Thất Thương Quyền dù gây ra phản phệ nghiêm trọng, nhưng không thể phủ nhận uy lực của nó rất lớn. Đặc biệt là khi các nước châu Âu không ngừng đổ thêm dầu vào lửa, uy lực càng bộc phát mạnh mẽ hơn.

Đường sắt Siberia bị cắt đứt, cục diện tốt đẹp của vùng Viễn Đông Nga tan thành mây khói; đường sắt Trung Á bị phá, thế công của liên minh ở Ấn Độ bị chặn đứng.

Đế quốc Nga bùng nổ nội loạn, chính phủ Sa Hoàng lo thân còn chẳng xong, căn bản không thể đoái hoài đến quân Nga ở tiền tuyến.

Quân Nga ở Viễn Đông thì với không tới, còn quân Nga ở Trung Á, các nước đồng minh không thể khoanh tay đứng nhìn họ chết đói, nhất là khi liên quân đã hội sư thành công.

May mắn là Ấn Độ còn đủ giàu có, có thể cung cấp một phần vật tư tiếp tế, nếu không Franz chỉ còn cách hạ lệnh rút quân.

Hiện tại tuy chưa rút quân, nhưng đừng hòng nghĩ đến chuyện phát động tấn công trong một sớm một chiều. Tám trăm ngàn miệng ăn bỗng dưng xuất hiện, ngốn một lượng lớn năng lực vận chuyển của liên quân.

Không chỉ chiến trường Ấn Độ chịu ảnh hưởng, ngay cả tiến độ của "Kế hoạch Sư tử biển" cũng bị trì hoãn.

Châu Âu đại lục vốn đã rối ren, Pháp làm sao có thể yên ổn? Việc không xảy ra náo loạn lớn là bởi vì quân đồng minh muốn đổ bộ lên ba đảo Anh, tạm thời đóng quân trên đất Pháp.

Đại quân đóng giữ, nhiễu loạn lớn đến đâu cũng có thể dẹp yên. Sau nhiều lần phản loạn thất bại, đảng cách mạng không còn manh động vũ lực, mà chuyển sang tổ chức đình công.

Do ảnh hưởng của các cuộc đình công lớn, đường sắt ở Pháp bị gián đoạn, để ổn định hậu phương, liên quân buộc phải dập lửa từ phía sau.

Châu Âu đại lục rộng lớn, sự liên hệ giữa các quốc gia vô cùng chặt chẽ, tình hình trở nên rối ren như tơ vò.

Muốn ổn định hậu phương, không chỉ cần giúp chính phủ Pháp ổn định tình hình, mà còn phải hỗ trợ các nước đồng minh khác.

Ví dụ như: Giúp quốc vương Bồ Đào Nha khôi phục quyền lực.

Dù đảng Cộng hòa cũng bày tỏ nguyện vọng gia nhập liên minh tiếp tục chiến đấu chống Anh, nhưng vào thời điểm này gây sự, chẳng khác nào kẻ thù của liên minh, không có gì đáng để thương lượng cả.

Đã là đồng minh, tự nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau. Trừ Pháp và Bồ Đào Nha là quân đồng minh tự mình ra tay, những nước còn lại đều tự phát hành động.

Việc giúp đỡ này rốt cuộc mang lại tác dụng tích cực hay tiêu cực, còn cần phải nghiên cứu thêm.

Theo Franz, nếu không có các đồng minh vô tư "cống hiến", tình hình hỗn loạn ở châu Âu chỉ bằng một phần ba hiện tại.

Chẳng có gì đáng trách cả, chính trị vốn dĩ là như vậy. Mâu thuẫn giữa các nước châu Âu đã có từ lâu, dù bị kéo vào cùng một liên minh, không có nghĩa là mâu thuẫn biến mất.

Cơ hội đến tận cửa, không ra tay độc ác mới là lạ. Dù sao thì người Anh cũng phải gánh tội, hoàn toàn không cần khách khí.

