Chiến tranh thực sự bùng nổ, nhưng phản ứng đầu tiên mà nó mang đến cho mọi người không phải là khiếp sợ, mà ngược lại là một tiếng thở phào nhẹ nhõm sâu sắc.
Không còn cách nào khác, chủ đề về cuộc chiến tranh giành bá quyền đã được báo chí tung hô hơn mấy tháng nay.
Phảng phất như trước cơn bão, không khí tràn ngập sự ngột ngạt. Mấy tháng gần đây, người dân châu Âu đã sống trong bầu không khí căng thẳng, thần kinh luôn bị kéo căng.
Bây giờ chiến tranh thực sự nổ ra, thần kinh căng thẳng của mọi người cuối cùng cũng được thả lỏng.
Thần kinh dân chúng buông lỏng, nhưng thần kinh của chính phủ các nước lại căng thẳng cao độ, đặc biệt là ba nước Pháp, Bỉ, Hà Lan, nơi cần phải đặt cược vào vận may, càng không dám lơi lỏng dù chỉ một khắc.
"Cửa thành bốc cháy, họa đến cá trong ao." Trong lịch sử đã xảy ra quá nhiều chuyện như vậy, chính trị đầu năm nay đối với các nước nhỏ mà nói thật sự không hề thân thiện.
Dù Pháp không phải nước nhỏ, nhưng khi lão đại và lão nhị quyết chiến, việc vô tình giết chết lão tam, lão tứ, lão ngũ, lão lục... không chỉ xảy ra trên thương trường mà còn là chuyện thường thấy trong cạnh tranh quốc tế.
Nước Pháp "ngũ lao thất thương", còn chưa thoát khỏi bóng tối chiến tranh, bây giờ căn bản không thể chịu nổi giày vò.
Thật đáng tiếc, phần lớn sân bay tiền tuyến của Không quân Thần thánh La Mã đều đặt ở khu vực phía bắc nước Pháp, sở chỉ huy tiền phương đặt tại Calais.
Cách Dunkerque lừng lẫy sau này chỉ vài chục cây số; khoảng cách đến địa điểm gần nhất của quần đảo Anh, theo đường thẳng cũng chưa đến 70 cây số.
Carlos có thể ngồi vững trên ngai vàng nước Pháp, không bị người lật đổ, đương nhiên không phải hạng người tầm thường.
Hoặc giả không có hùng tài đại lược, cũng chưa từng thể hiện năng lực chính trị xuất sắc, nhưng những nhãn quan chiến lược cơ bản nhất, Carlos không thiếu.
Trong những năm gần đây, Đế quốc La Mã Thần thánh không ngừng xây dựng căn cứ quân sự dọc bờ biển Pháp, rõ ràng là nhắm vào người Anh.
Carlos đã sớm nắm rõ trong lòng kế hoạch oanh tạc quần đảo Anh, hay đúng hơn là chiến lược oanh tạc London của Không quân Thần thánh La Mã.
Nếu chỉ là mượn địa điểm, hoặc cần cung cấp vật liệu hậu cần thì thôi. Vấn đề là một khi chiến lược oanh tạc của Không quân Thần thánh La Mã khởi động, người Anh nhất định sẽ trả thù.
Carlos không biết không quân Anh có ném bom xuống lãnh thổ Thần thánh La Mã hay không, nhưng việc họ ném bom xuống lãnh thổ Pháp là điều chắc chắn.
Với độ chính xác của máy bay ném bom thời này, dù không cố ý gây sự, chỉ vì phá hủy các sân bay dọc theo eo biển Manche, Pháp cũng phải trả một cái giá thê thảm.
"Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây."
Chính phủ Pháp hiện tại đã mất quyền phát ngôn trong cộng đồng quốc tế. Lựa chọn còn lại cho họ chỉ có hai con đường: hoặc là vui vẻ chấp nhận đối mặt; hoặc là bị người ta dùng súng dí vào cổ, cưỡng ép chấp nhận thực tế.
Tại cung điện Versailles, Carlos có vẻ già nua hỏi: "Liên lạc thế nào rồi, chính phủ Vienna có đồng ý cho chúng ta tăng cường hỏa lực phòng không không?"
Làm quốc vương không dễ, nhất là quốc vương Pháp. Phảng phất như bị nguyền rủa, từ thời đại đại cách mạng, các đời chính quyền Pháp đều đoản mệnh.
Trong chưa đầy một trăm năm qua, vương triều Bonaparte, vương triều Orleans, vương triều Bourbon đều thay nhau lên nắm quyền.
Khó khăn lắm mới phục hồi thành công, Carlos đương nhiên không muốn lại bị người đuổi xuống. Vì củng cố sự thống trị, từ khi kế vị, Carlos đã nỗ lực không ngừng.
Ngoài việc chỉnh đốn nội chính, giải quyết mớ hỗn độn trong nước, ngoại giao cũng có những đột phá lớn.
Dù vẫn chưa thoát khỏi sự trói buộc của Hội nghị Vienna, nhưng đã xoa dịu quan hệ với các nước châu Âu, đặc biệt là với chính phủ Vienna.
Ngoại trưởng Pietro: "Không, chúng ta lại bị từ chối, nhưng vẫn còn một tia hy vọng.
