Một vị Giám mục bàn về trí tuệ—Kinh Thánh bàn về sự học—Con Rắn và Seth—Cuộc Phục Hưng của người Do Thái—Bùa chú—Shelley tại Oxford—Đốt sách—Ác quỷ mực của người Nhật—Cuốn sách của Cyprianus—Kinh Thánh của Quỷ—Những chữ cái màu đỏ—Nỗi sợ Khoa học—Roger Bacon—Con Quỷ của Luther—Những người theo phái Luther và Khoa học.

Trong bức tranh Satan cám dỗ Chúa Kitô của Lucas van Leyden (Hình 6), tên quỷ được khắc họa trong trang phục của một trí thức đại học thời bấy giờ. Từ đầu hắn rủ xuống một dải băng cuộn trên mặt đất rồi biến thành một con rắn. Từ con rắn đó đến gã học giả hoài nghi đang đòi hỏi phép màu, sự tiến hóa này hoàn toàn có thể truy nguyên. Con Rắn, vốn là "kẻ tiên tri" thời cổ đại, trong sự tiếp nhận của người Semit, đã trở thành kẻ cám dỗ hướng tới tri thức bị cấm. Đây chính là tiếng kêu đầu tiên của giới giáo sĩ chống lại "nền giáo dục vô thần".

Trong lễ hội kỷ niệm 300 năm ngày sinh Shakespeare tại Stratford-on-Avon, Giám mục St. Andrews tuyên bố rằng không có lấy một từ nào trong Kinh Thánh bảo chứng cho việc tôn vinh Trí tuệ. Lời huênh hoang như vậy ngay bên mộ phần của người Anh có trí tuệ lỗi lạc nhất, tự nó đã là một tàn dư minh chứng cho lời nguyền khủng khiếp mà Jehovah đầy đố kỵ đã trút xuống nỗ lực đầu tiên của con người trong việc tìm kiếm tri thức. Chính Con Rắn tri thức ấy đã đi rất xa, và lời nguyền của nó đã bị lặp lại vô số lần. Trong bài thơ Accadian về Bảy vị thần định mệnh, như ta đã thấy, có câu: "Nhiệm vụ của họ là canh gác"; còn bản Assyria thì viết: "Họ hướng về thiên đường những điều chưa từng được thấy". Trên các trục lăn Babylon có khắc lời nguyền của thần Trí tuệ (Hea) giáng xuống con người: "Nguyện cho trí tuệ và tri thức làm hại hắn một cách thù địch." Chính con Rắn ấy đã quấn quanh cây gậy của Æsculapius và thì thầm những bí mật khiến các vị thần nổi lòng ghen tị, đến mức Jove đã dùng tia chớp giết chết vị Thầy thuốc thông thái. Răng của nó đã được gieo xuống khi Cadmus mang bảng chữ cái vào Hy Lạp; và khi những chiếc "răng rồng" bảng chữ cái này biến thành con chữ in, lời nguyền cổ xưa lại được làm mới trong những huyền thoại gắn kết Fust với Quỷ dữ.

Người Do Thái là dân tộc ít chịu trách nhiệm nhất cho huyền thoại đã thâm nhập vào sách Sáng Thế. Lời huênh hoang của vị Giám mục về Kinh Thánh của họ cũng không hề đúng. Sự tôn kính dành cho Solomon khó có thể là vì phẩm hạnh đạo đức của ông. "Ông giảng về cây cỏ, từ cây tuyết tùng ở Lebanon cho đến cây hyssop mọc ra từ bức tường; ông cũng giảng về thú vật, chim chóc, loài bò sát và cá." Trong khi lời nguyền giáng xuống con người vì đã ăn trái cấm tri thức không bao giờ được trích dẫn trong các thánh thư Do Thái, thì lại có nhiều dấu hiệu cho thấy sự tận tâm của họ đối với tri thức; và các tiên tri của họ thậm chí đã nghe Jehovah phán rằng: "Dân ta bị hủy diệt vì thiếu tri thức." Do đó, không có gì lạ khi ta tìm thấy nơi người Do Thái sự phát triển dần dần của một huyền thoại về Seth, vốn có thể được xem là câu trả lời cho lời nguyền đối với Con Rắn.