Ai nhiều kẻ thù, lúc này chính là biểu hiện rõ ràng nhất. Không có gì bất ngờ, từ đông sang tây, từ nam xuống bắc, đế quốc Nga nghiễm nhiên leo lên vị trí đầu bảng "bị hố".

Nội bộ liên minh ồn ào náo nhiệt, chính phủ Vienna lại làm như không nghe thấy. Không phải Franz không muốn can thiệp, mà thật sự là nhà mình cũng nhúng tay vào, lời nói chẳng còn trọng lượng.

Dù sao mọi chuyện cũng đã xảy ra, muốn rút tay cũng không kịp. Thôi thì "cả làng" cùng hưởng, đổ nợ cho người Anh, giữ gìn đoàn kết nội bộ liên minh, tốt cho tất cả mọi người.

Cứ để họ náo loạn đi, sau trận eo biển Anh, đế quốc Anh đã là "cái xác không hồn", sớm muộn gì cũng bị thu dọn.

Bên ngoài càng ồn ào náo nhiệt, chỉ cần nội bộ Đế chế La Mã Thần thánh không xảy ra hỗn loạn, Franz có thể ngồi xem thiên hạ biến động.

Lợi ích là động lực vĩnh hằng, khi thấy sắp kéo được người Anh xuống ngựa để nhà mình lên thay, nội bộ Đế chế La Mã Thần thánh có thể nói là đoàn kết chưa từng thấy.

Nhìn kết cục của những kẻ gây sự là biết. Phong trào phản chiến ở Hannover vừa mới bắt đầu đã bị chính quyền bang trấn áp.

Ảnh hưởng của Britain tại chỗ, rốt cuộc vẫn không thể nào lớn hơn lợi ích. Vì lợi ích bản thân, giới quý tộc, quân đội và tư sản ở Hannover có lập trường chủ chiến vô cùng kiên định.

Ngay cả những người thân Anh, bây giờ cũng muốn đánh bại người Anh, để thừa kế di sản phong phú của đế quốc Anh.

Chống chiến tranh, không chỉ chặt đứt đường làm giàu của mọi người, mà còn chặt đứt cả tương lai của họ.

Ngăn cản con đường làm giàu, thù này không đội trời chung.

Trong bối cảnh đó, việc chống chiến tranh đương nhiên không có kết quả tốt đẹp.

Thực tế cũng chứng minh như vậy, các chuyên gia học giả hô hào toàn dân chống chiến tranh vừa mới cất tiếng, đã bị chụp mũ "gián điệp Anh".

Sau đó thì... không có sau đó. Loạn thế dùng hình phạt nặng, đắc tội toàn bộ tập đoàn lợi ích, dù có giữ được mạng, cũng đừng mong có tương lai.

So sánh với đó, những phần tử bài Nga ở Phổ còn hạnh phúc hơn nhiều, chỉ bị cảnh cáo.

Phong trào bài Nga ở Phổ đã kéo dài mấy chục năm, sớm đã trở thành một hoạt động thường nhật của người dân.

Vào những ngày đặc biệt, người dân còn tổ chức diễu hành hàng năm. Bây giờ chỉ là trước hạn mấy ngày, căn bản không tính là đại sự gì.

Bề ngoài thì không có ảnh hưởng gì, nhưng ảnh hưởng chính trị lại vô cùng lớn. Việc những phần tử bài Nga không bị xử lý, trong mắt người ngoài chính là một tín hiệu chính trị "chính phủ Vienna bài Nga".

Theo một nghĩa nào đó, việc mọi người dám không chút kiêng dè ra tay tàn độc với đế quốc Nga, cũng là do ảnh hưởng từ phía này.

Nói dối thì cứ nói dối thôi, Franz sẽ không ra mặt giải thích vào lúc này, đó là do chính phủ Phổ gây ra, không liên quan đến chính phủ Vienna.

