Quyền năng được thần thánh hóa—Những người khổng lồ và Jehovah—Bản tuyên ngôn của Jehovah—Các Elohim khác nhau—Hai Jehovah và hai Bảng điều răn—Những mâu thuẫn—Sự tách rời của các Elohim khỏi Jehovah.
Các thánh thư của người Hebrew đưa chúng ta vào sự hiện diện của các vị thần (Elohim), những đấng được cho là đã tạo ra vạn vật từ hư vô—những vị thần của tự nhiên—đúng lúc họ đang trong quá trình chuyển đổi sang khái niệm về một Ý chí và Nhân cách duy nhất. Mặc dù số nhiều được sử dụng (“các vị thần”) nhưng theo sau lại là động từ số ít: khuynh hướng tập trung quyền lực đã hiện rõ, dẫn đến việc tôn vinh một chủ thể tối cao duy nhất—Jehovah. Tiến trình tiến hóa lâu dài hẳn đã đi trước khái niệm này chỉ có thể được truy vết rất mờ nhạt trong Kinh Thánh. Tuy nhiên, nó được viết trên diện mạo của toàn thế giới, và tiến trình tương tự đang diễn ra ở mọi giai đoạn của nó. Dù chúng ta chấp nhận cách giải thích của Gesenius1 cho từ Elohim là “đấng được tôn kính,” hay của Fürst2 là “đấng hùng mạnh,” thì cũng chẳng tạo ra mấy khác biệt; thực tế vẫn là từ này được áp dụng cho các vị thần nói chung, bao gồm cả những vị mà sau này người Do Thái coi là tà thần; và quan trọng hơn nữa là những hành động được gán cho các Elohim, những đấng đã tạo ra trời và đất, thường phản ánh các lực lượng tự nhiên hùng mạnh nhưng phi đạo đức. Công trình sáng thế trong Sách Sáng Thế (chương i. và ii. 1–3) là công việc của những người khổng lồ không có bất kỳ phẩm chất đạo đức nào cả. Dù chúng ta có hiểu theo nghĩa thông thường của các từ “Elohim tạo ra con người theo hình ảnh của mình,… Ngài tạo ra họ có nam có nữ” hay không, thì không thể nghi ngờ gì về ý nghĩa của Sáng Thế Ký vi. 1, 2: “Các con trai của Elohim thấy con gái của loài người đẹp đẽ, và họ chọn bất cứ ai mình muốn để làm vợ.” Khi thiện và ác bắt đầu được nhắc đến, cái tên Jehovah3 xuất hiện ngay lập tức. Các Elohim lại xuất hiện trong trận Đại Hồng Thủy, cơn gió làm dịu nó, mệnh lệnh sinh sôi nảy nở, đám mây và chiếc cầu vồng; và dần dần, những mầm mống của một chính quyền đạo đức bắt đầu xuất hiện khi họ gán cho sự bạo lực của loài người là lý do cho trận lụt, và trong giao ước với Noah. Nhưng ngay cả sau khi cái tên Jehovah đã hòa nhập hoặc thậm chí thay thế cái tên kia, chúng ta vẫn thấy Elohim thường được sử dụng ở những nơi cần đến sức mạnh và phép màu—ví dụ: “Ngài là thần làm nên những phép lạ” (Thi Thiên lxxvii.). “Đường lối Ngài ở trong biển, lối đi Ngài ở nơi nước lớn, và dấu chân Ngài chẳng ai biết được.”
Chống lại các vị thần tự nhiên nguyên thủy, nhân cách và sự tối thượng đầy ghen tuông của Jehovah đã được xác định. Con bò vàng do Aaron dựng lên được gọi là Elohim (số nhiều, mặc dù chỉ có một con bò). Solomon bị chỉ trích vì dựng bàn thờ cho những vị thần tương tự; và khi Jeroboam dựng bàn thờ cho hai con bò, chúng vẫn được gọi như vậy. Những đối thủ khác—Dagon (Các Quan Xét xvi.), Astaroth, Chemosh, Milcom (1 Các Vua xi.)—đều được gọi bằng cái tên từng được tôn kính đó. Kinh Thánh tiếng Anh dịch Elohim là God (Thần/Chúa), Jehovah là the Lord (Chúa), Jehovah Elohim là the Lord God (Chúa Thần); và độc giả có tư duy phê phán sẽ thấy rất nhiều ý nghĩa trong việc sử dụng đa dạng các tên gọi này. Như vậy (Sáng Thế Ký xxii.), chính Elohim là đấng đòi hỏi sự hy sinh của Isaac, nhưng Jehovah là đấng can thiệp để cứu cậu. Đồng thời, khi biên tập câu chuyện này, người ta cảm thấy rõ ràng rằng không thể chấp nhận việc Abraham được coi là trung thành với bất kỳ vị thần nào khác ngoài Jehovah; vì vậy Jehovah nhận lấy sự hy sinh đó như thể dành cho chính mình, và nơi mà con cừu đực được cung cấp thay thế cho Isaac được gọi là Jehovah-Jireh. Tuy nhiên, khi chúng ta không còn có thể phân biệt hai khái niệm đối kháng này bằng các tên gọi khác nhau, sự bất nhất thực sự của chúng càng trở nên nổi bật hơn, và như chúng ta sẽ thấy, nó tạo ra một kết quả đáng ngạc nhiên.