Sự tôn vinh Seth lên hàng thần thánh trong thần thoại của giáo sĩ Do Thái và người Hồi giáo đại diện cho một kiểu Phục Hưng của người Semit. Như ta đã thấy trong một chương trước, người Ai Cập và Hy Lạp đồng nhất Set với Typhon, nhưng đồng thời ác thần đó lại gắn liền với khoa học. Ông được định vị về mặt thiên văn học ở cung Ma Kết, phạm vi của các bậc tư tế trong các Bí thuật Ai Cập, và là dinh thự của những người canh giữ khoa học. Như vậy, ông tương ứng với Con Rắn, kẻ mà trong sự tiếp nhận của người Do Thái ở huyền thoại Eden, đã thì thầm với Eve về tri thức thiêng liêng. Nhưng khi tách rời khỏi Typhon, Seth, trong khi rũ bỏ sự hiểm độc, lại mang theo danh tiếng về sự uyên bác thường được gán cho lũ quỷ. Do đó, trong khi chúng ta phải ghi lại quá nhiều trường hợp các vị thần bị hạ thấp, thì nơi Seth, ta có thể nhận thấy một con quỷ đã được cải tà quy chính. Trong các truyền thống Hồi giáo và Do Thái, Seth là một tác giả vĩ đại; ông nhận một thư viện từ thiên đường; ông là người khởi xướng thiên văn học và nhiều môn nghệ thuật; và với tư cách là người hướng dẫn canh tác, ông khôi phục nhiều mẫu đất mà khi còn là Set, chính ông đã tàn phá. Trong sách Sáng Thế ngụy kinh, ông được mô tả là đã được đưa lên thiên đường và được cho thấy vận mệnh tương lai của nhân loại. Anastasius thành Sinai nói rằng khi Chúa tạo ra Adam theo hình ảnh của Ngài, Ngài đã thổi vào ông ân điển, sự soi sáng và một tia của Chúa Thánh Thần. Nhưng khi ông phạm tội, vinh quang này đã rời bỏ ông. Sau đó ông trở thành cha của Cain và Abel. Nhưng sau đó có ghi rằng Adam "sinh hạ một người con trai theo hình dáng của chính mình, theo hình ảnh của mình, và đặt tên là 'Seth'", điều không được nói về Cain và Abel; và điều này có nghĩa là Seth được sinh ra theo hình dáng của con người chưa sa ngã trong vườn địa đàng - Seth có nghĩa là "Sự Phục Sinh". Và tất cả những người sống bấy giờ, khi thấy gương mặt Seth tỏa sáng ánh sáng thần thánh, và nghe ông nói bằng sự khôn ngoan thần thánh, đã nói: Ông ấy là Chúa; vì vậy con trai ông thường được gọi là con cái của Chúa.

Việc "Phục sinh" của vinh quang và trí tuệ đã mất này thực sự, như tôi đã nói, là một cuộc Phục Hưng - một sự khôi phục tri thức khỏi lời nguyền đặt lên nó trong câu chuyện về Con Rắn - được chỉ ra bởi sự tiến hóa của nó trong huyền thoại Ngộ Đạo, nơi Seth được tạo ra để trả thù cho Satan. Ông đã chăm sóc đặc biệt Cây Tri Thức về Thiện và Ác, và trồng nó trên mộ cha mình (Hình 8). Các giáo sĩ Do Thái đã đẩy sự tôn kính Seth đến mức minh oan cho sao Thổ, hành tinh khét tiếng nhất, và nói rằng Abraham và các Tiên tri đều được nó soi sáng. Chó (Chó rừng) là biểu tượng của người Thư lại trong các ký hiệu Ai Cập; Sirius là sao Chó cư ngụ cùng sao Thổ; Seth được họ đồng nhất với Sirius, như vị thần của tri thức huyền bí và địa ngục. Ông là người họ hàng gần gũi của con rắn Sesha, kẻ tâm phúc của Æsculapius, và vì vậy dễ dàng được kết nối với loài vật xảo quyệt nhất trong vườn Eden vốn đã lẻn vào từ thần thoại Iran.

