Thái hậu lần này không gặp hắn tại thiền phòng. Kể từ sau khi bước vào mùa đông năm ngoái, thân thể bà ngày một suy yếu, sớm đã không còn tâm trí niệm thiền được nữa.

Thù thái giám đi vào tây sương noãn các thông báo một tiếng, rất nhanh liền vén rèm cửa lên nói: "Vương gia mời vào, Thái hậu đang chờ."

Tần Lôi chỉnh lại vạt áo, rảo bước đi vào trong noãn các, cung kính quỳ lạy Hoàng tổ mẫu, nghe bà từ ái bảo: "Đứng dậy để bà xem nào." Lúc này mới đứng thẳng người, nhìn về phía Thái hoàng thái hậu đang nằm trên chiếc ghế an lạc. Chỉ thấy gương mặt người già nua gầy guộc, hốc mắt trũng sâu, ánh mắt vẩn đục không chút thần sắc, trên mặt cũng xuất hiện không ít đồi mồi, quả thực là đã già đi nhiều.

Tần Lôi chỉ thấy sống mũi cay cay, không kìm được giọng hơi khàn đi: "Bà nội, sao bà lại già đi nhanh thế này?" Có lẽ ngoại trừ Thẩm phu nhân, người đàn bà già nua này chính là trưởng bối tốt với hắn nhất trên đời. Mặc dù trong phần tình thương này có pha tạp đôi chút mục đích, nhưng tình thương chính là tình thương, vẫn đáng để cảm kích.

Thái hoàng thái hậu khó nhọc vươn tay ra, Tần Lôi vội vàng rướn người tới, để bàn tay lạnh lẽo của Thái hậu chạm lên mặt mình.

Người đàn bà già nua âu yếm ngắm nhìn đứa cháu nội của mình, giọng vui mừng nói: "Đứa nhỏ ngoan, đã hoàn toàn là một người trưởng thành rồi."

Tần Lôi gượng cười đáp: "Cháu cũng sắp làm cha rồi, đương nhiên tính là người trưởng thành rồi ạ."

Văn Trang chậm rãi gật đầu nói: "Ta biết, là đứa con của cô nương kia. Đợi đầy tháng xong thì mang qua cho bà xem." Tần Lôi cười nói: "Đó là điều đương nhiên, hài nhi sẽ không quên đâu."

Thái hoàng thái hậu mỉm cười đặt tay lên mu bàn tay Tần Lôi, lẩm bẩm nói: "Vũ Điền cũng sắp làm cha rồi, bà nội đương nhiên cũng sắp xuống lỗ rồi."

"Bà nội đừng nói những lời buồn bã thế," Tần Lôi cố cười nói: "Bà chẳng qua là thân thể hơi không thoải mái, đừng có suy nghĩ lung tung, qua mùa hè này là khỏi thôi."

"Cơ thể mình ra sao, tự mình biết rõ." Lắc nhẹ đầu, Văn Trang Thái hậu khẽ nói: "Bà đã sức cùng lực kiệt rồi. Sở dĩ vẫn cố gồng mình không nhắm mắt, chẳng qua còn mấy chuyện chưa hoàn thành, bà chết không nhắm mắt được..." Nói đoạn nhìn chằm chằm Tần Lôi bảo: "Vũ Điền, cháu có trách ta không để lại ngôi vị Hoàng đế cho cháu không?"

Câu hỏi này đột ngột khiến Tần Lôi khá bất ngờ, đáp: "Bà nói gì vậy, Nhị ca là Thái tử do bà và Phụ hoàng chọn lựa, ngôi vị này vốn dĩ nên là của huynh ấy."

"Vốn dĩ là của cháu." Văn Trang Thái hậu trầm giọng nói: "Và cuối cùng cũng sẽ là của cháu." Nói đoạn chỉ về phía chiếc gối trên giường đối diện. Thù thái giám hiểu ý gật đầu, đi qua lật chiếc gối lại, dùng kéo cắt mở mặt lụa, từ bên trong lấy ra một cuộn thánh chỉ tinh xảo, cung kính dâng đến trước mặt Tần Lôi.

"Mở ra xem đi." Thấy Tần Lôi nghi hoặc nhìn mình, người đàn bà già nua mỉm cười nói: "Đây là Nhị ca cháu đưa cho cháu đó."

Tần Lôi nhận lấy thánh chỉ mở ra xem, không khỏi kinh hãi, đó lại là chiếu thư lập tự của Thiên Hữu Đế lập hắn làm Hoàng thái đệ. Còn chưa hoàn hồn khỏi sự chấn động, đã nghe Thái hoàng thái hậu hạ giọng nói: "Chiếu thư này đã lưu hồ sơ tại Nội các, chọn ngày lành sẽ công bố với thiên hạ."