Jehovah mở đầu triều đại của mình bằng một bản tuyên ngôn chống lại những người khổng lồ này, các Elohim, những đấng mà lời khẳng định đặc biệt—được rêu rao ầm ĩ khi Aaron dựng Con Bò Vàng, và được tiếp tục sử dụng như lời biện hộ cho cùng vị thần đó—chính là việc họ (Elohim) đã đưa Israel ra khỏi Ai Cập. “Ta,” Jehovah gào lên, “là Chúa, Thần của ngươi, đấng đã đưa ngươi ra khỏi đất Ai Cập, khỏi nhà nô lệ: ngươi sẽ không có thần nào khác ngoài ta;” và bốn điều răn đầu tiên của luật pháp hoàn toàn dành cho việc tuyên bố sự uy nghi, quyền năng của Ngài (tự nhận công lao tạo hóa), sự quyết tâm đầy ghen tuông của Ngài trong việc trừng phạt kẻ đối lập và ban thưởng cho bằng hữu, để minh oan cho bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào đối với danh Ngài. Câu chuyện về Con Bò Vàng rõ ràng được kết nối với Sinai nhằm minh họa cho điều răn thứ nhất. Việc trừng phạt những người tin vào một đấng cứu thế khác, ngay cả khi họ chưa nhận được lời tuyên bố, phải là một tấm gương. Jehovah giận dữ đến mức theo lệnh Ngài, ba ngàn sinh mạng con người đã bị tế lễ, và thậm chí sau đó, người ta nói rằng Jehovah đã giáng tai họa xuống Israel vì họ thờ phụng các Elohim. Theo hướng đó là mệnh lệnh giữ ngày Sa-bát là thánh, vì vào ngày đó Ngài đã nghỉ ngơi sau công việc sáng tạo (Sáng Thế Ký xx.), hoặc vì vào ngày đó Ngài đã giải cứu Israel khỏi Ai Cập (Phục Truyền Luật Lệ Ký v.), các biên tập viên dường như không nhớ chính xác là lý do nào, nhưng tốt nhất là nói cả hai, vì đó là việc hái lấy hai vòng nguyệt quế từ trên đầu của Elohim và đặt lên đầu của Jehovah. Trong tất cả những điều này, có thể thấy rõ rằng không hề có bất kỳ phẩm chất đạo đức nào cả. Nero cũng có thể ra lệnh cho người La Mã không được thờ thần nào khác ngoài mình, phải kính cẩn nhắc đến tên mình, và phải nghỉ ngơi khi ông ta ngừng làm việc. Trong điều răn thứ năm, được gán một cách tùy tiện cho Bảng thứ nhất, chúng ta có một sự chuyển đổi sang bộ luật đạo đức; mặc dù ngay cả ở đó, việc hiếu thảo với cha mẹ cũng được gắn kết một cách ghen tuông với sự vĩ đại của Jehovah (“để ngươi được sống lâu trên đất mà Jehovah Elohim ban cho ngươi”). Các vị thần tự nhiên cũng có khả năng làm được điều đó; bởi vì chính Elohim đã sinh ra những người khổng lồ “ở trên đất trong những ngày đó.”
“Elohim phán với Môi-se rằng: Ta là Jehovah; Ta đã hiện ra với Abraham, Isaac, và Jacob bằng danh Thần Toàn Năng (El-Shaddai), nhưng danh Jehovah thì Ta không được họ biết đến” (Xuất Ê-díp-tô Ký vi. 2, 3).
