Tháng tư là thời điểm tốt lành hoa nở cẩm tú, thích hợp nhất để thưởng xuân tìm hương. Tần Lôi đang thong dong tản bộ trong hành lang hoa, nghe Quán Đào và Sài Thế Phương bên cạnh báo cáo về tình hình trái phiếu chiến tranh. Tần Lôi chia việc phát hành trái phiếu chiến tranh thành hai khu vực lớn là Nam và Bắc. Khu vực phía Nam bao gồm bốn tỉnh Sơn Nam, Sơn Bắc, Giang Bắc, Giang Đông, do Phục Hưng Nha Môn chịu trách nhiệm phát hành; khu vực phía Bắc bao gồm năm tỉnh còn lại kể cả Kinh Kỳ, do Chính Vụ Tự phụ trách.

"Chúng ta đã gửi bản thảo ý kiến xuống các hào môn đại tộc trên khắp cả nước." Quán Đào khẽ nói: "Đa số mọi người vẫn có hứng thú rất nồng nhiệt."

"Tiên sinh Quán Đào nói rất đúng." Được Tần Lôi một tay nâng lên chiếc ghế chủ chốt của Phục Hưng Nha Môn, Sài Thế Phương đương nhiên vẫn luôn dốc sức ủng hộ Vương gia như mọi khi, hắn hơi kích động nói: "Vương gia có thể hai lần đánh bại Triệu Vô Cữu trong thế hoàn toàn yếu thế, hiện giờ lòng tin của thiên hạ đặt vào ngài quả thực cao đến mức khó mà tưởng tượng nổi."

Tần Lôi lại không chút lay động, nói: "Chỉ sợ là kẻ vỗ tay xem náo nhiệt thì nhiều, còn kẻ móc hầu bao mua trái phiếu thì lại lác đác thôi."

Sài Thế Phương không khỏi nghẹn lời, lúc này mới ngượng ngùng nói: "Hiệu quả dự bán có hơi không lý tưởng lắm, nhưng nghĩ chắc là khi phát hành công khai sẽ tốt hơn nhiều."

Tần Lôi hừ nhẹ một tiếng, cười như không cười nói: "Trọn vẹn nửa tháng thời gian dự bán, các anh ở phía Nam hoàn thành được bao nhiêu? Phía Bắc lại hoàn thành được bao nhiêu?"

"Bẩm Vương gia, phía Nam đã đăng ký mua bốn mươi bảy vạn bốn nghìn bảy trăm năm mươi lượng." Sài Thế Phương nhỏ giọng đáp.

"Phía Bắc là mười hai vạn ba nghìn ba trăm ba mươi lượng." Khí thế của Quán Đào rất yếu.

"Không tệ, còn có cả số lẻ." Tần Lôi nói với giọng châm chọc: "Nam Bắc cộng lại chưa đến sáu mươi vạn lượng, các ngươi thế này mà đã thỏa mãn rồi sao?"

Sài Thế Phương vội vàng giải thích: "Thật ra đa số phía Nam chúng tôi vẫn có ý định, Phục Hưng Nha Môn đã sơ bộ thăm dò, ít nhất cũng có năng lực mua bảy tám trăm vạn lượng." Nói đoạn, hắn hơi khó xử nhìn Tần Lôi một cái rồi nói: "Chỉ là..."

"Nói." Tần Lôi dừng bước, nhìn cặp uyên ương đang đùa nghịch dưới mặt hồ, giọng bình thản nói: "Đừng ấp a ấp úng."

"Vương gia soi xét, các đại gia chủ phương Nam quả thực đang cầm tiền quan sát." Sài Thế Phương vội cung kính giải thích: "Nhưng đây không phải là không tin tưởng Vương gia, mà là cục diện hiện nay mịt mờ khó đoán, mọi người vẫn muốn chờ thêm chút nữa."

