Tại Tu Di Cư, lớp học địa lý của Sử Lục vẫn đang tiếp diễn.

"Đoạn phía bắc sông Trị Thủy giáp núi Bí Sơn, lớp đất phủ dày chừng hai, ba thước; đoạn phía nam giáp vùng đất hoang, lớp đất phủ lại dày bốn, năm thước. Qua đo đạc, độ cao hai bên nam bắc gần như nhau, cho nên tầng đá cứng chính là từ phía nam núi Hằng Sơn kéo dài xuống." Hắn gõ gõ lên tấm mảng gỗ, cất cao giọng nói, "Đường nước trong thiên hạ phần lớn nương theo núi xuyên qua đất, thế nhưng khi trị thủy chặt núi xuyên đá, lúc bọn ta thử chế tạo sa bàn, điều này tuyệt đối không được quên!"

"Chuyện này, có căn cứ gì không?"

Trong đám đông có không ít thợ giỏi đứng bật dậy, Lý Khắc đảo mắt nhìn qua, phát hiện đều là những nhân vật đứng đầu trong các ngành nghề, tướng đúc Tử Xung, thợ gốm Cố cùng với Do Dưỡng của Mặc gia đều có mặt trong đó.

Chuyện địa lý vốn ít liên quan đến nghề nghiệp của họ, vốn không nằm trong phạm vi hiểu biết của họ, sở dĩ phải ngồi nghe giảng là vì liên quan đến việc chọn vật liệu làm sa bàn, họ cần phải biết rõ nguyên do.

Lý Khắc yêu cầu họ khi chế tạo sa bàn phải hết sức chân thực, có như vậy mới khôi phục hoàn toàn thủy văn trị thủy, thế mà……

Dựng lên một ngọn núi Hằng Sơn giả trên đất bằng, rồi từ đó khai quật ra một dòng sông Trị Thủy giả, khối lượng công việc này chỉ nghĩ thôi cũng khiến người ta lạnh gáy.

Họ bắt buộc phải hỏi cho ra lẽ. Nếu người làm thủy công vô danh tiểu tốt trước mắt này chỉ nói suông, bọn họ mất công tốn sức chỉ là chuyện nhỏ, quan trọng hơn là rất có thể họ sẽ làm chậm trễ tiến độ thi công!

Lý Khắc nắm rõ tâm tư của những người này như lòng bàn tay, trong lòng chỉ cảm thấy, người cổ đại hễ cố chấp lên thì thật đáng yêu.

Hắn mỉm cười bước lên sảnh đường, vươn tay cướp lấy cây roi dạy học trong tay Sử Lục, giơ roi quất mạnh lên tấm mảng gỗ.

Chát!

Tiếng tranh cãi lập tức im bặt.

Lý Khắc hắng giọng một tiếng: "Về phần thế núi Hằng Sơn, chư quân không cần phải nghi ngờ. Địa thế núi sông vốn là chuyên môn của Lục quân, để cho thỏa đáng, mấy ngày nay hắn lại sai người chuyên trách đào đất kiểm chứng, từ sông Trị Thủy đi thẳng đến chân núi."

Lý Khắc giơ roi dạy học lên, vẽ một đường thẳng ngắn bên cạnh sông Trị Thủy trên mảng gỗ, hướng về phía núi Hằng Sơn, "Lớp đất phủ mỏng dần, đá núi liền một khối, không có tầng đứt gãy rõ rệt, ta cùng Lục quân đã vẽ biểu đồ mặt cắt của núi Hằng Sơn, phỏng đoán vùng đồng bằng ngoài gần như một nửa đều nằm trên nền móng của núi Hằng Sơn."

"Nếu là lời tiên sinh nói, chắc chắn không sai!" Do Dưỡng lớn tiếng nói.

"Chỉ là núi Hằng Sơn rộng lớn như thế, nếu muốn sao chép hoàn toàn lên sa bàn..." Cố cười khổ một tiếng, cúi người vái chào Sử Lục, "Ban nãy trăm bề nghi ngờ, có điều gì đắc tội mong Lục quân chớ trách."

Các thợ giỏi khác cũng lần lượt chắp tay vái chào Sử Lục.

