Trong phòng của Đán, Lý Khức dùng sức duỗi thẳng cánh tay, cố gắng nặn ra vẻ mặt như không có chuyện gì xảy ra.

Nghiêm Thị đang đo đạc cho hắn, công cụ được sử dụng là một sợi dây gai mảnh màu sắc rực rỡ, trên thân nhuộm các dấu mực theo tấc, thước bấm nút thắt dây, hình thức và cách dùng hoàn toàn không khác gì thước dây của hậu thế.

Chỉ thấy nàng vòng tay qua, sợi dây gai mềm mại quấn một vòng, móc lấy eo Lý Khức, nhẹ nhàng sai bảo: "Hóp bụng vào."

Lý Khức vội vàng hít khí vào.

"Hai thước sáu tấc..." Nàng buông thước dây, quay đầu ghi con số lên thẻ tre.

Trên thẻ tre toàn là ghi chép dày đặc, chiều cao, sải tay, rộng vai, vòng ngực... nay lại thêm vòng eo, nhắc đến sự cẩn thận thì hoàn toàn giống hệt lúc Lý Khức thiết kế máy móc.

Lý Khức lén liếc nhìn, cười hì hì nói: "Mẹ, năm ngoái con cao lên khá nhiều đấy, thân hình đã cao tới sáu thước mốt rồi."

Nghiêm Thị trách mắng liếc xéo một cái: "Cha đã khuất của con thân cao bảy thước sáu, con là cốt nhục của ông ấy, sao phải lo sinh ra thấp lỏm."

Ngày nào cũng ở cùng Đán, luôn cảm thấy thất bại mà."

"Con sao lại đi so sánh với Đán..." Nghiêm Thị bật cười nói, "Thằng bé đó là cái phôi đại nam vương, cao hơn tám thước cũng là chuyện thường, đi đến đâu cũng sẽ là hạc giữa bầy gà."

"Tám thước dài..." Lý Khức bất lực thở dài một hơi, tám thước đủ tận một mét tám năm, kiếp trước cậu còn chẳng cao đến thế, còn về thân thể của kiếp này, thì càng khỏi cần nghĩ tới.

Buông hai tay, nghiêng mình duỗi chân, nhân lúc Nghiêm Thị đang đo chiều dài chân cho mình, Lý Khức nghi ngờ hỏi: "Mẹ, chỉ là dọn nhà thôi, sao lại phải long trọng thế này?"

Cuộc đời người ta có mấy lần dọn nhà, tự nhiên phải long trọng đối đãi." Nghiêm Thị ghi lại chiều dài chân, cúi người xuống đo bàn chân của Lý Khức, "Vi nhân mẫu còn định nhân cơ hội này tế cáo gia tổ, thu nhận Tiểu Tuệ Nhi vào cửa, vật phẩm tam sinh, áo sâu vải hạ bố, thiếu một thứ cũng không được."

Nhà chúng ta có tổ tiên câu nệ thế cơ chứ..."

Nghiêm Thị dừng việc trong tay lại, nhíu mày đứng lên: "Khức, tuyệt đối không được bất kính với người đi trước!"

Thấy Nghiêm Thị long trọng như vậy, Lý Khức vội vàng xin lỗi: "Con không có ý này... Con biết sai rồi!"

Nghiêm Thị thở dài một hơi: "Khức, ta vốn định đến ngày con đăng ký hộ tịch mới nhắc với con chuyện quá khứ trong nhà, nhưng con đã lớn, vi nhân mẫu lo lắng con chẳng mấy chốc sẽ đi xa, một mình ở bên ngoài, lại vì chút quá khứ ấy mà bị kẻ ám toán..."

"Mẹ, cha mẹ còn sống, không đi xa!"

"Đi thì phải có phương hướng rõ ràng chứ..." Nghiêm Thị cười khổ ấn đầu Lý Khức, trong ánh mắt toàn là sự từ ái, "Con rất xuất sắc, nơi hoang vu không giữ chân con nổi, vi nhân mẫu cũng không nợ nần gì việc con tầm thường ở bên cạnh. Chẳng qua chỉ là chút quá khứ thôi, chuyện cũ như mây khói, con trong lòng tự hiểu là được, không cần gánh vác ân oán của thế hệ chúng ta. Chỉ cần con có thể trỗi dậy nổi bật, vi nhân mẫu liền mãn nguyện rồi."

