Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Bất ngờ hội ngộ rồi tự nhiên cũng bất ngờ giải tán, Lý Khác bái biệt Tư Mã Hân, cảm khái thế sự vô thường, trơ mắt nhìn vách núi lùi dần về phía sau.

Đoàn người xuyên qua khe cốc, đánh xe về lý, tuy không thể nói là phi nhanh chớp giật, nhưng lúc trông thấy cửa ngõ Khổ Tử thì cũng vừa lúc tầm qua chợ.

Hôm nay người trên đường ngõ nhiều hơn hẳn, liếc mắt nhìn qua, những gương mặt quen thuộc hầu như đều có mặt, hơn nữa phần lớn tụm năm tụm ba, tiếng cười nói rôm rả.

Điều này khiến Lý Khác vô cùng khó hiểu.

Nhân lúc Giám môn Lệ đang đối chiếu thẻ thông hành của Trĩ Khương bốn người, Lý Khác liền thò lại gần bên cửa sổ tò mò hỏi: "Giám môn, hôm nay chẳng lẽ vừa vặn có lễ tế sao?"

Giám môn Lệ liếc Lý Khác như nhìn kẻ ngốc, nói: "Đi ra ngoài chưa tới mười ngày nửa tháng, mua xe ngựa, khoác áo hạc cừ, vậy mà ngươi đến cả ngày tháng cũng quên sạch. Hôm nay không phải tiết khí, lấy đâu ra lễ tế?"

"Vậy sao trong ngõ xóm lại tụ tập nhiều người trong làng thế này? Trong số đó hẳn có khối người phải làm việc ở chỗ Lữ Đinh chứ nhỉ?"

"Ta chỉ quản việc thu tiền thuê trăm đồng một ngày đó, còn xưởng thợ thế nào thì can gì đến ta?"

Bỗng dưng bị đáp trả một cục tức, Lý Khác không kiềm được mà trợn trắng mắt.

Đã mấy ngày không trò chuyện với Giám môn Lệ, vậy mà lại quên mất gã thô lỗ này cực kỳ khó chung sống...

Hắn chắp tay cáo lỗi một tiếng, bỏ mặc mọi người bước thẳng ra ngõ xóm, đi thẳng tìm vị lão giả họ Sơn có thâm tình đặc biệt kia.

"Sơn lão tẩu, đã nhiều ngày không gặp."

Sơn lão tẩu nheo mắt nhìn ngắm hồi lâu, mãi mới xác định được thiếu niên khoác áo lông gấu, vẻ mặt vương giả chính là Lý Khác, vội vàng bỏ dở câu chuyện đang tán gẫu, nhiệt tình nghênh đón: "Lão phu sớm đã biết, Khác chính là phượng hoàng trong lý! Nhìn thế trận hôm nay, phỏng chừng lão phu vẫn còn đánh giá thấp rồi đây!"

"Lão tẩu ngài đừng cười nhạo ta nữa. Y phục chỉ là vật ngoài thân mà thôi, ta vẫn là ta, nào gánh nổi lời khen ngợi nhường này."

"Ấy! Y phục đều là vì người mà sinh ra, ngươi cho rằng ta đang khen chiếc áo hạc cừ này sao, mà nào biết trong mắt ta, áo hạc cừ chính là mặc trên người ngươi mới hiện lên vẻ phú quý, kẻ khác đều không thể sánh bằng!"

Lý Khác bị khen đến mức dở khóc dở cười, đành giơ tay xin tha: "Lão tẩu, sao hôm nay ngài lại có thời gian rảnh rỗi nhàn tụ ở đây thế này? Chẳng lẽ xưởng thợ có biến động gì ư?"

"Không thể nói thế được!" Sơn lão tẩu cả kinh đè lời của Lý Khác xuống, vẻ mặt cảm kích phản bác, "Lữ công nhân hậu, thấy người trong làng nhọc nhằn, bèn ban cho một ngày nghỉ ngơi tắm gội, lương thực trợ cấp lại vẫn phát đều đặn, đại gia mới có thể yên ổn tụ họp ở đây chứ!"

"Lữ công?" Lý Khác có xúc động muốn gãi tai.

"Chính là Lữ công! Nhân hậu nhường ấy, sao lại không đáng nhận lấy một chữ công này? Người trong làng giờ đây đều kính trọng ngài ấy nhường này đấy!"

Lý Khác nhìn ra được, Lữ Đinh tại mảnh đất cắm dũi ở Khổ Tử này, thực sự đã thu phục được lòng người.

Chỉ là hễ nghĩ đến tình cảnh thảm hại ở sau lưng, hắn lại cảm thấy sự tôn trọng này là điều đương nhiên, Lữ Đinh dùng sức của một người giải quyết vấn đề cái ăn cho gần ba mươi hộ dân ở ngõ phía Đông, thì dẫu có tôn trọng hơn nữa cũng không quá đáng.