Quán Đào cũng gật đầu nói: "Phía Bắc cũng là vì lý do này, hơn nữa không khí quan sát lại càng nồng đậm hơn, nhưng chỉ cần doanh số phía Nam tăng lên, tin rằng phía Bắc sẽ bắt chước theo."

"Chờ với chả đợi, chờ thêm chút nữa là hỏng hết cả việc rồi!" Tần Lôi cau mày nói: "Chẳng lẽ lấy thuế khóa của những năm sau làm thế chấp vẫn không được sao?"

"Nếu cục diện ổn định thì đương nhiên được." Quán Đào cười khổ nói: "Nhưng bọn họ lo lắng Lý gia một khi thành sự, hoặc dẫn đến Đại Tần chia cắt, thì thuế khóa biết lấy gì để bảo đảm đây?"

Trong lòng Tần Lôi dấy lên sự bực bội, nhặt một viên sỏi nhỏ bằng hạt đậu tằm dưới đất ném mạnh xuống hồ, làm cặp uyên ương đang êm ấm kia sợ hãi bay tán loạn.

Hai người cảm thấy lòng chùng xuống, vội vã cúi mình nhận tội: "Vương gia bớt giận, chúng tôi sẽ đi đốc thúc ngay."

Tần Lôi lắc đầu, thở dài một tiếng: "Xem ra là do ta nôn nóng rồi, dù sao cũng là những người có gia nghiệp, làm sao có thể không nhìn rõ cục diện mà đặt cược bừa bãi được?"

"Vương gia soi xét." Quán Đào gật đầu: "Thật ra chỉ cần cục diện sáng tỏ, số lượng đăng ký mua chắc chắn sẽ tăng vọt."

"Nhưng thời gian không chờ người, ai biết được khi nào trong kinh mới có thể trời quang mây tạnh đây?" Tần Lôi lắc đầu: "Không nhân lúc quốc lực Tề quốc mệt mỏi, không thể duy trì được nữa mà cho nó một cú, chỉ sợ đợi đến khi nó hồi phục lại, thì sẽ không bao giờ có cơ hội tốt như vậy nữa."

"Vương gia có phải hơi vội vàng quá không?" Sài Thế Phương dù sao cũng là người tính tình thẳng thắn, có lời trong lòng thì vẫn phải nói ra: "Tề quốc muốn dưỡng sức, chúng ta cũng cần dưỡng sức, ai cũng nghĩ rằng trong ba năm năm tới không thể có đại chiến xảy ra được."

"Đây không phải việc ngươi nên lo lắng." Tần Lôi rủ mắt xuống nói: "Nhiệm vụ của ngươi là giúp ta kiếm tiền."

Lời can gián đầy bụng của Sài Thế Phương lập tức bị nghẹn lại, đành phải ấp úng nói: "Vấn đề là không kiếm được..."

Nhắm mắt suy tư chốc lát, Tần Lôi trầm giọng hỏi: "Cổ phần của cô vương trong Phục Hưng Nha Môn, hiện giờ đáng giá bao nhiêu tiền?"

"Vương gia ngài có hai phần mười, tức là hai nghìn phần quyền quyết định." Sài Thế Phương ngẫm nghĩ: "Hiện tại một phần quyền quyết định đại khái là tám vạn lượng bạc, hai nghìn phần chính là một ức sáu nghìn vạn lượng."

Tần Lôi không khỏi há hốc mồm nói: "Ta giàu đến thế sao?"

"Gia sản của ngài quả thực có nhiều như vậy." Sài Thế Phương lắc đầu cười khổ: "Nói đi cũng phải nói lại, Phục Hưng Nha Môn chúng ta cũng đáng giá mấy ức lượng bạc, nhưng đó đều là vận hà, đường sá, khoáng sản, đất đai, còn có đủ loại đặc quyền chuyên doanh quy đổi ra mà thành. Thật sự nói đến tiền mặt, thì đúng là không có bao nhiêu."