Phản ứng này được khởi xướng bởi các học giả, những người mà theo cách kể chuyện ngụ ngôn đầy dè dặt tất yếu của họ, có thể nói là đã khôi phục lại Cây Tri Thức dưới vỏ bọc tôn kính Seth. Nó đã phát triển mạnh mẽ, như ta đã thấy (chương xi), đến mức cuối cùng nâng Con Rắn lên hàng thần thánh, và hạ thấp Jehovah, kẻ nguyền rủa nó, xuống thành một con quỷ đố kỵ!

Nhưng nỗi kinh hoàng được cho là đã truyền cảm hứng cho Jehovah khi ngài phán, "Con người đã trở nên như một kẻ trong chúng ta, để biết thiện và ác," chưa bao giờ ngừng tái diễn giữa các tầng lớp giáo sĩ mỗi khi có điều gì đó đe dọa tước đi quyền kiểm soát tri thức của họ. Những nguyên nhân của việc này quá nhiều để có thể xem xét đầy đủ ở đây; nhưng nguyên nhân chính chắc chắn là xu hướng của tri thức trong việc giải phóng con người khỏi ách thống trị của giáo sĩ. Người sơ khai làm khoa học sẽ nhanh chóng khám phá ra bao nhiêu điều tồn tại mà giáo sĩ của họ không hề hay biết, và do đó mầm mống của sự Hoài nghi sẽ được gieo rắc. Người sở hữu các Thánh Kinh, dù toàn bộ hay một phần, có thể trở thành bậc thầy của những "bùa chú" được cho là chứa đựng trong các từ ngữ và câu văn đó, và có thể sử dụng chúng để chống lại các giáo sĩ; hoặc ít nhất, họ có thể cảm thấy độc lập với các công cụ cứu rỗi thông thường.

Sự lo lắng của giới giáo sĩ trong việc nắm chặt chìa khóa tri thức, để không một đứa con thế tục nào của Adam có thể trở nên "như một kẻ trong chúng ta," kết hợp với những quyền năng kỳ diệu mà họ tuyên bố có khả năng thực hiện, đã kích thích mạnh mẽ trí tò mò của những người trí thức, và dẫn họ đi tìm trái cấm này theo những cách tinh vi, dễ dàng minh họa cho câu chuyện về Con Rắn. Nhà thơ Shelley, người bị nghi ngờ tại Oxford vì niềm đam mê hóa học, đã nhận ra tổ tiên thần thoại của mình và thường gọi "người anh em họ của tôi, con Rắn." Câu nói đùa này nảy sinh từ những hoàn cảnh đủ tai tiếng trong thế hệ trước khiến người Oxford ngày nay phải đỏ mặt; nhưng những câu chuyện tương tự của thời đại trước lại bi thảm đến mức, khi được người dân phổ thông biết đến đầy đủ, chúng sẽ biến những huy hiệu quen thuộc thành những dấu ấn của sự ô nhục. Trong khi những lời đạo đức giả vẫn tiếp diễn về việc Giáo hội là người bảo vệ tri thức trong thời kỳ tăm tối, sự thật là, từ việc các tín đồ cuồng tín Kitô giáo đốt các sách quý tại Ephesus (Công vụ xix. 19) cho đến ngày nay, Giáo hội đã tiêu hủy số lượng tác phẩm quan trọng gấp mười lần những gì họ từng tạo ra, và gần như bóp nghẹt đời sống trí tuệ suốt một ngàn năm. Giữa cuộc đàn áp không ngừng nghỉ đối với người Do Thái bởi sự tàn bạo của Kitô giáo, kéo dài từ đầu thế kỷ XI suốt năm trăm năm, vô số bản thảo đã bị phá hủy, thứ mà ngày nay lẽ ra đã có thể mang lại cho thế giới tri thức đầy đủ và rõ ràng về các thời đại, nơi mà các học giả khảo cổ đang phải đau đớn khám phá những tàn tích đổ nát của phương Đông. Các giáo đường Do Thái bị coi là đền thờ của Satan; chúng bị cướp phá và san bằng, và các văn khố quý giá của chúng rải đầy trên đường phố của nhiều thành phố. Vào ngày 17 tháng 6 năm 1244, hai mươi bốn xe chở đầy những bản thảo cổ này đã bị đốt cháy chỉ riêng ở Paris. Và tất cả những điều này được thực hiện bởi "người bảo vệ tri thức" thánh thiện của chúng ta trong suốt thời Trung Cổ!

