Đối diện với khí thế hung hăng của liên quân các nước, chính phủ thực dân Đông Dương thuộc Anh trực tiếp choáng váng. Mất quyền kiểm soát biển ở Đông Dương chẳng khác nào ngôi nhà dột tứ phía, không thể chống nổi gió mưa.

Cho dù bỏ qua sự chênh lệch sức chiến đấu giữa hai bên, chỉ riêng số lượng quân, Đông Dương cũng không thể huy động nổi một triệu người. Đằng này, đối phương còn chiếm ưu thế trên không và trên biển, có thể tấn công từ mọi hướng.

Điện báo cầu viện được gửi đến Luân Đôn, sau đó chuyển tiếp sang Ấn Độ.

Sau trận hải chiến Malacca, tuyến đường biển Viễn Đông đã bị cắt đứt. Ngay cả khi chính quốc lập tức phái viện binh, cũng phải vòng qua ngả Ấn Độ.

Thời gian trên chiến trường không chờ đợi ai, thấy liên quân các nước sắp tràn đến, giờ đây, chỉ có Ấn Độ mới có thể tiếp viện cho Đông Dương thuộc Anh.

Từ khi chiến tranh bá quyền nổ ra, quân đội thuộc địa Ấn Độ đã nhanh chóng được mở rộng, tổng binh lực đã vượt quá con số bốn triệu.

Trên lý thuyết, đó là một lực lượng hùng mạnh. Ngay cả khi cộng cả lục quân, hải quân và không quân của Đế quốc La Mã Thần thánh, tổng binh lực cũng không đến ba triệu.

Nhưng đây là thời đại công nghiệp hóa, chiến thuật biển người tuy vẫn có tác dụng, nhưng tác dụng này đang suy yếu dần.

Người trong nhà biết rõ chuyện nhà mình, Tổng đốc Robert Kiệt Wes hiểu rõ hơn ai hết cái loại quân đội thuộc địa hơn bốn triệu này là hạng gì.

Chỉ huy, trang bị, huấn luyện, sĩ khí, không có yếu tố nào đạt chuẩn quân đội, sức chiến đấu có thể tưởng tượng được đến mức nào.

Nếu thực sự có sức chiến đấu, thì đã không cần lo lắng bị Nga và Áo vây công, mà là họ đã chủ động tấn công hai nước này rồi.

Nhìn tờ điện báo cầu viện trong tay, Robert cảm thấy tuyệt vọng. Phía bắc là quân Nga tiến xuống, phía tây là quân đội La Mã Thần thánh tiến về phía đông, giờ phía đông lại xuất hiện liên quân thuộc địa triệu người.

Đồng thời phải đối đầu với hai cường quốc lục quân lớn nhất thế giới trên ba mặt trận, ai gặp phải cũng dựng tóc gáy.

Nhưng dù khó khăn đến đâu, Đông Dương cũng nhất định phải cứu. Nếu không, quân địch sẽ tiến thẳng đến, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là Ấn Độ.

Ngay cả khi không thể đánh bại quân địch, ít nhất cũng phải kìm chân chúng ở Đông Dương, để có thời gian xoay chuyển tình thế trong nước.

Do dự mất nửa ngày, Tổng đốc Robert ra lệnh: "Ra lệnh cho quân đoàn số bảy và số tám nhanh chóng tiến xuống phía nam, tăng viện cho Đông Dương.

Thông báo cho người phụ trách các bộ phận, tối nay đến họp, bàn bạc việc tăng cường quân bị."

Rõ ràng nắm trong tay hơn bốn triệu quân, nhưng vẫn cảm thấy binh lực không đủ. Nghĩ kỹ lại thì thấy khó tin, nhưng thực tế cho thấy Robert vẫn phải tiếp tục tăng cường quân bị nếu muốn giữ được Ấn Độ.

Nghe tin này, người trợ lý vội khuyên: "Thưa Tổng đốc, quân đội của chúng ta đã được mở rộng đến mức tối đa rồi, nếu tiếp tục tăng cường quân bị thì e rằng..."