"Nghĩa là, bây giờ ta muốn quy đổi thành tiền mặt, cũng không đổi được bao nhiêu tiền?" Tần Lôi cau mày. Thật ra tình trạng này hắn cũng rõ, giá cổ phần khô của Phục Hưng Nha Môn tăng cao như vậy, không chỉ bắt nguồn từ lòng tin viển vông, mà là lợi dụng quyền lực của hắn và quan phủ hai tỉnh phía Nam, chuyển rất nhiều tài sản quốc gia như núi non khoáng sản vào dưới danh nghĩa Phục Hưng Nha Môn.

Có được những tài sản vô giá này, định giá của Phục Hưng Nha Môn tự nhiên sẽ tăng vọt, tuy nhiên muốn những thứ to lớn này sản sinh ra kim ngân thật sự liên tục không ngừng, lượng đầu tư ban đầu khổng lồ là điều không thể thiếu.

Giết gà lấy trứng đương nhiên là sướng, nhưng những gia tộc lớn tồn tại hàng trăm năm này đều là kẻ mưu tính chuyện trăm năm, tự nhiên không hề do dự mà chọn cách thả nuôi cá tốn sức này.

Từ khi thành lập vào năm Chiêu Vũ thứ mười bảy đến nay, chỉ trong ba năm ngắn ngủi, Phục Hưng Nha Môn đã liên tiếp đầu tư hơn hai nghìn ba trăm vạn lượng dùng để nạo vét vận hà, xây dựng đê điều, tu sửa đường sá, khai thác mỏ, và hàng loạt cơ sở hạ tầng. Nếu chỉ nhìn từ sổ sách tiền bạc, chi tiêu ba năm nay lớn hơn thu nhập rất nhiều.

Tuy sổ sách không thể tính như vậy, nhưng tiền bạc thật sự đã tiêu đi là không còn nữa, Tần Lôi nếu muốn quy đổi cổ phần khô của mình ở nội bộ, thì thực sự không có ai mua nổi... Theo điều lệ của Phục Hưng Nha Môn, muốn chuyển nhượng cổ phần trong tay, cần phải do nội bộ ưu tiên thu mua trước.

Thấy sắc mặt Vương gia lúc ẩn lúc hiện, Sài Thế Phương kinh hồn bạt vía nói: "Vương gia, ngài ngàn vạn lần đừng chuyển nhượng cổ phần của chúng ta cho lũ người phương Bắc." Mỗi phần cổ phần khô của đại hội nghị sự đều là hàng thật giá thật, đại diện cho một phần quyền sở hữu khối tài sản khủng khiếp của Phục Hưng Nha Môn, đại diện cho một khoản thu nhập ổn định và lâu dài, vốn luôn bị các hào môn phương Bắc thèm khát, thậm chí sau lưng còn từng đưa ra cái giá hơn mười vạn lượng để cầu mua.

Nhưng các đại tộc phương Nam cũng không ngốc, sao có thể nhường con gà đẻ trứng vàng cho người khác? Hơn nữa điều lệ đã định trước cũng hạn chế sự thất thoát cổ phần, ngay cả khi thỉnh thoảng gặp khó khăn muốn quy đổi cổ phần, cũng sẽ được tiêu hóa ngay trong nội bộ.

Nhưng cách này đối với đại chủ như Tần Lôi lại không có tác dụng, vì nội bộ căn bản không thể tiêu hóa nổi hai phần mười cổ phần trị giá hàng ức của ngài.

Nhìn Sài Thế Phương mặt cắt không còn giọt máu, Tần Lôi lúc này mới cười nói: "Ngươi lo xa quá rồi, ta sẽ không chuyển nhượng cổ phần của mình đâu." Nói đoạn, hắn nghiêm mặt nói: "Tiên sinh Quán Đào."

"Thuộc hạ đây." Trương Gián Chi cung kính đáp: "Vương gia xin cứ phân phó."

