“Quá mức alalà! Quá mức alalà!”
Lưu lại đám thợ khéo chỉ huy dân phu, Lý Khác cùng đoàn người Thương Tá Thành, Thương lại Đông cùng nhau trở về thôn trang. Dọc đường, sắc mặt Thương Tá Thành âm trầm, miệng không ngừng lẩm bẩm oán trách một khắc nào.
Chỉ là căn bản chẳng có ai thèm để ý đến hắn.
Trong mắt Tân Giả chỉ có Tân Lăng, trong mắt Tân Lăng từ trước đến nay chưa từng có ai, Lý Khác không biết phải bắt đầu nói từ đâu, Điền điển Phượng dẫu rằng vừa đóng vai trò chỗ dựa, lại càng không biết nên bắt đầu phân trần sự việc này từ đâu.
Thông thường mà nói, lúc này đáng lẽ phải đến lượt Hám Phu lên sân khấu. Trong tầng lớp lãnh đạo của Mạc hành, tính tình của hắn ôn hòa nhất, cách đối nhân xử thế cũng hào phóng nhất, cả tuổi tác lẫn học vấn đều thích hợp để an ủi lòng người. Thế nhưng lúc này hắn lại phải ở lại bên bờ trị thủy để chủ trì đại cục, thế nên Thương Tá Thành cứ lải nhải suốt cả dọc đường, vậy mà chẳng có nổi một ai đứng ra giải thích nguyên do cho hắn.
Thấy lư môn (cổng ngõ) đã cận kề, hắn cuối cùng cũng chậm bước chân lại, cắn răng nén giận chủ động tìm đến Lý Khác.
“Thượng tạo.”
“Thương tá vẫn nên gọi ta là Khác quân thì hơn, thượng tạo nào phải tước vị gì cao sang, không tính là tôn xưng, nghe vào lại còn vô cùng xa cách.”
“Vẫn cứ gọi thượng tạo là hay hơn!” Thương Tá Thành hậm hực nhổ nước bọt một cái, “Nhiều ngày không gặp, thượng tạo đã khác xa so với Khác quân mà ta từng quen biết, nghĩ chắc là đã đổi người rồi!”
“Chuyện của Điền điển, ta biết Thương tá ắt sẽ tức giận.” Lý Khác cười nhạt một tiếng, ung dung thong thả nói, “Nhưng mà một ngàn năm trăm người tản mát khắp chốn đồng hoang, việc triệu tập một lần vốn dĩ vô cùng không dễ dàng, bỏ lỡ dịp này, ta lại sợ lỡ mất đại sự.”
“Ý của chủ quân, đám dân phu ấy chính là do ta quản hạt!”
“Tắc phu xin ngài hãy cùng thương lại và điền điển bàn bạc nhiều hơn vậy.”
“Nhưng Điền điển Phượng nói chuyện ban nãy chính là do ngươi sai khiến!”
“Tắc phu cũng đã nói rồi, các sự vụ cụ thể vẫn phải lấy ta làm chính, để tránh việc lỡ làng.”
“Ngươi trước đó rõ ràng đã nói, ngươi không biết rõ nội dung bức thư!” Thương Tá Thành tức giận đến mức tột độ, nén giọng gầm gừ như sói đói.
Lý Khác ngượng ngùng gãi gãi sống mũi, nhỏ giọng nói: “Ta quả thật chưa từng xem qua nội dung thư tín, thế nhưng tắc phu viết thư trước mặt ta, ngài biết đấy, khi viết ông ấy có thói quen đọc thành tiếng……”
“Thôi ngay cái điều điệu khéo nói!”
Lý Khác lắc đầu, thu lại vẻ mặt, dừng bước chân lại: “Thương tá, chuyện của Mạc hành lợi ích cho dân vô cùng, tắc phu chính vì thấu hiểu điều này, nên mới không tiếc sức lực từ bên cạnh thúc đẩy. Lần này ông ấy thình lình gặp phải việc gấp, buộc phải về quê giải quyết, nhưng ngài có từng nghĩ qua, vì sao ông ấy lại giữ ngài ở lại đây không?”
