Trúc lậu sạch sẽ, sọt trà sạch sẽ, trong nhà ngoài nhà, trước viện sau vườn.

Linđế cơ không tính là người quá có thiên phú.

Ngày trước Lý Khác giảng giải cơ quan số thuật, nàng luôn luôn hiểu nửa vời, toàn nhờ Do Dưỡng kiên nhẫn giải hoặc phục bàn cho nàng, nàng mới có thể làm theo từng bước trong thực tiễn, không đến mức đi sai đường bước nhầm.

Nhưng người có mười ngón, dài ngắn khác nhau. Khả năng lĩnh hội của nàng có lẽ không bằng ai, nhưng năng lực chấp hành lại xếp hàng đầu trong số các Mặc giả.

Tân Lăng sai nàng đến nhà Lý Khác thu dọn rau khổ thái, nàng liền giống như giặc vào làng, chấp hành mệnh lệnh "không chừa một đóa" đến mức cực hạn.

Dù là đã phơi khô hay chưa phơi khô, đã nấu hay chưa nấu, uống được hay không uống được...

Ngay cả đống bã trà ở góc tường sân trước dùng để ủ phân kia, nàng cũng lấy một cái hũ nhỏ đựng sạch sẽ, nói là đợi Tân Lăng xem qua rồi, sẽ tìm một xó xỉnh nào đó vứt đi hoặc chôn đi.

Cứ như vậy tổng cộng ba sọt lớn cùng một hũ nhỏ, một mình nàng không khuân nổi, liền trưng dụng chiếc xe bò của nhà Lý Khác, lòng đầy thỏa mãn, hiên ngang rời đi.

Trĩ Khương và Tiểu Tuệ Nhi nhìn đến mức trợn mắt há hốc mồm.

Nghiêm Thị nhíu mày hỏi Lý Khác: "Khác nhi, hành động lần này của Linđế cơ... con có đắc tội gì với Ngọc thù nhà họ Tân không?"

"Hoặc là thế chăng." Lý Khác cười khổ một tiếng, "Con ban nãy hơi nóng vội, mạo phạm đến thầy của Tân đại tỷ..."

"Thầy của Tân Cơ?"

"Một vị lão giả đức cao vọng trọng, con thấy Tân đại tỷ rất mực kính trọng ông ấy." Lý Khác thở dài một tiếng, "Mà vì lo lắng Tân đại tỷ không còn nắm quyền quyết định, rất nhiều quy củ đành phải lập lại từ đầu, cho nên lúc giao thiệp với ông ấy, không tránh khỏi có chút quá khích..."

Nghiêm Thị tò mò hỏi: "Trong Mặc gia cấp bậc phân minh, trên có Tam mạch Cửu tử, cùng với ba vị Giả cự tử, danh phận thầy trò vốn không quan trọng bằng cấp bậc. Vi nương nhớ Ngọc thù nhà họ Tân chính là Giả cự tử, cho dù lão giả kia là sư tôn của nó, cũng không thể trái ý nó chứ?"

"Nếu Mặc gia không coi trọng tình thầy trò, lúc con trò chuyện với lão giả, tại sao Tân đại tỷ phải đứng sang một bên?" Lý Khác nghi ngờ lầm bầm một câu, bỗng chốc liền hiểu rõ thân phận của lão giả đó.

Cậu há hốc miệng, chết lặng ngây người, trong lòng chỉ còn lại một ý nghĩ, nói như vậy, thì thật là muốn lấy cái mạng nhỏ này rồi...

Một đêm, bình yên vô sự.

Sáng sớm hôm sau, Lý Khác bị Tiểu Tuệ Nhi đánh thức, tiểu tử đó mang vẻ mặt kỳ quái, nói ngoài cửa có người đến bái kiến, Nghiêm Thị không cho vào nhà, chỉ bắt chờ ở bên ngoài, gọi Lý Khác ăn mặc chỉnh tề, mau chóng ra đó.

Lý Khác lập tức tan biến cơn buồn ngủ.

Tính tình của Nghiêm Thị xưa nay vốn ôn hòa. Cho dù là năm ngoái sinh tử tương tranh với Điền Điển Dư, bà ở trên đường gặp mặt vẫn sẽ mỉm cười hành lễ, đối phương nếu theo lễ nghĩa đến cửa cầu kiến, bà lại càng không cự tuyệt ngoài cửa.

Mà nay, lại có người bị Nghiêm Thị chặn lại!

Kết hợp với vụ va chạm ngày hôm qua, Lý Khác không khỏi hoài nghi, người bị chặn lại có phải là Mặc giả hay không...

Cậu vội vàng bật dậy khỏi sập, mặc áo quên đi giày, xỏ ngược giày mà chạy.

Xuyên qua cửa vòm, thẳng tiến trước trạch, cửa nhà khép hờ, chỉ chừa lại nửa đường khe cửa, Long Triển tựa vào cạnh cửa, nhắm nghi mắt, dáng vẻ như đang nhắm mắt dưỡng thần.