"Tại sao?" Tần Lôi nhíu mày hỏi: "Nhị ca tại sao lại làm như vậy?"

"Ta không hỏi huynh ấy nguyên nhân, nhưng huynh ấy làm vậy ta rất tán thành." Văn Trang trầm giọng nói: "Nhị ca cháu là người thông minh, đặc biệt là sau khi trải qua một số chuyện, huynh ấy càng nhìn thấu mọi việc như gương." Lại lầm bầm một câu không thể nghe rõ: "Ta cũng thấy huynh ấy làm vậy là lựa chọn sáng suốt nhất, cũng có thể trọn vẹn danh tiếng ngàn đời cho cháu." Nói đoạn ngước mắt nhìn Tần Lôi, trầm giọng: "Thân thể nó rất không tốt, cháu không cần lo phải đợi quá lâu."

Nghe lão Thái hậu nói thẳng thắn như vậy, mặt Tần Lôi nóng bừng, gượng gạo đáp: "Bà nội đừng nghĩ cháu là kẻ vô liêm sỉ như thế."

Lão Thái hậu nhìn chằm chằm Tần Lôi, đột nhiên bật cười khúc khích: "Thằng khỉ con, còn không biết ngươi sao?" Nói đoạn lắc đầu: "Không để các ngươi cốt nhục tương tàn, là tâm nguyện đầu tiên của bà, cháu có thể giúp ta hoàn thành không?"

Nhìn thánh chỉ trong tay, Tần Lôi suy tư một lúc, cuối cùng chậm rãi gật đầu: "Cháu sẽ có đầu có cuối với Nhị ca."

Lão Thái hậu gật đầu, dựa vào lưng ghế nghỉ ngơi một lúc, mới chậm rãi nói: "Thứ hai, là cơ nghiệp tổ tông của nhà họ Tần ta." Vỗ vỗ tay Tần Lôi nói: "Những năm qua cháu làm rất tốt, bà rất an lòng, đặc biệt là lần này, linh hồn liệt tổ liệt tông trên trời cũng phải cảm ơn cháu."

"Đây là điều cháu nên làm." Tần Lôi nhếch mép cười nói: "Có Đại Tần mới có Thân vương của Đại Tần, chỉ là tự bảo vệ mình thôi."

"Có Đại Tần mới có Thân vương của Đại Tần..." Lão Thái hậu lặp lại câu này, đột nhiên cười ha ha nói: "Cháu có tấm lòng rộng rãi hơn bà, bà chỉ nghĩ đến cơ nghiệp nhà họ Tần chúng ta, trong lòng cháu lại có giang sơn của Đại Tần." Tần Lôi cười không nói, chỉ nghe Văn Trang Thái hậu tiếp tục: "Nhưng tấm lòng không đại diện cho năng lực, năng lực không đại diện cho biện pháp. Cháu có cách giải quyết căn bệnh nan y đã gây khó dễ cho Đại Tần ta, cho họ Tần ta suốt hai trăm năm nay không?"

"Môn phiệt..." Tần Lôi khẽ nói: "Hài nhi cũng không có cách gì hay."

"Không sai, chính là môn phiệt." Văn Trang Thái hậu trầm giọng nói: "Chúng từ khi lập quốc đã ký sinh trên cơ thể Đại Tần ta, hút máu mủ của Đại Tần ta, lớn mạnh thế lực của chúng, ngầm tranh đấu với hoàng tộc họ Tần ta. Không những chia sẻ quyền lực hoàng gia của ta, vì tư lợi mà thậm chí bất chấp an nguy của Đại Tần, thật sự là vô cùng tham lam, vô cùng ích kỷ!" Nói đoạn ho sặc sụa một hồi, nói: "Nếu không thanh trừ chúng, Đại Tần ta sao dám nói chuyện trung hưng, sao dám mơ tưởng thống nhất thiên hạ chứ?" Thù thái giám vội vàng bước lên vuốt lưng xuôi khí cho Thái hậu, chưa được vài cái đã bị bà phất tay ngăn lại, đành phải lui ra để hai người nói chuyện.

"Lịch sử hoàng gia Đại Tần ta, thậm chí hoàng gia nước Tề, nước Sở, đều có thể xem là một bộ lịch sử đấu tranh với các thế gia đại tộc." Văn Trang Thái hậu khó nhọc nói: "...Tuy trong các thế gia đại tộc không thiếu nhân tài xuất chúng, nhưng có một chân lý đã được kiểm chứng lâu đời là, hoàng quyền mạnh thì quốc gia mạnh, hoàng quyền yếu thì quốc gia yếu. Cháu biết tại sao không?"