Người Nhật có những bức tranh về một pháp sư nổi tiếng đã triệu hồi một con quỷ - rộng lớn, mơ hồ và đáng sợ - ra khỏi lọ mực của mình. Gần đây họ gọi đó là "biểu tượng của một báo chí phóng túng," nhưng chắc chắn, ban đầu nó được dùng để gieo rắc nỗi kinh hoàng cho đất nước nói chung về báo chí. Con Quỷ đó cũng đã ám ảnh trí tưởng tượng của giáo hội ở châu Âu. Gần như mọi cuốn sách được viết mà không có lệnh của giáo sĩ đều bị gắn với Quỷ dữ, và có một vài cuốn sách cổ ở châu Âu, được viết một cách cần cù và trung thực, cho đến ngày nay vẫn bị bao phủ bởi những mê tín dị đoan phổ biến, kể lại những lời nguyền rủa mà chúng phải gánh chịu. Trong vài thế kỷ, người ta tin ở Đan Mạch và các nước lân cận rằng có tồn tại một cuốn sách kỳ lạ và đáng sợ, nhờ nó mà bạn có thể triệu hồi hoặc xua đuổi Quỷ dữ. Nó được dân gian gọi là Sách của Cyprianus. Người sở hữu nó không thể bán, chôn hoặc đốt nó, và nếu không thể vứt bỏ nó trước khi chết, anh ta sẽ trở thành con mồi của tên quỷ. Cách duy nhất để tống khứ nó là tìm một người sẵn lòng nhận nó làm quà, với điều kiện hiểu rõ nó là gì. Cyprianus được cho là một sinh viên trẻ thông minh và đức hạnh, nhưng anh ta đã nghiên cứu hắc thuật ở Na Uy và rơi vào quyền lực của Quỷ dữ, kẻ đã buộc anh ta phải sử dụng tri thức bất chính của mình cho những mục đích xấu xa. Điều này khiến anh vô cùng đau khổ, và anh đã viết một cuốn sách, trong đó anh chỉ ra trước hết, cách làm điều ác, và sau đó là cách chống lại nó. Cuốn sách có lẽ là một cuốn thực sự tồn tại hoặc đã từng tồn tại, và tự xưng là dạy nghệ thuật phù thủy, cũng như các bùa chú chống lại nó. Nó bao gồm ba phần, lần lượt gọi là Cyprianus, Dr. Faust, và Jacob Ramel. Hai phần sau được viết bằng mật mã. Nó dạy mọi thứ liên quan đến "ký hiệu," triệu hồi, ngoại cảm, và tất cả các bùa chú được nhắc đến trong Phục truyền luật lệ ký xviii. 10–12. Người sở hữu cuốn sách của Cyprianus được cho là không bao giờ thiếu tiền, và không ai có thể làm hại anh ta. Cách duy nhất để tống khứ nó là giấu nó vào một nơi bí mật trong nhà thờ cùng với phí của giáo sĩ là bốn shilling.

