“Thương tá, đây là thủ thư của Tắc phu.”

Bên bờ trị thủy, sát gần ruộng đồng, Lý Khác hai tay dâng thẻ tre, giao thủ thư của Điền Tắc phu Uy vào tay Thương Tắc Thành.

Nội dung thủ thư Lý Khác đều biết, đại ý là Điền Tắc phu Uy tạm thời có việc gấp phải đi xử lý, không rảnh lo toan sự vụ tại Mạc hành, liền giao phó toàn bộ dân phu, vật liệu cho Thương Tắc Thành lo liệu, lại bảo hắn bàn bạc nhiều với thương lại Đông và Điền điển Phượng, thế nhưng nhiệm vụ cụ thể thì phải nghe theo sự sắp xếp của Lý Khác, không được nghi ngờ, không được chậm trễ.

Nói thẳng ra, chính là bắt ba gã thiếu lại đường đường chính chính ngoan ngoãn làm tay sai cho một thiếu niên...

Cho nên biểu cảm của Thương Tắc Thành vô cùng kỳ quái.

Nếu không phải hắn quen thuộc nét chữ của Điền Tắc phu Uy, phía cuối thẻ tre lại có ấn tín độc môn của Phàm thị, hắn gần như đã tưởng bức thủ thư này do Lý Khác ngụy tạo ra.

Hắn ngẩng đầu, trên dưới đánh giá thiếu niên từng gặp vài lần, ấn tượng không tồi nhưng lại chẳng thể gọi là quen thuộc trước mặt: “Chủ quân rốt cuộc có việc đại sự gì?”

Lý Khác thản nhiên cười: “Đại sự của Tắc phu sao tiểu tử có thể biết được?”

“Vậy ngươi có biết nội dung thủ thư không?”

“Cũng không biết.”

“Không biết sao...” Thương Tắc Thành ngẫm nghĩ, thu thẻ tre lại, nói: “Thủ thư ta đã nhận, Thượng tạo cứ lui ra.”

Đây là sợ ta tư túi tham lam sao?

Lý Khác thầm cười trong lòng, cũng không vạch trần: “Thương tá, phiền ngài chia dân phu thành ba phần, một bộ phận đi hạ du tìm Hám Phu quân, dựng lều công sự, kho lương. Một bộ phận đi thượng du tìm Hãn Cao quân và Tử Xung quân, phần người này phải đông hơn, nhiệm vụ của bọn họ là dựng bách công xưởng phường cùng kho chứa vật liệu. Người còn lại chuyên lo vận chuyển, cần phải phân loại rạch ròi vật liệu chất đống ở chỗ này, Mặc giả Linh Cơ sẽ dẫn người lập sổ đăng ký, như mớ hỗn độn trước mắt này, nếu thiếu sót chút ít, ai cũng khó ăn nói.”

Thương Tắc Thành trợn tròn mắt: “Ngươi không phải không biết chuyện thư từ sao?”

---❊ ❖ ❊---

Hồi lâu sau, Thương Tắc Thành sải bước trèo lên chỗ cao, dưới chân là một nghìn năm trăm dân phu chia làm ba đống, chen chúc chật chội, ồn ào náo động.

Điều này lại khiến đầu hắn đau nhức.

Toàn bộ dao phu trong huyện, vật liệu của cả một thương, thực sự muốn giao cho một tiểu tử chưa đến tuổi phó tịch lo liệu hay sao? Chưa nói đến việc tiểu tử này có thể giống như Điền Tắc phu Uy một lòng vì công hay không, cho dù hắn cũng có thể giữ được công tâm, nếu trong quá trình xảy ra sơ suất...

Hắn không kìm được nhìn sang Lý Khác.

Tiểu tử được chủ quân nhà mình giao trọng trách này đang đứng ở phía sau bên cạnh đám đông, đút tay trong tay áo, mang theo nụ cười, điềm nhiên như không hề liên quan đến mình.