"Mẹ..." Tâm tư Lý Khức rối bời, nhất thời không biết nên tìm đầu câu chuyện từ đâu, "Tổ tiên trong nhà rất nổi tiếng sao? Tại sao người trông có vẻ... mang đầy nỗi sầu muộn?"

Con chưa từng nghĩ tới, Long Triển thúc phụ xem trọng tôn ti chủ tớ đến thế, nhưng tại sao luôn gọi con là công tử, chứ chưa từng gọi con là chủ nhân sao?"

---❊ ❖ ❊---

Năm Thủy Hoàng thứ hai mươi tám, giữa mùa đông, mùng hai tháng mười một, năm Nhâm Ngọ, giờ Mão ngày Mão.

Người Tần ra cửa xem "Nhật Thư", cũng chính là lịch ngày hoàng đạo, lịch ngày lúc bấy giờ lấy mười hai vị thần Kiến Trừ luân phiên sắp xếp, mỗi vị đều có cát hung. Trong đó ngày Mão giữa mùa đông có ý là "bình", thích hợp cưới vợ, nhận người, khởi sự, tuy nói không phải ngày dọn nhà tốt nhất, nhưng lại là thời gian thích hợp nhất để thu nhận Tiểu Tuệ Nhi vào gia môn.

Cả nhà Lý Khức dậy từ rất sớm, mặc áo sâu, thần sắc nghiêm nghị.

Áo sâu là trang phục phổ biến thời nhà Tần, đặc điểm là áo và quần liền nhau, vạt áo khác biệt, khi mặc không có xương sống, ôm sát cơ thể sâu kín.

Nó có lẽ là loại y phục có trọng lượng lớn nhất trong lịch sử Hoa Hạ, truyền thuyết kể rằng thời Ngu thị mặc áo sâu sớm nhất, sau truyền khắp thiên hạ, mọi người bắt chước theo, cho nên vùng Trung Nguyên lấy y phục Hoa làm vinh quang, từ đó mới có tên gọi Hoa Hạ.

Nhưng thực tế chắc chắn có sự chênh lệch nhất định với truyền thuyết.

Áo sâu lịch sử lâu đời, sớm không thể tra cứu, ban đầu dùng cho chư hầu đại phu cúng tế, sau đó kiểu áo ngày càng phức tạp, lúc này mới dần hạ xuống làm thường phục.

Nhưng bách tính Đại Tần sinh hoạt hằng ngày vẫn chủ yếu mặc áo ngắn thô (đặc hức), chỉ có những gia đình không thiếu ăn mặc mới vào những ngày quan trọng, ví dụ như cưới hỏi, cúng tế v.v... mới mặc áo sâu.

Nhà Lý Khức trước kia cũng không gánh nổi áo sâu, nhưng từ năm ngoái đến nay cậu kiếm được không ít tiền, lại mua vải hạ bố ở Lâm Trị Đình, Nghiêm Thị lúc này mới có thể cắt may áo sâu cho cả nhà mặc.

Nghiêm Thị vô cùng coi trọng lần dọn nhà này, mọi người không cho phép đi sai bước nhầm, bốn người trong nhà rửa mặt thay quần áo, tối qua còn nhịn cả bữa tối, đói cả một đêm. Ngay cả Long Triển cũng không cãi lại nàng, hôm nay cũng thu dọn ngăn nắp, đổi một bộ áo đen viền trắng khác biệt với mọi người, búi tóc râu dài không lệch chút nào, ngay thẳng quỳ ngồi trên xe nhỏ, tự có một phong thái phi phàm.

Chiếc đồng hồ nước bên cạnh từng giọt từng giọt rụng giọt nước, phao nổi chìm dần, cho đến vị trí vạch khắc cuối cùng. Khắc nước ban đêm mười một khắc dưới mười một, giờ Mão, mặt trời mọc.