Sử Lục cảm kích liếc nhìn Lý Khắc, giơ tay đáp lễ mọi người, rồi nhanh chóng lùi bước, nhường lại vị trí chính giữa. Hắn biết rằng, Lý Khắc đã cầm roi dạy học thì hắn không cần phải nói thêm gì nữa, đối với học thức của tiểu tiên sinh này, hắn từ trong đáy lòng vô cùng khâm phục.

Lý Khắc quả nhiên tiếp tục lời của hắn.

"Bọn ta chế tạo sa bàn là vì mục đích gì?" Lý Khắc tự hỏi, rồi tự trả lời, "Là để khôi phục sông Trị Thủy trong khoảng đất vuông vức này, dựng khung chọn vị trí cho Mạc Hàng, nếu đã hiểu rõ điều này, núi Hằng Sơn thế nào, thực ra không liên quan lắm đến chúng ta."

Nho sinh ở dưới nhỏ giọng hỏi: "Tiên sinh, nhưng ngài nói việc chế tạo sa bàn phải hết sức chân thực..."

"Thế nào là chân thực?" Lý Khắc gõ gõ mảng gỗ, "Hướng nam, hướng đông đều là núi Hằng Sơn, sừng sững giữa đồng hoang, cản gió che mây, cho nên phía tây bắc sa bàn ắt phải có bình phong đá, đây là chân thực. Sông Trị Thủy sâu thẳm, bốn bề lòng sông đều là đá cứng, chịu được dòng chảy xiết, không dễ đổi dòng, cho nên đục đẽo lòng sông, không thể dùng đất nện, mà phải dùng đá vụn kết dính, đây là chân thực. Ngoài ra, còn có ruộng đồng kênh rạch liên quan đến việc tưới tiêu của Mạc Hàng, dính dáng đến hai điều này bắt buộc phải yêu cầu giống với tình hình thực tế, còn lại, liên quan gì đến chúng ta?"

Lý Khắc cười nhẹ một tiếng: "Chư quân, chúng ta dựng sa bàn này không cầu lưu truyền đời sau, cũng không phải để xuất binh đánh trận, mà chỉ vì Mạc Hàng. Cho nên khi xây dựng lấy đầu mối kênh rạch làm đầu, kênh mương xếp thứ hai, ruộng đồng xếp thứ ba, ngoài ba nơi này ra, số núi non đồng hoang còn lại, ngõ xóm khói lửa, hình thù mang tính ý nghĩa là được, các ngươi đã rõ chưa?"

Các thợ giỏi ào ạt đứng dậy, chắp tay hành lễ hướng về phía Lý Khắc: "Bọn ta xin tuân theo mệnh lệnh của tiên sinh!"

Tiếng hô vang trời vang lên, khiến lý điển Phục đứng quan sát bên cạnh kinh ngạc không thôi.

Hắn há hốc miệng, chết lặng không nói nên lời, cảm thấy bản thân hình như đã hoàn toàn không còn nhận ra vị thiếu niên quen thuộc trong lý, kẻ luôn luôn đùa cợt trước mặt hắn nữa rồi.

"Lý điển đây là lần đầu tiên nhìn thấy phong thái của Khắc quân sao?" Tân Giả đếm tay áo, ân cần hỏi bên cạnh lý điển Phục.

"Những người này đều là thợ thủ công nổi tiếng ở Nhạn Môn. Tên thợ gốm Cố kia, người Bình Thành, giỏi làm bình. Năm ngoái ta đến chỗ huyện úy chầu chực, từng gặp hắn một lần, kẻ đó kiêu ngạo. Thượng úy cầu xin hắn một chiếc bình gốm, hắn ra giá rất cao, thượng úy tuy trong lòng bất mãn, nhưng vẫn đồng ý, chính là vì bình tam thải ngoài hắn ra không tìm được nhà thứ hai... Còn có tướng đúc Tử Trùng, ta cũng đã nghe danh từ lâu, người đời gọi là danh sư đúc kiếm đệ nhất Thiện Vô... Những nhân vật bực này, trước mặt Khắc quân lại giống như đệ tử vậy sao?"

"Khổng Tử từng nói, ba người đi chung, ắt có thầy ta trong đó. Các thợ giỏi nơi đây đều là bậc cao thủ tay nghề tuyệt đỉnh, tự nhiên sẽ không dùng thân phận đệ tử để tuân theo Khắc quân, cái mà họ kính trọng, chính là học thức."

"Khắc quân lại có học thức như vậy sao?"