"Ngươi có thể tuyên bố với thiên hạ, cô vương có thể ký một bản thỏa thuận bổ sung với tất cả các chủ nợ — dùng một nửa quyền quyết định của cô ở Phục Hưng Nha Môn, làm thế chấp cho trái phiếu chiến tranh, một khi triều đình mất khả năng trả nợ, bọn họ có thể nhận được phần cổ phần tương ứng của Phục Hưng Nha Môn." Tần Lôi cân nhắc từng chữ: "Cứ định giá phần của ta là năm nghìn vạn lượng đi."

"Thế này là đã bớt mất ba nghìn vạn lượng rồi." Quán Đào không khỏi kinh hãi: "Ít nhất cũng bằng hai năm thuế khóa quốc gia đấy."

"Vương gia xin hãy nghĩ kỹ." Sài Thế Phương cảm thấy hơi choáng váng, ấp úng nói: "Vương gia cần nhiều tiền như vậy để làm gì?" Đánh một trận chiến cũng chỉ mất hơn nghìn vạn lượng bạc mà thôi, hắn thực sự không thể hiểu được Tần Lôi vay năm nghìn vạn để làm gì. Năm nghìn vạn đấy, chỉ riêng tiền lãi mỗi năm thôi đã là bốn trăm vạn lượng rồi...

"Không muốn để ta thế chấp, thì các ngươi đi chuộc mua đi!" Tần Lôi có phần ý muốn mặc kệ tất cả: "Không mua nổi thì ngoan ngoãn mà đứng nhìn!" Nói xong hắn vung tay lên: "Mau đi gom tiền đi, đừng để người ta cướp mất phần trước." Sài Thế Phương chỉ đành thất thểu rời đi.

Đợi Sài Thế Phương đi xa, Quán Đào cười khổ nói: "Vương gia, chúng ta có phải hơi chơi quá tay rồi không?"

"Không màng được nhiều thế nữa." Tần Lôi vung tay, sắc mặt lạnh lùng: "Ba nước sở dĩ có thể cùng tồn tại hai trăm năm, tuy nguyên nhân có nhiều, nhưng căn bản vẫn là do không có thực lực áp đảo đối phương." Nói đoạn, hắn chụm hai nắm đấm vào nhau: "Theo tình hình Đại Tần hiện nay, trong trường hợp tốt nhất, cũng không thể đạt đến bước đó nếu không có hai ba mươi năm."

"Cho nên ngài chuẩn bị thực hiện thủ đoạn phi thường này?" Quán Đào thở dài: "Hung hiểm bất thường, hung hiểm bất thường a!"

"Nếu đến lúc đó không đủ, ta sẽ lấy cả nửa còn lại ra luôn." Đập mạnh vào cột đá trước mặt, hắn nghiến răng nghiến lợi nói: "Nếu vẫn chưa đủ dùng, ta sẽ nghĩ cách để quan phủ hai tỉnh Sơn Nam, Giang Bắc cũng làm theo cách này!"

Quán Đào lập tức rơi vào trạng thái hóa đá. Nếu thực sự làm theo lời Vương gia, đem sáu phần cổ phần Phục Hưng Nha Môn ra thế chấp, ít nhất có thể đổi lấy ba ức lượng bạc. Theo ước tính của Phục Hưng Nha Môn về tài sản của Tần quốc, thu nhập thuế khóa hàng năm của triều đình đại khái là một nghìn vạn lượng, còn tiền tệ lưu thông trên toàn quốc đại khái gấp mười lần con số đó, mà các phú hộ Hoa Hạ lại có sở thích cất giữ vàng bạc, nên chắc vẫn còn một số lượng tương đương đang được chôn sâu dưới đất.

Nghĩa là, kim ngân thật sự trong biên giới Tần quốc cộng lại cũng chỉ khoảng hơn hai ức mà thôi, đương nhiên tài hóa còn phải lưu thông, không thể nào dùng hết để mua trái phiếu, có thể gom được một nửa vào tay ngài ấy đã là may mắn lắm rồi. Tình hình Tề, Sở hai nước cũng không khác biệt mấy.