Tại Stockholm, tôi đã thấy cái gọi là Kinh Thánh của Quỷ, cuốn sách lớn nhất thế giới, trong Thư viện Hoàng gia. Nó đúng nghĩa đen như cách họ mô tả, "gigas librorum" (khổng lồ của những cuốn sách): không một người nào có thể nhấc nó lên khỏi sàn nhà. Nó là một phần chiến lợi phẩm mà người Thụy Điển mang về sau khi đầu hàng Prague, năm 1648. Nó chứa ba trăm trang giấy da, mỗi trang được làm từ da lừa, bìa sách làm bằng ván gỗ sồi dày 1,5 inch. Nó chứa Cựu Ước và Tân Ước; Josephi Flavii Antiquitates Judaicæ; Isidori Episcopi L. XX. de diversis materiis; Confessio peccatorum; và một số tác phẩm khác. Tác phẩm cuối cùng được kể tên được viết trên nền đen và nâu sẫm với những chữ cái màu đỏ và vàng. Đây đó có những câu được đánh dấu "hæc sunt suspecta," "superstitiosa," "prohibita". Một bản thảo, có tiêu đề "Experimentum de furto et febribus," là một chuyên luận bằng tiếng Latinh của tu sĩ về việc trừ tà ma và ác quỷ, bùa chú chống trộm cắp và bệnh tật, cùng các đơn thuốc khác nhau trong "Phép thuật Trắng". Tuổi đời của cuốn sách đã hơn ba trăm năm. Chữ ký của một hoàng đế Đức có trong đó: "Ferdinandus Imperator Romanorum, A.D. 1577." Tập sách này được biết đến ở Thụy Điển với tên gọi Fan’s Bibel (Kinh Thánh của Quỷ). Huyền thoại kể rằng, một tu sĩ bị nghi ngờ theo hắc thuật, kẻ đã bị kết án tử hình, đã cầu xin sự sống, và quan tòa của ông ta chế giễu bảo rằng anh ta sẽ chỉ được ân xá nếu anh ta tạo ra vào sáng hôm sau tất cả các cuốn sách ở đây và với kích thước khổng lồ này. Người tu sĩ đã cầu cứu sự trợ giúp của Quỷ dữ, và tập sách nặng nề đã được viết xong trong một đêm. Con Quỷ này hẳn là kẻ tự hào về khả năng văn chương hơn là vẻ ngoài của mình; vì khuôn mặt và hình dáng được cho là chân dung của hắn, ở trang bìa của tập sách, mô tả một con vượn gớm ghiếc nhất, xanh xao và đầy lông lá, với những chiếc răng nanh cong vút kinh hoàng. Chắc chắn đó là con vượn Anerhahn trong các truyền thuyết về Wagner; "con chó xù xì, đen đúa, dữ tợn và to lớn" của Burns.

Tôi đặc biệt chú ý trong tác phẩm cổ này sự lặp lại của những chữ cái và câu văn màu đỏ sẫm tương tự như loại mực mà Fust đã sử dụng ở cuối những tập sách in sớm nhất của mình để ghi tên ông, cùng với địa điểm và ngày in. Bây giờ, màu Đỏ là thiêng liêng ở một khía cạnh khi tượng trưng cho máu của Chúa Kitô, nhưng nó cũng là màu của Judas, kẻ đã phản bội dòng máu đó. Do đó, trong khi những chữ cái màu đỏ có thể biểu thị những ngày và câu thiêng liêng trong các lịch của giáo sĩ, chúng có thể bị coi là sự bắt chước những điều thiêng liêng đó bởi "Con Vượn của Chúa" nếu xuất hiện trong các tác phẩm thế tục hoặc sách ma thuật. Người ta nói rằng những chữ cái màu đỏ này đặc biệt được chú ý ở Paris như những dấu hiệu về nguồn gốc ma quỷ của các tác phẩm được sản xuất dễ dàng như vậy bởi Fust; và, mặc dù không chắc liệu ông có bị cầm tù hay không, nhưng những dòng chữ màu đỏ với tên của ông dường như đã được coi là chữ ký bằng máu của ông.

