Thời gian thấm thoắt trôi qua, nửa tháng nhanh chóng qua đi.
Không có bất kỳ bất ngờ nào, tin tức Cách tới ngươi trấn nhỏ bị đánh chiếm lan truyền với tốc độ chóng mặt, được giới truyền thông thổi phồng quá mức.
Dù chẳng ai biết Cách tới ngươi trấn nhỏ nằm ở xó xỉnh nào, thì nó vẫn cứ thuộc đảo England. Đại lục liên quân đã đánh đến tận England, vậy cuộc chiến này còn gì để bàn nữa?
Khi quan điểm của mọi người gần như thống nhất, thì nó nghiễm nhiên trở thành chân lý, dù phi lý đến đâu. Ngay cả những chính khách lý trí nhất cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.
Washington.
Là một trong những nước biện minh cho cuộc chiến tranh này, chính phủ Hợp chủng quốc giờ chẳng khác nào kiến bò trên chảo nóng, sốt ruột xoay như chong chóng.
Ngoại trưởng Pitt ni Demaire than thở: "Tình hình bây giờ tệ hại hết chỗ nói. Từ khi cuộc chiến này nổ ra, tôi chưa từng nhận được tin tốt lành nào.
Đám người Anh đúng là lũ vô dụng, đến giờ vẫn còn chìm đắm trong hào quang quá khứ. Ngoài chém gió ra, chúng chẳng làm được tích sự gì.
Bị người ta đánh úp thành công lâu như vậy rồi mà vẫn chưa đuổi được kẻ địch xuống biển, còn mặt dày nói đó chỉ là tai nạn bất ngờ..."
Không phải Pitt hẹp hòi, mà là đồng minh Anh quá sức tệ hại. Dù Hợp chủng quốc tự thân cũng đang gặp rắc rối, điều đó không ngăn cản Pitt khinh bỉ người Anh.
Là một công dân Mỹ đạt chuẩn, "ghét người Anh" là một trong những kỹ năng cơ bản nhất.
Dĩ nhiên, vào thời điểm này, đối tượng để người dân Hợp chủng quốc ghét bỏ hơi nhiều, Pháp, Tây Ban Nha, Thần thánh La Mã đều là kẻ thù, nhưng người Anh vẫn vững vàng chiếm giữ vị trí quán quân.
Dù giờ mọi người là đồng minh, thì loại quan niệm ăn sâu vào xương tủy này khó mà thay đổi trong chốc lát.
Tổ tiên của Pitt cũng đến từ England, nhưng ông vẫn là một người Mỹ đạt chuẩn. Giờ người Anh thể hiện tệ hại như vậy, đương nhiên phải khinh bỉ rồi.
Giơ điếu xì gà lên, nhả ra một làn khói mù, Roosevelt khoát tay áo nói: "Người Anh quả thật vụng về, nhưng việc Cách tới ngươi trấn nhỏ thất thủ không ảnh hưởng lớn đến chiến dịch phòng thủ ba đảo của England.
Với chúng ta, đây cũng là một chuyện tốt. Chuyện này xảy ra, chắc đám người ở phố Wall giờ sẽ không còn yêu cầu chúng ta tiếp tục trói chặt với người Anh nữa chứ?"
Phố Wall không ưa chủ nghĩa quốc gia độc đáo của Thần thánh La Mã, nhưng điều đó không có nghĩa là họ phải ăn thua đủ với Thần thánh La Mã.
Việc Cách tới ngươi trấn nhỏ thất thủ, ảnh hưởng quân sự không lớn, nhưng ảnh hưởng chính trị lại vô cùng to lớn.
Bị ảnh hưởng này, Peru và Bolivia vốn trung lập đã tuyên bố gia nhập đại lục liên minh, đồng thời tuyên chiến với đại dương liên minh.
Trong đại dương liên minh, Brazil, Argentina, Uruguay cũng lấy lý do sớm khôi phục hòa bình thế giới, đơn phương tuyên bố ngừng bắn.
Giờ hai bên đang tiến hành đàm phán ngừng chiến, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ba nước "xì dầu" này sắp nhảy thuyền.
Về phần Mexico, Colombia bị địch đánh cho tan tác thì khỏi nói. Chính phủ cũ đã sớm sụp đổ, chính phủ mới vừa lên đã quỳ gối.
Ngay cả viện binh Hợp chủng quốc phái đến hai nước này cũng bị hai gã không tuân thủ quy tắc này liên hiệp với kẻ địch giao nộp luôn.
