Mượn gió đông từ chiến thắng thế chiến, dưới sự ủng hộ của phái thực lực địa phương ở Mexico, Bá tước Blu tiến vào thành phố Mexico vào ngày 16 tháng 10 năm 1905.
Không có so sánh thì không có thiệt hại, nhờ vào những năm tháng hỗn chiến liên miên ở Mexico, sự kiên nhẫn của người dân đối với chính phủ cộng hòa đã sớm cạn kiệt, hành động phục hồi thuận lợi hơn dự đoán.
Đại thế một khi đã hình thành, tạo thành dòng thác lũ của thời đại, thì không còn là thứ mà cá nhân có thể ngăn cản được.
Bao nhiêu năm Maximiliano I gây dựng không phải là vô ích, ở Mexico vẫn có một nhóm người ủng hộ ông ta, hơn nữa nhóm người ủng hộ này phần lớn là du học sinh, dù là tầm nhìn hay tư tưởng, đều rộng mở hơn nhiều.
Nhìn thấy sự phồn vinh của thế giới châu Âu, những người này đều có ý tưởng thay đổi hiện trạng của Mexico, có thể nói là phe cải cách bẩm sinh.
Không giống như Maximiliano I lớn lên trong nhung lụa, Blu từ nhỏ đã mang danh thái tử lưu vong, từ sớm đã gánh vác trọng trách phục quốc.
Cộng thêm sự nhúng tay của Franz, Blu từ nhỏ đã được tiếp nhận nền giáo dục đế vương. Dù là tầm nhìn hay năng lực cá nhân, so với phụ thân còn mạnh hơn nhiều.
Từ mấy năm trước, khi Blu mới đến châu Mỹ, đã liên hệ được với những người ủng hộ này. Thông qua những mối quan hệ này, Blu đã có sự bố trí ở chính phủ Mexico và trong quân đội.
Chỉ có điều trước đây chưa có được sự ủng hộ toàn lực của gia tộc, cộng thêm lo lắng sự can thiệp của các thế lực quốc tế, Blu vẫn luôn âm thầm tích lũy thực lực.
Nhờ chiến thắng trong thế chiến, cục diện thay đổi hoàn toàn. Đế quốc La Mã Thần thánh trở thành bá chủ mới, vương triều Habsburg một lần nữa đứng trên đỉnh thế giới.
Trong bối cảnh này, nước láng giềng dù muốn can thiệp cũng không dám tùy tiện ra tay, môi trường quốc tế cho việc phục quốc đã có được.
Huống chi, trong thế chiến, Blu cũng mượn sức mạnh của La Mã Thần thánh để nhân cơ hội thanh trừ những kẻ dị giáo.
Đừng thấy bây giờ khắp nơi ở Mexico đều có đảng bảo hoàng, liền cho rằng mọi người ủng hộ hoàng thất đến thế nào, thực tế là vì những kẻ không giữ được kinh đô đều đã bị xử lý hết rồi.
Chính là mượn danh nghĩa La Mã Thần thánh, Blu mới có thể thuận lợi mang theo lính đánh thuê chiêu mộ được, hùng dũng tiến vào thành phố Mexico.
Người không biết chuyện nhìn vào, tưởng quân đội La Mã Thần thánh cũng kéo đến, Blu nhất định là nhận được sự ủng hộ toàn lực của chính phủ Vienna, nếu không nhanh chân chạy tới, thì không kịp mất.
Một triều thiên tử một triều thần, vào thời điểm đổi triều thay họ then chốt này, nếu đứng sai phe thì chính là tự tìm đường chết.
Những người theo đuổi + đảng bảo hoàng + kẻ đầu cơ, cùng nhau tạo thành thành viên nòng cốt trong chính quyền của Blu.
Chính phủ lâm thời với đa số là những kẻ đầu cơ này, khung tổ chức rõ ràng là không ổn định. Nhưng Blu bây giờ không có lựa chọn nào khác, biết rõ là kẻ đầu cơ cũng phải dùng.
...
"Phụ thân bên kia nói thế nào, vay được tiền chưa?"
Bá tước Blu quan tâm hỏi.
Phục quốc cũng cần tiền, bản thân Mexico đã nợ nần chồng chất, chính phủ cộng hòa thời kỳ đã nhiều lần vỡ nợ, huống chi lại trải qua chiến tranh tàn phá.
Mexico bây giờ, giống như ngôi nhà bị phá dỡ hết cả bốn bức tường, chỉ còn lại mấy cây cột cũng thủng lỗ chỗ.
Nếu tiếp quản chính quyền quốc gia, những phiền toái này tự nhiên cũng rơi vào tay bá tước Blu. Không giải quyết vấn đề tài chính, dù phục quốc thành công cũng không ngồi vững được giang sơn.
"Bệ hạ bảo ngươi sớm hoàn thành nghiệp lớn phục quốc, về phần vấn đề kinh phí, ngài bảo ngươi đừng lo lắng, ngài sẽ tìm cách giải quyết."
Ông lão thong thả đáp.