Cho nên Tần Lôi muốn gom được ba ức lượng bạc, thì phải vét sạch tất cả kim ngân có thể đầu tư của ba nước mới gom đủ.

Chưa nói đến việc người Tề quốc, Sở quốc có công nhận trái phiếu của ngài hay không, và khoản tiền lãi khủng khiếp sinh ra từ đó trả thế nào, chỉ riêng việc có ý nghĩ này, đã đủ chứng minh ngài là một kẻ điên hoàn toàn.

"Không thực tế lắm đâu." Mãi một lúc lâu sau, Quán Đào mới hoàn hồn, nặn ra một câu: "Ngài cũng chỉ là nghĩ thế thôi đúng không?"

"Đúng đúng, ta cũng chỉ là nói vậy thôi." Thấy hắn không thể tiếp nhận, Tần Lôi bèn cười ha ha: "Chắc là không cần nhiều đến thế đâu." Nhưng trong lòng hắn đã quyết định chắc chắn, đến lúc cần thiết sẽ độc đoán chuyên hành đến cùng.

Tần Lôi có một loạt kế hoạch, vay tiền của cả thiên hạ chẳng qua chỉ là bước đầu tiên bán ra mà thôi. Một khi khởi động rồi, một loạt hành động khiến người ta phát điên sẽ được đưa vào thực hiện. Hắn muốn cho người đời hiểu rõ hoàn toàn, muốn tiêu diệt một quốc gia, ngoài vó ngựa vô địch ra, còn có nhiều biện pháp đơn giản hơn nữa!

Tôn Tử viết: "Thượng binh phạt mưu, thứ chi phạt giao, thứ chi phạt binh, hạ sách công thành." Cảnh giới cao nhất của chiến thắng là dùng mưu lược thắng địch, chứ không phải máu tươi và đao kiếm.

Để xem là ý nghĩ của mình quá điên rồ, hay là hiện thực còn điên rồ hơn!

Chuyện hoa nở hai đóa, mỗi bên một nhành, đại khái cũng là cùng thời điểm tại thành Trung Đô.

Đại hoàng tử trở về kinh đã mấy ngày, sau khi vào cung bái kiến Hoàng tổ mẫu và Hoàng đế, hôm nay lại đến nhà ngoại ông ngoại là Lý Thái úy để hỏi thăm.

Tuy những người bên cạnh đều khuyên hắn, đừng đến Lý gia vào thời điểm nhạy cảm này, nhưng Tần Lịch cười nói: "Cô vương xưa nay đường hoàng chính trực, trong lòng không quỷ, thì có gì phải tránh hiềm nghi chứ?" liền kiên quyết rời phủ, đi bộ về phía Thái úy phủ đối diện.

Đối với sự xuất hiện của hắn, Lý gia cũng tỏ ra nhiệt tình hết mực, lão Thái úy mang theo Lý Tứ Hợi và mấy người cháu đích thân ra đón, mở toang cửa giữa đón vị ngoại tôn tốt vào phủ.

Đỡ ông ngoại ngồi lên ghế hổ bì trong sảnh đường trống trải, Tần Lịch cung kính dập đầu. Lý Hồn cũng đầy mặt vui mừng bảo Lý Ương Lai đến dập đầu tạ lễ với Đại điện hạ, lại bảo Lý Tứ Hợi dẫn hắn ra hậu đường bái kiến bà ngoại.

Trong ba năm liên tiếp mất ba người con trai, tinh thần của Lý thái phu nhân đương nhiên không tốt hơn được bao nhiêu, vừa thấy Đại hoàng tử liền khóc nức nở. Tần Đình dập đầu với bà, bà lại tránh không nhận, nói chuyện với bà, bà cũng không đáp một lời, làm Tần Đình lúng túng không thôi.