Dù đó là sự thật, hiến pháp Đế chế La Mã Thần thánh có quy định rõ ràng, trừ khi dính đến các sự kiện trọng đại an ninh quốc gia, nếu không chính phủ trung ương không được can thiệp vào nội chính của các bang, trừ khi chính phủ bang chủ động mời trước.

Việc diễu hành thị uy bài Nga rõ ràng không dính đến an ninh quốc gia. Chính phủ Phổ càng không thể vì chuyện nhỏ này mà từ bỏ quyền tự trị cao độ của mình.

Sự thật là sự thật, nhưng chính trị vốn là biến những điều đơn giản thành phức tạp. Nếu bây giờ giải thích, trong mắt người ngoài chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này".

Có công sức đó, thà ủng hộ phong trào độc lập của Ireland còn hơn. Ít nhất có thể từng bước đánh vào người Anh, rút ngắn thời gian chiến tranh.

...

St. Petersburg, cùng với sự bùng nổ của làn sóng cách mạng, đế quốc Nga như một ngôi nhà dột nát, ngày càng lung lay trong mưa gió.

Bước vào tuổi trung niên, Nicolas II dù đã quen với tâm tính và thủ đoạn chính trị, nhưng việc thu dọn mớ hỗn độn trước mắt vẫn là quá sức.

Chiến tranh, làn sóng đình công, làn sóng cách mạng, làn sóng độc lập, tất cả đều ập đến cùng một lúc.

Trên thực tế, phong trào đình công ở đế quốc Nga đã manh nha từ hai tháng trước.

Chỉ là số lượng người tham gia đình công lúc đó không nhiều như bây giờ, và cũng chưa lan rộng ra cả nước.

Với nỗ lực chung của chính phủ Sa Hoàng và các nhà tư bản, sóng gió nhanh chóng lắng xuống, nhưng những vấn đề liên quan lại không được giải quyết từ gốc rễ.

Giá cả vẫn không ngừng tăng vọt, thời gian làm thêm giờ cũng liên tục kéo dài, chỉ có tiền lương là không thay đổi.

Những mâu thuẫn xã hội tích tụ từ lâu, việc người Anh ủng hộ phong trào cách mạng rất tự nhiên trở thành mồi lửa.

Đúng lúc đế quốc Nga cần giúp đỡ nhất, các đồng minh lại thi nhau bỏ đá xuống giếng.

Ví dụ như: Phong trào độc lập của Phần Lan, ngoài sự ủng hộ hạn chế từ người Anh, đóng góp lớn hơn là Liên bang Bắc Âu.

Lại nói ví dụ như: Phong trào độc lập của Ba Lan, người ủng hộ đằng sau chính là vương quốc Phổ.

...

Những hoạt động ủng hộ này không chỉ giới hạn ở tinh thần, mà còn bằng tiền thật.

Nếu điều tra kỹ sẽ phát hiện, các chỉ huy chính của quân nổi dậy mấy tháng trước vẫn còn phục vụ trong quân đội của các quốc gia này.

Vì gây sự, người ta không cần mặt mũi, đương nhiên sẽ không sợ chính phủ Sa Hoàng kháng nghị.

Chỉ có thể nói thời đại của đế quốc Nga đã kết thúc. Dù chính phủ Sa Hoàng có tuyên bố trả thù trong tương lai, cũng không lay chuyển được quyết tâm gây sự của mọi người.

Không còn cách nào khác, bá chủ châu Âu bây giờ là Đế chế La Mã Thần thánh. Gây sự lén lút trong bóng tối thì không sao, nhưng muốn xuất binh tấn công một quốc gia có chủ quyền, phải hỏi ý kiến "ông trùm" trước đã.

Trên thực tế, kể cả chính phủ Vienna không can thiệp, đế quốc Nga cũng không làm được gì.

Quá nhiều quốc gia tham gia, nếu thực sự lấy một địch nhiều, cuối cùng ai đánh ai vẫn còn là một ẩn số.

Vấn đề trả thù không nóng vội, việc cấp bách bây giờ là vượt qua cửa ải trước mắt.