Lý Khác lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Đã người canh cửa là Long Triển, thì kẻ bị cản ở ngoài cửa tuyệt đối không phải Mặc giả, bằng không cho dù Nghiêm Thị có lệnh, Long Triển cũng sẽ không kiêu ngạo như vậy.

Nhưng vấn đề là, nếu không phải Mặc giả, người tới sẽ là ai?

Lý Khác điều hòa hô hấp, kéo cửa lớn ra, đập vào mặt là một trận mùi tanh hôi muốn huỷ hoại cả khứu giác.

“Kính chào con đại bàng tung cánh bay cao chót vót ở phương bắc nha! Chủ nhân đáng kính đã kiếm được vô số tài phú ở thảo nguyên rộng lớn, lại được Trường Sinh Thiên vĩ đại dẫn đường, giữa đường gặp gỡ với bầy nanh vuốt của ngài. Hỡi đại bàng nha! Bọn họ phi ngựa suốt đêm, nửa ngày nữa là đến được vùng hoang dã tươi đẹp này rồi! A! Chủ nhân đáng kính phái tên nô bộc hèn mim Hô Độc Ni đến, để ngài, cũng cảm nhận trước niềm vui sum họp này! Chuẩn bị trà sữa, mổ thịt cừu non, hỡi con đại bàng tung cánh bay cao nha! Cùng ăn mừng ngày đoàn tụ vĩ đại này đến cùng trời cuối đất đi!”

Lý Khác "bốp" một tiếng đóng sập cửa lại, suy nghĩ một chút, lại cài then cửa, dùng sức ấn chặt.

“Đán đã trở về, nửa đường đụng phải Lữ Đinh. Lữ Đinh lần này kiếm được không ít, hiển nhiên là đắc ý quên hình rồi.”

---❊ ❖ ❊---

Ở tận cùng con đường nhỏ, Lý Khác nhìn thấy đội ngũ ngựa hoành tráng nhất từ trước tới nay trong đời.

Dẫn đầu là chiếc xe bò cũ kỹ chậm chạp của Lý Khác, lúc này nó đang được một kẻ xa lạ điều khiển, mang tư thế dẫn đường, dẫn dắt toàn bộ đội ngũ từ từ tiến về phía trước.

Theo sau là Lữ Đinh, Đán và Võ H ji, ba người cưỡi tuấn mã, vừa đi thong thả, vừa nói cười vui vẻ.

Đán vẫn mặc nhung trang như lúc đi, bên hông hắn treo thanh Toại Nguyện trường kiếm được bọc vỏ da thú, một bên yên ngựa treo cung săn, bên cạnh cung là ống tên mới tinh được chạm khắc sơn mIàu tam sắc đung đưa, nhìn từ xa, vô cùng phong tao.

Người tựa hổ báo, ngựa tựa du long. Dưới háng hắn là một con ngựa đen, toàn thân đen tuyền như mực, bốn móng đạp tuyết, lúc di chuyển tựa như long câu liếc nhìn thiên hạ, ngạo mạn vô cùng.

Võ Hiji chậm hơn nửa bước đi theo phía sau hắn, bên trong mặc bạch bào, bên ngoài khoác áo xanh, một đầu mái tóc đen xõa ngang vai, chỉ buộc vòng ngọc ở phần đuôi.

Nàng ngồi nghiêng trên một con ngựa sữa màu đỏ hồng, bàn tay ngọc khẽ nhấc dây cương, nhịp nhàng lắc lư theo chuyển động.

Không biết Lữ Đinh đã nói chuyện thú vị gì, nàng và Đán cùng nhau cười lớn. Đán thì ngửa mặt cười lớn, nàng thì che miệng mỉm cười, dáng vẻ cười duyên phấp phới như liễu trước gió, trong chốc lát, tăng thêm mấy phần phong thái khuê tú.

Lữ Đinh là người thay đổi lớn nhất trong ba người. Trên người hắn không tìm thấy dù chỉ một chút phong nhã của người Trung Nguyên, đầu tóc bù xù, râu ria xồm xàm.

Vào tiết Mệnh Hạ (Mặc hạ), trên người hắn vẫn mặc áo lông thú, hơn nữa còn cắt bỏ tay áo, để lộ bắp tay mập mạp ra ngoài.

Thân hình của hắn mập mạp hơn lúc đi, bụng phệ to lớn, gần như biến thành một quả bóng tròn, đè ép con tuấn mã màu nâu dưới háng bước đi tập tễnh, đi bên cạnh Đán, lại càng làm nổi bật vẻ hài hước kỳ lạ.

Mà ở phía sau bọn họ, ngoài chân trời, đang không ngừng nhả ra những đàn ngựa khổng lồ, mấy chục kỵ sĩ tản ra bốn phía, miệng hò reo, vung tay quất roi.

Tiếng roi giòn giã vang vọng bầu trời, hưởng ứng theo đó, chính là những khúc ca mục đồng lảnh lót đậm đà phong vị dị vực.

