Lý Khác rất nhàn, vô cùng nhàn.
Sau khi giải quyết xong vấn đề thợ thủ công tinh xảo, lịch trình của hắn lập tức trở nên thảnh thơi, việc thô kệch như chế tạo công cụ không cần hắn nhúng tay vào, việc tu sửa ruộng nương trong nhà cũng có lệ thần đắc lực gánh vác.
Hắn chỉ cần năm ngày ba bữa dâng lên vài phần giáo án, giải mấy bài toán, thỉnh thoảng kiểm tra học vấn của đệ muội, thỉnh thoảng quan tâm đến đời sống của lệ thần, không ngờ rằng, ngày tháng cứ thế trôi đến cuối tháng mười một.
Khoảng thời gian này, Hám Phu dẫn theo các thợ thủ công quay trở lại lý trung, đầu đuôi bảy tám chiếc xe lớn, tổng cộng hơn năm mươi người. Lý Khác đã ra cửa Lư đón họ, nhưng không cố ý thể hiện điều gì, bởi vì vừa mới gặp mặt, đã có vô số cái miệng dựng lên cho hắn hình tượng cao lớn của một vị bác học thấu triệt trời người, đạo đức nhã sĩ. Nửa ngày sau, "tiên sinh" đã trở thành cách gọi duy nhất mà các thợ thủ công dành cho hắn.
Mãng và Lao Lợi mới mua cũng rất tốt, vừa ít nói lại vừa chịu làm, khuyết điểm duy nhất là thỉnh thoảng trông có vẻ hơi thần kinh, biểu cảm cử động y hệt như những nhân viên văn phòng ở hậu thế suốt ngày suy nghĩ xem làm sao để thương lượng chuyện tăng lương với sếp...
Điều này khiến Lý Khác vô cùng buồn bực.
Hắn tự cho rằng đối xử với lệ thần đã đủ tốt, một ngày hai bữa cơm kê, ba ngày một bữa canh thịt, mười ngày lại có một chén rượu đục, thậm chí lúc phát tiền tháng trong nhà, cũng không quên tính cả phần của họ.
Chẳng lẽ lại ứng nghiệm với câu châm ngôn ân gạo tẻ, thù gạo nếp thật sao?
Ngoài ra còn có lý điển Phục và Điền Lại Toàn, phủ họ Tân đưa vào số lượng lớn người mới, trên thẻ thông hành toàn là thợ thủ công tinh xảo từ khắp nơi, trong số đó không thiếu những danh nhân có tiếng tăm lừng lẫy. Hai người chỉ đành coi Lý Khác là cửa A duy nhất, năm ngày ba bữa lại đến thăm hỏi, Lý Khác vẫn như mọi khi nói thật, ngặt nỗi... bọn họ căn bản là không tin.
Tiết tiểu hàn cứ thế trôi qua trong tiếng cãi vã ồn ào, chớp mắt đã đến tiết đại hàn.
Mùng ba tháng mười hai, tiết đại hàn, tuyết rơi lất phất.
Hướng Bắc Nhạn, chim khách bắt đầu làm tổ. Trĩ gáy gẫu, gà sinh con.
Tháng của người xưa đầy rẫy những điều kỳ diệu, ngay lúc Lý Khác phát hiện ra chiếc tổ chim khách đầu tiên trên cây du, Tiểu Tuệ Nhi cũng ôm từ trong chuồng gà ra quả trứng gà ấm áp đầu tiên trong nhà.
Quả trứng gà này phải mang đến từ đường để kính dâng tổ tiên thưởng thức, như vậy mới có thể nhận được sự phù hộ của tổ tiên, bảo vệ cho gia súc gia cầm trong nhà hưng vượng.
Lý Khác không khỏi cảm thấy có chút không đáng thay cho Lý Mục, đường đường là Vũ An quân nước Triệu không tìm thấy trong sử xanh, bị con cháu giấu giếm lén lút hơn mười năm, vừa mới đi làm đã bị ép phải cởi giáp về quê quy điền, từ đó chuyên tâm quản lý những chuyện lông gà vỏ tỏi như gà đẻ trứng, dê sinh cừu, đúng là ô hô ai tai...
Hắn hì hì cười ngốc nghếch, cười đến mức Tiểu Tuệ Nhi cảm thấy lạnh sống lưng: "Công tử, ngài đang nghĩ đến cái gì vậy? Sao từ lúc nhìn thấy trứng gà cứ cười ngốc mãi thế?"
“Ta cười ư?” Lý Khác sờ sờ mặt, nói, “Chỉ là đột nhiên nhớ tới, mấy hôm trước trò chuyện với Lao Lợi, nghe hắn nói tháng đại hàn vạn vật hồi sinh, hắn muốn cùng Mãng vun xới mầm kê, lại còn khai khẩn ruộng đất để chuẩn bị cho tháng mùa xuân.”
Tiểu Tuệ Nhi nghe xong cảm thấy mù tịt chẳng hiểu gì: "Lời này rất đúng mà, bộ còn có huyền cơ gì nữa sao?"
