiểu thái giám đẩy cửa mời Vương gia vào. Tần Lôi vừa nhìn, chao ôi, đập vào mắt là tường đổ vách nát, một sân viện đen sì vết lửa cháy, cỏ dại mọc lan tràn, hoa dại khắp nơi, trông chẳng khác nào chốn quỷ ám trong truyền thuyết.

Hắn không khỏi hít một hơi khí lạnh, hỏi: "Có đi nhầm đường không đấy?"

Tiểu thái giám không biết phải đáp thế nào, lúng túng đứng đó, tay chân thừa thãi.

"Vương gia, đây là Thư Hương Các." Thạch Cảm khẽ nhắc nhở.

Tần Lôi không khỏi ngẩn ra, chỉ vào cảnh tượng hoang tàn đổ nát trước mắt, hỏi: "Sao lại thành ra thế này?"

Lúc này tiểu thái giám mới hoàn hồn, lí nhí đáp: "Những năm trước bị Thái úy đại nhân nổi lửa thiêu rụi ạ."

Tần Lôi liền biết ý không hỏi thêm nữa.

Tiểu thái giám dẫn Tần Lôi ra khỏi sân Thư Hương Các, đến bên ngoài thư phòng của Thái tử phủ, cung kính nói: "Bệ hạ nói Vương gia đến thì cứ việc vào, không cần thông báo." Rồi liền lui sang một bên.

Tần Lôi bước vào thư phòng kia, nhưng không thấy bóng người, chỉ nghe tiếng nước ùng ục vang lên sau giá sách cao ngất. Hắn không khỏi điều hòa hơi thở, chậm rãi đi vòng qua giá sách, lại quẹo qua một bức bình phong, liền thấy nhị ca mình đang mặc một bộ thường phục màu lam nhạt, thần thái ung dung ngồi bên một cái bàn gỗ nhỏ, trên bàn vẫn là bộ trà cụ tinh xảo nhỏ nhắn, khí cụ phong phú năm nào.

Chiếc ấm đồng nhỏ trên bàn đã bắt đầu bốc lên làn hơi nóng nghi ngút. Qua làn sương trắng biến ảo khôn lường ấy, Tần Lôi chợt có cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ, hắn nhớ khoảng năm năm trước, cũng tại địa điểm này, họ từng làm những việc y hệt.

Năm năm sau, mọi thứ như tái diễn, dường như chẳng có gì thay đổi, nhưng thân phận và tâm cảnh của hai người đã cách biệt một trời một vực.

Người mời khách uống trà đã từ một vị Thái tử không được coi trọng trở thành bậc quân vương một nước, hơn nữa ngay trong ngày hôm nay, mối họa tâm phúc bấy lâu nay của ngài cũng đã hoàn toàn chấm dứt, nghĩ cũng phải, vị bệ hạ trẻ tuổi này hẳn là nên thở phào nhẹ nhõm rồi.

Còn vị khách đến uống trà, cũng đã hoàn thành bước chuyển mình từ một vị hoàng tử không thực quyền luôn nơm nớp lo sợ, trở thành Song phiên vương, Đại Nguyên soái vương, có thể nói là phái thực quyền số một Đại Tần, không hề hư danh.

Trong mắt người thường, hai vị thanh niên này hẳn phải xuân phong đắc ý, nhìn nhau cười một cái, rồi làm bộ làm tịch bảo: "Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, chúng ta vẫn cần nỗ lực."

Thế nhưng trên mặt hai người không có lấy một tia vui mừng, ngược lại đều nhìn thấy vẻ u sầu trong mắt đối phương... Thắng lợi thuộc về Hoàng tổ mẫu, vinh quang cũng chỉ thuộc về một mình bà, chúng ta có gì đáng vui mừng?

Thứ duy nhất thuộc về chúng ta, chính là một loạt những nan đề mà bà để lại.

"Ngồi đi." Thấy Tần Lôi đứng ngây người bên cạnh bình phong, Thiên Hựu Đế mỉm cười ôn hòa.

Tần Lôi gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế đối diện nhị ca. Sau đó nước sôi, Tần Lôi đẩy trà cụ qua, Thiên Hựu Đế mở ấm trà trống không, rót nước sôi vào để tráng ấm. Sau đó đổ nước trong ấm trà vào khay cạn bằng tử sa... Mọi thứ đều ăn ý như thuở ban đầu, hoàn toàn không vì những năm tháng chia lìa mà trở nên xa lạ.

Hoàng đế lấy từ dưới chiếc kỷ nhỏ ra một hũ trà bằng sứ trắng. Thái tử tháo nắp tre, khẽ ngửi một chút, đưa cho Tần Lôi: "Xem xem đây là trà gì."

"Trà 'Lão Quân Mi' loại thượng hạng, bạc trắng như kim châm từ núi Võ Di, Phúc Kiến." Tần Lôi mỉm cười: "Mọi thứ vẫn như cũ, trà cũng vẫn như cũ."