Long Triển hướng về Nghiêm Thị khẽ gật đầu, Nghiêm Thị hít sâu một hơi, nhẹ nhàng phân phó: "Khức, mở cửa!"

Lý Khức không có chút do dự nào, lập tức chắp tay vái dài, sải bước vượt qua Nghiêm Thị, hai tay vung lên, cửa lớn rộng mở.

Đại huynh, phiền ngài cầm đèn dầu dẫn đường, tiền đồ rạng ngời!"

Long Triển gật đầu đáp vâng, từ bên tay nhấc chiếc đèn dầu lên, đặt trước xe, hắn chống gậy gỗ, không nhanh không chậm bước lên trước qua cửa viện, đi thẳng về phía hậu trạch.

Gia súc hưng vượng, cơm áo đủ đầy!"

Nghiêm Thị cất tiếng cao giọng, tay nâng nồi cơm (tăng) nhấc chân cất bước, Tiểu Tuệ Nhi xách lồng gà đi theo phía sau, hội hợp với Lý Khức, đi sát theo sau Nghiêm Thị.

Bốn người trong nhà bước đi dừng lại, nghiêm nghị đi qua chính đạo tiền trạch, lại xuyên qua trung môn, đi vào hậu trạch.

Nhà ngói mái kép, trung viện trống trải, trong sân chỉ có hai gốc mai kiêu hãnh, một ở trước phòng Lý Khức, một ngoài cửa sổ Nghiêm Thị, chính giữa còn có một cái giếng đá, chỉ là cái cần vọt chướng mắt đã được chuyển ra bên giếng tiền trạch, chỉ còn trơ trọi một miệng giếng, ý nghĩa trang trí lớn hơn nhiều giá trị thực dụng.

Sưởi ngầm trong nhà đốt nóng rực, mọi người theo bước chân Nghiêm Thị đi thẳng vào chính đường, vừa vào trong nhà, khí lạnh lập tức tiêu tan, chân đạp lên gạch chiếu mềm mại, đi đến chỗ nào cũng là ý xuân ấm áp.

Nghiêm Thị lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, buông nồi cơm xuống, lại gọi Tiểu Tuệ Nhi mang lồng gà thu về tiền trạch.

Lý Khức thoải mái vẩy vẩy cánh tay, nhẹ nhàng hỏi: "Mẹ, tiếp theo chúng ta liền tế tổ chứ?"

Tam sinh tế tửu, Triển thúc của con từ sớm đã chuẩn bị thỏa đáng rồi, đợi Tiểu Tuệ Nhi trở về, chúng ta liền đi từ đường."

Lý Khức hứng thú bừng bừng đáp một tiếng vâng.

Nghiêm Thị hôm qua treo vị giác của cậu cả ngày, chính là không muốn nói cho cậu họ tên gia tổ, khiến cho cậu suy nghĩ nát óc mà vẫn không thể có được.

Cách gọi công tử này quả thực rất kỳ lạ.

Nó ban đầu dùng cho con trai chư hầu, sau đó kéo dài đến hậu duệ tử đệ tước cao phong quân, vào thời Tần, thỉnh thoảng cũng được bách tính dùng để tôn xưng, ví dụ như cách gọi của Tiểu Tuệ Nhi đối với Đán, tuy không đúng mực, mọi người cũng thấy làm lạ thành quen.

Nhưng Long Triển là sĩ nhân, không phải sĩ nhân về thân phận, mà là học thức.

Hắn xuất thân Mặc gia, sở học sở trì đều là phong thái sĩ lâm chính thống, bách tính bình thường có thể lạm dụng cách gọi "công tử" này, nhưng hắn thì không.

Cho nên tại sao hắn cứ khăng khăng gọi mình là công tử nhỉ?

Nếu như tuân theo tình nghĩa chủ tớ, nhìn thế nào cũng là "chủ nhân" mới càng phù hợp hơn mới đúng...

Chẳng lẽ ta là huyết mạch vương thất? Hay là vị người cha đã khuất chưa từng sống trong miệng Nghiêm Thị kia, năm đó từng làm phong quân hay sao?