Sự hóa thân của ông Irving vào vai Mê tín—Cuộc cách mạng chống lại đặc quyền đạo đức giả—Học thuyết về ‘công đức’—Sự vô đạo đức của thánh nhân ở Ấn Độ—Một điện thờ biến thành địa ngục—Zendavesta bàn về Thiện và Ác—Thần thoại Parsî—Cuộc chiến giữa Ahriman và Ormuzd—Chủ nghĩa lạc quan—Cánh chung luận Parsî—Sự phục hồi cuối cùng của Ahriman.

Bất cứ ai từng chứng kiến màn hóa thân tài hoa và điêu luyện của ông Henry Irving vào nhân vật Louis XI đều có cơ hội nhận diện một khía cạnh của sự mê tín mà thật may mắn, ngày nay khó mà tìm thấy bên ngoài sân khấu. Không gì có thể vượt qua sự chân thực tinh tế mà người nghệ sĩ đó đã mang đến cho khán giả về kiểu mẫu hoàn hảo của một tôn giáo giả tạo; nơi mà mọi nét đạo đức đã bị loại bỏ thông qua những quá trình chậm chạp đến mức thành công cuối cùng đạt được một cách vô thức, và kết quả kinh khủng xuất hiện mà không hề bị cản trở bởi bất kỳ sự giả vờ đạo đức thực sự nào. Chúng ta thấy nhà vua đang đưa ra chỉ dẫn cho một vụ ám sát đầy phản trắc thì chuông vang lên, ông tạm dừng để lẩm nhẩm cầu nguyện, rồi ngay lập tức quay trở lại với sự đê hèn mà ông đang đắc chí chờ đợi thành công. Trong sự kín đáo của phòng riêng, không có chiếc mặt nạ nào rơi xuống, bởi chẳng có chiếc mặt nạ nào cả; khuôn mặt của mê tín và thói xấu mà chúng ta nhìn thấy chính là khuôn mặt thực sự mà những thời đại cuồng tín đã truyền lại cho ông ta.

Một khuôn mặt như vậy thường là của cả một quốc gia hơn là của một cá nhân, vì những lực lượng lành mạnh của cuộc sống vận động giữa các gia đình và trái tim của nhân loại rất lâu trước khi các lý thuyết của họ đạt được và gây ảnh hưởng. Đó chính là khuôn mặt mà cuộc nổi dậy về đạo đức mang tên Zoroaster đã chống lại, coi đó là diện mạo của Tâm trí Ác độc, gọi nó là Ahriman, và nhân danh lương tâm, nhắm vào nó đòn giáng mà cho đến nay, qua nhiều thế kỷ, vẫn còn được cảm nhận.

Các nhà lý thuyết tài tình đã giải thích triết học Iran về cuộc chiến toàn cầu giữa Ormuzd (Ahuramazda) Thiện và Ahriman (Angromainyus) Ác bằng những thay đổi khí hậu to lớn và khủng khiếp, bao gồm cả những thái cực nóng và lạnh, dấu vết của chúng được các nhà địa chất tìm thấy quanh vùng Iran Cổ đại, từ đó một nhóm người Aryan đã di cư đến Iran Mới, hay còn gọi là Ba Tư. Nhưng mặc dù những điều kiện vật lý kiểu này có thể đã cung cấp nhiều phép ẩn dụ để mô tả cuộc xung đột giữa Thiện và Ác trong kinh Avesta, vẫn còn những đặc điểm khác của bản kinh cổ xưa đó khiến người ta tin rằng việc định cư sớm ở Ba Tư, giống như ở New England, là kết quả của một cuộc đấu tranh tôn giáo. Một số vị thần được tôn thờ nhất ở Ấn Độ lại xuất hiện như những con quỷ bị nguyền rủa trong tôn giáo của Zoroaster; từ ngữ chỉ thần linh trong tiếng Hindu lại trở thành từ ngữ chỉ quỷ dữ trong tiếng Parsî. Những sự đối kháng này không chỉ là về từ ngữ; chúng còn đi kèm trong kinh Avesta với những lời tố cáo dữ dội nhất đối với các đối thủ thần học, những kẻ mà không khó để nhận diện chính là các tu sĩ và tín đồ của tôn giáo Brahman.