Thấy Đại điện hạ chịu ủy khuất, Lý Tứ Hợi vội nói với mẹ già: "A mẫu, đây là ngoại tôn bà thương yêu nhất mà, sao lại đến cả lời cũng không nói với nó nữa vậy?"

Lão thái thái vẫn quay mặt vào tường nói: "Nếu không phải nhìn nó là ngoại tôn ta, thì đã sớm thả chó đuổi nó ra ngoài rồi!"

Lý Tứ Hợi cười áy náy với Tần Lịch: "Bà ngoại cháu liên tiếp chịu kích thích, nói năng có chút không bình thường, Điện hạ đừng để bụng nhé." Lời còn chưa dứt, chỉ nghe 'bốp' một tiếng, bị chính mẹ già tặng cho một cái tát trời giáng.

Lý Tứ Hợi ôm mặt chưa kịp phản ứng, đã nghe mẹ già òa khóc nói: "Cái thằng súc sinh lấy vợ quên mẹ này, lại dám rủa mẹ mình có vấn đề về đầu óc, ta đánh chết cái thằng súc sinh ngươi." Nói đoạn, bà vớ lấy cái chổi trên mép giường vung tới tấp.

Lý Tứ Hợi bị đánh đến chật vật không chịu nổi, đành ôm đầu bỏ chạy nói: "Điện hạ hay là cứ ra tiền sảnh nói chuyện đi, mẹ con phát điên lên là sẽ giết người đấy."

Tần Lịch thở dài một tiếng thật sâu, hành lễ thật sâu với Lý thái phu nhân đang lăn lộn làm càn, lúc này mới xoay người rời đi.

Khi quay lại tiền sảnh, Lý Ương Lai lại bảo hắn: "Ông nội đang đợi Điện hạ trong thư phòng." Nói đoạn, hắn khập khiễng dẫn hắn ra thư phòng sân sau.

Tần Lịch nhìn dáng vẻ khập khiễng của hắn, không khỏi lại thở dài một tiếng.

Lý Ương Lai nghe tiếng quay đầu lại nói: "Biểu ca sao thế?"

Tần Lịch lắc đầu, trầm giọng hỏi: "Chân của đệ sao vẫn chưa khỏi?"

"Thế này đã là tốt lắm rồi!" Trên mặt Lý Ương Lai thoáng qua nỗi căm hận vô cùng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Người đệ đệ tốt của huynh thật là độc ác, một cước đã đá nát xương đầu gối của ta, nếu không phải Lý gia ta có tiền mời được danh y, nửa đời sau của ta chỉ có nước liệt trên giường!"

"Hắn cũng là nhất thời lỡ tay thôi." Tần Lịch nói khẽ: "Quyền cước không có mắt mà..."

"Hừ! Biết ngay là huynh bênh nó!" Lý Ương Lai quay đầu đi chỗ khác, lầm bầm nói: "Tới nơi rồi, tự vào đi." Nói đoạn liền không thèm quay đầu lại mà bước đi thẳng.

Tần Lịch cười khổ lắc đầu, vén rèm bước vào thư phòng.

Lý Hồn vẫn là cách ăn mặc lúc nãy, nghe tiếng chào Tần Lịch vào, để hắn ngồi lên chiếc ghế hổ bì, còn mình thì ngồi sau chiếc đại án. Hai ông cháu cách chiếc bàn lớn nhìn nhau từ xa, hồi lâu không nói.

Tần Lịch cuối cùng không chịu nổi sự im lặng, mở lời: "Bệnh của bà ngoại đã xem qua bác sĩ chưa?"

"Xem qua rồi, không tác dụng." Lý Hồn cười gượng một tiếng, nhưng đột nhiên lại rơi nước mắt lã chã, vội dùng tay áo lau nước mắt nói: "Cũng khổ cho bà ấy, tuổi già mất con, còn liên tiếp mất ba người. Đứa cháu trai nhỏ thương yêu nhất lại tàn phế, đổi lại là ai cũng không chịu nổi cả."