"Chủ... Lăng Cơ nhà ta từng đánh giá Khắc quân, sở học một người đều là sinh ra đã biết, thiên hạ không ai bì kịp, chẳng qua tuổi còn nhỏ, tiếng tăm chưa rõ, ngày sau ắt thành tông sư."

Lý điển Phục hít một ngụm khí lạnh.

Tân Giả cười khổ một tiếng: "Ngươi có biết, ta cũng từng gọi Khắc quân là tiên sinh, lại khiến cho người Mặc gia không vui, lúc này mới đổi lại gọi Khắc quân..."

"Ta thật sự đã coi thường cậu ta rồi." Lý điển Phục cảm thán một tiếng, đột nhiên nói, "Nhắc đến Mặc gia, nếu không phải có lần Khắc quân nhắc đến, ta còn chẳng biết hai đứa cháu nội của lão trượng lại là cao đồ của Mặc gia."

"Mặc áo vải thô, đi giày cỏ, nhà họ Tân từ trước đến nay chưa từng có ý định giấu giếm."

"Ta lại chưa từng gặp người Mặc gia, chỉ nhìn trang phục làm sao mà biết được?" Lý điển Phục cười nói, "Ta không nói lão trượng che giấu, chỉ là Mặc gia... chậc chậc."

Tân Giả liếc sâu vào lý điển Phục một cái, nói: "Tâm tính thiếu niên, đều mê đắm cơ quan thuật số, ta thế nhưng không quản thúc được. Thế nhưng xin lý điển hãy yên tâm, hai đứa cháu nội của ta chỉ làm người Mặc gia, không làm Mặc vệ."

"Nếu không làm Mặc vệ, sao lại có võ nghệ cao cường đến thế?"

"Kiếm nghệ Mặc gia có tác dụng cường thân kiện thể, học thì không sao, miễn là không làm Mặc vệ là được, lý điển cho là phải vậy không?"

"Chỉ sợ các vị trong quận huyện không nghĩ như vậy đâu..."

Tân Giả đột nhiên thay đổi sắc mặt, cười lạnh nói: "Hai đứa cháu nội của ta ra vào quan phủ không ít lần, ba vị quan huyện đều đã gặp qua, ngươi có thấy vị quan huyện nào bị ám sát, hay là hai đứa cháu nội của ta bị bắt?"

Chuyện bàn tán kín đáo đột nhiên bị bày ra ngoài ánh sáng, nụ cười của lý điển Phục cứng đờ, nhất thời không biết nên ứng phó thế nào.

Tân Giả không có ý định cho hắn một bậc thang nào, phất tay áo, quay người bỏ đi: "Lý điển vẫn nên quan tâm nhiều hơn đến chuyện nhậm sở đi, nhà họ Tân là bề tôi của phủ Lam Tự ở Lam Điền, việc làm thế nào tự có phép tắc quản thúc, không đến lượt ngươi nhiều lời! Cáo từ!"

"Tiễn... tiễn lão trượng..."

---❊ ❖ ❊---

Tan lớp, bách công tinh nghệ mỗi người trở về vị trí nấy, hơn ba mươi người mang theo đệ tử môn nhân chế tạo sa bàn thô sơ, Lý Khắc trực tiếp chỉ định Sử Lục, Do Dưỡng và Cố ba người làm chỉ huy liên hợp, những người còn lại đều chịu trách nhiệm đo nước, sa bàn khởi công, tiến độ công việc của họ tự nhiên càng thêm gấp rút.

Lý điển Phục và Tân Giả hai người không biết từ lúc nào đã cùng nhau rời đi, điều này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Lý Khắc.

Dẫu sao với mức độ chuyên nghiệp của tiết học vừa rồi, Sử Lục và bất kỳ từ ngữ nào thốt ra từ miệng hắn, đối với hai kẻ không có năng lực chuyên môn mà nói thì chẳng khác nào thiên thư.

Lý Khắc từ biệt mọi người, vứt roi dạy học lên đường trở về phủ.

Trong nhà quả nhiên có khách đang đợi, cao lớn bảy thước, lưng hùm vai gấu, chẳng phải thị vệ Mông Trùng của Phù Tô thì còn là ai nữa.

Lý Khắc cảm thấy kinh ngạc khó hiểu: "Thị vệ Mông đến đây, chẳng lẽ công tử Phù Tô... đang ở trong phòng?"