"Không có nhiều 'e rằng' đến thế đâu, quân địch đang khí thế ngút trời, lực lượng cơ động trong tay chúng ta không đủ. Không tăng cường quân bị thì lấy gì mà ngăn cản?

Nếu thiếu chỉ huy, thì nhanh chóng bồi dưỡng hoặc đề bạt từ những người lính già.

Nếu thiếu vũ khí trang bị, thì trưng dụng từ dân gian. Không cần biết là loại vũ khí gì, chỉ cần có thể giết được quân địch là được.

Hơn nữa, chính quốc cũng đang hết sức ủng hộ chúng ta. Hôm qua chẳng phải vừa mới chuyển đến trang bị cho hai sư đoàn sao? Vượt qua được giai đoạn nước sôi lửa bỏng này, mọi chuyện sau này sẽ tốt hơn."

Không phải Robert thích ngụy biện, đánh tráo khái niệm, mà là tình thế ép buộc, với tư cách là tổng đốc, ông ta phải thể hiện được sự tự tin.

Trang bị cho hai sư đoàn không phải là một con số nhỏ, nhưng so với mấy triệu quân thuộc địa hiện tại, thì chẳng khác nào muối bỏ biển.

Để đáp ứng nhu cầu mỗi người một khẩu súng, ngay cả súng hỏa mai từ thế kỷ trước cũng xuất hiện trong quân đội. Tuổi của pháo, thậm chí còn lớn hơn cả Tổng đốc Robert.

Dù có không đáng tin đến đâu, thì có vẫn hơn không. Không thể kéo ra chiến trường thì cũng có thể phát huy tác dụng trong việc phòng thủ công sự.

Đây là chuyện bất khả kháng, vũ khí hỗn tạp không chỉ riêng quân đội thuộc địa Ấn Độ gặp phải. Ngay cả quân đội ở ba đảo Anh cũng không thể đảm bảo trang bị tiêu chuẩn thống nhất.

Không phải chính phủ Anh không hỗ trợ, chủ yếu là do hạn chế bẩm sinh. Là một cường quốc hải quân, lục quân Anh từ xưa đến nay đi theo con đường "nhỏ bé, nhanh nhẹn".

Trong thế giới tư bản, luôn có quy luật "thị trường quyết định quy mô sản xuất". Đơn đặt hàng cho lục quân ít, các ngành công nghiệp liên quan tự nhiên không thể lớn mạnh được.

Hiểu rõ hệ thống công nghiệp quân sự của Anh thì sẽ biết, các ngành công nghiệp quân sự phục vụ lục quân về cơ bản đều phụ thuộc vào các ngành công nghiệp quân sự phục vụ hải quân.

Chỉ dựa vào đơn đặt hàng của lục quân, e rằng ngay cả dây chuyền sản xuất cũng không duy trì được. Dù sao, trang bị có giá trị thặng dư cao vào thời điểm này còn ít, súng trường, súng máy, pháo thông thường đều đã qua thời kỳ siêu lợi nhuận.

Theo một nghĩa nào đó, sự xuất hiện của xe tăng và các đơn vị thiết giáp đã cứu vớt các ngành công nghiệp quân sự phục vụ lục quân.

Đáng tiếc, thứ này hoàn toàn không thực dụng đối với Anh.

Bình thường không cần dùng đến loại vũ khí hạng nặng này, đến lúc cần dùng thì quân địch đã đổ bộ lên ba đảo Anh, đại cục đã định, không thể xoay chuyển được nữa.

...

Khi hòa bình không thể trấn áp thế giới, quỷ dữ sẽ thoát ra khỏi lồng, toàn bộ thế giới sẽ chìm trong "máu tanh" và "khủng hoảng".

Từ châu Phi đến châu Âu, rồi từ châu Âu đến Cận Đông, Viễn Đông, Đông Dương, toàn bộ thế giới đều chìm trong biển lửa.

Tuy nhiên, đây chỉ là sự khởi đầu. Lục địa châu Mỹ xa xôi cũng không thể giữ mình, sau khi các cuộc đàm phán bí mật thất bại, Liên minh Đại dương đã phát động tấn công vào các thuộc địa của La Mã Thần thánh ở châu Mỹ.

