Các quốc gia Âu lục cùng nhau "hố" Nga, khiến Liên minh Đại lục lâm vào nội chiến, Liên minh Đại dương cuối cùng cũng có được cơ hội thở dốc ngắn ngủi.
Người được hưởng lợi đầu tiên là Nhật Bản. Không giống như trong dòng thời gian khác diễn ra thuận buồm xuôi gió, cuộc chiến tranh Nga-Nhật lần này lại gặp nhiều trắc trở.
Đặc biệt là sau thất bại trong trận hải chiến Malacca, hải quân Tây Ban Nha thường xuyên gây khó dễ, khiến đế quốc Nhật Bản suýt chút nữa sụp đổ.
Đường biển an toàn bị đe dọa, các đội tàu vận tải thường xuyên bị tập kích, hậu cần vật tư cung ứng không đủ, quân Nhật ở tiền tuyến đương nhiên bị ảnh hưởng.
Nếu không phải dựa vào lòng nhiệt huyết của binh lính và sĩ quan, có lẽ chiến tuyến đã sớm sụp đổ. Mặc dù vậy, chiến tuyến cũng đã phải rút lui từ Vladivostok về đến bờ sông Áp Lục.
Bóng tối thất bại bao trùm lên đầu người Nhật, tâm trạng tuyệt vọng không ngừng lan tràn, chính phủ Nhật Bản thậm chí đã bắt đầu chuẩn bị đường lui.
Ngay vào thời khắc mấu chốt này, hải quân Tây Ban Nha vốn thường xuyên hoạt động ở vùng biển Nhật Bản và hay gây sự bỗng dưng biến mất.
Ngay sau đó, tin tức về sự hỗn loạn ở châu Âu truyền đến, vực sâu thăm thẳm trong lòng chính phủ Nhật Bản lại trỗi dậy.
Đặc biệt là sau khi nhận được tin tức đường sắt Siberia bị cắt đứt, người Nhật cảm thấy vận may lại đến với mình. Các nước châu Âu cùng nhau "hố" Nga, đơn giản là cơ hội ngàn năm có một.
...
"Đừng mù quáng lạc quan. Tình hình thế giới chưa có thay đổi căn bản. Xét trên phạm vi toàn cầu, Liên minh Đại dương vẫn ở thế yếu.
Nội chiến của Liên minh Âu lục không hề kịch liệt. Với chính phủ Vienna ở trên trấn áp, các quốc gia cùng lắm cũng chỉ dám ngấm ngầm hạ độc thủ.
Việc các quốc gia nhằm vào nhau hiện nay, ngoài những mâu thuẫn tích lũy từ trước, chủ yếu vẫn là vì phân chia chiến lợi phẩm.
Nhưng điều kiện tiên quyết để chia sẻ chiến lợi phẩm là phải thắng được chiến tranh. Về điểm thắng được chiến tranh, lập trường của các nước châu Âu là nhất trí.
Quan trọng nhất là, Đế quốc La Mã Thần thánh chưa trực tiếp tham gia vào các tranh chấp hiện tại. Nếu xung đột thực sự leo thang, chính phủ Vienna chắc chắn sẽ ra mặt điều đình.
Việc khẩn cấp trước mắt của chúng ta không phải là đánh bại người Nga, càng không phải là mở rộng thuộc địa, mà là nghĩ cách sống sót.
Không thể đặt toàn bộ hy vọng vào người Anh. Chúng ta nhất định phải cân nhắc tình huống Liên minh Đại dương thất bại và những gì chúng ta sẽ phải đối mặt trong trật tự thế giới mới."
Một gáo nước lạnh dội xuống, dập tắt sự lạc quan mù quáng của quân đội, Ito Hirobumi chỉ cảm thấy tâm mệt mỏi.
Tình hình chiến trường Viễn Đông quả thực đã đảo ngược, nhưng đằng sau sự đảo ngược này, yếu tố thao túng của con người quá rõ ràng.
Đường sắt Siberia bị cắt đứt, hậu cần tiếp tế của quân Nga gặp vấn đề, nhưng hậu cần của quân Nhật cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.
Nếu không phải hải quân đối phương cố ý nương tay, chính phủ Nhật Bản muốn đưa vật tư chiến lược đến tiền tuyến cũng khó khăn, nói gì đến những chuyện khác?
Đánh bại người Nga, thôn tính Viễn Đông, tiến tới mưu đồ toàn bộ Đông Á...