Tinh thần của những bản kinh sơ khai ở Ấn Độ không để lại chút nghi ngờ nào về điểm khởi đầu của cuộc cách mạng này. Đó là cuộc cách mạng chống lại Đặc quyền Đạo đức giả. Hệ thống đẳng cấp thánh thiện của Ấn Độ là một giai cấp hoàn toàn không chịu trách nhiệm trước các quy luật đạo đức. Các vị thần cổ xưa, những cái tên mơ hồ cho sức mạnh của thiên nhiên, bị giới hạn nghiêm ngặt trong sự ban phát của các tu sĩ; và đối với những tu sĩ này, nhu cầu chính là những lễ vật dồi dào, sự hy sinh, và việc thực hiện các nghi lễ tôn giáo vốn là nền tảng tổ chức cho quyền lực của họ, đó là những hành động được đền đáp bằng việc thừa nhận lẫn nhau về quyền lực. Để tạo ra hình ảnh cho chế độ chính trị này, thần học vốn luôn dễ dãi, đã điều chỉnh các quy định của thần linh. Luật đạo đức chỉ có thể tồn tại bằng cách trở nên tối thượng; và vì nó không tối thượng trong điện thờ Hindu, nó đã lụi tàn ở đó. Học thuyết về ‘công đức’, do các tu sĩ phát minh ra hoàn toàn vì quyền lực của chính họ, không bao gồm bất cứ điều gì xứng đáng theo quan điểm nhân loại; công đức bao gồm các cuộc hiến tế đắt đỏ, lễ vật phong phú cho đền đài, những hình phạt ghê gớm cho những tội lỗi hư cấu được thiết kế khéo léo để tô điểm cho các hình phạt nhằm ngụy trang quyền lực, và những sự khổ hạnh kéo dài có thể được những người giàu có hoán đổi một cách thoải mái. Khi học thuyết này giành được sự ủng hộ rộng rãi, và được đại diện bởi một chính phủ trần thế tương ứng với nó, các vị thần tất yếu phải phục tùng nó. Điều đó chỉ có nghĩa là sức mạnh của thiên nhiên phải tuân theo ‘công đức’ của các vị thánh đặc quyền; và từ đó suy ra một cách hiển nhiên rằng họ được miễn trừ khỏi các quy luật đạo đức ràng buộc những kẻ bình dân.

Những truyền thuyết đại diện cho giai đoạn thống trị của tu sĩ này được trộn lẫn một cách kỳ lạ. Có vẻ như dưới học thuyết về ‘công đức’, các vị thần cũ đã suy tàn. Đó dường như là ngụ ý của các câu chuyện báo cáo về sự khốn khổ của các vị thần do sức mạnh của các vị thánh nhân loại. Rajah Ravana đã đạt được sức mạnh đến nỗi người ta nói rằng ông ta đã bắt giữ cả mặt trời và mặt trăng, và áp bức các vị thần đến mức họ phải tạm thời biến mình thành khỉ để tiêu diệt ông ta. Mặc dù Viswámitra giết chết một vị thánh, nhưng công đức của ông ta lớn đến nỗi các vị thần vô cùng lo sợ rằng họ sẽ trở thành nô lệ của ông ta; và sự hoàn hảo mà trong đó các cân nhắc đạo đức bị loại bỏ khỏi cuộc đấu tranh ở cả hai phía được tiết lộ ở chi tiết rằng các vị thần đã ủy thác cho một tiên nữ quyến rũ vị thánh sát nhân, và nhờ đó làm giảm đi một chút sức mạnh khổ hạnh của ông ta. Người ta sẽ nhớ rằng cuộc đấu tranh cổ xưa giữa các Deva và Asura không phải do bất kỳ khác biệt đạo đức nào, mà là do sự phân chia bất công được cho là của chất tiên dược được tạo ra bởi sự lao động chung của họ trong việc khuấy biển. Việc các vị thần lừa dối bọn quỷ trong dịp đó chưa bao giờ được cho là làm ảnh hưởng đến quyền tối thượng mà họ đạt được nhờ sự phản trắc đó; và do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi các truyền thuyết sau này báo cáo rằng lũ quỷ thỉnh thoảng có thể bắt giữ các vị thần bằng cách thực hành những ‘công đức’ tuyệt vời vốn tách biệt hoàn toàn với đạo đức này. Một Asura được cho là đã đạt được sức mạnh như vậy theo cách này đến mức ông ta đã khuất phục các vị thần, và trừng phạt họ đến nỗi Siva, người ban đầu đã ban phước cho con quỷ đó, phải tạo ra Scanda, một vị thần chiến tranh, để bảo vệ các vị thần bị tra tấn. Phần nực cười nhất là chính các vị thần dần dần cũng bị đẩy vào tình thế phải cạnh tranh như những kẻ khác để giành lấy những sức mạnh ghê gớm này; vì vậy, Bhagavat Purana tuyên bố rằng Brahma đã có thể tạo ra vũ trụ bằng cách thực hiện khổ hạnh trong mười sáu nghìn năm trước đó.