“Không phải, không phải.” Lý Khác lắc đầu ra vẻ ta đây nói, “Ta chỉ là đột nhiên nhớ ra, hôm đó lấy từ chỗ Lữ Đinh rất nhiều giống cây trồng ngoại lai, mãi mà không có thời gian chăm sóc. Lần này có nên nhân dịp thời tiết này, làm chút việc đồng áng không?”
Thế là một ngày sau...
“Đán, nghe nói năm ngoái ngươi cao thêm bảy thấc, nay cũng coi như là một đại tráng sĩ gần tám thước, việc đào đất có thể tốn sức một chút không? Đã nửa canh giờ rồi, cái hố trên mặt đất mới sâu chưa tới một thước, làm sao cất nổi cột tre, dựng nổi giàn dưa?”
Hậu trạch tiền viện, trong không gian chật hẹp, cửa sổ phòng Lý Khác mở rộng toang hoác, từ trong ra ngoài tỏa ra từng đợt hơi ấm.
Đán và Tiểu Tuệ Nhi, cùng với Tiểu Thị Lê đều đang bận rộn trong sân. Đán bận đào hố, còn Tiểu Tuệ Nhi và Tiểu Thị Lê thì cầm những chiếc cuốc nhỏ, khai phá một mảnh đất nhỏ ở góc tường.
Lý Khác là người duy nhất đàng hoàng ở lì trong phòng.
Chỉ thấy hắn khoác hạc sáo, một tay chống cửa sổ, đang dùng một cách thức người chê chó ghét để điều khiển từ xa. Tay kia của hắn cũng không rảnh rỗi, xách theo bình nước bằng gỗ mới tinh, hứng lên thì tưới một chút nước vào máng gỗ bên cạnh.
Cái máng gỗ đó trông rất kỳ lạ, dài chừng một trượng, rộng chừng một thước, mặt cắt hình thang, chia làm hai tầng trên và dưới. Tầng trên sâu và rộng, lấp đầy đất; tầng dưới nông và hẹp, bên trong rỗng ruột.
Lý Khác tưới nước lên tầng trên, hễ đất thấm đẫm nước thì sẽ có dòng nước nhỏ chảy theo những lỗ được đục ở đáy để chảy vào máng lõm tầng dưới, quyết không để đất quá ẩm ướt.
Hắn gọi cái này là bồn nuôi trồng nông nghiệp lập thể, Đán gọi đây là máng ăn, còn Tiểu Tuệ Nhi thì gọi là máng rò, tóm lại nó chính là một cái chậu hoa dài không có điểm gì đặc sắc.
Chậu hoa dùng để ươm mầm, hai luống nhỏ lần lượt trồng đậu cô ve, dưa chuột, tỏi ta và cỏ linh lăng, đằng nào cũng đều là những giống dễ nuôi trồng, chỉ cần hạt giống vẫn còn hoạt tính, lại cẩn thận tách khoảng cách ra, Lý Khác vẫn nắm chắc phần thắng có thể khiến chúng mọc ra cây non.
Đợi đến đầu xuân, tỏi và đậu cô ve sẽ được giữ lại trong sân để trồng, cỏ linh lăng năng suất cao, thích hợp ném ra ruộng để trồng thử nghiệm, dưa chuột không chiếm diện tích, Đán đang mở rộng không gian sinh tồn trên không cho nó.
Nhắc đến chuyện mở rộng không gian sinh tồn... khóe mày Lý Khác giật giật, với vẻ mặt dữ tợn mắng lên: “Mãnh sĩ quân, sao ngài lại nghỉ ngơi nữa rồi? Nhìn người ta Tiểu Thị Lê kìa, từ đầu đến cuối người ta chưa từng nghỉ ngơi dù chỉ một khắc!”
Trốn việc không thành lại bị bắt quả tang, Đán giận tím mặt, cất cao giọng phản bác: “Hôm qua tuyết rơi, hôm nay đất đóng băng! Đất trong sân này cứng như đá tảng, ngươi kêu ta đào hố thì thôi đi, lại còn không cho ta thỉnh thoảng nghỉ ngơi một chút sao?”
Lý Khác bĩu môi, vẻ mặt đầy khinh miệt: “Ta sớm đã bảo ngươi đun nước làm ẩm đất, là ngươi tự nói không cần phải phiền phức như vậy...”
“Lúc đó ngươi có nói phải đào đất sâu hai thước đâu!”
Lý Khác bị Đán trừng đến chột dạ, liền dời ánh mắt đi, nhẹ giọng nói: “Nghỉ thì nghỉ đi, đại nam tử hán mà ngay cả Tiểu Thị Lê cũng không bằng, sao còn có lý chứ?”
Đán cảm thấy mình sắp phát điên đến nơi, vứt cuốc rít lên gào thét: “Cái cuốc của Thị Lê chỉ lớn bằng bàn tay, ba phần ruộng này là một mình Tiểu Tuệ Nhi khai hoang đấy, ngươi bây giờ lôi Thị Lê ra nói chuyện, chẳng lẽ mù rồi hay sao?”