Thiên Hựu Đế lắc đầu cười khẽ: "Cũng không hẳn, ít nhất ống tre đã được thay bằng hũ sứ rồi."

"Xem ra Hoàng huynh đã nghĩ thông suốt rồi." Tần Lôi cười nhẹ.

"Ta rất ngốc, đạo lý mà đệ liếc mắt đã hiểu, ta lại phải mất ba năm năm mới thông." Thiên Hựu Đế nhìn Tần Lôi, nửa cười nửa không: "Tại sao lúc trước không nói cho ta?"

"Uống trà là Đạo." Tần Lôi nghiêm mặt: "Đã là Đạo, thì không có đúng sai chân chính, trong lòng muốn thế nào thì làm thế ấy, tùy tâm sở dục mới là Đạo."

"Nghe có vẻ rất có lý." Tần Đình lắc đầu cười: "Chỉ là e rằng chẳng có tác dụng gì, ta vẫn nên từ từ ngộ vậy." Nói đoạn dùng thìa đồng nhỏ múc một thìa trà cho vào ấm, vẫn là chỉ một thìa.

Thấy khóe miệng Tần Lôi giật giật, Tần Đình không khỏi đắc ý: "Đã đệ nói tùy tâm sở dục là tốt, vậy ta vẫn thích thanh nhã một chút." Rõ ràng y đã nghiên cứu ra rằng, dùng loại trà có hương vị đậm đà để pha trà công phu sẽ cho hiệu quả tốt hơn.

Tần Lôi cười khổ: "Tự bê đá đập chân mình, ta chẳng phải lần đầu làm chuyện này."

Tần Đình cười ha hả, lại thêm ba năm thìa trà vào ấm, mỉm cười: "Biết rõ không ổn mà vẫn cố tình làm, không phải là đạo đãi khách." Nói đoạn liền rót nước rửa chén, rót trà châm nước, không chút bụi trần. Động tác còn thoát tục, tập trung hơn cả năm xưa.

Tần Lôi không khỏi thầm kinh ngạc, giơ ngón giữa và ngón trỏ của hai tay, đón lấy chén trà, nhưng lại treo lơ lửng giữa không trung, không đưa vào miệng, mà hỏi: "Hoàng huynh, có thể hỏi một câu không?"

Thái tử cũng cầm một chén, đưa lên miệng, đôi mắt khẽ khép lại, khẽ lắc đầu thưởng thức một thoáng tĩnh lặng, hồi lâu sau mới nhấp một ngụm, thản nhiên nói: "Tâm đệ vẫn rất loạn, tâm ta lại đã quy về bình lặng."

Tần Lôi bĩu môi, đem câu hỏi nuốt ngược trở vào, hắn đã biết nhị ca sẽ trả lời mình như thế nào.

Hai người ngồi đối diện nhau, không nói một lời, Tần Đình từng chén từng chén thưởng thức ý cảnh; Tần Lôi từng chén từng chén làm tăng gánh nặng cho bàng quang.

Uống hết một ấm trà, lúc này Tần Đình mới đặt chén xuống, chăm chú nhìn Tần Lôi: "Đệ từng nói: 'Đạo khả đạo, phi thường đạo, hồng trần dễ khám đạo nan ngộ. Danh khả danh, phi thường danh, đạo thị vô tình khước hữu tình.' Câu nói này làm ta băn khoăn nhiều năm, trải qua bao lần thăng trầm, bao lần chịu khổ, ta mới thực sự hiểu được ý nghĩa của nó."

"Ý gì vậy? Mau nói nghe xem," Tần Lôi kinh ngạc: "Ngay cả chính ta cũng không biết đấy."

"Trước kia đệ vốn là biết," Tần Đình giọng thản nhiên: "Chỉ là những năm này bị việc đời quấn thân, quan càng làm càng lớn, việc càng ngày càng nhiều, đã không còn tâm trí để suy nghĩ những điều này nữa."

"Đúng thật." Tần Lôi không thể không gật đầu: "Ta cảm thấy mình như bị bắt cóc vậy, một ngày mười hai canh giờ lúc nào cũng có đủ loại người tìm ta, đủ loại việc phải làm, mỗi ngày chỉ muốn đối phó xong những việc này, cùng lắm thì cân nhắc thêm tương lai sẽ ra sao, đã không còn thời gian quay đầu nhìn lại xem mình có đi chệch hướng hay không."

Nói đoạn tự giễu cười: "Nhìn cũng vô dụng thôi, vì ta đã bị bắt cóc, đi về hướng nào, đâu phải tự mình có thể quyết định."

"Ta đã nói đến thế rồi, đệ còn giấu giếm ta." Thiên Hựu Đế tràn đầy ý cười nhìn Tần Lôi, đột nhiên cười: "Đệ hoàn toàn không cần giải thích, vì bản thân ta vốn đã không muốn làm cái hoàng đế này nữa rồi."