Các vị thần cổ xưa—các Elohim—trong quá trình bị hấp thụ vào một hình thái vĩ đại duy nhất, nơi chứa đựng các quyền năng riêng biệt của họ, vẫn có thể phân biệt được; và mặc dù phần lớn họ mang những cái tên liên quan đến các lực lượng tự nhiên, đôi khi họ phản ánh xu hướng nhân cách hóa. Như vậy chúng ta có “thần tối cao” (El-elyon—ví dụ: Sáng Thế Ký xiv. 18); “thần đời đời” (El-elim, Sáng Thế Ký xxi. 33); “thần ghen tuông” (El-kana, Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 5); “thần hùng mạnh và đáng sợ” (El-gadol và nora, Phục Truyền Luật Lệ Ký vii. 21); “thần hằng sống” (El-chi, Giô-suê iii. 10); “thần của trời” (El-shemim, Thi Thiên cxxxvi. 26); “thần toàn năng” (El-shaddai,4 Xuất Ê-díp-tô Ký vi. 2). Các Elohim này, mà mỗi cái tên của họ tôi đã đề cập đến một ví dụ về cách sử dụng đặc trưng, đã trở thành những mỹ từ, khi các quyền năng mà họ đại diện ngày càng bị nuốt chửng bởi nhân cách đang lớn dần của Jehovah; nhưng những mỹ từ này cũng là các tính cách, và những biểu hiện lịch sử của họ cũng phải trải qua một quá trình tiêu hóa chậm chạp và khó khăn. Sự vĩ đại nuốt chửng tất cả của Jehovah cho thấy nó đã ăn những gì. Không chỉ tất cả vinh quang, mà cả nhiều sự ô nhục của các vị thần nguyên thủy cũng gắn liền với vị chủ tể mà sự thống trị của mình chắc chắn được mở đầu bằng sự sỉ nhục và dã man của họ. Cái giá đắt đỏ của vinh quang chuyên chế thần thánh lại được minh họa trong sự tiến hóa của thuyết độc thần non trẻ, vốn có hình ảnh đại diện là Jehovah đáng sợ, kẻ thừa kế các vị thần tự nhiên, đã trở thành người chịu trách nhiệm cho những quái đản của sự thờ quỷ bộ lạc, do đó buộc phải đồng thời đảm nhận vai trò của ác quỷ và người ban luật pháp.5
Hai bảng luật pháp—một được viết bởi thần học Jehovist, một được viết bởi lương tri nhân loại—được gán cho vị thần kép này, kẻ mà sự thống nhất của ông ta bị khăng khăng đòi hỏi một cách dữ dội, có thể được đọc thấy kết quả trong suốt Kinh Thánh. Chúng được trình bày tóm tắt ở đây, qua một vài ví dụ, đặt cạnh nhau.
Bảng Jehovah I.
Bảng Jehovah II.
Xuất Ê-díp-tô Ký xxxii. 27. “Mỗi người hãy đeo gươm bên hông, đi qua đi lại trong trại quân, từ cổng này sang cổng kia, và giết anh em mình, bạn hữu mình, lân cận mình.”
Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 13. “Ngươi chớ giết người.”
Dân Số Ký xv. 32. “Khi con cái Israel đang ở trong hoang mạc, họ bắt gặp một người đang lượm củi trong ngày Sa-bát.... Họ giải người đó đến chỗ Môi-se, vì chưa rõ phải làm gì với người đó. Và Chúa phán với Môi-se rằng: Người đó chắc chắn phải bị xử tử: toàn hội chúng phải ném đá nó bên ngoài trại quân.” Cả điều này lẫn hình phạt tương tự cho tội phạm thượng (Lê Vi Ký xxiv.) đều không phải là sự thi hành luật pháp hiện hành. Đối với một ví dụ đáng sợ về vụ giết người vô tội, và được Jehovah chấp nhận như một vật tế lễ của con người, hãy xem 2 Sa-mu-ên xxi.; và đối với vụ giết người tàn bạo nhắm vào Shimei, kẻ đã tố cáo và phẫn nộ trước tội ác treo cổ bảy người con trai của Saul “trước mặt Chúa,” hãy xem 1 Các Vua ii. Nhưng còn rất nhiều ví dụ khác.
Trong câu chuyện về Abraham, Sarai, và Hagar (Sáng Thế Ký xvi.), Lot và các con gái ông (xix.), việc Abraham dâng vợ mình cho Abimilech (xx.), điều tương tự do Isaac thực hiện (xxvi.), Judah, Tamar (xxxviii.), và các trường hợp khác nơi những vi phạm thô bạo nhất của điều răn thứ bảy không bị Jehovah quở trách, trong khi Ngài vẫn liên tục giao tiếp với các bên phạm tội, chúng ta thấy điều răn thứ hai ít được điều răn thứ nhất hỗ trợ như thế nào.
Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 14. “Ngươi chớ phạm tội ngoại tình.”
Sự tống tiền, lừa đảo, và trộm cắp của Jacob (Sáng Thế Ký xxv., xxvii., xxx.), thứ mang lại cho ông ta những phước lành vô song từ Jehovah; vụ cướp tài sản của Nabal bởi David và đồng bọn thảo khấu của hắn; việc Jehovah đánh đập người nông dân bị cướp và David chiếm đoạt người vợ phản bội của ông ta (1 Sa-mu-ên xxv.), là những câu chuyện phù hợp với một cuốn Kinh Thánh của phường trộm cướp.
Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 15. “Ngươi chớ trộm cắp.”
Jehovah phán rằng: “Ai sẽ lừa dối Ahab?... Rồi có một thần linh đến, đứng trước mặt Jehovah và nói: Tôi sẽ lừa dối nó. Jehovah phán rằng: Ngươi sẽ lừa dối nó bằng cách nào? Thần đó đáp: Tôi sẽ đi ra và trở thành một thần nói dối trong miệng tất cả các tiên tri của nó. Ngài phán: Ngươi sẽ lừa dối nó và thắng; hãy đi ra và làm như vậy. Vậy bây giờ, Jehovah đã đặt một thần nói dối trong miệng tất cả các tiên tri này của ngươi, và Jehovah đã phán sự dữ nghịch lại ngươi” (1 Các Vua xxii.). Xem Ê-xê-chi-ên xx. 25.
Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 16. “Ngươi chớ làm chứng dối hại người lân cận mình.”
Phục Truyền Luật Lệ Ký xx. 10–18, là một hướng dẫn hoàn chỉnh về việc xâm lược, giết người, cướp bóc, ăn chiến lợi phẩm của kẻ bị xâm lược, bắt vợ, gia súc của họ, v.v., tất cả những điều như vậy có thể đã được tuyên bố bởi một thủ lĩnh quân đội dã man tối cao.
Xuất Ê-díp-tô Ký xx. 17. “Ngươi chớ tham muốn vợ người lân cận mình, chớ tham muốn nhà người lân cận mình, tôi trai, tớ gái, bò, lừa, hay bất cứ vật gì của người lân cận mình.”
Các trường hợp về sự khác biệt này có thể được nhân lên rất nhiều. Bất cứ ai quan tâm đến việc theo đuổi chủ đề này đều có thể lần theo dấu vết sự xây dựng một tôn giáo về tế lễ người, nguyền rủa, và sự chuyên chế của giáo sĩ trên nền tảng Jehovah quyền năng; trong khi xung quanh vị chúa tể và thẩm phán đạo đức cùng tên đó, người mà nhân cách ngày càng bị phân tán trong các mệnh đề phiếm thần, luật chung phát triển, và sau đó là luật công bằng đạo đức hơn, cùng với các tình cảm tương ứng dần dần tiến hóa thành khái niệm về một vị thần phụ mẫu.
Rõ ràng là, khái niệm thứ hai này về vị thần càng chiếm ưu thế, thì Ngài càng được coi là “nhân từ,” “chậm nóng giận,” “một vị Thần của sự thật và không bất chính, công minh và ngay thẳng,” “không vui thích trong sự hy sinh mà là lòng nhân từ,” “tốt lành với tất cả mọi người,” và là đấng mà “lòng thương xót của Ngài bao trùm lên mọi công việc của Ngài,” và “không vui trong cái chết của kẻ phải chết;” thì càng khó có thể thấy ở chính thực thể đó một “chiến binh,” “thần chiến tranh,” kẻ “ghen tuông,” “giận dữ,” “phun lửa,” đấng “thăm phạt tội lỗi của cha ông lên con cháu,” đấng cười nhạo tai họa của con người và chế giễu khi nỗi sợ hãi của họ ập đến. Đó là một nhu cầu cấu trúc của tâm trí con người rằng hai điều này phải dần dần tách rời nhau. Từ một trong những Jehovah được đại diện trong các cột song song đã tạo ra “Người Cha” mà Chúa Kitô tôn thờ: từ kẻ kia đã tạo ra Ác Quỷ mà Ngài ghê tởm.
1 Thes. Heb., tr. 94.
2 Heb. Handw., tr. 90.
3 Hoặc Jahveh. Tôi thích sử dụng thuật ngữ quen thuộc nhất trong trường hợp cách viết chính xác hơn không mang lại ý nghĩa gì thêm.
4 Đây, cái tên vĩ đại nhất trong tất cả các tên gọi elohistic, đã trở thành từ gần nhất trong tiếng Hebrew để chỉ ma quỷ—shedim.
5 Ngay cả mệnh lệnh ghen tuông của Ngài chống lại các đối thủ, tức là “các hình tượng chạm trổ,” cũng phải được xem xét cùng với câu chuyện về các hình tượng của Laban (Sáng Thế Ký xxxi.), khi mà, mặc dù “Thần đã đến với Laban,” việc thờ ngẫu tượng vẫn không bị quở trách.