Chỉ là... lòng người hướng về như thế, chỉ sợ mấy tên tiểu lại lòng dạ hẹp hòi lại sinh lòng bất mãn.

Lý Khác chợt nhớ đến chuyện không đâu của Thủy Thành, hắn nhẹ nhàng thở dài, nhỏ giọng nói: "Sơn lão tẩu, Đinh quân rất đáng kính, nhưng nếu các ngươi không muốn hại ngài ấy, thì hãy thu lại cách gọi này đi, sau này gọi ngài ấy là Đinh quân cũng được, Lữ sinh cũng được, thậm chí có nhận phần hơn một chút, gọi một tiếng Đinh ông cũng chẳng sao cả, duy chỉ có chữ công thì tuyệt đối không được!"

Sơn lão tẩu thấy Lý Khác nói với vẻ mặt nghiêm cẩn, không khỏi thấp thỏm hẳn lên: "Riêng tư tôn kính cũng không được sao?"

"Thương nhân vốn là tiện tịch, nếu bị kẻ có tâm nhắm trúng, ngài ấy sợ là sẽ đến cả đường phản kháng cũng không có."

Sơn lão tẩu cuối cùng cũng hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc: "Nếu không nhờ Khác cảnh tỉnh, suýt chút nữa đã hại Lữ... hại Đinh ông rồi, lão phu lúc này sẽ truyền lại cho khắp làng, từ nay về sau, nhất định không một ai gọi ngài ấy như thế nữa!"

"Như vậy là tốt rồi, lão tẩu đi thong thả." Lý Khác chắp tay bái biệt.

Sơn lão tẩu vái dài đáp lễ, quay đầu liền vội vã rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Xa cách mười mấy ngày, Lý Khác cuối cùng cũng quay về cái gia đình vừa quen thuộc vừa xa lạ đó.

Quen thuộc, là bởi vì nơi đây là chốn Khác lớn lên từ nhỏ, phong cảnh bốn bề, một bức tường một viên gạch, đều là những vật đồng hành cùng hắn lớn lên.

Xa lạ, đương nhiên là vì toàn bộ nhà cửa đều được xây mới, Lý Khác ở trong đó cũng mới chỉ ba năm ngày, chuyến này ra ngoài lại ròng rã mười ngày trời.

Dù sao thì cuối cùng cũng đã trở về!

Đán kéo dây cương điều khiển xe ngựa vào trong viện, Tiểu Tuệ Nhi dắt Thị Lê, Lý Khác đỡ Trĩ Khương xuống xe.

Trĩ Khương đặt chân xuống đất, ngơ ngác nhìn quanh, quay người lại nhìn Long Triển: "Lang quân, nơi này chính là chốn phu nhân an cư lạc nghiệp sao?"

Long Triển không nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu.

Lý Khác đỡ Trĩ Khương đứng vững, cũng cười nói: "Giang di, nơi đây chính là nhà sau này của chúng ta. A mẫu còn chưa biết chúng ta đã đón được người về, xin hãy cho phép con cáo lui trước, Tiểu Tuệ Nhi sẽ sắp xếp ổn thỏa cho hai người."

"Công tử cứ đi, thiếp..."

"Người và Triển thúc là người một nhà, Thị Lê cũng như muội ruột của con, người tự xưng là thiếp, chính là đang chiết sát con rồi."

Long Triển ở bên cạnh phản bác: "Công tử, tôn ti có khác, vẫn nên phân định rõ ràng thì hơn."

"Ngươi lúc nào cũng vậy..." Lý Khác thở dài, "Con tranh không lại ngài, chi bằng để a mẫu nói chuyện với ngài thì hơn." Nói đoạn, hắn buông Trĩ Khương ra, chuồn một mạch vào nội viện, đi tìm Nghiêm thị.

Long Triển nhìn theo bóng lưng của Lý Khác, không nhịn được mà cười khổ: "Cư dời khí, dưỡng dời thể, Nho gia tuy có lắm điểm thiếu sót, nhưng về đạo lý dưỡng thế lại có kiến giải sâu sắc. Công tử nếu không tự coi mình là bề trên, thì đến bao giờ mới có thể nuôi dưỡng ra được khí thế áp đảo đây..."

Trĩ Khương ở bên cạnh khuyên nhủ: "Lang quân, công tử khác với người ta, tuy đối đãi với chúng ta bình dị, nhưng ở bên ngoài lại có thể không làm tổn hại đến uy nghiêm của gia tộc, thôi cứ để ngài ấy đi..."