Điều khiến Hợp chủng quốc khó chịu nhất là Liên minh miền Nam Hoa Kỳ rục rịch. Thế cục đảo ngược khiến những chủ đồn điền thấy được cơ hội, muốn thừa cơ mở rộng đồn điền của mình.
Nếu chỉ có vậy thì còn chịu được, mấu chốt là đám chủ đồn điền Liên minh miền Nam Hoa Kỳ nhắm mục tiêu vào Hợp chủng quốc.
Biết sao được, đất tốt nhất thế giới không ở Liên minh miền Nam Hoa Kỳ thì cũng ở Hợp chủng quốc. Muốn khai khẩn đồn điền, nhắm vào Hợp chủng quốc ở phương bắc là chuẩn nhất.
Trong bối cảnh này, ai có chút đầu óc đều biết, tiếp tục dây dưa với người Anh nữa thì Hợp chủng quốc thật sự nguy hiểm.
Những người có thể đặt chân ở phố Wall đều là người thông minh, trời sinh nhạy bén, cộng thêm bản tính tính toán hơn thiệt, Roosevelt không cho rằng những người này sẽ đâm đầu vào chỗ chết, liều mạng với Thần thánh La Mã.
Ngoại trưởng Pitt đáp chắc nịch: "Đương nhiên là không. Đám người đó giờ ai nấy đều tự lo không xong.
Họ liên hệ quá chặt chẽ với người Anh, một khi Britain chiến bại, phố Wall cũng sẽ tổn thất nặng nề.
Nghe nói họ đã rút vốn khỏi Luân Đôn, tiếc là đám người Anh không phối hợp, giờ vẫn đang giằng co."
Giới tư bản Anh Mỹ sẽ dùng hành động thực tế để chứng minh "tư bản không biên giới".
Tư bản nước Anh có đầu tư lớn ở Hợp chủng quốc, còn đám tài phiệt phố Wall cũng đầu tư nhiều tài sản tài chính ở Luân Đôn.
Giờ Luân Đôn giống như New York của thế kỷ 21, hội tụ tư bản từ khắp thế giới. Hễ là cơ quan tài chính nào có quy mô lớn một chút đều đầu tư nhiều tài sản tài chính ở Luân Đôn, ví dụ như: cổ phiếu, công trái, kỳ hóa, hoàng kim...
Chỉ khác là tư bản tài chính của các quốc gia khác chưa thể nắm giữ quyền phát biểu chính trị, đầu tư cũng thích phân tán rủi ro.
Đám người phố Wall lại lúng túng, vì chê thị trường chứng khoán Thần thánh La Mã có đủ loại hạn chế, họ quanh năm "găm" hàng ở Luân Đôn.
Nhất là sau khi thế chiến bùng nổ, chính phủ Anh càng nhiều lần phát hành quốc trái, huy động vốn từ bên ngoài.
Vì phán đoán sai ngay từ đầu nên dẫn đến kết luận sai lầm. Lãi suất cao của công trái Anh phần lớn đều bị những người này "nuốt" vào.
Đến khi ý thức được nguy hiểm, muốn rút lui thì không tìm được người "đổ vỏ".
Không chỉ công trái, mà buôn bán tiền vay, phố Wall cũng không bỏ qua.
Nếu để ý một chút sẽ phát hiện: Tư bản nước Anh là chủ nợ lớn nhất của chính phủ Mỹ, còn tư bản Mỹ lại là chủ nợ của chính phủ Anh.
Mới nhìn thì là nợ tam giác, kỳ thực là tư bản Anh Mỹ đã hợp nhất, đúng nghĩa thực hiện "trong anh có tôi, trong tôi có anh".
Nguyên thời không, nước Mỹ chính là như vậy bị lôi xuống nước. Giờ càng bi kịch hơn, mơ mơ màng màng đã lên thuyền giặc, muốn xuống cũng không được.
...
Hoảng hốt không chỉ người Mỹ, Chile và Nhật Bản cũng lâm vào cảnh khốn cùng, khó mà xuống thuyền.
Chile lo lắng chủ yếu là vì khi kẻ địch cấu kết với chính phủ Vienna, họ lại chạy đi chơi với người Anh.
Giờ Peru và Bolivia trở thành thành viên của đại lục liên minh, tình cảnh Chile trở nên lúng túng.
Điều duy nhất đáng ăn mừng là trước đó tấn công thuộc địa Nam Mỹ của Áo không dốc toàn lực, chỉ quanh quẩn bên ngoài, không gây ra quá nhiều thương vong cho quân đồn trú.