Trong một đêm, châu Mỹ Latinh, Nam Mỹ, biển Caribe cũng trở thành chiến trường, phạm vi thế chiến lại một lần nữa mở rộng.

Trung Mỹ thuộc Áo là một vùng đất màu mỡ, La Mã Thần thánh đã kinh doanh ở đây hàng chục năm, dân số đã vượt quá mười triệu người, diện tích lãnh thổ lên tới hơn một triệu kilômét vuông, có thể huy động tối đa một triệu quân.

Ngay cả khi bị vây công từ hai hướng bắc và nam, họ vẫn không hề lép vế, thậm chí còn đốt lửa chiến tranh đến Mexico và thủ đô Colombia.

Nam Mỹ thuộc Áo cũng tạm ổn, mặc dù dân số chỉ hơn một triệu người, nhưng có dãy Andes làm chỗ dựa địa lý, ngăn chặn quân địch tấn công không thành vấn đề.

Hơn nữa, La Mã Thần thánh ở châu Mỹ không phải là không có đồng minh, mặc dù không trực tiếp đứng về phía nào, nhưng gây khó dễ cho Liên minh Đại dương không phải là điều khó khăn.

Chiến tranh diễn ra đến nay, ngoài Alaska ở Bắc Mỹ bị thất thủ, La Mã Thần thánh chưa để mất thêm vùng lãnh thổ rộng lớn nào.

Chọn quả hồng mềm mà bóp, đánh không thắng lão đại thì tìm tiểu đệ xui xẻo, và rồi Tây Ban Nha trở thành bi kịch.

Người Mỹ vốn đã thèm muốn Cuba từ lâu, không thể kìm nén được dã tâm của mình, đã đưa bàn tay ma quỷ ra biển Caribe.

Chỉ tiếc là vận may của Hợp chủng quốc không đủ tốt, người Tây Ban Nha sau khi trấn áp xong cuộc nổi loạn, đã không giải tán lính đánh thuê người Pháp ngay lập tức, mà lại thuê họ dài hạn.

Nếu đổi lại cuộc chiến tranh Cuba-Tây Ban Nha trong một thời điểm khác, cục diện chắc chắn sẽ rất khác. Không giống như trong lịch sử, nghiêng hẳn về một bên, giờ đây, khi khai chiến, họ đã rơi vào thế giằng co.

Sự thật chứng minh, quân đội Mỹ vào thời điểm này không thích hợp để đánh trận, ngay cả khi có ưu thế tuyệt đối về số lượng, họ vẫn bị lính đánh thuê đánh cho tơi tả.

Nếu không phải số lượng lính đánh thuê người Pháp có hạn, lại không muốn bán mạng cho Liên minh Đại dương, thì có lẽ quân đội đổ bộ của Mỹ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ba chiến trường lớn đồng loạt "ăn hành", thật lúng túng. Với tư cách là người vạch ra kế hoạch cho chiến dịch này, Theodore Roosevelt cảm thấy áp lực như núi.

Sâu thẳm trong lòng, có một giọng nói không ngừng nhắc nhở ông: Phải cố gắng, nếu không sẽ chỉ làm bạn với kẻ xui xẻo Lincoln, ngang hàng trở thành tổng thống tệ hại nhất kể từ khi Hợp chủng quốc thành lập.

Mặc dù Roosevelt dẫn đầu, nhưng các quốc gia lựa chọn xuất binh vào thời điểm này, trên thực tế cũng là bị ép buộc.

Sau khi bí mật liên hệ với chính phủ Vienna không có kết quả, mọi người đều biết rằng nếu không làm gì cả, khi con tàu lớn của Anh chìm, tất cả mọi người sẽ cùng chết theo.

Chiến tranh kéo dài đến nay, nước Anh vẫn luôn tỏ ra vô cùng cố gắng, hoàn toàn là bị đánh cho tơi bời.

Việc xuất binh tấn công lục địa châu Âu, giúp nước Anh giành chiến thắng trong chiến tranh, dĩ nhiên là không cần phải nghĩ đến.

Mọi người vẫn tự biết mình, cả Liên minh Đại dương gộp lại, đến châu Âu cũng không đủ để một mình La Mã Thần thánh đánh.