Thương Tá Thành ngẩn ra: “Vì sao?”
“Lần này chủ trì việc Mạc hành có ba người, Hám Phu quân hai mươi mốt tuổi, Tân a tỷ mười bảy, ta chỉ mới mười lăm, người tuổi trẻ há lại tránh khỏi có những hành vi khinh cuồng, tắc phu giữ ngài ở lại đây, chính là muốn ngài trông nom chúng ta, chớ để đi sai đường lầm bước đấy.”
Lời lẽ của Lý Khác vô cùng khẩn thiết, lọt vào tai Thương Tá Thành khiến hắn không khỏi động lòng: “Chủ quân... muốn ta trông nom các ngươi ư?”
“Chính là thế!”
Hỏi ai mà không hy vọng bản thân được trọng dụng giao phó trách nhiệm lớn lao, huống chi Thương Tá Thành với Điền tắc phu còn có mối quan hệ đặc biệt, danh nghĩa là đồng liêu, nhưng lại gần gũi như chủ tớ. Được chủ nhân coi trọng thế này, còn mong cầu gì hơn nữa?
Trong chốc lát, cơn giận trong lòng hắn không kìm được mà tan biến sạch.
Hắn ngẫm nghĩ thật kỹ lưỡng sự sắp xếp của Điền tắc phu. Một bức thư tay chỉ giao một mình hắn, thậm chí đến cả Lý Khác cũng chẳng được xem nội dung, rõ ràng là có ý muốn hắn tự mình nắm bắt. Chỉ có điều tên tiểu tử Lý Khác này gian trá, Điền tắc phu lại có cái thói quen xấu vừa viết vừa ngâm đọc, lúc này mới khiến sự việc phát triển đến mức độ này.
Chưa cần bàn đến chuyện trước mắt ra sao, riêng cái sự tín nhiệm trọng thị ấy thôi, cũng đã xứng đáng với ơn trời nghĩa biển rồi.
Hắn mừng rỡ thầm nghĩ, nghĩ ngợi một hồi, dần dần nhận ra có điểm gì đó không đúng lắm. Nói nhiều như vậy, vừa rồi Lý Khác vẫn gạt hắn sang một bên, tự ý quyết định việc thưởng phạt đi ở của dân phu, hơn nữa lại hoàn toàn khác biệt với quy chế trưng phu sai dịch quen thuộc của quan phủ!
Nhất thời sơ sẩy, đã bị tên tiểu tử này qua mặt mất rồi!
Thương Tá Thành chợt ngẩng phắt đầu lên, nhưng lại phát hiện ra chẳng biết từ lúc nào, Lý Khác sớm đã rời đi từ lâu, vẫn giống như lúc trước, đi mà chẳng thèm nói với hắn một tiếng nào.
Thế nhưng điều khiến hắn kinh ngạc là, trong lòng hắn vậy mà không hề cảm thấy tức giận.
Hắn không khỏi bật cười khổ: “Thưởng người chăm, phạt kẻ lười, y như phép khảo hạch quan lại, tiểu tử này vậy mà có thể nghĩ ra cách dùng phương thức quản thúc quan lại để quản thúc dân phu, tâm tư thật là khéo léo... Đáng thán phục thay, đáng thán phục thay!”
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, phủ họ Tân phái hơn mười tên lại dịch, tay xách các loại lụa mỏng scolor (vải lụa màu sắc), chia thành từng nhóm năm mươi người phát xuống tận tay đám dân phu, hơn nữa chỉ có những ai trên cánh tay có buộc dải lụa mới được phép nhận cơm nước.
