Đại dương xanh thẳm mênh mông, từng đợt sóng không ngừng xô vào mạn quân hạm, tạo nên những tiếng động long trời lở đất, bọt nước bắn tung tóe lên cao.

Quân hạm chòng chành theo từng đợt sóng, khiến những người lính trên boong tàu đứng không vững. Nếu không phải kinh nghiệm dày dặn, có lẽ họ đã xuống biển làm mồi cho cá rồi.

Trong phòng chỉ huy, đại tướng Itō Sukeyuki điềm nhiên nhấm nháp cà phê, dường như những con sóng dữ ngoài kia chẳng hề tồn tại.

Với những người quanh năm lênh đênh trên biển, sóng gió đã trở thành một phần cuộc sống. Chỉ cần nó không đe dọa đến sự an toàn của hạm đội, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Tham mưu Akiyama Saneyuki: "Thưa Tư lệnh, người Anh vừa gửi điện khẩn, mời ngài xem qua."

Vừa nói, ông vừa cung kính trao văn kiện, thể hiện lễ nghi hoàn hảo không một tì vết.

Đặt tách cà phê xuống, đại tướng Itō Sukeyuki cầm lấy văn kiện, lướt nhanh một lượt rồi nhắm mắt lẩm bẩm: "Cái gì đến cũng phải đến."

Ngay sau đó ông hỏi: "Chúng ta đang ở vị trí nào?"

Xác định vị trí trên biển là cả một môn khoa học. Trong thời đại chưa có GPS này, người ta phải dựa vào các công cụ truyền thống để định hướng. Nếu không có kinh nghiệm hàng hải phong phú thì không thể làm được.

Nhất là khi họ đang bí mật hành quân, phải tránh mọi con mắt của kẻ địch, không thể đi theo các tuyến đường biển thông thường, độ khó càng tăng lên gấp bội.

Akiyama Saneyuki đáp: "Chúng ta sắp đến quần đảo Anambas, cách vị trí hội quân với người Anh không còn xa."

Sau một hồi suy tư, đại tướng Itō Sukeyuki ra lệnh: "Kẻ địch đang tấn công Singapore, thời gian quyết chiến phải đẩy lên sớm hơn. Truyền lệnh, ra lệnh cho hạm đội tăng tốc hành quân."

"Bắt người tay ngắn, ăn người mềm miệng." Đi theo người Anh nhiều năm như vậy, giờ là lúc phải bán mạng.

Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là do bất đắc dĩ. Nga và Áo là đồng minh truyền thống, điều này đồng nghĩa với việc Nhật Bản không thể tiếp cận vì đang có chiến tranh với đế quốc Nga.

Theo một nghĩa nào đó, số phận của Nhật Bản đã gắn chặt với người Anh. Dù không thể cùng hưởng vinh hoa, thì cũng phải cùng chịu nhục nhã.

Nếu người Anh bại trận, dù chính phủ Vienna không can thiệp, Nhật Bản cũng không thể đấu lại người Nga nếu không có cường quốc chống lưng.

Lần này tiến xuống phía nam, hải quân Nhật Bản không chỉ chiến đấu vì người Anh, mà còn chiến đấu vì đế quốc Nhật Bản, nên dù không muốn bán mạng cũng không được.

Phải thừa nhận rằng người Nhật có thiên phú trong việc đánh lén. Hạm đội đã tiến vào Nam Dương mà không bị Liên minh Đại lục phát hiện.

So với họ, người Anh kém xa trong lĩnh vực này. Hạm đội Viễn Đông vừa mới lên đường đã để lộ tin tức, nếu không thì trận chiến Singapore đã không bùng nổ trùng hợp đến vậy.

Tất nhiên, việc không được coi trọng cũng là một yếu tố quan trọng. Dù sao, Hạm đội Viễn Đông của Anh luôn bị theo dõi, còn hải quân Nhật Bản thì chẳng ai thèm để ý.

Vận may luôn có lúc cạn kiệt, Nam Dương dù sao cũng là phạm vi thế lực của Liên minh Đại lục, "trốn được mùng một, không trốn được ngày rằm."

Khi hải quân Nhật Bản đang tăng tốc hành quân, Hans, phi công lái máy bay trinh sát, thốt ra một câu chửi thề: "Lạy Chúa, chúng ta vừa phát hiện ra cái gì vậy?"

Vẻ mặt khoa trương của Hans khiến Rehau, người ngồi cạnh, toát mồ hôi lạnh: "Tỉnh táo lại đi, đừng quên anh đang lái máy bay!"

Nhận ra sự căng thẳng của đồng đội, Hans bình tĩnh nói: "Yên tâm đi, tôi biết mình đang làm gì. Chúng ta đang bay trên biển chứ không phải trên núi, lỡ đãng một chút cũng không sao.