Những truyền thuyết vừa được nhắc đến là thuộc về Puranic, và do đó có niên đại muộn hơn nhiều so với cuộc cách mạng có thể truy nguyên trong tôn giáo Iran; nhưng những truyền thuyết sau này lại là sự phát triển bình thường từ các gốc rễ Vedic. Đây là những nguyên tắc của thần học cổ đại, và là nền tảng của chính quyền tu sĩ. Xét đến chúng, chúng ta không cần ngạc nhiên khi thần học Hindu không vạch ra một con quỷ đặc biệt nào; hầu như bất kỳ vị thần nào của nó cũng có thể phục vụ mục đích của một con quỷ. Cũng không cần ngạc nhiên khi nó không có địa ngục cụ thể nào; bất kỳ xã hội nào được tổ chức bởi các chế tài của tôn giáo, nhưng không chịu trách nhiệm trước các quy luật đạo đức của nó, sẽ khiến việc tìm kiếm một địa ngục trở nên không cần thiết.

Từ sự hỗn loạn vũ trụ này, những người Hindu thông minh hơn tất nhiên đã được giải phóng; nhưng mức độ mà sự đào tạo đáng sợ đó đã làm hỏng các mô đạo đức của những người phải chịu đựng nó đã được tiết lộ trong nguyên tắc trần trụi của các triết gia của họ, rằng sự mê tín phải tiếp tục được áp đặt lên những kẻ bình dân, trong khi những người học thức có thể biến tất cả các vị thần thành một hệ thống thuật ngữ khoa học.

Con mắt sáng suốt và chân thực đầu tiên chạm vào hệ thống đó sẽ biến nó từ Thiên đường thành Địa ngục. Đó là cách nó bị thay đổi dưới cái nhìn của Zoroaster. Cái điện thờ cổ xưa vốn đã trở thành nơi trú ẩn cho mọi lời dối trá của thế giới đã biết; những vị thần của nó là những kẻ nói dối và những người ủng hộ chúng cũng là những kẻ nói dối; giờ đây đã bị biến thành một vương quốc của sự hỗn loạn có tổ chức, của sự sai trái có hệ thống; một sự sáng tạo to lớn của sự độc ác, nơi trung tâm ngự trị người tạo ra và truyền cảm hứng cho nó, vị thần vô đạo đức, ác thần thiêng liêng—Ahriman.