"Sao có thể như thế được!" Long Triển sầm mặt lại, lạnh lùng quở trách, "Kẻ làm bề trên, đối với người thân hay người sơ đều phải nhìn nhận như nhau, tôn ti quý tiện phải phân minh rõ ràng, đây là đạo lý kiêm ái, thượng đồng, ngươi một người phụ nữ thì biết cái gì!"

"Lang quân bớt giận..."

"Chỗ của công tử tự có ta từ từ uốn nắn, từ đêm nay ngươi liền ở trong phòng của phu nhân, hầu hạ sinh hoạt thường ngày. Thị Lê tuổi còn nhỏ, công tử đã muốn con bé theo Trân học chữ khai trí, vậy thì ở chung một chỗ với Trân là tốt nhất, cũng không đến mức vì tuổi nhỏ vô tri mà làm phiền đến đại sự của công tử. Về phần Mãng và Lao Lệ... ngoại trạch có rất nhiều chỗ trống, hai người tự chọn lấy, từ ngày mai bắt đầu đi theo Trân nhận lấy ruộng đất của nhà mình, xới đất trừ sâu, không được chậm trễ! Các ngươi đã rõ chưa?"

Nơi ngoại trạch, đám người đồng loạt sụp lạy: "Tuân mệnh!"

Đán ở bên cạnh thọc tay vào eo Tiểu Tuệ Nhi, nhỏ giọng hỏi: "Triển thúc từ lúc nào mà lại có khí thế đến vậy?"

Tiểu Tuệ Nhi cúi người đáp lời: "Đán huynh đừng có dụ ta nói chuyện nữa, Triển thúc hiện đang lúc nóng giận, ta mà không ngoan ngoãn, thì dẫu là công tử cũng không bảo vệ được ta đâu..."

---❊ ❖ ❊---

Đêm xuống, an trí.

Lý Khác cũng không biết Long Triển suy nghĩ cái gì, hai vợ chồng xa cách nhiều năm, khó khăn lắm mới đoàn tụ, vậy mà lại không ở chung một chỗ.

Trĩ Khương hiện tại đang ở cùng Nghiêm thị trò chuyện, đêm nay phỏng chừng tâm sự ly biệt nói mãi cũng không hết.

Nhưng Lý Khác cuối cùng cũng hiểu rõ thân thế của tiểu Thị Lê. Con bé là hậu duệ của người tàng dân trong núi, mẹ đẻ bệnh chết, Trĩ Khương tình cờ gặp được nên làm mẹ kế, hai người nương tựa lẫn nhau, phiêu bạt lưu vong, cho đến khi bị đội bắt nô bắt được, đưa vào quan tứ. Trải nghiệm trong này phức tạp vô cùng, Lý Khác nghe suốt một đêm, vẫn nghe không được rõ ràng lắm.

Đều là những kẻ đáng thương mà thôi...

Lý Khác nằm trên chiếc sập mềm mại mà cảm thán.

Thủy Thành, Lữ Đinh, Trĩ Khương, Thị Lê... từng người một với muôn vàn trạng thái bi hoan, có kẻ bị vận mệnh trêu ngươi cả một đời, có kẻ may mắn trốn thoát, còn chưa kịp nhận lấy sự chiếu cố của vận mệnh, nhưng suy cho cùng, bi kịch của họ chẳng qua cũng chỉ là nỗi buồn của kẻ dưới mà thôi.

Tư Mã Hân sống rất sung túc, cùng mang chức quân hầu, hắn không chỉ lo chu toàn cho bản thân, mà còn có thể vươn tay ra giúp đỡ bằng hữu một tay vào thời khắc nguy cấp.

Cho nên... rốt cuộc có nên công khai thân phận hay không?

Lý Khác lại một lần nữa rơi vào trạng thái giằng co.

Còn chưa kịp suy nghĩ thông suốt, cửa sổ đột nhiên bị ai đó đẩy tung ra, gió lạnh tràn vào, kích thích Lý Khác giật mình bắn người lên.

Hắn định thần nhìn lại, dưới màn đêm u ám, Tân Lăng phừng phừng nộ khí, soi rọi khuôn mặt xinh đẹp trở nên tái nhợt.

"Tân... Tân a tỷ?"

"Khoảng thời gian này, ngươi đi đâu vậy!"

"Mua... mua nô."

"Mua nô mất mười ngày?"

Lý Khác nhíu mày, ngồi dậy, lạnh lùng hỏi: "Nguyên nhân trong đó nói ra rất dài dòng, ngược lại là ngươi, nửa đêm xông vào cửa là có mưu đồ gì?"

"Hơn ba mươi thợ giỏi đang chờ lệnh, chỉ thiếu mỗi một người!"

A... chuyện xe nước quên sạch sành sanh rồi...

Lý Khác vã mồ hôi hột trong lòng, vội vàng nịnh nọt cười trừ: "Ngày mai không ăn điểm tâm, ta đến tận cửa bái phỏng, được chứ?"