Chính phủ Vienna bày tỏ minh quân sẽ bảo vệ an toàn của chúng ta, họ không cho rằng quân Anh sẽ xâm nhập đất liền để oanh tạc. Chỉ cần bố phòng dọc eo biển Manche là đủ, không cần thiết phải tăng cường hỏa lực phòng không cho các thành phố trong đất liền."
Không nghi ngờ gì nữa, đây rõ ràng không phải là vấn đề hỏa lực phòng không. "Oan có đầu, nợ có chủ." Nhân vật chính của cuộc chiến tranh giành bá quyền này là Đế quốc La Mã Thần thánh, Pháp chỉ là đi theo cho đủ số, không đáng để bị nhắm mục tiêu đặc biệt.
Lấy việc đảm bảo an toàn cho người dân làm cái cớ, yêu cầu tăng cường hỏa lực phòng không, ngoài việc thực sự lo lắng, còn là một lần thăm dò hệ thống Vienna.
Thoát khỏi xiềng xích trên người là điều không thực tế. Bất kỳ dấu hiệu nào về dã tâm này đều sẽ gây họa cho nước Pháp yếu ớt.
Nhưng chuyện vẫn phải làm, Pháp muốn đi lên con đường phát triển lành mạnh, trước tiên phải trở lại hàng ngũ các quốc gia bình thường.
Đáng tiếc, chính phủ Vienna không muốn nhả, và các quốc gia từng là thành viên của liên minh phản Pháp càng không đáng để trông cậy vào.
Suy nghĩ một lúc, Carlos thở dài: "Thôi, xem ra bây giờ chưa phải lúc nói những điều này. Chờ hận thù phai nhạt, rồi tìm cơ hội sau!
Liên lạc với người Anh thế nào rồi, có khả năng..."
Thấy vẻ mặt ảm đạm của vị đại thần, Carlos biết kết quả không mấy lạc quan, nên không nói hết câu.
Nghĩ lại cũng đúng, với "truyền thống hữu nghị" mấy trăm năm qua giữa Anh và Pháp, đâm sau lưng nhau mới là chuyện thường.
Chỉ bằng mặt mũi của chính phủ Pháp, mong muốn khiến máy bay Anh không tấn công lãnh thổ Pháp, nghe thế nào cũng không đáng tin.
...
Ngày 29 tháng 12 năm 1904, thời tiết: Tạnh, gió cấp 2-3, London sương mù...
Nhìn tài liệu từ cục khí tượng gửi đến, Thượng tướng không quân Marvin Antonio Chavez lúc này đang xanh mặt.
Lại là một ngày thời tiết tốt, nhưng đáng tiếc chỉ là thời tiết tốt ở "khu vực Calais", London vẫn ngập tràn sương mù quỷ quái.
Ở khu vực có tầm nhìn dưới 50 mét, việc bắn trúng mục tiêu một cách chính xác gần như là không thể.
Ngoài độ chính xác thấp, vấn đề lớn hơn là sự an toàn của máy bay. Không chỉ dễ lạc đường mà còn có thể xảy ra va chạm.
Thời gian không chờ đợi ai, chiến tranh đã bùng nổ. Dù bây giờ phải đối mặt với khó khăn lớn đến đâu, trận chiến vẫn phải đánh.
Thượng tướng Marvin: "Các cảng quân sự trọng yếu của quần đảo Anh lần lượt là London, Liverpool, Aberdeen, lực lượng chủ lực của hạm đội bản địa của Hải quân Hoàng gia cũng thường neo đậu ở ba cảng này.
Mục tiêu oanh tạc lần này của chúng ta cũng là ba cảng trên. Chỉ có điều, thời gian gần đây, thời tiết ở London quá tệ, tầm nhìn rất thấp, không thích hợp cho các hoạt động của không quân.
Cân nhắc tình hình thực tế, quốc nội quyết định khai hỏa trước ở Liverpool và Aberdeen, còn London thì oanh tạc mang tính tượng trưng là được, không nhất thiết phải mạo hiểm xâm nhập.
Tài liệu liên quan đã được gửi cho mọi người ba ngày trước, bây giờ bắt đầu lập phương án tác chiến chi tiết, cố gắng..."
Cứng rắn là không thể nào, London có sương mù che phủ, việc oanh tạc London rất dễ, nhưng gây ra sát thương hiệu quả lại vô cùng khó khăn.
Trong tình huống không thể đảm bảo độ chính xác, chỉ có thể dùng số lượng bù đắp, nhưng số lượng hiện tại lại không đủ.
Nhân viên và máy bay, Không quân Thần thánh La Mã đương nhiên không thiếu. Vấn đề là ở tính an toàn, oanh tạc trên cao còn đỡ, bị sương mù ảnh hưởng tương đối ít; một khi bay ở tầng thấp, thì bi kịch, máy bay có thể gặp nạn bất cứ lúc nào.
Không thể làm những giao dịch thua lỗ, trong bối cảnh này, việc tạm thời thay đổi mục tiêu oanh tạc, nhắm mũi nhọn vào các cảng biển khác của Anh là điều hoàn toàn hợp lý.
Đầu tiên xui xẻo dĩ nhiên là các cảng quân sự, nếu có thể bắt được Hải quân Hoàng gia để tiêu diệt cùng một lúc, thật sự không có lý do gì để từ chối.