Giống như bị người ta lột quần giữa đám đông, mặt Tần Lôi lập tức đỏ bừng, nhưng không nói nổi một lời nào.

Tần Đình mỉm cười, lại châm một chén trà cho Tần Lôi: "Đệ cũng từng nói, hồng trần dễ khám đạo nan ngộ. Thật ra con người nhìn thấu hồng trần rất đơn giản." Nói đoạn khẽ thở dài: "Nhưng muốn ngộ được đại đạo, lại quá khó."

"Tại sao phải ngộ đạo?" Tần Lôi khẽ hỏi: "Thứ đó thật ra rất hư vô."

"Sao cái gì cũng là lý của đệ thế?" Thiên Hựu Đế không khỏi buồn cười: "Hóa ra đệ chẳng tin cái gì cả."

"Thật ra ta tin có Đạo." Tần Lôi lắc đầu: "Nhưng Thiên đạo quá mịt mờ, không phải là thứ phàm phu tục tử như chúng ta có thể kiểm chứng."

"Không phải là chuyện hư vô mờ mịt," Thiên Hựu Đế lắc đầu: "Nó thực sự tồn tại, nếu có thể đạt được thứ Đạo này, thì có thể hiểu được mọi điều huyền diệu trên thế gian, nhìn thấu mọi ngụy trang, thông hiểu mọi tri thức, vạn vật trong thiên hạ đều có thể quy về trong tay!" Lại nói thêm một câu không chút thần đạo: "Người đạt đến cảnh giới này, nhìn vạn vật như không có gì, không ưu không lo, không vui không buồn, niềm vui sướng thường trực trong lòng."

"Vậy chẳng phải thành kẻ ngốc sao?" Tần Lôi cười khổ: "Gặp chuyện vui thì phải vui, gặp chuyện không vui thì phải buồn, đó mới là người bình thường."

"Đệ cứ coi như ta không bình thường đi." Tần Lịch chậm rãi lắc đầu, nói ra một câu kinh thiên động địa: "Ta quyết định đến lúc thích hợp sẽ thiện nhượng hoàng vị cho đệ, rồi chuyên tâm cầu đạo."

Câu này thực sự rất khó trả lời, bởi vì lòng khao khát thần khí của Tần Lôi đã rành rành ra đó như chấy trên đầu trọc, nên hắn cũng không tiện chối từ quá sạch sẽ, như vậy thì quá giả tạo. Đành cười gượng: "Hoàng vị mà người khác mơ ước cả đời, sao huynh có thể vứt bỏ như đôi giày cũ thế này?"

"Có báu vật trong người, tự chuốc lấy tai họa." Tần Đình thản nhiên: "Ta hy vọng sống những ngày tháng bình đạm, không muốn trở thành bia ngắm của người khác nữa." Tần Lôi lại một phen lúng túng.

"Ta không nói đệ." Nhận ra sự không tự nhiên của Tần Lôi, Tần Đình giải thích: "Chỉ là vì chuyện của Lý Hồn mà cảm thán thôi."

"Ta biết." Tần Lôi cười nói: "Nhị ca chưa bao giờ chịu thiệt thòi về lời nói."

Tần Đình cười nhạt: "Nhưng trước đó, ta phải hoàn thành một việc lớn, dù sao cũng có thể lưu danh sử sách."

Tần Lôi biết y đang nói đến chuyện gì, chân tình tha thiết: "Chuyện này không dễ làm đâu, huynh sẽ bị người ta hận đến chết đấy."

"Không sao cả," Tần Đình thản nhiên cười: "Đã không cách nào khiến người ta yêu ta, vậy khiến người ta hận cũng tốt."

"Cần gì phải thế?" Biết y đã quyết, Tần Lôi trầm mặc hồi lâu, cuối cùng không kìm được nói: "Huynh đây là đang chịu tội thay người khác."

"Chỉ cần đệ đừng phụ ta là tốt rồi." Tần Đình cười nhạt: "Người hiểu ta nói ta lo lắng, người không hiểu ta nói ta cầu gì. Huynh đệ, đã hiểu ta muốn gì, thì đừng nói nhiều nữa." Nói đoạn vỗ tay đứng dậy: "Hãy để ta làm một mẻ lớn đi!"

Tần Lôi vẻ mặt nghiêm trọng đứng dậy theo: "Huynh bảo ta làm sao đây?"

"Không sao," vỗ vỗ cánh tay hắn: "Đợi ta không gánh nổi nữa, đệ tiếp tục gánh thay."

Nhìn sâu vào mắt ca ca mình, Tần Lôi phát hiện mình chưa bao giờ thực sự hiểu y, trầm mặc gật đầu, rồi xoay người rời đi.

Tần Đình mỉm cười nhìn Tần Lôi rời đi, cho đến khi khuất bóng, mới nhẹ nhàng thu dọn trà cụ...

Tất cả đều giống như năm năm trước.