Vì không thể đánh ra, Tổng thống Roosevelt liền thuận thế đưa ra khẩu hiệu "Người châu Mỹ lo việc châu Mỹ", với ý đồ "tự vệ từ biển cả".

Để làm được điều này, không chỉ cần có một lực lượng hải quân hùng mạnh, mà quan trọng hơn là phải nhổ bỏ những cái đinh bên cạnh, không thể để lại chỗ đứng cho quân địch.

Chẳng qua là kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, những cái đinh mà quân địch để lại quá ngoan cố, còn thủ đoạn nhổ gai trong mắt của họ lại quá vụng về.

Không những không nhổ hết những cái đinh mà quân địch để lại, ngược lại còn vô tình làm bị thương chính mình.

Cùng với việc các báo cáo chiến sự từ tiền tuyến liên tục truyền về, tính khí của Theodore Roosevelt cũng ngày càng trở nên tồi tệ.

"Toàn là một lũ phế vật!"

"Một lũ rác rưởi!"

"Hợp chủng quốc suy đồi cũng vì..."

...

Đối diện với những lời mắng nhiếc không ngừng của tổng thống, đại diện quân đội cúi thấp cái đầu kiêu ngạo. Không còn cách nào, đánh trận thua rồi thì nói gì cũng vô ích.

Vì chiến dịch này, tất cả các thành viên của Liên minh Đại dương, trừ Anh và Nhật Bản, đều phái ra những đơn vị "tinh nhuệ" nhất tham chiến.

Khởi đầu như vua, kết thúc như đồng nát. Liên quân có vẻ như có ưu thế tuyệt đối, đến chiến trường lại bị đối phương "hành" cho đủ kiểu.

Thiệt hại nặng nề thì khỏi nói, quan trọng là kế hoạch chiến lược bị phá sản. Nếu không thể đuổi quân địch ra khỏi lục địa châu Mỹ, một khi tính sổ, họ sẽ không chịu nổi.

"Pháp bất trách chúng" chỉ có thể áp dụng tùy trường hợp. Giống như tham gia trò chơi kích thích cao như thế chiến, xưa nay đều là "thà giết nhầm còn hơn bỏ sót".

Các quốc gia khác đầu hàng, có lẽ vẫn còn một chút hy vọng sống, còn Hợp chủng quốc một khi đầu hàng, vận mệnh chờ đợi họ là bị chia cắt một lần nữa.

Việc liên hệ bí mật thất bại chính là bằng chứng tốt nhất. Nếu không phải chuẩn bị ra tay tàn độc với Hợp chủng quốc, chính phủ Vienna đã không trực tiếp yêu cầu đầu hàng vô điều kiện.

Từ góc độ này mà nói, các thành viên khác của Liên minh Đại dương, trên thực tế, cũng bị Hợp chủng quốc liên lụy.

Không có ông trùm này, các nước nhỏ căn bản không đáng để chính phủ Vienna đặc biệt nhắm vào, bỏ qua cũng xong.

Ngay cả khi chính phủ các nước phản ứng chậm chạp, chính phủ Vienna cũng sẽ nhắc nhở vào thời điểm thích hợp, dẫn dắt chính phủ các nước đưa ra lựa chọn chính xác.

"Đánh không thắng thì gia nhập", cũng không phải là chuyện mất mặt gì, thực sự mất mặt là tiếp tục phạm sai lầm.

Khoảng cách đồng minh phản bội, chỉ cách một tin tức. Hễ xác định Đế quốc Anh phải chiến bại, các quốc gia lập tức sẽ chọn cắt thịt giảm lỗ.

Rút lui thì thôi đi, đáng sợ nhất là những quốc gia này còn quay mũi súng lại đâm Hợp chủng quốc một nhát.

Về mặt này, chính phủ Vienna là chuyên nghiệp, giỏi nhất là biến tiểu đệ của kẻ địch thành tiểu đệ của mình.

Chuyển chủ đề, đại diện quân đội lại không dám nói tiếp. Dựa vào lực lượng của mình? Vấn đề là thực sự không đánh thắng được!