Ito Hirobumi không dám nghĩ đến kế hoạch chiến lược như vậy. Trừ khi Liên minh Đại dương thắng được chiến tranh, và Nhật Bản là một nước chiến thắng, có lẽ mới có cơ hội tiến thêm vài bước.
Nếu Liên minh Đại dương chiến bại, và Nhật Bản là kẻ thất bại trong cuộc chiến, thì việc giữ được lãnh thổ đã là may mắn lắm rồi, đừng mơ tưởng đến thuộc địa.
Yamagata Aritomo: "Ito quân, ngươi quá bi quan rồi! Biểu hiện của người Anh trong cuộc chiến này quả thực khiến người ta thất vọng, nhưng chưa đến mức sắp phải chiến bại ngay lập tức.
Ta đã nghiên cứu lịch sử chiến tranh châu Âu. Loại chiến tranh quy mô lớn này, kéo dài vài chục năm, mấy mươi năm, thậm chí cả trăm năm là chuyện bình thường.
Ngược lại, cuộc chiến tranh chống Pháp trước đây kết thúc trong vòng chưa đầy hai năm mới thực sự là khác biệt.
Với nền tảng của đế quốc Anh, dù có tệ đến đâu, việc chống lại Đế quốc La Mã Thần thánh ba đến năm năm luôn là khả thi.
Đợi đến khi họ phân thắng bại, chúng ta đã sớm đứng vững ở Viễn Đông. Với cái giá phải trả và lợi nhuận thu được không tương xứng, người Áo sẽ không lao sư viễn chinh."
Không sai, trong lịch sử châu Âu, nhiều cuộc đối đầu giữa các phe phái đã kéo dài rất lâu.
Nguyên nhân chủ yếu là do sức sản xuất hạn chế. Quốc lực của các bên đều có hạn, không thể duy trì tác chiến liên tục trong thời gian dài.
Thông thường, họ đánh nhau một thời gian, cả hai bên đều không chịu nổi, bèn đình chiến rồi về nhà, sau một thời gian ngắn lại tiếp tục.
Sau khi bước vào thế kỷ 19, tình hình đã thay đổi. Cuộc chiến tranh chống Pháp trước đây là một điển hình.
Cả hai bên đều có thể duy trì hàng triệu quân tác chiến mà không cần sản xuất, có thể trực tiếp so tài cao thấp, không cần bày vẽ nhiều.
Thời đại đã khác, kinh nghiệm lịch sử trước đây chỉ nên tham khảo. Nếu chìm đắm trong đó, bị dẫn sai đường là điều tất yếu.
Những vấn đề này, quân đội không phải là không nghĩ tới. Chủ yếu là do lợi ích quá lớn, khiến người trong cuộc trở nên mơ hồ.
Một mặt phải ứng phó với những biến động quốc tế, mặt khác còn phải kiềm chế quân đội trong nước không được manh động, không mệt mỏi sao được.
...
So với Nhật Bản quá khích, các thành viên khác của Liên minh Đại dương lý trí hơn nhiều.
Châu Âu quả thực rối loạn, nhưng sự hỗn loạn nằm trong phạm vi có thể kiểm soát. Tình hình thực sự mất kiểm soát chỉ có ở đế quốc Nga.
Rõ ràng là các quốc gia thấy chiến thắng sắp đến, nên đã sớm loại Nga ra khỏi cuộc chơi để giảm bớt một đối thủ cạnh tranh chiến lợi phẩm.
Huống chi, không chỉ Liên minh Đại lục lâm vào hỗn loạn, mà nội bộ Liên minh Đại dương cũng có mâu thuẫn.
Anh rơi vào các cuộc đình công phản chiến, phong trào độc lập của Ireland đồng thời nổi lên. Đế quốc Anh cũng cần thời gian để dập lửa, trong thời gian ngắn không thể phát động phản công toàn diện.
Hợp Chúng Quốc còn náo loạn hơn. Không chỉ bùng nổ phong trào phản chiến, một số bang thậm chí còn đơn phương tuyên bố rút khỏi chiến tranh.
Muốn tham gia thì tham gia, muốn rút thì rút, cứ như đứa trẻ chưa lớn, thật tùy hứng.
Khi chiến tranh lan đến Mexico, Colombia, phản ứng càng trở nên kịch liệt hơn.
Ngày 24 tháng 7 năm 1905, Bogota xảy ra chính biến. Chính phủ cộng hòa bị lật đổ. Chính phủ mới đang tích cực triển khai các hoạt động ngoại giao, mong muốn rút khỏi cuộc chiến này.