Thật khó để xác định cuộc nổi dậy chống lại hệ thống Brahman cũ mang tính chính trị đến mức nào. Tất nhiên, rất khó có khả năng bất kỳ hệ thống suy đoán thuần túy nào lại có thể kích động một cuộc cách mạng; nhưng đồng thời cũng phải nhớ rằng, vào thời xa xưa, người ta thường gán tầm quan trọng cho cả những quan điểm trừu tượng như chúng ta vẫn thấy ngày nay ở những người mê tín, những kẻ coi một tư tưởng vô thần còn tệ hơn cả hành vi trộm cắp. Dù thế nào đi nữa, kinh Avesta không để chúng ta nghi ngờ gì về sự kiện chính,—rằng tại một thời điểm và địa điểm nhất định, con người đã đến điểm mà anh ta phải đối mặt với sự phản kháng đối với các nguyên tắc đạo đức cơ bản, và anh ta thấy những kẻ được gọi là thần linh đang chống lại mình. Trong việc thiết lập các nguyên tắc đó, các tu sĩ đã nhận ra sự sụp đổ của chính mình. Những luật lệ đạo đức vốn trở nên cần thiết cho xã hội là gì cũng được làm rõ. ‘Chúng ta tôn thờ Đấng Thanh khiết, Chúa tể của Sự tinh khiết!’ ‘Chúng ta tôn vinh tinh thần tốt, vương quốc tốt, luật pháp tốt,—tất cả những gì tốt đẹp.’ ‘Giáo lý xấu xa sẽ không còn hủy diệt thế giới nữa.’ ‘Tốt là tư tưởng, tốt là lời nói, tốt là hành động, của Zarathustra thuần khiết.’ ‘Ngay từ đầu, hai Đấng thiên thượng đã nói—Đấng Thiện với Đấng Ác—rằng: Linh hồn, giáo lý, lời nói, việc làm của chúng ta, không hợp nhất với nhau.’ Những câu này được trích từ các Gâthâ lâu đời nhất của Avesta.

Dưới đây là một Gâthâ rất cổ xưa:—‘Tất cả các Deva (các “vị thần” Hindu) của các ngươi chỉ là những đứa con muôn hình vạn trạng của Tâm trí Ác độc, và kẻ vĩ đại tôn thờ Saoma của những lời dối trá và lừa lọc; bên cạnh những hành vi phản trắc mà các ngươi nổi tiếng khắp Bảy Vùng của trái đất. Các ngươi đã phát minh ra tất cả những điều xấu xa mà con người nói và làm, vốn thực sự làm vui lòng các Deva, và hoàn toàn thiếu vắng sự lương thiện, và do đó diệt vong trước sự thấu hiểu chân lý của những người thông thái. Như vậy, các ngươi lừa dối con người khỏi những tâm trí tốt lành và sự bất tử của họ bằng những tâm trí xấu xa của các ngươi—cũng như thông qua các Deva và thông qua Tinh thần Ác độc—thông qua những hành động xấu xa và lời nói xấu xa, khiến quyền lực của những kẻ dối trá lớn mạnh.

1. Hãy đến gần, và lắng nghe những lời khôn ngoan của đấng toàn tri, những bài ca ca ngợi Đấng Hằng Sống, và những lời cầu nguyện của Tinh thần Tốt lành, những chân lý vinh quang mà nguồn gốc được nhìn thấy trong ngọn lửa.

2. Do đó, hãy lắng nghe tinh thần Đất—Hãy nhìn vào những ngọn lửa với tâm trí thành kính. Mọi người, đàn ông và phụ nữ, đều phải được phân biệt theo niềm tin của họ. Hỡi những Thế lực cổ xưa, hãy canh giữ và ở cùng chúng ta!

3. Ngay từ đầu đã có hai Tinh thần, mỗi tinh thần đều hoạt động độc lập. Họ là thiện và ác trong tư tưởng, lời nói và hành động. Hãy chọn giữa họ: làm điều thiện, đừng làm điều ác!

4. Và hai Tinh thần này gặp nhau và tạo ra sự tồn tại đầu tiên, cõi trần thế, những gì là và những gì không, và cuối cùng, cõi tâm linh. Sự tồn tại tồi tệ nhất là dành cho những kẻ dối trá, tốt nhất là dành cho những người chân thật.

5. Trong hai tinh thần này hãy chọn một, hoặc là kẻ dối trá, kẻ làm việc Ác, hoặc là tinh thần thánh thiện nhất chân chính. Kẻ chọn người đầu tiên chọn số phận khắc nghiệt nhất; kẻ chọn người sau, tôn vinh Ahuramazda bằng đức tin và bằng sự thật qua hành động của mình.