Bên cạnh hắn là Hám Phu, Tân Lăng, Điền điển Phượng, Tân Giả, còn có Hãn Cao, Tử Xung cùng các thủ lĩnh tinh trượng rảnh tay khác, tính ra có mười mấy người. Mọi người như chầu trăng xung quanh vây hắn vào giữa, thì thầm to nhỏ, đầy vẻ hưng phấn, nhìn thế nào cũng không giống một đội ngũ vững chắc đáng tin cậy.

Tuyệt đối không thể mặc kệ bọn họ hồ nháo!

Thương Tắc Thành hạ quyết tâm, lớn tiếng mở miệng: “Các ngươi nghe cho kỹ, việc cõi lần này, chính là huyện phủ muốn xây dựng một cỗ máy cơ quan trong việc trị thủy, thời hạn thi công hai tháng, ai nấy đều được dự thực! Những gì các ngươi cần làm, chính là nghe theo hiệu lệnh của ta, tận tâm làm tròn trách nhiệm, không lười biếng, không trốn dao dịch, các ngươi đã rõ chưa?”

Đáp lại hắn, là tiếng hưởng ứng thưa thớt.

Tình cảm của bách tính thời Tần đối với dao dịch vô cùng phức tạp, nó là nghĩa vụ, cũng là gánh nặng, sẽ không sinh ra bất kỳ cơ hội lập công phong tước nào, lại còn làm hoang phúa sản xuất, rời nhà đi gánh vác lao dịch nặng nhọc.

Trong đó nội dao nhẹ nhàng hơn chút, cách nhà không xa, cường độ công trình có hạn, thời hạn thi công cũng tương đối ngắn. Thực sự đáng sợ chính là ngoại dao, cũng chính là quan phương tuyên bố ngự trung phát chinh, dân chúng bị tổ chức đi Trường Thành, đi Ly Sơn, sửa trì đạo, khai sơn xuyên, từ biệt mấy năm trời, chết đi chính là một nhúm đất vàng, quan phủ sẽ không ban ơn bất kỳ trợ cấp nào, người nhà có thể nhận được tin tức, đã là kết quả của việc quan lại liều mạng.

Trong hoàn cảnh này, muốn bách tính hăng hái ứng sự gần như là chuyện không thể.

Thế nhưng thế sự không có gì là tuyệt đối.

Huyện Lâu Phiền năm ngoái gặp tai họa mưa đá, ngoài Khổ Tử lý dưới thủ đoạn của Lý Khác miễn cưỡng duy trì được ăn mặc không thiếu thốn, toàn bộ huyện đều là cảnh tượng thê thảm giáp hạt không đủ ăn, mà quan phủ phát dao ít nhất bao cơm, lại còn là dự thực. Điền Tắc phu Uy dự tính phát dao tám trăm người, dụ lệnh vừa xuống, danh sách cuối cùng báo lên lại có đến một nghìn năm trăm người, rất nhiều gia đình đều là cha con cùng ra trận.

Điền Tắc phu Uy thấu hiểu nguyên nhân bách tính ứng dao, lại không nỡ để họ chịu đói chịu rét, nghiến răng liền tăng gấp đôi số người phát dao, nhưng nhóm người này thực sự có ích không?

Nhìn dáng vẻ ứng sự của bọn họ, Lý Khác đã đoán được bốn năm phần.

Hắn đi đến bên cạnh Điền điển Phượng, khẽ thì thầm bên tai, Điền điển Phượng kinh ngạc nhìn hắn một cái, khẽ hỏi: “Làm như vậy thực sự thỏa đáng sao?”

“Đâu có gì mà thỏa đáng hay không thỏa đáng, Tắc phu lệnh Thương tá thống quản dân phu, cũng bảo hắn bàn bạc nhiều với ngài và thương lại, chuyện dân phu, hắn nói được, ngài tự nhiên cũng nói được.”

Điền điển Phượng gật đầu, sải bước lên đài cao, đứng bên cạnh Thương Tắc Thành.

Thương Tắc Thành cau mày hỏi: “Không biết Điền điển còn có chuyện gì?”