Trong một thời gian dài, mọi khám phá liên tiếp của khoa học, mọi phát minh mang lại lợi ích vật chất cho con người, đều bị những người dân bị giáo sĩ kiểm soát tin rằng đã đạt được bằng một giao kèo với quỷ dữ. Số phận của nghệ sĩ Prometheus, bị xiềng xích bởi Jove đầy đố kỵ, đã lặp lại ở mỗi người khao khát mang ánh sáng đến cho nhân loại, và một số thiên tài - như Cornelius Agrippa và Paracelsus - dường như đã bị sợ hãi tránh xa những nghiên cứu khoa học chính thống bởi sự kết nối đầu tiên giữa tên tuổi của họ với ma thuật. Họ có trước mắt tấm gương của người đàn ông khoa học vĩ đại nhất thời Trung Cổ, Roger Bacon, và biết rằng dễ dàng như thế nào, trong lời thì thầm của giáo sĩ, chiếc nồi nấu của nhà hóa học đã trở thành cái vạc của phù thủy. Thời gian có thể đến khi Đại học Oxford học đủ để xây dựng một đài tưởng niệm chân thực cho người đàn ông vĩ đại nhất từng viết và dạy trong những bức tường của nó. Nó sẽ cho thấy Roger Bacon - người chỉnh lý Lịch Julian, nhà phân tích thấu kính, người phát minh ra kính mắt và thấu kính tiêu sắc, người có khả năng xây dựng chiếc kính thiên văn đầu tiên, người chứng minh tác động hóa học của không khí trong quá trình đốt cháy, người phát minh ra cách tinh chế muối tiêu và kết tinh nó thành thuốc súng, người tiên đoán phương pháp triết học mà người cùng tên với ông được ghi nhận - đang nhìn vào chồng sách của mình, nơi mà những nghiên cứu ông đã phải trả hai ngàn livres Pháp, chưa kể đến sự lao động cả đời, chỉ để thấy chúng bị Đại học của mình lên án, việc lưu hành chúng bị cấm; và ánh nhìn buồn bã của ông có thể là từ nhà tù nơi Hội đồng các tu sĩ dòng Phanxicô tại Paris đã kết án người mà Oxford đã vui vẻ giao nộp vào tay họ. Ông bị kết án, nhà sử học Wadding của họ nói, "propter novitates quasdam suspectas." Những điều mới lạ bị nghi ngờ đó là các nồi nấu, bình chưng cất và thấu kính làm cho các ngôi sao trông lớn hơn. Oxford sáu trăm năm trước cũng như vậy. Không thể phủ nhận một số tiến bộ đã đạt được ngay cả trong thế hệ cuối cùng, vì Shelley chỉ bị cấm nghiên cứu hóa học, và bị đuổi học vì các lý thuyết siêu hình của mình. Nhưng bây giờ khi người ta cho rằng Oxford không còn là kẻ đồng lõa với những kẻ ném đá những nhà nghiên cứu và tư tưởng từ Bacon đến Shelley nữa, thì sẽ là đúng lúc để xây dựng cho vị tử vì đạo vĩ đại của khoa học của chính mình một đài tưởng niệm, để sự mê tín có thể nhìn vào một người mà nó đã đâm thủng.

Hình 17. — Con Quỷ của Luther.

Đề cập đến lọ mực của Luther ném vào Quỷ dữ, Tiến sĩ Zerffii, trong bài giảng về Quỷ dữ, nói: "Hắn (con quỷ) không ghét gì nhiều bằng việc viết lách hoặc mực in." Nhưng sự thật của nhận xét này phụ thuộc vào việc xem xét con quỷ nào trong hai con quỷ. Nó khó có thể áp dụng cho Con Rắn, kẻ đã khuyên nên ăn trái tri thức, hay cho người đàn ông Đại học trong bức tranh của Lucas van Leyden (Hình 6). Nhưng nếu chúng ta giả định Con Quỷ trong Kinh Thánh của Luther (Hình 17) là kẻ mà lọ mực đã được ném vào, thì lời phê bình đó là chính xác. Hai bức tranh được đề cập có thể được so sánh một cách đầy bổ ích. Con Quỷ của Luther là câu trả lời của Đại học đối với Giáo hội. Đây là hai con quỷ - giáo sĩ và học giả - đã trừng mắt nhìn nhau vào đầu thế kỷ XVI. "Con Quỷ đã ngửi thấy mùi thịt nướng," Luther nói, "rằng nếu các ngôn ngữ được hồi sinh, vương quốc của hắn sẽ có một lỗ hổng mà hắn không thể dễ dàng bịt lại được." Và phải thừa nhận rằng một số lời nguyền rủa của các tu sĩ thời đó, thực tế là của nhiều thời đại kể từ đó, có một âm hưởng của sự đố kỵ kiểu Jehovah. "Những kẻ Biết này sẽ trở nên như một kẻ trong chúng ta." Cũng phải thừa nhận rằng bản năng giáo sĩ đã nói đúng: người đàn ông Đại học mang trong mình con quỷ hoài nghi, kẻ luôn là kẻ hủy diệt thiên đường của giáo sĩ. Hai con quỷ đã vật lộn với nhau suốt thế kỷ XVI này vẫn tiếp tục cuộc chiến của chúng trong đấu trường của Kháng Cách. Nhiều người theo phái Luther hiện nay có thể nhớ đã mỉm cười khi các thí nghiệm của Hofmann trong việc khám phá khí cacbonic mang lại cho ông danh tiếng về việc đánh thức Mephosto lần nữa; nhưng có lẽ họ đã không nhận ra con quỷ của Luther khi, tại đại hội hàng năm của các Mục sư Luther ở Berlin (tháng 9 năm 1877), hắn xuất hiện trở lại dưới hình hài Mục sư Giáo sư Grau, và nói: "Không ít người lắng nghe những kẻ đang cố gắng kết hợp Chúa Kitô với Belial, để hòa giải chân lý cứu chuộc với khoa học và văn hóa hiện đại." Nhưng mặc dù những kẻ lấy danh Luther một cách vô ích có thể bắt tay với Quỷ dữ, kẻ mà Nhà Cải cách đã ném lọ mực của mình vào, cuộc chiến sẽ vẫn tiếp tục, và Belial của Đại học sẽ làm công việc dũng cảm của Bel cho đến khi dưới chân hắn nằm đó con rồng Tối tăm dù cải trang thành Giáo hoàng hay người Kháng Cách.