6. Các ngươi không thể phục vụ cả hai người này. Một tinh thần xấu xa mà chúng ta sẽ tiêu diệt sẽ làm những kẻ đang suy tính bất ngờ, nói rằng, Hãy chọn Tâm trí Ác độc! Sau đó, những tinh thần đó tập hợp thành quân đoàn để tấn công hai cuộc sống mà các nhà tiên tri đã tiên tri.

7. Và đến với cuộc sống trần thế này, Armaiti đã đến với sức mạnh trần thế để giúp đỡ chân lý, và khuynh hướng tốt: bà, Đấng Vĩnh cửu, đã tạo ra thế giới vật chất, nhưng Tinh thần ở cùng ngươi, hỡi Đấng Thông thái! tạo vật đầu tiên trong thời gian.

8. Khi bất kỳ điều ác nào đổ ập xuống tinh thần, ngươi, hỡi Đấng Thông thái, ban những tài sản tạm thời và một khuynh hướng tốt; nhưng kẻ nào có những lời hứa là dối trá, chứ không phải sự thật, ngươi sẽ trừng phạt.’

Xung quanh các bài thánh ca của Avesta dần dần hình thành một nền thần học và thần thoại được định sẵn để gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến thế giới. Những điều này được chứa đựng trong Bundehesch. Trước tất cả mọi vật và mọi chúng sinh là Zeruane-Akrene (‘Thời gian Vô tận’), cao quý đến mức ông chỉ có thể được tôn thờ trong sự tĩnh lặng. Từ ông tỏa ra hai Ferouer, những kiểu mẫu tâm linh, hình thành nên hai chúng sinh, Ormuzd và Ahriman. Họ đều thuần khiết như nhau; nhưng Ahriman trở nên ghen tị với người anh em đầu lòng của mình, Ormuzd. Để trừng phạt Ahriman vì cảm xúc xấu xa, Đấng Tối cao đã kết án ông 12.000 năm tù ngục trong một đế chế của Bóng tối không tia sáng. Trong thời kỳ đó, cuộc xung đột giữa Ánh sáng và Bóng tối, Thiện và Ác phải diễn ra dữ dội. Vì Ormuzd có kiểu mẫu hoặc Ferouer tồn tại trước của riêng mình, nên bằng một sức mạnh tương tự—gần giống như Logos hoặc Lời của Plato—ông đã tạo ra thế giới thuần khiết hoặc tâm linh, nhờ đó đế chế của Ahriman sẽ bị lật đổ. Trên trái đất (vẫn còn mang tính tâm linh), ông dựng lên ngọn núi cao vượt trội Albordj, Elburz (núi tuyết), trên đỉnh của nó ông đặt ngai vàng của mình; từ đó ông bắc cây cầu Chinevat, chạy thẳng qua Duzhak, vực thẳm của Ahriman (hay địa ngục), đến cổng Gorodman, hay thiên đường. Tất cả những điều này chỉ là một thế giới Ferouer—một nguyên mẫu của thế giới vật chất. Để đón trước sự hợp nhất của nó trong một tạo vật vật chất, Ormuzd (thông qua các luồng phát xuất) đã tạo ra theo hình ảnh của riêng mình sáu Amshaspand, hay các đặc vụ, thuộc cả hai giới, để trở thành những hình mẫu hoàn hảo cho các linh hồn thấp hơn—và cho nhân loại, khi họ được tạo ra—và dâng lời cầu nguyện lên chính ông. Chuỗi phát xuất thứ hai là các Ized, những thiên tài nhân từ và người bảo vệ thế giới, với số lượng hai mươi tám, trong đó người đứng đầu là Mithras, Đấng Trung gian. Chuỗi phát xuất thứ ba là vô số Ferouer của vạn vật và con người—vì mỗi thứ phải có linh hồn của riêng mình, thứ sẽ thanh tẩy chúng trong ngày phục sinh. Đối lập với tất cả những điều này, Ahriman đã tạo ra một đội quân gồm các thế lực đen tối và xấu xa tương tự. Những Deva này xếp hàng, từ cấp bậc này đến cấp bậc khác cho đến các Arch-Dev (Đại quỷ)—mỗi tên bị xích vào hành tinh của mình—và người đứng đầu của chúng là Ash-Mogh, ‘con rắn hai chân của sự dối trá,’ kẻ dường như tương ứng với Mithras, Đấng Trung gian thiêng liêng.