"Vì," vấn đề này từ lâu đã nằm trong lòng Tần Lôi, hắn gật đầu nói: "Những thế gia đại tộc này coi thiên hạ là thiên hạ của hoàng gia, chỉ nghĩ đến việc vơ vét lợi ích từ đó, lại không nghĩ đến việc thực hiện nghĩa vụ cho nó." Đây là điều Tần Lôi thấm thía nhất, hắn thở dài nói: "Nếu hoàng quyền mạnh mẽ, liền có thể ép buộc những sĩ tộc này làm việc này việc nọ cho quốc gia. Nhưng một khi hoàng quyền suy yếu, những kẻ không còn sự quản thúc này, sẽ tràn ngập ý nghĩ chia gia sản, giữ mình là trên hết, thậm chí có kẻ còn lợi dụng quốc nạn, dựa vào quốc nạn để khuếch trương thực lực của mình!"

"Cháu cũng có cảm nhận sâu sắc nhỉ." Thái hoàng thái hậu gật đầu cười: "Nhưng bà giỏi hơn cháu, vì bà đã có cách giải quyết căn bệnh nan y này rồi."

"Bà nội xin cứ nói." Tần Lôi vui mừng khôn xiết: "Công lao này là thiên thu đó!"

"Công lao vĩ đại gì, danh tiếng thiên thu gì, đó đều là những thứ đàn ông các cháu theo đuổi." Lão Thái hậu chậm rãi lắc đầu, trong đôi mắt ẩn chứa sự từ ái vô tận: "Đối với phụ nữ chúng ta mà nói, gia đình mới là tất cả. Vì gia đình của mình, phụ nữ có thể xả thân! Bà tuy già nua, nhưng cũng là phụ nữ, cũng có thể vì gia đình của mình, vì cháu chắt của mình mà xả thân!"

Tần Lôi vừa nghe, một dự cảm chẳng lành lập tức dâng lên trong lòng, hắn không khỏi liên tiếp nói: "Bà nội, bà đừng làm chuyện dại dột nhé." Văn Trang Thái hậu cười lắc đầu nói: "Cháu nghĩ đi đâu vậy, chẳng qua là cảm thán đôi câu thôi. Một bà già sắp xuống lỗ như ta, có muốn làm chuyện dại dột cũng chẳng có bản lĩnh đó đâu." Nói đoạn nhận lấy bát yến huyết do Thù thái giám đưa tới, ăn vài miếng bổ sung nguyên khí, lúc này mới tiếp tục: "Ta có một kế hoạch, coi như là chỉ điểm giang sơn lần cuối cùng của bà, cháu nhất định phải nghe lời."

"Cháu biết rồi ạ." Tần Lôi nghĩ cũng đúng, dù sao lão Thái hậu cũng không gặp nguy hiểm, liền gật đầu: "Cháu xin rửa tai lắng nghe kế sách cao siêu của bà ạ."

"Thực lực của cháu đã rất mạnh, thậm chí mạnh hơn cả Lý Hồn ba phần." Lão Thái hậu khẽ nói: "Nghe nói ở phương Nam cháu còn có ba mươi vạn quân đội, có chuyện này không?"

Đây cũng không phải bí mật gì, Tần Lôi dứt khoát gật đầu: "Có chuyện đó ạ, đại khái còn một năm nữa là có thể thành quân, là cháu chuẩn bị để tấn công nước Tề." Thực ra là dùng để 'tranh đoạt quyền lực' trước, nhưng tất nhiên hắn sẽ không nói như vậy.

Từ góc độ này mà nói, Tần Lôi cũng cảm thấy lựa chọn của Thiên Hữu Đế là sáng suốt. Trong thời loạn thế này, ai nắm trong tay nhiều binh lực thì kẻ đó làm chủ. Những thứ tam cương ngũ thường, nhân nghĩa đạo đức đó, chẳng qua chỉ là tấm vải che đậy của kẻ cướp nước, có tất nhiên là tốt. Nếu không có cũng chẳng sao, cùng lắm là trông khó coi một chút, mất mặt một chút mà thôi.

Văn Trang Thái hậu tất nhiên sẽ không truy hỏi Tần Lôi tại sao lại coi trọng sự nghiệp quốc phòng đến vậy, chỉ nghe bà khàn giọng hỏi: "Nếu ba mươi vạn quân đội của cháu có thể sử dụng, liệu có thể tạo thành ưu thế áp đảo đối với Lý Hồn không?"

"Nếu vậy cháu sẽ có bốn mươi vạn đại quân," Tần Lôi trầm ngâm nói: "Lý Hồn thì có mười vạn quân trực hệ, quân tôi tớ cũng có thể đạt tới con số mười vạn. Xét đơn thuần trên sổ sách, bốn mươi đấu hai mươi, chúng ta sẽ có ưu thế áp đảo." Nói đoạn cười khổ một tiếng: "Nhưng dù bốn mươi hay hai mươi, đều là quân đội của Đại Tần ta, chén rượu đắng nội chiến này, là có kịch độc."