Phong trào đình công lan rộng khắp cả nước vẫn đang ngày càng nghiêm trọng, gần như mọi thành phố lớn với hơn một trăm ngàn dân đều xảy ra đình công.

Điều khiến Nicolas II lo lắng hơn cả là vô số cuộc nổi loạn trong nước. Tính đến thời điểm hiện tại, số dân bị cuốn vào gần như chiếm ba mươi phần trăm tổng dân số đế quốc Nga.

Mở bản đồ ra, liếc nhìn một cái là thấy nửa đế quốc Nga cắm đầy cờ xí của quân nổi dậy. Nếu ứng phó không tốt, đế quốc Nga sẽ tiêu đời.

"Ầm!"

Chiếc cốc trong tay rơi xuống đất, cà phê nóng bắn tung tóe.

"Cái gì, người Áo cắt đứt nguồn cung vật tư chiến lược của chúng ta?"

Nicolas II không thể không khẩn trương, chiến tranh tiến hành đến bây giờ, vật tư chiến lược do Đế chế La Mã Thần thánh cung cấp đã chiếm một nửa tổng số vật tư.

Nếu đột nhiên không có những vật tư này, lỗ hổng này lấy gì để lấp? Nếu nguồn cung vật tư chiến lược không đủ, quân Nga lấy gì trấn áp nổi loạn, lại lấy gì mà...

Ngoại trưởng Mihajlović giải thích: "Không phải là hoàn toàn cắt đứt, chỉ là tạm thời giảm bớt lượng vật tư chiến lược cung cấp cho chúng ta, ước chừng có thể cắt giảm trước mười phần trăm định mức.

Chính phủ Vienna đưa ra lý do là: Để đảm bảo hậu cần cho quân đoàn xuôi nam của chúng ta, chỉ có thể cắt giảm lượng vật tư chiến lược cung cấp cho chính quốc."

Nghe lời giải thích này, Nicolas II nghẹn họng. Muốn khiển trách, cũng không thể thốt ra lời.

Dù là liên hiệp tác chiến, nhưng do yếu tố khu vực, hậu cần của quân Nga vẫn luôn độc lập với quân đồng minh.

Bây giờ khu vực Trung Á xảy ra nổi loạn, quân Nga ở Ấn Độ bị cắt đường lui, chỉ có thể dựa vào quân đồng minh nuôi.

Bỗng dưng có thêm tám trăm ngàn quân đội, lượng vật tư chiến lược cần thiết đương nhiên không phải là một con số nhỏ. Một lỗ hổng lớn như vậy, không phải cứ nói bổ sung là có thể bổ sung.

Đứng trên lập trường của quân đồng minh, việc giảm bớt lượng vật tư chiến lược cho Nga, để lấp vào cái hố này, không nghi ngờ gì là lựa chọn tối ưu hiện tại.

Dù sao thì cuối cùng cũng dùng cho quân Nga, chính phủ Vienna cam kết tổng lượng vật tư chiến lược cung cấp không giảm, cũng không tính là vi phạm hiệp ước.

Vấn đề bày ra trước mắt, Nicolas II cũng không thể phản đối. Nếu không, tám trăm ngàn quân Nga ở tiền tuyến sẽ phải chết đói.

Nhưng việc trấn áp nổi loạn trong nước, cũng cần tiêu hao một lượng lớn vật tư chiến lược.

Đặc biệt là khi quân nổi dậy chiếm giữ đường sắt Trung Á và đường sắt Siberia, số vật tư chiến lược mà chính phủ Sa Hoàng tích trữ dọc theo các tuyến đường sắt trước đó, cũng rơi vào tay quân nổi dậy.

Ý thức được chuyện chẳng lành, Nicolas II vội vàng ra lệnh: "Lập tức phái người liên lạc với chính phủ Vienna, yêu cầu họ tăng lượng vật tư chiến lược."

Dù chỉ là hy vọng mong manh, cũng phải thử, nếu không việc trấn áp nổi loạn trong nước sau này sẽ khó khăn hơn nhiều.