Phải trách người Nhật kia kìa, nếu không phải họ mò đến đây, tôi có kinh ngạc đến thế không?"

Rehau hoàn toàn cạn lời với người đồng đội thần kinh thô này. Giờ anh đã hiểu vì sao Hans, người có kỹ năng lái máy bay điêu luyện, lại bị loại khỏi lực lượng chủ lực.

Phi công cần sự vững vàng và tỉnh táo, rõ ràng Hans không phù hợp với nghề này. Nếu không phải vì cuộc chiến này, cộng thêm kỹ năng lái không tệ, có lẽ anh ta đã bị tống về nhà rồi.

Không để ý đến những lời lý luận, Rehau bắt đầu gõ máy điện báo. Việc hải quân Nhật Bản tiến vào Nam Dương là một chuyện lớn, phải báo cáo ngay lập tức.

Còn việc xử lý sau đó thế nào, đó là vấn đề của những nhân vật lớn, không cần họ phải quan tâm.

...

Phát minh ra vô tuyến điện là một cuộc cách mạng vĩ đại trong lịch sử thông tin quân sự.

Tin tức về việc máy bay trinh sát phát hiện hải quân Nhật Bản, chưa đầy nửa giờ đã đến tay Thượng tướng Arrest ở cảng Singapore, thể hiện rõ hiệu suất là gì.

Bất kỳ ai có kiến thức quân sự đều có thể nhận ra, lần tiến quân bí mật này của hải quân Nhật Bản rõ ràng là nhắm vào hải quân La Mã Thần thánh.

Có nên tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu hay không, đó là một vấn đề khiến người ta phải đau đầu. Theo kế hoạch ban đầu, chỉ cần đối phó với Hạm đội Viễn Đông, khả năng chiến thắng lên tới chín mươi chín phần trăm.

Nhưng giờ có thêm hải quân Nhật Bản, tình hình hoàn toàn khác. Biên đội tàu sân bay có thể phát huy bao nhiêu uy lực vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.

Việc tăng viện không quân cũng không phải là vô hạn. Dù sao, đây là Nam Dương chứ không phải bản thổ, việc điều động được một sư đoàn không quân tham chiến đã là rất khó khăn.

Về lý thuyết, một sư đoàn không quân đầy đủ có 288 chiến cơ, con số này không hề nhỏ.

Vấn đề là sư đoàn không quân không chỉ có máy bay ném bom, mà còn có máy bay chiến đấu, máy bay trinh sát, máy bay cảnh báo sớm, máy bay vận tải...

Tất nhiên, những chiếc máy bay này không phải là không thể dùng làm máy bay ném bom, chỉ là kết quả sẽ rất thảm hại.

Arrest có lý do để tin rằng chiến thắng sẽ thuộc về mình. Nhưng lần tác chiến này không chỉ để đánh bại kẻ địch, mà quan trọng hơn là phải gây thiệt hại nặng nề, thậm chí tiêu diệt chủ lực hạm đội của đối phương.

Kẻ địch không phải là những kẻ ngốc, nếu phát hiện ra có kẻ địch không thể đánh bại trên đầu, chắc chắn chúng sẽ bỏ chạy.

Dù sao, chiến thuật lợi dụng chênh lệch về nhận thức chỉ có thể sử dụng một lần. Nếu lần này không thể gây thiệt hại nặng nề cho kẻ địch, thì lần sau không thể lặp lại.

Sau một hồi do dự, Arrest quyết định đánh cược. Việc dụ địch đến tận cửa nhà không hề dễ dàng, bỏ lỡ cơ hội này thì không biết phải đợi đến bao giờ.

Ngay cả khi không thể giữ chân toàn bộ quân địch, chỉ cần tiêu diệt vài tàu chiến, hoặc giải quyết hai chiếc Dreadnought của Anh, cũng coi như hoàn thành mục tiêu.

Chỉ cần làm suy yếu nguyên khí của kẻ địch, thì hạm đội Tây Ban Nha và Hà Lan trong cuộc tập hợp phía sau, dù không có không quân hỗ trợ, cũng sẽ không thất thế khi đối đầu với liên minh Anh-Nhật.

Chỉ cần làm được điều này, Liên minh Đại lục không chỉ có thể cắt đứt tuyến đường biển Malacca, mà còn có thể thường xuyên phái hạm đội đi tuần tra ở Ấn Độ Dương.

Sau trận chiến, mọi việc hoàn toàn có thể giao cho lục quân. Chỉ cần hải quân đảm bảo cung ứng hậu cần, thì việc đánh chiếm bán đảo Malaysia chỉ là vấn đề thời gian.

Mặc dù như vậy, vinh quang của bản thân sẽ giảm bớt, nhưng với tư cách là một tướng lĩnh cao cấp, phải cân nhắc vấn đề từ góc độ chiến lược.