Đơn vị tinh nhuệ nhất trong nước cũng đã phái đi rồi, kết quả là ngay cả Cuba của Tây Ban Nha cũng chưa chiếm được, huống chi là phải đối mặt với Đế quốc La Mã Thần thánh hùng mạnh hơn.

Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là Hợp chủng quốc không làm gì được các thuộc địa của La Mã Thần thánh. Chỉ cần có đủ thời gian, dựa vào quốc lực cũng có thể "kéo chết" các thuộc địa của La Mã Thần thánh ở châu Mỹ.

Mọi người sở dĩ lo lắng là vì thời gian không cho phép. Chiến tranh bá quyền đã đến thời khắc then chốt, nếu không cẩn thận, Đế quốc Anh sẽ tiêu đời.

Không có nước Anh che chắn, chỉ dựa vào sức lực của Hợp chủng quốc, cũng không có thực lực đối đầu với Đế quốc La Mã Thần thánh.

Có Trung Mỹ làm chỗ đứng, dù có đại dương bao la ngăn cách, cũng không thể ngăn cản sức mạnh của La Mã Thần thánh lan rộng.

Mặc dù sức mạnh lan rộng này không thể là toàn bộ, thậm chí ngay cả một phần năm cũng khó.

Nhưng quân Mỹ không chịu được đòn, chống lại quân đội La Mã Thần thánh với sức mạnh gấp đôi, họ vẫn không đủ sức.

Nhất là kẻ địch lại giỏi kêu gọi đồng minh, ngay cả nước Anh hùng mạnh cũng rơi vào tình cảnh bị vây công, đổi lại Hợp chủng quốc thì có lẽ số quốc gia tham gia vây công sẽ còn nhiều hơn.

Nhìn thấy cảnh này, ngọn lửa trong lòng Tổng thống Roosevelt càng bùng cháy. Chỉ tiếc là quân đội thiếu chí khí, cũng không phải chuyện một sớm một chiều, mắng nữa cũng vô ích.

Quân đội Hợp chủng quốc yếu đuối, cũng có nguyên nhân lịch sử. Những người di cư đến Hợp chủng quốc, bản thân đã vì tránh chiến tranh ở châu Âu mà đến, là những người tự nhiên phản đối chiến tranh.

Đặc biệt là sau cuộc nội chiến, làn sóng phản đối chiến tranh càng ăn sâu vào lòng người. Vì lá phiếu trong tay người dân, các nghị sĩ tranh nhau chiều theo ý dân, hóa thân thành những người phản đối chiến tranh.

Sức mạnh quân đội trỗi dậy trong chiến tranh nhanh chóng bị các chính khách kìm hãm. Không chỉ cắt giảm biên chế quân đội, các nghị viên quốc hội thậm chí còn keo kiệt không muốn phong quân hàm cho tướng quân.

Trong bối cảnh đó, quân đội tuy trở nên ngoan ngoãn, nhưng "bé ngoan" thì không giỏi đánh nhau!

Bao gồm cả cuộc chiến tranh lần này, tiếng nói phản đối chiến tranh trong dân gian cũng cao hơn, nếu không có sự ủng hộ gần như nhất trí của các nhà tư bản lớn trong nước, Hợp chủng quốc căn bản sẽ không tham gia.

"Quân đội không có kế hoạch gì sao?"

Đón nhận ánh mắt sắc bén của Roosevelt, xác định lần này không thể trốn thoát, Chuẩn tướng Matthias nhắm mắt đáp: "Kẻ địch đã kinh doanh ở Trung Mỹ từ lâu, thậm chí còn phái hoàng tử đến làm tổng đốc, có thể thấy được mức độ coi trọng.

Ai cũng biết, Đế quốc La Mã Thần thánh cai trị thuộc địa, lựa chọn chế độ phân đất phong hầu cổ xưa nhất. Theo thể chế này, các quý tộc được phong đất đều có một lượng lớn quân đội riêng.

Hiện tại, phần lớn những quý tộc này là thế hệ đầu tiên, đều là những vị tướng dũng mãnh xông pha từ chiến trường. Mặc dù đã giải ngũ, nhưng họ vẫn đảm nhiệm các chức vụ quân sự trong lực lượng dự bị..."