“Chút ít dặn dò, Thương tá cứ nghe là được.” Điền điển Phượng đáp lại một câu không ti không kháng (không kiêu không siểm), quay đầu đối mặt với dân phu dưới chân: “Ta là Điền điển Khổ Tử lý, tên Phượng, cũng là quản sự việc cõi lần này. Theo ta được biết, phát dao lần này ban đầu là tám trăm, dừng lại ở một nghìn năm trăm, các ngươi có biết vì sao không?”

Dân phu xôn xao lên.

Bọn họ đương nhiên biết vì sao số người phát dao lại tăng gấp đôi, rất nhiều người trong số bọn họ vốn dĩ chính là quỳ trước cửa lý điển cầu xin cơ hội ứng dao, nay vị Điền điển lực lưỡng này nói như vậy, lẽ nào là muốn phát trả dân phu thừa thãi trở về, không cấp lương thực sao?

Có kẻ trong đám đông cả gan lớn tiếng hét lên: “Bọn ta ứng là việc cõi của huyện phủ, Khổ Tử lý không có quyền phát trả!”

“Xem ra vẫn có kẻ biết chút ít chuyện.” Điền điển Phượng cười lạnh một tiếng: “Khổ Tử lý quả thực không có quyền phát trả dân phu do huyện phủ trưng triệu, thế nhưng việc cõi lần này, lao lực quá mức, ta chọn kẻ tinh tráng, trả về kẻ già yếu, há lại có ai nói được ta không phải!”

“Ta tuy tuổi đã nửa trăm, nhưng sức mạnh như tráng niên, xin Điền điển minh xét!”

Một tiếng hô lớn, đám đông lập tức hỗn loạn.

Lý Khác cau mày bảo các tinh trượng tiến lên duy trì trật tự, các tinh trượng lập tức tản ra, lời ôn tồn kết hợp quát tháo nghiêm khắc, khống chế đám đông lại, điều này khiến Thương Tắc Thành và Điền điển Phượng trên đài thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Thương Tắc Thành trợn mắt hung ác trừng Điền điển Phượng: “Ban nãy thiếu chút nữa sinh ra chuyện loạn lạc, ngươi còn chuyện gì muốn nói nữa!”

“Sinh ra chuyện loạn lạc, vẫn tốt hơn dân không gánh vác việc!” Điền điển Phượng châm chọc trả miếng: “Ngươi đứng một bên nhìn là được, suy tính của Khác, đến Tắc phu cũng chưa từng nói một chữ không!”

“Hóa ra là suy tính của tên tiểu tử kia?”

Thương Tắc Thành còn muốn nói nữa, Điền điển Phượng lại không cho hắn cơ hội nói tiếp, bước lên một bước, hoàn toàn chiếm lĩnh vị trí chủ tọa đài cao.

“Nghe cho kỹ! Hôm nay các ngươi mỗi người về vị trí nấy, ngày mai giờ ăn, lấy năm mươi người làm một nhóm, đến chỗ lão nhân Đồng Giả nhận khăn lụa màu, buộc vào tay áo. Sau đó lấy mười ngày làm một kỳ hạn, có người chuyên môn đánh giá việc làm của các ngươi, trong đó năm người xuất sắc nhất, thưởng một thạch tẻ; năm người kém cỏi nhất, tức khắc phát trả!”

“Nếu khăn lụa màu bị thất lạc thì thế nào?”

“Kẻ làm mất khăn lụa màu, coi như đánh giá là kém cỏi, trong ngày phát trả! Các ngươi có dị nghị gì không?”

Tiếng nói dần ngớt, Điền điển Phượng khoanh tay đứng độc lập trên đài cao, hắn ngực ưỡn đầu ngẩng, dùng ánh mắt sắc như hổ quét nhìn đám đông dưới chân.

Dân phu năm người dám đối đầu với phong mang của hắn, lần lượt quay đầu, né tránh không nói.

“Các ngươi có dị nghị gì không!”

Tiếng hét lớn như sấm mùa xuân nổ vang, một nghìn năm trăm người ào ào quỳ rạp xuống một mảnh: “Bọn ta, tuân lệnh!”