Dưới sự cám dỗ của thức ăn, việc chia nhóm diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Ngay sau đó, nhóm khảo hạch lấy đệ tử môn nhân của các thợ khéo làm chủ lực đã tiến trú (đóng quân/vào ở) vào các tổ, mỗi tổ được trang bị ba người, tay cầm thẻ tre (đao giản), trên thẻ đã được ghi chép sẵn tên họ từ trước.
Việc khảo hạch đối với đám dân phu cũng rất đơn giản, kẻ siêng năng thì khắc vạch ngang, kẻ lười biếng thì khắc vạch đứng, cứ mười ngày tính tổng điểm một lần, có thể nói điểm cộng hay điểm trừ hoàn toàn nằm trong một ý niệm của nhóm khảo hạch.
Hiện tại đây là thị trường thuần túy của bên bán, vụ lúa đậu đầu tiên (thục tế dịch là đậu nành/đậu cô ve) còn phải hơn hai tháng nữa mới chín, dân phu mà rời khỏi đội thi công thì chỉ có nước quay về chịu đói, mà nếu làm việc đàng hoàng, Lý Khác hứa hẹn mỗi tháng sẽ cho họ ba ngày nghỉ phép có lương, để họ mang lương thực thưởng về nhà, giúp đỡ người thân.
Lệnh này vừa ra, trên công trường tiếng hò reo vang dội cả trời, kinh ngạc đến mức Thương Tá Thành há hốc mồm nói không nên lời suốt hồi lâu.
Đây chính là lao dịch phu phen đấy nhé!
Đã có từ thuở nào, lao dịch phu phen của đại Tần lại có thể khiến vạn dân quy tụ hưởng ứng như thế này cơ chứ?
Lý Khác không hề cảm thấy tình trạng này có gì không đúng, sau khi thu phục được nhân tâm, hắn liền giao trả trách nhiệm tại hiện trường lại cho đội ngũ quản lý do Thương Tá Thành đứng đầu, rồi dẫn Đán, quay đường trở về phủ.
Công việc chính hiện tại của đám dân phu là dựng lán trại công trường, nhà kho, các loại xưởng thủ công, sau đó là gia công nguyên vật liệu theo yêu cầu trên bản vẽ, những việc thô kệch này đều không cần Lý Khác phải nhọc lòng. Còn giai đoạn thi công sát mặt nước vốn thực sự cần hắn kiểm soát hiện trường, thì ít nhất cũng phải là chuyện của mười ngày sau.
Còn như hiện tại...
Sự bất thường của quan nô vốn là chuyện của Điền tắc phu, nếu không phải do cơ duyên xảo hợp, trên thực tế cũng chẳng dính dáng mấy đến Lý Khác. Nay đã giao lại cho chính chủ rồi, thì càng không cần hắn phải tốn thêm tâm sức.
So với việc đó, hắn ngược lại còn quan tâm đến thí nghiệm giai đoạn hai của chiếc xe nước hơn.
Nếu trí nhớ không lầm, lượng nước cung cấp của một chiếc xe nước có giới hạn, cho dù có chế tạo lớn đến đâu đi nữa, cũng không thể hoàn toàn đáp ứng nhu cầu tưới tiêu cho cả trăm khoảnh ruộng. Còn đến lúc đó cần bao nhiêu chiếc, thì phải xem kết luận thực nghiệm rồi mới quyết định sau.
Mà kết quả thí nghiệm mãi đến hai ngày sau mới có.
Nghĩ đến đây, Lý Khác nhìn chiếc bình phun nước trên tay, lại nhìn những chậu ươm cây xanh tốt mơn mởn trong phòng.
Được trồng trong chậu đã hơn hai tháng, những cây miêu nhỏ vùng Tây Vực trong phòng cây nào cây nấy sinh trưởng mập mạp, xem chừng cũng đã đến lúc nên đem ra trồng xuống đất rồi, nếu cứ tiếp tục nuôi dưỡng nữa, thì chiếc chậu ươm nhỏ bé kia sẽ không thể chứa nổi nữa mất.