Liệu họ có thể rút lui an toàn hay không thì chưa biết, nhưng đối với miền Nam Hoa Kỳ, người đầu tiên rút khỏi Liên minh Đại dương, chính phủ Vienna rất nể mặt, đã ngừng bắn ở tiền tuyến và chờ kết quả đàm phán.
Mexico, kể từ khi chính quyền Maximiliano sụp đổ, đã rơi vào cuộc hỗn chiến giữa các quân phiệt. Chính phủ trung ương chỉ còn là sự thống nhất trên danh nghĩa.
Một quốc gia như vậy hiển nhiên không có khả năng phát động chiến tranh với nước ngoài.
Việc chính phủ cộng hòa Mexico có thể duy trì đến bây giờ là nhờ Anh và Mỹ dốc sức hỗ trợ. Nếu không có sự tham gia của các thế lực quốc tế, và chính phủ Vienna ủng hộ, thì việc Maximiliano phục hồi đã thành công từ lâu.
Việc tham gia vào cuộc chiến này hoàn toàn là do áp lực từ các ông chủ đứng sau, cộng thêm việc Hợp Chúng Quốc thực sự phái viện binh, nên họ mới lấy hết can đảm đánh cược một ván.
Sau đó, bi kịch bắt đầu xảy ra. Đội quân tinh nhuệ mà họ kỳ vọng của Hợp Chúng Quốc vừa ra chiến trường đã diễn trò tặng đầu người.
Mặc dù quân đội Mexico cũng chỉ là một đám ô hợp, nhưng đã trải qua nhiều cuộc nội chiến, tuy sức chiến đấu không tăng lên bao nhiêu, nhưng kỹ năng bảo toàn tính mạng trên chiến trường thì ngày càng được nâng cao.
Một cảnh tượng kỳ dị đã xuất hiện: dù cùng bị đánh bại, số lượng thương vong của quân đội Mexico còn chưa bằng một phần ba của quân Mỹ. Cần biết rằng số lượng quân đội Mexico tham chiến gấp đôi quân Mỹ.
Số lượng thương vong chói mắt đó rơi vào mắt đám quân phiệt Mexico, dẫn đến một kết luận: "Sức chiến đấu của tinh nhuệ Hợp Chúng Quốc không bằng mình."
Kết luận này vừa được đưa ra, mọi người trực tiếp mất niềm tin vào việc Liên minh Đại dương chiến thắng, ít nhất là ở chiến trường Trung Mỹ.
Vì lợi ích riêng, mỗi người đều đang chuẩn bị đường lui. Một số kẻ vốn đã nghiêng về chế độ quân chủ thậm chí còn công khai giương cao ngọn cờ của Maximiliano.
Các quốc gia Nam Mỹ cũng không yên ổn. "Nam Mỹ tam cường" Brazil, Chile, Argentina cũng bùng nổ các cuộc biểu tình chống chiến tranh quy mô lớn.
Phái thân Anh tuy thế lớn, nhưng phái thân Áo cũng không phải không có gì. Trước đây, Britain có ưu thế về quyền lực trên biển, mọi người không ngại dính chút lợi lộc, bây giờ tình hình đảo ngược, đương nhiên muốn thay đổi thái độ.
Trước đây, họ còn ảo não vì không đạt được đột phá trên chiến trường, giờ chỉ còn lại sự may mắn. Việc không có đột phá trên chiến trường đồng nghĩa với việc chưa gây ra thiệt hại thực chất quá lớn.
Thiệt hại càng thấp, oán hận càng ít. Chi phí để xóa bỏ oán hận tự nhiên sẽ càng nhỏ.
Không biết xấu hổ một chút, họ còn có thể đổ trách nhiệm cho người Anh, bày tỏ rằng bản thân "thân ở Tào doanh lòng ở Hán", bị ép phải tham gia.
Nộp một phần "sớ đầu danh", ném vài con dê tế thần ra ngoài, bồi thường thêm chút tổn thất, chuyện sẽ trôi qua như vậy.
Những tiền lệ tương tự đã sớm không còn xa lạ trong lịch sử châu Âu. Các quốc gia châu Mỹ được sinh ra từ châu Âu, tự nhiên ít nhiều cũng bị ảnh hưởng.
Đối với nhiều quốc gia trong Liên minh Đại dương, việc Liên minh Âu lục lâm vào nội chiến là cơ hội tốt nhất để họ xuống tàu.