Đối với sự cẩn thận của Blu, ông lão cũng phục. Điện báo không phải là không có mật mã, vậy mà còn muốn phái người tự mình đi lấy, hơn nữa còn phải tiêu hủy ngay sau khi đọc xong.
Nhưng Blu cẩn thận cũng có lý, càng đến thời khắc then chốt, càng phải cẩn thận cảnh giác.
Hiện tại ủng hộ ông ta phục quốc chỉ là hoàng thất, chứ không phải là đế quốc La Mã Thần thánh, thậm chí trong chính phủ Vienna nội bộ, tiếng nói phản đối cũng không nhỏ.
Blu hoàn toàn là lợi dụng sự chênh lệch thông tin, khoác lác danh nghĩa La Mã Thần thánh, để bên ngoài ngộ nhận là ông ta nhận được sự ủng hộ toàn lực của đế quốc La Mã Thần thánh.
Các giới ở Mexico chịu phối hợp như vậy, nguyên nhân quan trọng nhất là khiếp sợ uy danh của bá chủ thế giới. Một khi để họ biết, Blu bây giờ người ủng hộ chỉ là hoàng thất, tình huống sẽ hoàn toàn khác.
Sức mạnh của một gia tộc mạnh đến mấy, cũng không sánh bằng một quốc gia, nhất là quốc gia này lại là bá chủ thế giới.
Nếu đạt được sự ủng hộ toàn lực của nhà Habsburg, thì dẹp yên một Mexico tự nhiên không thành vấn đề. Chỉ cần chịu đổ tiền, đổ tài nguyên vào, bao nhiêu phiền toái cũng có thể giải quyết.
Đây là cái nồi của Maximiliano I, trong mấy thập niên qua, ông ta nhiều lần đi quyên góp, nhưng không có một thành tích nào đáng kể.
Trong mắt mọi người, đây chính là lãng phí tài nguyên của gia tộc. Với ấn tượng cố hữu này, khi Blu tìm kiếm sự giúp đỡ từ gia tộc, những lời chỉ trích không ngừng vang lên.
Mọi người căn bản không coi trọng kế hoạch phục quốc của họ, cho rằng dù phục quốc thành công, cũng chỉ là sớm nở tối tàn, không cách nào ngồi vững giang sơn.
Nhất là vào thời điểm mở rộng bang quốc, lại có một người anh em họ ra tranh giành tài nguyên chính trị. Thế hệ trước rõ ràng nguyện ý dồn nhiều tài nguyên hơn vào xây dựng bang quốc, chứ không phải ủng hộ cha con họ phục quốc.
Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, trong tình huống quan trọng này, Franz cũng không thể cho Blu quá nhiều ủng hộ.
Vì sự đoàn kết và ổn định của gia tộc, Franz chọn cách đối xử công bằng. Chỉ cần năng lực cá nhân đủ mạnh, lại có hùng tâm tráng chí, gia tộc đều cho nâng đỡ.
Lực lượng như vậy vừa phân tán, mức độ ủng hộ mà Blu có thể nhận được, có thể tưởng tượng được.
Nhìn như là phân phối công bằng, nhưng những người anh em họ kia, họ còn có đời cha kinh doanh tài nguyên chính trị trong chính phủ, những thứ này Maximiliano I không thể cung cấp được.
Chống đỡ hoàng đế Mexico, thân phận tôn quý là tôn quý, nhưng điều này tuyệt đường phát triển của ông ta trong nội bộ đế quốc La Mã Thần thánh.
Khi cha mẹ còn, còn có thể ăn bám, bây giờ cũng chỉ có thể ăn bám anh trai.
Vậy mà, đây cũng chỉ là muối bỏ biển. Franz huynh đệ không ít, nhị đại con cháu thì có hơn mười người, đời thứ ba càng nhiều hơn nữa.
Dù có thân tình, phân đến Blu cũng không nhiều. Nếu không phải nể mặt Maximiliano I, Blu muốn khoác lác danh nghĩa kia cũng khó.
Nếu không phải Franz ở phía sau giúp đỡ, chính phủ Vienna đã sớm lên tiếng rồi, danh tiếng bá chủ thế giới đâu phải dễ mượn.
Trong tay không đủ tài nguyên, Blu không thể không đặc biệt cẩn thận. Phàm là những điện báo dính đến bí mật cốt lõi, thà phái người đi thêm một chuyến, cũng phải đi đường dây riêng của tổng đốc phủ.
Nhận được câu trả lời khẳng định, Blu cũng không cảm thấy vui vẻ. Ân tình thứ này dùng một phần thiếu một phần, thân tình cũng vậy, không chịu nổi sự tiêu hao.
Bây giờ đem tình cảm dùng hết, tương lai khi cha qua đời, những ngày sau sẽ không dễ chịu lắm.
Mặc dù mọi người biểu hiện phi thường khó hiểu, nhưng là một người thông minh, Blu có thể rõ ràng cảm nhận được sự xa lánh của những người anh em họ đối với cha con họ.
Trầm tư một lát, Blu nói: "Ừm, nếu vấn đề tiền bạc sắp được giải quyết, vậy chúng ta chuẩn bị khởi động kế hoạch cải cách đi!"