Sau triều đại 3000 năm, Ormuzd bắt đầu công việc hiện thực hóa các luồng phát xuất tâm linh của mình thành một vũ trụ vật chất. Ông hình thành mặt trời làm tổng tư lệnh, mặt trăng làm trung úy, các hành tinh làm đội trưởng của một đạo quân lớn—các vì sao—những người lính trong cuộc chiến của ông chống lại Ahriman. Ông đặt con chó Sirius canh gác tại cây cầu Chinevat (Dải Ngân Hà), để Ahriman không thể theo đó mà trèo lên thiên đường. Sau đó Ormuzd tạo ra đất và nước, điều mà Ahriman không cố gắng ngăn cản, vì biết rằng bóng tối vốn có trong những thứ này. Nhưng ông đã giáng một đòn khi sự sống được tạo ra. Sự sống này có hình dạng một con Bò đực, và Ahriman đã nhập vào nó và nó chết; nhưng khi nó bị tiêu diệt, từ vai trái của nó xuất hiện hạt giống của tất cả các loài động vật sạch sẽ và hiền lành, và từ vai phải của nó—Con người.

Ahriman đã đối đầu với mọi sự sáng tạo cho đến nay; nhưng việc tạo ra con người nằm ngoài khả năng của hắn, và hắn không còn cách nào khác ngoài việc tiêu diệt con người. Tuy nhiên, khi con người nguyên thủy bị tiêu diệt, từ cơ thể hắn mọc lên một cái cây mang cặp vợ chồng đầu tiên, những kẻ mà Ahriman, tuy nhiên, đã làm tha hóa theo cách được mô tả ở nơi khác.

Một đặc điểm rất đáng chú ý của thần học Iran này là mặc dù các thế lực thiện và ác cùng tồn tại và được cân bằng một cách chính thức, nhưng về tiềm năng, chúng không hoàn toàn ngang bằng nhau. Sự cân bằng lực lượng chỉ nghiêng một chút về phía Tinh thần Thiện. Và lợi thế này xuất hiện ở con người. Zoroaster nói, ‘Không có người trần thế nào với sức mạnh gấp trăm lần lại làm nhiều điều ác như Mithra với sức mạnh thiên thượng làm điều thiện;’ và tư tưởng này xuất hiện trở lại trong niềm tin Parsî rằng một phần của sự thuần khiết thiên đường, thứ mà con người giữ lại sau khi sa ngã, cân bằng với chín mươi chín phần mà Ahriman giành được, và cuối cùng sẽ cứu rỗi con người. Vì tia sáng thiêng liêng duy nhất được bảo tồn này cho phép anh ta tiếp nhận và tuân theo Avesta, và leo lên thiên đường bằng cầu thang gồm ba bậc lớn—tư tưởng thuần khiết, lời nói thuần khiết, hành động thuần khiết.

Bản chất lạc quan của thần thoại này còn được thể hiện qua niềm tin rằng mọi nỗ lực hủy diệt của Ahriman đều mang lại lợi ích lớn hơn những gì Ormuzd đã tạo ra. Con Bò đực (Sự sống) bị tiêu diệt, con người và động vật xuất hiện; con người bị tiêu diệt, nam và nữ xuất hiện. Và cứ như thế cho đến cuối cùng. Trong một phần tư cuối cùng của 12.000 năm mà Ahriman bị kết án, hắn trỗi dậy với sức mạnh lớn hơn cả Ormuzd, và cuối cùng hắn sẽ, bằng một sao chổi rực lửa, làm cho vũ trụ hữu hình bùng cháy; nhưng trong khi kế hoạch này đang tiến đến sự hoàn tất, Ormuzd sẽ cử Nhà tiên tri thánh Sosioch của mình xuống, người sẽ cải đạo nhân loại theo luật pháp chân chính, để khi sao chổi của Ahriman thiêu rụi trái đất, hắn thực sự sẽ chỉ đang thanh tẩy nó. Những người công chính sẽ đi qua dòng suối kim loại và khoáng chất nóng chảy bao la, và đối với họ, nó sẽ như một bồn tắm sữa ấm: những kẻ ác khi cố gắng đi qua sẽ bị cuốn vào vực thẳm Duzhak; sau khi phải chịu đựng ba ngày ba đêm, họ sẽ được Ormuzd nâng dậy, tinh khiết và trong sạch. Bản thân Duzhak cũng sẽ được thanh tẩy bởi ngọn lửa này, và cuối cùng, chính Ahriman cũng sẽ vươn tới sự thuần khiết và hạnh phúc ban đầu của mình. Sau đó, từ đống tro tàn của thế giới cũ, một thiên đường sẽ nở hoa và tồn tại mãi mãi.