Trong tay dính máu càng ít, kết thù hận càng cạn, đường lui càng lớn.
So với đắc tội đế quốc La Mã Thần thánh, Peru và Bolivia chẳng đáng là gì.
Nhật Bản thì khổ sở hơn. Trong các thành viên của đại dương liên minh, trừ kẻ thù chung của thế giới là người Anh ra, Nhật Bản là nước có nhiều kẻ thù nhất, và có "trọng lượng" nhất.
Trong chiến tranh Philippines mười năm trước, hai nước Nhật-Tây đã kết thành nợ máu. Tây Ban Nha bị trọng thương, mất ngôi cường quốc, hận người Nhật đến nghiến răng nghiến lợi.
Nhìn vào cuộc chiến Nga-Nhật đang kéo dài cũng biết, nếu có cơ hội, gấu Nga chắc chắn sẽ không bỏ qua người Nhật. Nhất là khi người đang nắm quyền là một người cực đoan thù Nhật.
Vốn đã đủ khổ sở vì đắc tội lão nhị, lão tam trong đại lục liên minh, hải quân Nhật Bản lại tham gia trận hải chiến Malacca trước đó.
Dù hải chiến thua, cũng không gây ra quá nhiều thương vong cho hải quân Thần thánh La Mã, nhưng vẫn không tránh khỏi bị chính phủ Vienna "để ý".
Đồng thời đắc tội lão đại, lão nhị, lão tam của đại lục liên minh, chính phủ Nhật Bản giờ muốn nhảy thuyền cũng không tìm được người hòa giải.
Cái gọi là dùng tinh thần hy sinh để chấn nhiếp đại lục liên minh chỉ là chuyện tiếu lâm. Huyết chiến dù đáng sợ, nhưng không chịu nổi đại lục liên minh lắm của nhiều quân.
Cũng không phải một nhà ra tay, các quốc gia cùng nhau gánh vác tổn thất, dù phải trả giá bằng thương vong lớn hơn nữa, gánh vác đến các quốc gia cũng không quá khó khăn.
Trong bối cảnh này, chơi trò "bốn mươi triệu ngọc nát", có khi "ngọc" thật sự vỡ mất.
Trên quốc tế ồn ào náo nhiệt, truyền thông châu Âu cũng bắt đầu đổ thêm dầu vào lửa. Các tạp chí lớn đều có nguồn tin tình báo riêng, cộng thêm chút "nghệ thuật" gia công là đường hoàng đăng tải.
Vốn tuân thủ nguyên tắc "làm việc tốt không lưu danh", không quân đại lục liên minh khi oanh tạc ba đảo của England tiện tay rải cả báo in xuống.
Rõ ràng đại dương liên minh do người Anh dẫn dắt chỉ đang lung lay sắp đổ, chứ chưa sụp đổ hoàn toàn, nhưng trên báo chí thì đại dương liên minh đã giải thể, giờ chỉ còn Britain và đồng bọn dựa vào địa hình hiểm trở cố thủ.
Về lý thuyết, loại tin tức chính trị khuếch đại sự thật này bị cấm đăng ở đế quốc La Mã Thần thánh.
Nhưng rõ ràng hiện tại là ngoại lệ, để làm tan rã ý chí chiến đấu của người Anh, cục quản lý tin tức trực tiếp phê duyệt đặc biệt.
Vừa hay lợi dụng uy tín lâu nay của những tờ báo này để tăng cường sức thuyết phục, đả kích ý chí chiến đấu của người Anh.
Về phần hậu quả, đó chỉ là vấn đề nhỏ, có thể bù đắp lại sau. So với việc sớm thắng cuộc chiến này, nó chẳng đáng gì.
Bị kích động lớn nhất dĩ nhiên là người Ireland.
"Trông sao, trông trăng", cuối cùng cũng đợi được đế quốc Anh suy tàn. Cơ hội độc lập đã xuất hiện, nếu không nhảy ra gây sự thì thật không nói được.
Từ tháng 10, vùng Ireland đã không yên ổn, các loại phục quốc quân, đội du kích, tổ chức kháng chiến toàn bộ nổi lên.
Cảnh sát địa phương rõ ràng không trấn áp được tình hình. Để sớm khôi phục hòa bình và ổn định ở đảo Ireland, quân đội Anh đóng trên đảo đã bắt đầu mệt mỏi.
Ngay cả vùng Scotland vốn ổn định cũng có người rục rịch.