Nếu bỏ lỡ thời điểm này, việc rút lui an toàn sẽ đòi hỏi một cái giá không hề nhỏ.
Nhìn vào tình hình bận rộn của Bộ Ngoại giao La Mã Thần thánh, cũng biết sắp có chuyện lớn xảy ra.
...
Dường như bị kích thích, Lục quân Đại thần Fislav nói: "Bây giờ phát động chiến dịch đổ bộ là không thể nào!
Với tàn dư sức mạnh của người Anh, nếu không đánh bại không quân và hải quân của đối phương, đổ bộ sẽ quá nguy hiểm."
"Kế hoạch Sư tử biển" không hề đơn giản. Trong dòng thời gian khác, Đức Quốc Xã đã thất bại. Bây giờ, tình hình của La Mã Thần thánh dù tốt hơn, nhưng chủ lực hải quân và không quân của người Anh vẫn còn nguyên vẹn.
Nếu việc đổ bộ diễn ra được một nửa, đối phương đột nhiên liều mạng phản công, thì sẽ rất tệ.
Bất kỳ quốc gia vĩ đại nào, vào thời khắc sinh tử, đều có thể bộc phát ra sức mạnh vô song.
Đế quốc Anh từng xưng bá thế giới, không phải là con bò bệnh của thế hệ sau. Vào thời khắc nguy cấp, họ chắc chắn không thiếu tinh thần chiến đấu.
Ngoại giao Đại thần Leo nói: "Các hạ, xin đừng kích động. Chiến dịch đổ bộ quả thực rất nguy hiểm, nhưng lợi ích tiềm ẩn cũng rất lớn!
Không cần trực tiếp chiếm lĩnh ba đảo England, chỉ cần hoàn thành đổ bộ là được, ngay cả khi địa điểm đổ bộ có chút sai lệch cũng không sao.
Đường bờ biển của ba đảo England dài như vậy, đối phương luôn có những khu vực không thể kiểm soát hết. Chỉ cần tốc độ của chúng ta đủ nhanh, việc phái một số ít quân chiếm giữ một điểm dừng chân là hoàn toàn có thể.
Bộ Ngoại giao hiện đang xúi giục các thành viên của Liên minh Đại dương. Đã có người dao động, chỉ là họ vẫn ôm một tia hy vọng cuối cùng vào người Anh.
Chỉ cần dập tắt tia hy vọng cuối cùng này của họ, Liên minh Đại dương sẽ nhanh chóng sụp đổ. Hơn nữa, chúng ta bí mật lôi kéo các quốc gia khác, đủ để tạo ra một làn sóng phản Anh trên toàn thế giới.
Đến lúc đó, có lẽ không cần tấn công, bản thân người Anh sẽ buộc phải đầu hàng do áp lực từ trong và ngoài nước.
Ngay cả khi có nguy hiểm, so với lợi ích phong phú, nó vẫn đủ để tiến hành cuộc phiêu lưu này. Cùng lắm thì đưa quân đội đồng minh lên trước. Bây giờ là lúc họ nên cống hiến."
Không sai, đồng minh là để "hố". Chiến tranh giành bá quyền diễn ra đến bây giờ, người thực sự bị "hố" chỉ có Nga, nói ra không ai dám tin.
Bây giờ cần phải mạo hiểm, để đồng minh lên trước cũng là điều nên làm. Không có hy sinh, thì lấy đâu tư cách chia sẻ chiến lợi phẩm?
Cần biết rằng cuộc chiến này chủ yếu do La Mã Thần thánh đánh, mọi người chỉ là đi theo đánh ké thôi.
Fislav rơi vào trầm tư. Chính trị và quân sự là khác nhau. "Kế hoạch Sư tử biển" do quân đội lập ra, rõ ràng thiên về cân nhắc yếu tố quân sự hơn.
Về mặt quân sự, để đánh bại đế quốc Anh, chỉ cần chiếm được Luân Đôn là đủ. Những vùng nông thôn nhỏ còn lại về cơ bản không quan trọng.
Nhưng trong chính trị lại hoàn toàn khác. Bất kể liên quân đổ bộ từ đâu, cũng bất kể sau này tác chiến có thể phát triển hay không, chỉ cần có được chỗ đứng ở ba đảo England, thì cũng coi như đổ bộ thành công.
Bộ Ngoại giao có thể dùng thành quả này để lừa gạt các chính phủ đang do dự, giúp họ đưa ra quyết định đúng đắn.
"Có thể thử một chút, nhưng..."