Trận thế vô cùng to lớn này từ lâu đã thu hút sự chú ý của người trong làng, ngày càng có nhiều người tụ tập tại cửa ngõ (lư môn), hít một ngụm khí lạnh, ai nấy đều kinh hoàng.

“Hán tử tựa như chiến thần kia chẳng lẽ là Đán của nhà Điền gia ư? Đứa trẻ ngày nào hay quậy phá khắp nơi, chẳng biết từ lúc nào, đã trưởng thành đến mức độ thế này rồi sao?”

“Hắn chẳng phải đi Bái huyện cầu thân rồi sao? Chẳng lẽ nhà gái là Ô gia Cố Nguyên, ngàn con tuấn mã này, chính là của hồi môn của người họ Ô đó ư?”

“Các ngươi chẳng lẽ mù rồi sao! Kẻ dẫn đầu mặc áo lông thú kia chính là Lữ Ông! Nhất định là Lữ Ông từ thảo nguyên trở về, trên đường tình cờ gặp gỡ, mới cùng về với Đán!”

“Ứ! Kẻ thô tục kia... lại chính là Lữ Ông?”

“Ân cứu mạng, nào dám cả gan quên đi chứ!”

Lý Khác nghênh đón bước lên.

Cũng không phải cậu rất muốn làm cái trò xỏ ngược giày nghênh đón này, chỉ là người trong làng quá ồn ào, cho dù có ở lại cửa ngõ, cậu cũng không thể cùng người đi xa về trò chuyện đàng hoàng được.

Cậu vừa nhấc bước, Lữ Đinh và Đán cũng đồng thời tăng tốc, hai bên gặp nhau nửa đường, xe ngựa lập tức dừng lại.

Lữ Đinh cười lớn lăn xuống ngựa, nghênh gió, liền xộc ra một cỗ mùi tanh hôi khó ngửi: “Khác quân, một ngày không gặp, như cách ba thu!”

“Vài tháng không nghe tin, ngài là vị phương nào vậy?”

Đán chống nũng cười ha hả.

Lý Khác hầm hừ trừng mắt nhìn hắn: “Con ngựa đó cao bằng ta, trên đó lại ngồi thêm một ngươi, đến lúc ngẩng đầu lên, ta cũng chỉ có thể nhìn thấy giáp ngực mà thôi. Đán, Đinh quân xấu đến mức không dám gặp người, ngươi cũng thế này, không dám gặp ta sao?”

Đán càng thêm đắc ý, tay cầm dây cương lùi lại vài bước, giơ cao kiếm, lớn tiếng hỏi: “Khác, ngươi xem ta có phong thái đại tướng quân hay không?”

Kẻ đắc ý quên hình tuyệt đối không chỉ có một mình Lữ Đinh...

Lý Khác hừ lạnh một tiếng: “Dưới háng cưỡi Ô Trư mã, trong tay nắm Toại Nguyện kiếm, ta thấy ngươi đâu chỉ có phong thái đại tướng quân. Hay là ta liền mời Phương thúc tới đây, để ông ấy thay ta nịnh hót vài câu, hoàn thành tâm nguyện của ngươi nhé?”

Đán sợ tới mức hoảng hốt ngã ngựa.

Trị liệu xong Đán, Lý Khác bụm mũi đi đến bên cạnh Lữ Đinh, nhỏ giọng hỏi: “Đinh quân, đám ngựa này đều là kiếm được trên thảo nguyên ư? Ngài đừng nói là kiêm nhiệm luôn cả nghề cướp ngựa nhé?”

“Kẻ giữ chữ tín như ta, sao có thể làm chuyện của phường trộm cướp chứ?” Lữ Đinh nén sự vui mừng lại, vẻ mặt đầy chính khí, “Ngàn con tuấn mã trước mắt đây, còn có con Đạp Tuyết mã vương tặng cho Đán quân, tổng cộng quy đổi ra vàng hơn ba vạn. A Nhĩ Thiện bộ chính là một trong những bộ tộc mạnh nhất của Hung Nô, lần này vung tay mua sạch toàn bộ hàng hóa của ta, giá trị tương đương một vạn vàng!”

“Ngựa trị giá ba vạn vàng, hàng hóa trị giá một vạn vàng...” Lý Khác khó tin nói, “Chẳng lẽ hắn ta còn đặt hàng mới, hơn nữa còn trả tiền trước rồi mới nhận hàng sau ư?”

“Khác quân vẫn tinh mắt như ngày nào! Hẹn kỳ hạn hai tháng, tiền hàng sòng phẳng!” Lữ Đinh bỗng nhiên đỡ lấy Lý Khác, bước lùi lại, vái dài đến đất, “Khác quân, nhờ phúc của ngài, Lữ Đinh ta nay đã trở thành đại phú hào Trung Nguyên, ơn tái tạo này... Đinh ta, đời đời kiếp kiếp không quên!”