Mãnh hổ gầm thét trong ngõ hẻm, tiếng động chấn động cả bọn con buôn. Lữ Đinh vừa vặn bước theo Long Triển bước vào trong sân, vừa nghe thấy tiếng gào thét của Đán, lập tức ngẩn người.
“Nếu mấy vị đang bận... không bằng ta lát nữa lại đến?”
---❊ ❖ ❊---
Cửa sổ đóng kín, nhàn liêutrò chuyện.
Lý Khác đổi một bình nước khác, tiếp tục tưới hoa của mình, Lữ Đinh cũng không khách khí, tự tìm một chỗ ngồi xuống, mỉm cười nhìn Lý Khác bận rộn.
“Trong phòng Khác quân trăm thứ độc đáo, đến cả vật tưới nước này cũng khác biệt với người thường.”
“Vật tưới nước ư?” Lý Khác giơ chiếc bình nước bằng gỗ trong tay lên, “Vật này gọi là bình hoa sen, học theo hình dáng của đài sen, ta ngày hôm qua mới bảo Triển thúc làm ra, cũng không phải vật quý giá gì. Ngươi nếu thích, tặng ngươi là được.”
Lữ Đinh cười ha hả nói: “Quân tử sao có thể đoạt lấy ân ái của người khác chứ?”
“Lữ công quả nhiên khác với trước kia, nhiều ngày không gặp, mà đã tự xưng là quân tử rồi...” Lý Khác ngẩng đầu lên, vẻ mặt trêu chọc.
Lữ Đinh đỏ bừng mặt, lập tức chỉnh lại tư thế, bái dài sát đất: “Lúc đầu không biết sự lo lắng của Khác quân, thật là xấu hổ! Thật là hổ thẹn!”
Thực ra, đây là lần đầu tiên Lữ Đinh đến nhà Lý Khác kể từ ngày dọn nhà mới.
Sau khi dọn nhà mới, Lý Khác đón Điền Tắc phu Hữu, lại đến chợ quân Cú Chú mua nô lệ, lúc quay về lý, vừa vặn đụng phải Sơn lão tẩu gọi Lữ công. Vì sợ Lữ Đinh quá mức kiêu ngạo phô trương dẫn đến chịu thiệt, Lý Khác đã nhắc nhở vài câu, bảo người trong hương thu lại lời đồn.
Hắn nào biết rằng, đây là lần duy nhất trong đời Lữ Đinh được người đời ngưỡng mộ.
Kết quả sự ngưỡng mộ chưa được hai ngày, lời đồn trong làng đều thay đổi. Lữ Đinh đi vòng quanh dò la khắp nơi, thăm dò được là Lý Khác đứng sau giật dây, tự nhiên là giận tím mặt, ngay ngày hôm đó liền sai người đưa tới một bức thư tuyệt tình, lại còn là thư viết bằng máu...
Lý Khác tự thấy mình không có nghĩa vụ phải giải thích, lại đang bận rộn với chuyện xe nước, nên cứ để mặc Lữ Đinh làm loạn, cứ qua lại như vậy, đã thấm thoắt hơn nửa tháng trời.
Nay Lữ Đinh đã đến cửa, tự nhiên là đã suy nghĩ thông suốt mọi chuyện rồi.
Lý Khác thở dài, giơ tay chỉ vào giá sách: “Thư máu của ngươi ở trên giá đấy, mang theo cả hộp gỗ tử đàn kia nữa, vật nguyên vẹn trả lại cho chủ.”
Lữ Đinh như được đại xá, lồm cồm bò dậy thu lại bức thư máu, lúc này mới trút được hòn đá tảng trong lòng.
“Hôm đó một tiếng Lữ công ở trong làng, gọi đến mức tâm trí ta tan biến. Cho đến hôm trước, đột nhiên có tên vô lại trong lý tìm đến tận cửa, nói muốn đem chuyện ta tự xưng là công bẩm báo lên hương huyện, ta lúc đó mới như giấc mộng bừng tỉnh... Thương nhân tiện tịch, nay dẫu mọi người đều gọi là công, ta há lại có thể giống nhau được chứ?”
Lý Khác bước lên trước, vỗ vai Lữ Đinh an ủi: “Thế trọng nông ức thương của Đại Tần đã có từ lâu, không phải một sớm một chiều có thể thay đổi, ngươi cũng đừng tự chuốc lấy phiền muộn.”
Lữ Đinh tự giễu cười một tiếng: “Ta hiểu mà. Nếu không phải Khác quân phát hiện sớm, ta lúc này e là đã bị bắt giam vào ngục rồi, nay còn đang ăn mừng không kịp, nào có phiền muộn gì chứ?”
“Thế thì tốt. Đinh quân, ngươi đến đây chắc không chỉ để xin lỗi chứ?” Lý Khác tò mò hỏi.
“Ta biết Khác quân là người rộng lượng, chuyện xin lỗi chắc chắn không phải bàn cãi. Chuyến này đến đây, là để cáo biệt Khác quân. Dụng cụ xếp gọn đã hoàn thành, nay xe ngựa đã chuẩn bị xong, trước khi xuống chợ, ta phải đi lên phía bắc du thương rồi.”