Nếu Giáo hội muốn biết chính xác mức độ mà sự thô lỗ có thể tha thứ trong quá khứ tồn tại một cách không thể tha thứ trong chính nó hiện nay, hãy để các giáo sĩ của mình đọc kỹ bản dịch sau đây của ông Leland về một bài thơ của Heine; và nhận ra rằng Con Quỷ được khắc họa trong đó, nhờ ân điển của chính các giám mục của nó, hiện là nhân vật được ngưỡng mộ nhất trong mọi Tòa án và phòng khách thời thượng trong thế giới Kitô giáo.

Tôi gọi Quỷ dữ, và hắn đến:

Trong kinh ngạc lặng người, tôi nhìn hình dáng hắn.

Hắn không xấu xí, cũng chẳng khập khiễng,

Mà là một quý ông tinh tế, tài năng,—

Một người đang ở độ tuổi chín muồi,

Thông thạo mọi tranh đấu chốn quan trường,

Như một nhà ngoại giao, có thể kể tường tận

Tin tức Nhà thờ và Nhà nước một cách khôn ngoan.

Hắn hơi xanh xao—và cũng chẳng lạ gì,

Vì hắn nghiên cứu Sanskrit và Hegel cùng một lúc.

Nhà thơ yêu thích của hắn vẫn là Fonqué.

Về phê bình, hắn chẳng nhắc tới,

Vì mọi vấn đề đó không đáng bận tâm

Hắn để lại cho bà nội mình, Hecaté.

Hắn tán dương những nỗ lực pháp lý của tôi, và bảo

Rằng khi còn trẻ hắn cũng từng đọc luật,

Nhận xét rằng tình bạn như của tôi sẽ là

Một sự thu hoạch quý giá, và cúi chào tôi,—

Rồi hỏi liệu chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa,

Tại buổi dạ tiệc của Bộ trưởng Tây Ban Nha?

Và, khi tôi nhìn kỹ mặt hắn lần nữa,

Tôi nhận ra mình đã biết hắn từ rất lâu rồi.

1 'Genesis của người Chald.', George Smith, tr. 84.

2 Văn bản này được khắc bởi bà Rose Mary Crawshay trên một ngôi mộ bà dựng để tưởng nhớ người hàng xóm khiêm tốn của mình, ông Norbury, người đã tìm kiếm tri thức vì chính bản thân nó. Ít thánh thư cổ nào có thể cung cấp một dòng chữ khắc phù hợp như vậy.

3 Ông Baring-Gould, trích dẫn điều này (từ Anastasius Sinaita, Ὁδηγός, biên tập Gretser, Ingolst. 1606, tr. 269), cho rằng khuôn mặt tỏa sáng này của Seth là do đặc điểm trước đó của ông như một thần Mặt trời. ('Huyền thoại Cựu Ước', i. 84.)

4 'Gnostics' của King, tr. 53, chú thích.

5 Cụm từ của Tertullian, 'Quỷ dữ là Con Vượn của Chúa,' đã trở nên phổ biến vào một thời điểm, và con Quỷ-Vượn xuất hiện thường xuyên trong nghệ thuật—ví dụ, trong 'Sự đóng đinh' của Holbein (1477), hiện ở Augsburg, nơi một con Quỷ với đầu vượn, cánh dơi, và đôi chân đỏ rực đang mang linh hồn của tên trộm không ăn năn đi. Chủ đề tương tự được tìm thấy trong cùng phòng trưng bày trong một tác phẩm của Altdorfer, nơi khuôn mặt của Quỷ là mặt của một con khỉ đột.