"Ta có thể hiểu là, cháu không chủ trương khai chiến?" Văn Trang Thái hậu khẽ hỏi.

Tần Lôi chậm rãi gật đầu nói: "Vâng, không đến vạn bất đắc dĩ, nội chiến này tốt nhất là không nên đánh." Nhưng lại nghiến răng nói: "Nhưng lời nói chia hai đầu, đến khi vạn bất đắc dĩ, cháu tuyệt đối sẽ không mềm lòng, cố gắng đánh nhanh thắng nhanh!"

"Cháu vẫn phải đánh." Thái hoàng thái hậu lắc đầu, nhắm mắt lại nói: "Vậy thì nghe lời ta đi, phương pháp của bà có thể khiến tổn thất giảm xuống mức thấp nhất." Dừng một chút lại nói: "Hơn nữa có thể khiến tất cả thế gia đại tộc đều phải cúp đuôi lại, không dám tranh quyền với các anh em các cháu."

"Vậy bà tiết lộ cho cháu một chút, cũng để cháu vui mừng một chút đi." Tần Lôi hớn hở nói: "Cháu trong lòng ngứa ngáy lắm."

"Hiện tại vẫn chưa nói được." Văn Trang Thái hậu vẫn lắc đầu, cười tinh quái một cái nói: "Nói ra là mất linh đấy."

Tần Lôi đành bỏ cuộc: "Được thôi, bà không nói cháu cũng chịu, nhưng cũng phải nói cho cháu biết, cháu nên làm gì chứ?"

"Luyện binh cho tốt, càng nhanh càng tốt." Trong mắt Văn Trang Thái hậu lóe lên một tia sắc bén: "Đợi ngày binh của cháu thành hình, ta tự nhiên sẽ nói cho cháu biết tất cả."

Tần Lôi gật đầu, đáp ứng: "Vậy mấy ngày tới cháu sẽ đi phương Nam đốc luyện."

"Vẫn là đợi hài tử ra đời rồi hãy đi." Văn Trang Thái hậu từ ái cười nói: "Đó dù sao cũng là đứa con đầu lòng của cháu, không vội nhất thời."

"Cháu hiểu rồi." Tần Lôi khẽ gật đầu: "Vậy tháng tư cháu sẽ khởi hành."

"Được." Văn Trang Thái hậu gật đầu, thần sắc rõ ràng mệt mỏi hơn nhiều. Tần Lôi thấy vậy, đứng dậy cáo từ: "Bà nội mệt rồi, nghỉ ngơi một lát đi, lát nữa cháu lại qua trò chuyện cùng bà."

Văn Trang lại lắc đầu nói: "Thôi, thân thể bà lúc tốt lúc xấu, buổi tối chắc chắn là hôn mê, thôi thì nói hết sự việc một lần cho xong." Nói đoạn khẽ nói: "Hai chuyện còn lại là việc riêng, cũng không phức tạp đến thế."

Tần Lôi đành ngồi xuống, trầm giọng nói: "Bà cứ nói đi, cháu nhất định làm cho bà."

Văn Trang cười ha ha nói: "Bà nội không uổng công thương cháu một phen." Nói đoạn hạ thấp giọng: "Một chuyện là của riêng bà, bà nhìn là biết sắp xuống lỗ rồi, các ngươi định chôn bà già này ở đâu đây?"

Tần Lôi không còn vẻ ngây ngô khi mới tới vùng đất này, biết mọi người vô cùng coi trọng nơi an nghỉ sau khi chết, vì họ tin rằng sau khi chết sẽ có một thế giới khác. Trong mắt người thời đó, cái gọi là lăng tẩm mộ địa, chính là ngôi nhà thứ hai một cách thực thụ.

Cho nên Thái hoàng thái hậu rất tự nhiên hỏi về lăng tẩm của mình, Tần Lôi cũng rất tự nhiên đáp: "Đương nhiên là hợp táng cùng Hoàng gia gia ở một nơi rồi."

"Vẫn là đừng thì hơn." Ai ngờ bà già lắc đầu nói: "Có Từ Văn Thái hậu bồi bên cạnh Tiên đế là được rồi, ta không đi làm phiền họ nữa."

Lần này Tần Lôi cuối cùng kinh ngạc nói: "Vậy bà muốn..."

"Cả đời này của bà, có hai đứa con trai, một là Ngũ bá của cháu, một là Phụ hoàng của cháu," chỉ nghe Văn Trang Thái hậu thong thả nói: "Bà để Phụ hoàng cháu hầu hạ cả đời rồi, cũng không thể thiên vị bên nào, cứ chôn ta bên cạnh mộ của Ngũ hoàng bá cháu đi, để ông ấy ở dưới âm tào địa phủ bồi bên ta."