"Điện hạ, không tiến hành phục quốc trước sao?"
Là người đi theo Maximiliano I mấy chục năm, Philip Bale cả đời đều phấn đấu vì sự nghiệp phục quốc.
Năng lực thế nào tạm thời không bàn, nhưng sự trung thành này là điều mà người đến sau không thể so sánh được.
Bây giờ khó khăn lắm mới thấy được ánh rạng đông của phục quốc, không ngờ lại tiến hành cải cách xã hội, điều này khiến ông làm sao có thể chấp nhận.
"Công tước, phục quốc vô cùng đơn giản, có được là vì người ta mong muốn liều một phen vì công lao phò tá. Chỉ cần một đạo mệnh lệnh, ngày mai có thể cử hành đại điển.
Nhưng điều này không có bất kỳ ý nghĩa gì. Không có chiến công, chúng ta làm sao có thể có được sự ủng hộ của dân chúng?
Rất nhiều chuyện bây giờ có thể làm, một khi phục quốc sẽ trở nên vô cùng phiền phức. Thừa dịp bây giờ thế cuộc hỗn loạn, mới là cơ hội tốt nhất để chúng ta cải cách.
Nếu ai dám nhảy ra phản đối, trực tiếp tiêu diệt là được. Chờ phục quốc bố cục thế ổn định, muốn giải quyết những kẻ ngoan cố này sẽ khó khăn.
Đây là bá phụ đích thân trải qua, năm đó cách mạng Vienna bùng nổ, Áo cũng hỗn loạn tưng bừng, chính là nhờ ngài kiên trì quyết đoán cải cách trong loạn thế, mới có đế quốc La Mã Thần thánh ngày nay."
Đem cả án lệ kinh điển của Franz đại đế ra, Philip Bale dù có nhiều lý do hơn nữa, cũng nuốt trở vào. Lang bạt kỳ hồ bao nhiêu năm như vậy, không ai so với ông hy vọng quốc gia hùng mạnh hơn.
Đã có sẵn mô hình, vì sao không học theo?
Từ mọi hành động của Blu đều có thể thấy được, rõ ràng là đang bắt chước Franz.
Năm đó Franz mượn tay quân phản loạn tiêu diệt những nhà tư bản năng động, lại làm suy yếu phe quý tộc ngoan cố, lúc này mới tạo cơ hội cho quý tộc mới nổi trỗi dậy.
Cách làm của Blu cũng không khác mấy, trong thế chiến vừa qua, đã mượn lực lượng quân đội La Mã Thần thánh thanh trừ đại lượng những kẻ dị giáo.
Bây giờ chính là thời điểm thực lực của phe ngoan cố ở Mexico yếu nhất, những người may mắn còn sót lại, cũng bị đòn tấn công dữ dội của xã hội lần này cho khiếp sợ, trong thời gian ngắn căn bản không dám làm ầm ĩ.
...
Sự nghiệp cải cách ở Mexico vừa mới kéo màn, trò hề của Hợp chúng quốc đã giành trước diễn ra. Đối mặt với khoản tiền bồi thường chiến tranh trên trời, quốc hội đã nhao nhao lật trời.
Các nghị viên gây gổ, dân gian ồn ào còn lợi hại hơn. Đáng chú ý nhất là liên bang các bang miền trung tây và các bang miền đông - hai bên dùng báo chí để đấu khẩu.
Một bên chỉ trích đối phương nắm giữ chính phủ, vì lợi ích của mình, khơi mào cuộc chiến tranh sai lầm này, khiến họ phải trả giá cho cuộc chiến này.
Bên kia bày tỏ, Hợp chúng quốc là một chỉnh thể, phát động chiến tranh là chính phủ trung ương, trách nhiệm tự nhiên cũng do chính phủ trung ương gánh, còn tiền bồi thường thì toàn bộ liên bang các bang cùng nhau gánh.
Về phần chính phủ trung ương thì dĩ nhiên là không tồn tại. Vụ vạch tội vừa mới mở ra, chính phủ Roosevelt đã phủi tay một cách vô trách nhiệm.
Tiêu diệt chính phủ cũ, chính phủ mới lại khó sinh. Vây quanh vấn đề phân chia tiền bồi thường chiến tranh, ngọn lửa giữa các liên bang các bang càng bùng cháy dữ dội.
Bị ảnh hưởng bởi tình hình trong nước không ngừng căng thẳng, công tác bầu cử tổng thống cũng bị ảnh hưởng. Các chính khách tham gia bầu cử sợ bị công chúng ép buộc bày tỏ thái độ, nên diễn giảng cũng chỉ có thể phát thanh.
Phe nào cũng không dễ đứng, bầu không khí ở Hợp chúng quốc bây giờ, đã có mấy phần triệu chứng trước khi chiến tranh Nam Bắc bùng nổ.
Truyền thông kích động, đã hô hào khẩu hiệu độc lập. Một bộ phận dân chúng liên bang các bang đã cả đàn cả đội xuống đường biểu tình, yêu cầu chính quyền tiểu bang độc lập khỏi Hợp chúng quốc.