Trong hệ thống này, đáng chú ý là chúng ta thấy con rắn quái vật của thần thoại Vedic, Ahi, được biến đổi thành một vùng địa ngục, Duzhak. Con rồng, là một kiểu mẫu của đau khổ thể xác, đã biến mất trong thần thoại Iran cũng như trong thần thoại Semitic sau này trước hình thái mới, đại diện cho những vết cắn của lương tâm mặc dù nó có thể nằm bên dưới niềm vui bên ngoài. Do đó, về khía cạnh này, Ahriman hoàn thành định nghĩa về một con quỷ đã được đưa ra. Trong kinh Avesta, hắn cũng hoàn thành một điều kiện khác cần thiết cho một con quỷ, tình yêu đối với cái ác trong và vì chính bản thân nó. Nhưng trong thần học sau này, có thể thấy rằng cái ác trong Ahriman không phải là hữu cơ. Cuộc chiến đã kết thúc và sự cuồng nộ của nó đã qua, vị thủ lĩnh thù địch được nhìn thấy không đen tối như người ta đã vẽ; niềm tin cho rằng hắn không thực sự yêu bóng tối và cái ác. Hắn bị đẩy vào đó như một sự trừng phạt cho sự ghen tuông, kiêu ngạo và tham vọng hủy diệt của mình. Và vì vương quốc đen tối đó là một sự trừng phạt—do đó không hề tương đồng—nó cuối cùng (khi nguy hiểm đã qua) được coi là mang tính kỷ luật. Niềm tin ngày càng tăng vào quyền tối thượng thực sự của cái Thiện đã phát hiện ra rằng vị thần vô đạo đức này là một kẻ vị kỷ nhân hình hóa bị phóng đại; vị ác thần thiêng liêng này là một kẻ cầm quyền tự phụ, kẻ đã cố gắng đặt luật pháp đạo đức và phúc lợi con người thấp hơn sự thống trị cá nhân của mình. Khi số phận của hắn đã đóng dấu bản án cho mọi tham vọng thuộc loại đó, nhân loại có thể tha thứ cho kẻ phạm tội cá nhân, và tìm thấy hy vọng rằng Ahriman, sau khi học được rằng không có sự thỏa mãn thực sự nào cho một bản chất thiêng liêng có thể tìm thấy trong quyền lực thuần túy tách rời khỏi sự chính trực, sẽ tham gia vào sự hòa hợp của tình yêu và lòng trung thành cuối cùng.

1. "E quanto ebbe e mantiene a l’uom soltanto / Il deve, a l’uom che d’oqui sue destino / O prospero, o maligno, arbitro e solo." — "Những gì ông (Chúa) có và duy trì, ông chỉ nợ con người, nợ con người, kẻ là người phân xử duy nhất cho số phận của chính mình, dù thịnh vượng hay nghiệt ngã." (Chú thích của Rapisardi trong tác phẩm 'Lucifero')

2. Bản tóm tắt sau đây chủ yếu tuân theo bản tóm tắt của James Freeman Clarke trong cuốn 'Mười Tôn giáo Vĩ đại' của ông.

3. Núi Trắng hoặc Núi Tuyết. So sánh với Alp, Elf, v.v.

4. ‘Elias sẽ đến trước và khôi phục mọi sự.’