Hắn gọi Cần đến bên cạnh, chỉ vào đám cây non, dặn dò phải đem dưa chuột trồng ở ven giàn leo, còn lại đậu Hà Lan, tỏi tây (hoặc tỏi ta), cỏ linh lăng và những thứ khác, cũng phải phân loại ra mà trồng, không được để lẫn lộn hỗn tạp. Ngoài ra còn có vô số công việc như tưới nước, bón phân cho ruộng đất...
Cần từ trước đã từng giúp Điền tắc phu chăm sóc những loại cây trồng ngoại lai đó, biết rằng chúng không hợp thủy thổ và vô cùng trân quý, cho nên dẫu cho Lý Khác hiểu biết không mấy hệ thống, dặn dò có hơi lộn xộn đôi chút, hắn ta vẫn hỏi cho tường tận mọi chi tiết tỉ mỉ, lúc này mới bắt đầu chuyển chậu đem đi cấy trồng.
Thật là nhàn hạ làm sao...
Lý Khác thản nhiên ngắm nhìn Cần chăm sóc cây cối, chẳng mấy chốc, đã đến thời điểm mặt trời lặn (nhật thất chi thời), bên ngoài cửa bỗng có tiếng xôn xao, Đán đột nhiên dẫn theo Võ Cơ đến thăm viếng.
Đã mấy ngày không gặp, người thiếu nữ nước Sở có sự nhiệt tình như lửa ấy trông như đã biến thành một con người khác. Nàng khoác trên mình bộ thâm y màu xanh biếc, mái tóc đen nhánh buông rũ ngang lưng, vành tai đỏ ửng, bước đi chậm chạp theo sau Đán nửa bước, toàn thân đều tỏa ra cảm giác kiều diễm đáng yêu của một tiểu thư khuê tú.
Lý Khác chợt nhớ ra, kể từ khi Đán dẫn theo Võ Cơ của hắn dọn đến khu Khổ Tử Lý, lại còn an gia ở căn nhà mà Tiểu Tuệ Nhi đã trả lại, bản thân mình vẫn luôn quên mất chưa qua đó thăm hỏi...
Đây quả thực là một lỗi lớn.
Hắn có chút chột dạ bước ra nghênh đón, cúi đầu vái chào Võ Cơ một cái, rồi kéo Đán sang một bên: “Hồi sớm chẳng phải vừa mới gặp rồi sao? Sao ngươi lại tới nữa thế?”
Đán mang bộ mặt đầy vẻ quái dị: “Chẳng lẽ ta không đến nhà ngươi được chắc?”
“Không phải là không đến được...” Lý Khác gãi gãi đầu, cố gắng biện minh, “Võ a tỷ là khách, ngươi dẫn tỷ ấy qua đây thì ít ra cũng phải báo trước một tiếng chứ, ta còn kịp chuẩn bị sớm một chút.”
“Việc này có hề gì đâu!” Đán phóng khoáng vung tay một cái, “Võ muội sáng nay là khách, nhưng hiện tại thì không phải khách nữa rồi. Lão mẫu đã định ngày rồi, mùng một tháng năm sẽ tổ chức hôn lễ cho hai chúng ta, hiện tại tính ra vẫn còn chưa đủ ba tháng, quà mừng của ngươi chẳng lẽ còn chưa chịu chuẩn bị sẵn sàng hay sao?”
Lý Khác nghe xong trợn mắt há hốc mồm.
Ban ngày ban mặt, thiên hạ đại Tần này, đôi uyên ương này sống thế này há chẳng phải quá mức tiên phong (tân tiến/phóng khoáng) rồi sao? Tự mình loay hoay định ngày cưới đã đành, vậy mà ngay cả quà mừng cũng có thể mặt dày đến tận cửa để đòi hỏi cơ chứ?
